華亭縣衙後堂，楊震與那知縣分主賓相向而坐，堂外則是錦衣衛的幾名弟兄看着，讓衙門裡的那些差役官吏都不敢靠近此處。
在仔細打量了眼前這位年紀不大不小，模樣還略顯清秀的縣令好一陣後，楊震纔不由感嘆道：“知縣大人當真是好膽色哪，不知尊姓大名哪？”
“下官藺文賓見過楊鎮撫大人，若論膽色的話，是無論如何也不敢與您相比的。你在幾年前就敢和直屬上司鬥，到了京城又和權傾一時的馮保爭，與你相比，我這點作爲又算得了什麼呢？”縣令說着，似笑非笑地看了楊震一眼。
楊震沒想到對方竟還對自己頗有些瞭解，不由得便是一怔：“藺知縣還真是有心哪，竟連我這些事情都知道得如此清楚。”
“不光這些，楊鎮撫在山西的種種作爲下官也是知道的。”說到這兒，藺文賓便是一笑：“這都是我那同科好友鍾裕在書信中提到的。”
“原來閣下竟與鍾大人是好友麼？”楊震聞言面上頓時露出了幾分笑意來，怪不得一個小小的七品縣令能知道那麼多關於自己的事情呢，倘若只是京城與馮保爭鬥的事情也就罷了，畢竟那事現在已天下皆知，但再之前杭州的往事，可不是他能瞭解到的。
“慚愧哪，當時下官只中了個三榜同進士，在蹉跎了數載之後，這才得以入官。直到如今，也依然只混了個七品知縣，而我那好友，卻已是都察院中屈指可數的高官了。”話雖然是這麼說的，但藺文賓的臉上卻並沒有頹喪、懊惱或是羨慕之色，顯得很是淡然。
楊震笑了下道：“其實官職高低只是一時的，像藺知縣你這樣肯爲百姓着想的好官，總會有出頭的一日。”
“是麼？那就多承楊鎮撫吉言了。”藺縣令神色裡無喜無悲，淡淡地回了一句。
有了鍾裕這層關係在，兩人間的距離很容易就拉近了不少，楊震也不再兜什麼圈子，而是當即就說出了自己的來意：“本官這次來此，乃是奉了聖命前來查察藺知縣你所上彈劾徐家一事的。”
“陛下竟看過我的彈劾奏疏了？”藺文賓這才悚然動容，身子一震間，幾乎從椅子上彈起來。
見對方不知此事，楊震略微皺了下眉頭，但很快就瞭然了。雖然他有鍾裕這麼個高官舊友，但朝中局勢，鍾裕也不可能和他細說的。更別提皇帝這次下的還是中旨，鍾裕自己知不知道有這一出還兩說呢，身在幾千裡外的藺知縣自然更不可能知道其中詳情了。
想通這一點後，他才點頭道：“不錯，這纔是我之前說藺縣令你有膽色的原因了。那徐家在朝中門生故吏還是遍佈各處的，你居然敢接連上疏彈劾，光這一舉動，就非大勇之人能做出來的。”
“呵……楊鎮撫實在是太過譽了，下官可承受不起。”藺文
賓勉強一笑，在稍作猶豫之後才道：“事實上，在來此任縣令之前，我雖有心爲任內百姓做點事情，卻也沒想過與盤踞在此多年的徐家爲敵。只是後來遇到了些變故，這才叫我生出了這番心思，現在已是與徐家勢同水火了。”
“哦？卻是什麼變故，竟能給你如此勇氣？”楊震不覺好奇道。他確實很奇怪，以一個小小的七品縣令的身份和徐家這麼個門生故吏遍及天下，在華亭縣更是一手遮天的龐然大物爲敵，這得是什麼樣的刺激才能叫他下定如此決心，而且一直不曾動搖哪。
本來藺知縣是想問問楊震關於查察此事的相關細節的，但見對方突然這麼問了，他也是憋在心裡太久了，亟須找個人來傾吐一番，便在一陣沉默之後將那變故給道了出來：“那是半年多前，下官剛被調任來此，進入華亭縣後所發生的一檔事情……”
半年多前，藺文賓帶着兩名親隨來到華亭縣，本來只是想安安分分當這個縣令，熬過幾年後，看能不能有所升遷的。雖然照着朝廷一貫以來的規則，像他這樣的同進士出身的官員在升遷總有些磕絆，但他之前幾次任官履歷都還不錯，這纔有了被調來江南爲官的機會。
可這種想法在進入華亭縣境內不久後，就產生了動搖。因爲他看到了叫他難以置信的一幕——在一處村落前，幾名如狼似虎的大漢正拿着棍棒不斷追打着一家四口，那是一對青年夫婦和兩個剛會走路的小孩子。
雖然周圍還有不少村民在場，但他們除了眼中流露出幾許同情外，卻無任何表示。而爲人還算正直，又是本縣新任縣令的藺文賓卻忍不了，當即就帶上兩名親隨挺身而出，制止這一暴行。
“你們給我住手！青天白日，朗朗乾坤之下你們竟敢幹出如此喪心病狂之舉，真當我大明朝沒有王法了麼？”在他的厲喝聲裡，幾名大漢止住了手上的動作，卻用異樣的眼神打量起他來。
片刻後，他們才嘿笑道：“你個書生是外鄉人吧，連我們徐家的事情也敢插嘴？識趣的，就趕緊給爺爺滾，要不然連你一起打殺了！”說着便欲再次動手。
在來赴任之前，藺文賓就已知道了華亭縣裡的情況，瞭解徐家在此有多麼大的勢力。他之前打的是與徐家井水不犯河水的想法，但這時候才發現，自己之前的想法實在太過天真了，他們在縣裡橫行霸道，自己這個縣令能不與之發生摩擦衝突麼？
眼見那兩個只三四歲的小孩可憐的模樣，以及那對青年夫婦身上的傷痕，藺文賓便把牙一咬，亮明瞭自己的身份：“我乃新任華亭知縣，在我面前，你們休想隨意傷人。若是再不走的，便隨我去縣衙說話吧！”
本以爲拿出自己的官威後，這些傢伙必然會有所畏懼退縮，可沒想到聽到他這麼一說，幾名漢子更是露出了不屑的冷笑
來：“原來你是新來的縣官哪，怪不得敢管這事呢。不過你也不去打聽打聽，我們徐家是你一個區區七品縣令能管的麼？”說罷這話，他們再次狠狠地撲上前去，手中的棍子重新抽打在了那可憐的一家四口身上。
即便已時隔半年，藺文賓在說起此事時，依然能想起當時那慘叫連聲，鮮血橫飛的悽慘場面，這讓他整張臉都有些扭曲了：“……就這樣，他們就是當着我的面，將這一家四口生生打殺了……”
便是楊震這麼個手上已有無數人命的兇人，在聽了這番話後，也是面頰一顫：“他們連孩子也……這些傢伙確實心狠手辣哪！”
“這哪是人，分明就是畜生了！”藺文賓憤然道。半晌，才繼續往下說：“事後，我來到縣衙自然不肯讓那一家四口枉死，於是便藉着新官上任三把火的勢頭欲把這幾名兇徒拿下繩之以法。
“可沒想到，待我在縣衙裡下達這個命令後，不但沒人領命，反而所有人都來勸我，叫我莫要與徐家作對，而且說這種事情是極常見的，都是這些百姓自己犯了錯，得罪了徐家，這才受到懲處！
“我自然無法接受這樣的結果，於是親自勒令帶人前去徐家要人，結果，人還真讓我給帶回了縣衙。可還沒等我審問呢，次日這幾名兇徒就都從牢裡不見了。而這，分明就是縣衙裡的人私放的他們，可當我再要追究時，卻根本沒人承認……
“再後來，我便用盡辦法來找出徐家的種種罪證，希望能夠爲縣裡除此大患，可卻怎麼都成不了。反倒是我那兩個親信，也在這其中不明不白地就死了……我曾在他們的屍體跟前起過誓，除非我死了，否則一定要將徐家這個禍患從華亭縣剷除！只可惜直到今日，依然沒有半點效果，除了被人稱作瘋子之外，也就只能上一些無甚作用的彈章了。”說到最後，藺知縣便是長長的一聲嘆息，其中包含了無限的憤恨與無奈。
聽着對方的這一番講述，楊震已大致明白了藺文賓做這一切的動機，也相信他在與徐家爲敵一事上有多麼堅定。他看着對方的雙眼，突然開口道：“藺知縣你也不必如此喪氣，你所做的一切並不全然是徒勞無功的，至少你的最近一份彈章已入了京城，被陛下所見，他更是命我前來查個明白了。而我，也必然不會叫徐家再如以往般囂張下去的！”
“你……當真肯替我們華亭縣除此禍患？”藺文賓聞言身子劇震，目光定定地看向了楊震，顫聲問道。自從與徐家爲敵以來，他一直都是孤軍奮戰，實在太希望能有個援手了。
楊震目光堅定地回望着藺文賓，用肯定的語氣說道：“自然是真的。而且，早在我來此之前，就已開始着手做這一切了。今日來縣衙，就是希望能與藺縣令你談談聯手事宜的，你不會叫我失望吧？”
（本章完）