他雖然是個閹人，但是不但娶了妻還納了妾，他所娶的妻子，是寧波城裡一位大商人的嫡女，正經過了貼，拜了堂的。家裡的幾個小妾，也都是知書達禮模樣出色的小家碧玉。正妻二十五六的年紀，生的皮膚白皙，風姿綽約，細眉大眼模樣可人，且有一種女強人般的幹練與精明。
這種精明幹練，在楊家女人的身上多能見到，不過這個時代大多數女性還是大門不出二門不邁，能像她這麼落落大方的並不多。等到彼此通報了名姓，才知這個婦人姓薛。兩人彼此見了一禮，薛夫人就想要退出去，哪知一旁的賴恩的臉卻忽然拉了下來
“賤人！你平時跟咱家怎麼說的？說是有機會一定要見一見楊大才子，向他當面請教一下學問，你那牀頭放的，都是楊大才子寫的話本。怎麼見了面，連個人話都不會說了？若是被楊將軍誤會，還當咱家騙他，真是上不了檯面的東西！你要是再這副鬼樣子，就滾回家裡去！”
楊承祖不好說什麼，只好勸着賴恩“咱們之間聊公事很無聊，夫人聽不下去也是尋常，不如讓夫人回房休息，我與公公把酒言歡，說話也隨意。”
“那怎麼行？兩個大男人有什麼可聊的，自然是要有個女人陪着，這氣氛才能談下去。楊將軍第一次光臨寒舍，如果不能讓您滿意，奴婢這差事就白當了。我已經吩咐廚房去準備酒席了，您今天一定要給奴婢這個面子，在我這裡喝個一醉方休。”
薛氏被他一嚇，又罵了幾句，臉色有些發白，又有些泛紅，當聽到賴恩吩咐她坐下陪席時，臉色終於恢復正常，不過目光裡總是多了些什麼東西。
酒席很快就擺了上來，這賴恩府裡的廚師，手藝很是高明，與魏國公家的廚子比，也未必差到哪去。而且裡面有一些菜色，明顯不是中原形制，賴恩也得意道：“奴婢這府裡，有倭國、高麗還有個暹羅廚子，能做各國風味。像奴婢這種不全之人，也就是在吃上還能享受享受，否則就算有個金山銀山，又有什麼用？”
他又命人取了個盒子過來，邊拿着盒子邊訴着自己的辛苦“將軍，奴婢在着市舶司做事，人都說是個肥差，可是實際上，這個差使，也不怎麼好做啊。那些倭商的交道不好打，稍有差池，也許就是場糾紛。官司打到京裡，還要說奴婢盤剝貢使，有損朝廷體面，奴婢這日子過的……一言難盡啊。我承認，是積攢了一點傢俬，可是那也是一點點省出來的，結果很多混帳東西在胡亂編排，說什麼奴婢中飽私囊，貪墨錢款。他們這是血口噴人，是陷害忠良！將軍，奴婢知道您在萬歲面前一言九鼎，您一定得爲奴婢做主啊。”
他說到此，將盒子頂在頭上，不停的磕起頭來，又對那女子呵斥道：“賤人，不要像個木頭樁子似的在那戳着。就算是養條狗，也要它會叫幾聲，老子養你這麼久，難道是要你在這裡坐着？要是老子進了天牢，你也得賣到教坊司陪野漢子睡覺，你孃家一個也別想落好！”
薛氏點點頭，猛的仰頭喝了一杯酒“老爺說的是，是妾身沒用，妾身定會改過。”她說完這話，又滿了杯酒，雙手捧着遞到楊承祖面前“將軍，我家老爺這一次能不能過關，就全靠您周全，還望您一定要搭把手，我們一家人，都會感激您大恩大德。”
“言重，言重了。”楊承祖一邊攙起賴恩，一邊舉起自己眼前的酒杯一飲而盡。接過盒子，裡面放的並不是自己想象中的什麼奇珍異寶，卻是一疊文書。
“這是奴婢名下十六間鋪子的契約，這些年掌管市舶司，就攢下這麼點身家。奴婢情願將所有鋪面全都投獻給楊記，從今日起，奴婢就是楊將軍門下沐恩的小人，希望您能賞奴婢一口飯吃。”
他做了好幾年鎮守太監，所積攢的當然不止這麼幾間鋪面，不過他這種態度倒是明確，交出浮財，保留積蓄，換一個生路。楊承祖笑了笑
“只有鋪子沒用的，這些東西是死的，沒有門路，其實最後說不定要賠錢。賴公公，我知道你在市舶司裡是個能員，所以想要的，其實是你幾句實話，不知道你肯不肯教了！”
他邊說邊將盒子一放，向賴恩面前一推“這些鋪子，你先自己收好，至於你有什麼麻煩，也跟我說明白一點，能幫的話我一定幫。如果事情太大，我也無能爲力。”
“將軍，請用酒。”薛氏忽然開口，將手中的酒杯一舉，楊承祖笑着一端杯，卻覺得桌子下面有些異常。有什麼東西，在自己的腿上輕輕蹭了一下，似乎是蜻蜓點水一般，一閃而逝。難道是有什麼動物鑽到了桌子下面？
他正在想着這種情況的不靠譜程度，可是那感覺又來了，這次他明確的感覺到那不是蹭，而是踢。這賴恩發什麼神經，這桌子雖然不大，但是也足夠他伸開腿，踢自己犯的什麼病？
他正這麼想着，手上的杯到了口邊，第三下又踢了過來，而且這次，並沒有及時縮腳，而是把腳在他的腿上來回的摩擦。這種表現，顯然不是賴恩這種官場老手應該做的，而且看對面賴恩神色如常，似乎不知道發生了什麼。薛氏的神色倒也沒什麼變化，依舊是巧笑嫣然，只是整個人的狀態與初見時比，似乎還是發生了一些變化。
難道？楊承祖心裡想着，卻藉着喝酒的當口，衣袖一拂，象牙筷子落在地上。他藉着彎腰揀筷子的當口，果然見到，一隻纖細尖窄的繡花鞋，順着桌下踢了過來，就那麼橫在眼前，一條腿繃的筆直。
這薛氏……又或者說，這賴恩？他擡頭看一眼，賴恩的表情似乎並沒發覺自己的夫人在撩撥着自己的貴賓，而是誠惶誠恐的賠禮
“將軍，奴婢哪有膽子隱瞞不說，您想問什麼，奴婢肯定都告訴您。至於說什麼商路，這個也沒什麼稀罕的，總之就是市舶司裡那點事，容奴婢說一句冒犯的話，咱們大明朝，哪個衙門裡還沒點私弊了？奴婢們也是人，也是要吃飯的。可是現在朝廷裡，聽說是要鎖奴婢入京待參，將軍，您一定要救我一救，要不然奴婢就全完了。”
他在那裡哭天搶地，全沒有在碼頭迎接時的從容與氣度，而在另一邊，那隻繡鞋在楊承祖的腿上來回摩擦，已經從剛開始的羞澀與膽怯，變的漸漸熟練大膽起來。而且這隻鞋的主人，還在努力的將腳擡高，用繡鞋向其他的領域移動……推進。