035 殷勤
“不知仇公子自以爲如何得罪於我,爲何要向我賠罪?”婉媚絞着手裡的紙團,淡漠地發問。
仇諾愧意更深,誠聲告罪道:“蘇姑娘,當日我爲了引開官兵的注意,情急之下,不得已將到手的繡球拋出,實非有意冒犯,還請你原諒……”
婉媚面色慘淡,悽然一笑,“原諒?呵,這卻是不敢!——其實我還要多謝仇公子纔對。若非仇公子你一手玉成,堂堂王府公子也不會送上雁禮,向我這個商戶之女提親,還許以正妻之位!”
仇諾這一下吃驚不小,他知道以應嘯天的性子,多半會有所交待,卻沒想到他一出手便是正妻之位,而且一天之內就做了決定,不帶任何遲疑。他立時驚得站起,不可置信道:“怎麼?那小子已經向你提親了?”
那小子?他竟然這樣稱呼應大人?是了,聽應大人圍捕他時的口氣,他倆似乎是舊識,但卻勢不兩立……
婉媚心中掠過一些揣測,但還是反感仇諾那般輕蔑的語氣,“怎麼,難不成仇公子以爲,應大人不應該向我提親,也好讓我老死閨中,無人問津?”
啊,看她臉色發白,當真氣得不輕!
仇諾面色尷尬,慌忙解釋道:“不不不,蘇姑娘,你誤會了,我不是這個意思……其實我這次來,是想對你有所補救,畢竟是因爲我的莽撞,才破壞了你的招親大會……”
“補救?你想怎麼補救?莫非再給我找幾個山賊?”婉媚羞憤得眼眶發紅,聲音也有些不穩。
俗話說揭人不揭短,她這話說得極重,仇諾已是變了臉色。
他臉上又驚又氣,好半天才垂頭鄭重道:“蘇姑娘,千錯萬錯都是我一個人的錯,跟兄弟們毫無關係……兄弟們雖然被逼上山,落草爲寇,卻從無不義之舉,行事對得起天地良心……所以,姑娘要怪就怪仇某一個,切勿遷怒旁人!”
他說得這般義正詞嚴,倒好像獨狼山並無一夥山賊,只有一幫替天行道的好漢。再看他素日言行,確實也不像大奸大惡之徒……
婉媚面上漸漸有了幾分尷尬,但還是嘴硬道:“哼,怎麼就不能遷怒旁人?事情的始作俑者,不就是那個阿飛麼?若是我沒有猜錯,阿飛他,他根本就是衝着我的嫁妝來的!”
仇諾面上一僵,正了正面色,勉強道:“姑娘猜得不錯,阿飛他確實是衝着那三萬兩銀子去的……但請姑娘不要誤會,阿飛他其實沒有歹意,實在是今春大旱,糧價飛漲,阿飛不忍見兄弟們飢腸轆轆,這纔會出此下策!此舉有違我獨狼山宗旨,我已經重重責罰他了!”
原來如此!是了,這幾日也聽爹爹提過,時年大旱,各地都有饑民,連京郊也不例外,看來他說的多半是真的吧……
她心裡的氣平順了些,但面色仍是不善,“哼,你們獨狼山不是專門打家劫舍的麼?怎麼還會短了口糧?”
仇諾自嘲一笑,冷聲道:“看來蘇姑娘也聽信了那些傳聞,對我們頗有成見……”
他的態度傲慢而排斥,方纔那溫和的模樣一掃而空,婉媚頓時血色上頭,“你……”
她想一想卻又軟下語聲,“算了,你們既有苦衷,我也不會盲目怪罪……好在我有幸遇上應大人那樣的君子,如今已經有了去處,再置氣也是多餘……總之仇公子,我感念你的救命之恩,但我們畢竟男女有別,還請你尊重我,也尊重你自己,以後不要再冒然來訪了……夜已深,你請回吧!”
原來她顧忌的是男女之防,而不是自己獨狼山匪首的身份!
仇諾心下一寬,又一拱手,“多謝姑娘寬宏大量,原諒仇某!姑娘也曾有恩於我,我不敢以救命恩人自居,而且我到底有負於姑娘,心中一直十分愧疚……大丈夫一言九鼎,我今日在此立誓,姑娘日後但有所求,我仇諾必定一力達成,萬死不辭!……此中事了,我也該回獨狼山去了,就此告辭,後會有期!”
“噯……”區區小事,用不着這麼鄭重起誓吧?婉媚剛想說不必,仇諾已經倒退幾步,轉身從窗口飛掠而去……
罷了,他既然如此有心,那就隨他去吧,反正她已是待嫁之身,以後都不會再有見面的機會了吧……
紫竹軒的下人們都發現,自從換了個新廚娘以後,小姐的胃口便比從前好了不少——吃得既香,睡得也安穩,每日笑口常開。
先前端王府取了寫有婉媚姓名和八字的庚帖回去,置於神佛像前和祖先案上,如此三日,家宅寧靜,確無相沖相剋之處,便傳來了迴音。
最早來通報這個好消息的人正是蘇老爺,他身後卻跟着久未露面的二小姐婉嫣。
蘇老爺喜形於色,人也像年輕了好幾歲,拍着婉媚的肩膀親熱道:“唉呀,乖女兒,你猜怎麼着?這問名的結果,竟是極好極好的!端王府請了三清觀的高人,合過了你和應大人的八字,說你們這是龍歸大海,天作之合啊!”
婉媚撲哧一笑,“爹爹可打趣我了!”
只因她和應大人相差五歲,一個肖辰龍,一個肖子鼠,他們便說這是“龍歸大海”,不也滑稽太過了麼?不過無論如何,她知道對方已經認準了這門親事,這也就夠了。
婉嫣見勢忙笑道:“爹爹,你看姐姐這模樣,果然是高興壞了!”她似乎清減了許多,這一笑便似風中蘭葉,不勝嬌弱。
婉媚怔了怔,婉嫣今日主動來見,態度親切,還說着玩笑話,又親暱地稱她“姐姐”,而不是“大姐”,這可真是日頭打西邊出來了!
“呵呵,讓二妹笑話了!二妹多日不出來走動,還以爲你忘了我這個大姐呢!”婉媚疏離得不動聲色。
“怎麼會呢,只因妹妹身子弱,偶感風寒,將養了數日方好……兼且又承了爹爹的教誨,在院中閉門思過,這纔沒來看望姐姐……可巧今日出來,便聽說姐姐問名禮成……姐姐得嫁高門,婚期在即,妹妹在此恭賀!……妹妹不才,也沒有什麼拿得出手的東西,只有這隻蘭花香囊,乃是妹妹親手做的,還請姐姐笑納賞玩!”
她說得聲情並茂,每一句話都漂亮得無可指摘,如果不是從前受過的暗算太多,婉媚真要以爲這個二妹突然轉換了性子,要對自己真心實意起來了……
婉媚懶懶地接了過來,一時也不說話,嘴角掛着一絲淺笑,等着看爹爹的態度。
果然蘇老爺捻鬚頷首,“嫣兒確實知書達禮,病中也還惦記着反省……嗯,我看這樣挺好,你們做姐妹的本就該多多親近,互相提攜嘛,哈哈!”
天,爹爹不會真的以爲,收拾了二孃之後,他自己說話就很管用了吧?
婉媚在心中翻了個白眼,臉上卻笑得毫無心機,“呵呵,二妹有心了!原來二妹是找我提攜來了!我一向愚鈍,不知能幫上二妹什麼忙呢?”正所謂明人不說暗話,有什麼壞水,儘管倒出來吧!
婉嫣沒想到她如此直接,面上不禁尷尬萬分,眼神躲閃了幾下,這才輕笑着柔聲道:“姐姐好爽利……其實是這樣的,妹妹慚愧,想借姐姐之手,給冉夫人添幾樣壽禮……”
就知道她有備而來,原來是想跟冉家親近!這到底是爲了她本人呢?還是爲了婉嬌呢?要知道,婉嬌的那塊粉紅香帕可還在自己這裡喲,自己還沒想好怎麼處置呢,她們倒先撞上來了,嘿嘿!
婉媚微微寒了臉,輕輕冷笑道:“哦?二妹這麼說,我卻是不懂了!按說二妹三妹與我姨母素無來往,連二孃也沒怎麼見過她老人家的面兒……她這次下帖子,也明確只給了爹爹和我二人而已!我猜想,既是不相干的人要給她送禮,她沒道理會收吧!二妹還是不要多此一舉了!”
這這這,這也太折辱人了!婉嫣慘白着臉,求援地看向爹爹。
蘇老爺乾咳一聲,“婉媚,你說得也有道理!這送禮嘛,確實是要當面送爲好!所以我想把婉嫣婉嬌都帶上,一是全了她們這番心意,二是讓她們多長點見識!你看如何?”
他如今也想明白了,自己就算錢再多,也始終是個被人瞧不起的商戶,若是能多一個半個應大人這樣的女婿,那可就……嘿嘿!
婉媚靜靜地看着父親,臉上的笑意滿滿綻放,“爹爹說的自然是極好的。到時候我一定領着妹妹們,好好地給姨母拜壽,順便見識一下京中名媛貴婦的風采!”
“好好好!”蘇老爺大喜過望,婉媚果然一點就通!
婉嫣也放下心來,嘴角幾不可察地彎起,低頭福道:“多謝姐姐!多謝爹爹!”
“那我們後日早點出發!”蘇老爺繼續大包大攬。“哦對了,明日也是個極好的日子,端王府要派人過來,給婉媚送聘書了呢,呵呵!”
婉媚心中一跳,聘書,那不就是定親文書?