皇上藉着參加公主宴席的機會，完成了自己想要辦的事後，剛好也吃的差不多了，於是對公主等人說,自己有些乏了，想先走一步，讓她們不必在意自己，只管接着盡情歡暢是了。
公主等聽說皇上要走，都來讓多留一會兒，皇上笑道：“下次吧！朕不在，你們沒約束，可以玩得更盡興些！”言罷對身邊的宸妃說去她的翊坤宮歇着去。
宸妃方纔見皇上在公主的哀求下，賞了官女子的位份給凝香來做，如此凝香已搖身一變又成了妾侍，雖是末流，卻由此擺脫了奴婢的身份，又見皇上私下與她表現得很是親近，心正擔心着皇上今晚會不會留宿在竹香館，這會子聽皇上說要去自己的翊坤宮，忙眉開眼笑地應聲起身服侍皇上起駕。
裴公公見皇上要走，忙招呼隨行候駕，隨着他一聲招呼：“皇上起駕！”在場衆人聽了忙都離座跪地行禮，齊聲道：“恭送聖駕！”賢妃見了忙也要跟上，皇上卻說讓她多陪陪公主，自己去翊坤宮，有宸妃在就成了，賢妃這才應聲留下。
皇上和宸妃在宮人的簇擁下，雙雙走向院外，經過梅兒、凝香跟前時，宸妃咪起一雙鳳目，帶着傲慢的冷笑側目撇了她們一眼，凝香到沒什麼，梅兒卻是微微一凜。
自那次梅兒和宸妃發生衝突後，這才豁然知道後宮到處都是兇險，可不是憑着一身好功夫就能解決一切的，之後她一直刻意迴避着宸妃，生怕在於她發生不快，好在她們並沒多少機會碰面，又加上皇上對梅兒極好滿宮皆知，宸妃不想圖惹皇上不高興，因此她們也就暫時相安無事了。
皇上與宸妃走過幾步後，梅兒這纔敢擡起頭來，偶見後面的儀仗中，有一位身穿蓮色衣裙華美、身形曼妙的俏小姐領着丫鬟走到自己面前，淺施一禮，婉婉笑道：“想必您就是這後宮裡面那位傳奇的御衛梅兒吧？本小姐在宮外早就對姊姊的芳名如雷貫耳了，今日一見果然是英氣逼人，堪稱絕色呀！”
梅兒並不認得她，眨眼疑惑着道：“這位小姐說得沒錯，我確是梅兒，可您又是誰了？”
那小姐挺直身子後，將柳眉一挑，道：“此時不便詳說，待來日，本小姐登門拜訪時再告訴姊姊吧！屆時還望姊姊也能賞臉請我喝杯梅花茶纔好！”言罷“咯咯”嬌笑兩聲，也不等梅兒作何反應，便匆匆隨着儀仗遠去了。
這一情景全沒逃過凝香的眼睛，待儀仗徐徐走盡，忙湊到梅兒身邊問：“方纔與姊姊說話的那位小姐是誰呀？她好像不是後宮裡的小主，宴席上，我見她一直在宸妃娘娘身邊，莫非是她家的親戚不成？她剛剛在和姊姊說了什麼話？好像來者不善的樣子呢！”
梅兒聽了凝香的一串問話後，只是困惑地搖了搖頭，輕聲道：“我並不認得她，依稀覺得好像在哪裡見過，她沒自報家門，更沒說找我幹嘛！不過她對我到是很瞭解呢！”
凝香和梅兒一起看着她的
背影，隨口道：“姊姊名聲在外，她知道你的一些事蹟到不算稀奇，我看她對姊姊好像很感興趣呢！”
“是啊！她才還說要專程來拜訪我呢，也不所爲何事？！”梅兒思慮道。
凝香眼珠一轉，提醒說：“姊姊想知道她是誰還不難！姐夫不是梅衣御衛麼，只要問問他一準便知曉了！”梅兒聞言，讚許得點可點頭。
前些天，承玉暗邀梅兒在香冢山慶生，不想情濃時被一陰陽人撫琴打斷，後只得怏怏不快的回去。隔日，梅兒找到姐夫宋悅說了這事，當然沒提到承玉，求他查查此神秘人的來歷，可回去一問衆梅衣御衛，竟誰也不知道此人的來歷，這正如前年啓隆那位神秘的師父一樣，至今也是毫無線索可尋，江湖上人物不易查詢，料想查下這位人在市井裡的官家小姐就容易多了。
送走了皇上和宸妃，夜幕漸漸降臨，衆賓客們隨後也都陸續起身告辭了，賢妃臨走時告訴公主，搬家也不用急在一時，今日累得夠嗆不如早點歇着爲好！而公主卻犯起了倔勁兒，說今晚無論如何也要搬過去住的，賢妃無法也就只好由着她的小性子了，還說好吧！回去就給她騰個地方出來住，公主聽了這才重又綻放笑容。
賓客散盡，宴席總算落下帷幕，喧鬧一整天的竹香館，此時又恢復了往日的寧靜。
梅兒是竹香館的常客，也算是半個主人，不用凝香說話，便主動留下來動手幫着大家一起收拾和打掃殘局。
公主和凝香對她也不見外，邊忙邊說笑着，梅兒這才知道，原來除了德妃、莫貴人外，皇上來過之後，其他沒露面的宮嬪也都悄悄送來了年節的賀禮，凝香心裡最清楚，這無非是想借着討好公主之名，來博得皇上的歡心，如此，公主之前被扣了半年的月例錢，一下子就都補回來了，還有了大大盈餘，衆人這才盤算過來，說凝香提議舉辦的這場宴席，真是一舉數得，都交口誇讚她的聰明才智，凝香嘴上謙虛着，心裡暗道：“這才哪到哪兒呀，以後還有更厲害的呢。”
收拾妥當後，梅兒也回去了，月桂公主這便開始吵着非要立刻搬到賢妃那裡去，衆人瞭解她的脾氣，知道怎麼勸也是無用的，便一塊兒幫她收拾好行裝，打了兩個包袱，由凝香和瑩露幫着妞妞一塊兒送過去。
起初公主還不肯叫凝香跟着去送，說她如今已是小主了，怎麼還好意思讓幹丫鬟的活兒，可凝香卻絲毫也不在意這些，硬是提起行禮便往外走，公主拗不過，也只好由着她了。
延福宮位於西六宮靠西北的位置，不在十二宮之列，這主要因賢妃平時身體不大好，又是禁足期間，因此就特意選了這座較偏僻的宮殿。賢妃娘娘平素最喜歡清幽恬淡、與世無爭的生活，從不參與後宮間的爭鬥，再加上她的位份高，是除了皇后和宸妃外，皇上最看好的妃子，公主在她庇佑下，自然是絕佳的選擇，旁人或許沒想到這一層，凝香卻暗暗佩服
了皇上的匠心獨具。
凝香和瑩露把公主主婢送到延福宮後，幫着簡單安頓了一下，又陪着公主和賢妃娘娘在房裡說了會子閒話。賢妃早從梅兒口中得知凝香是她最好的閨中蜜友，對她自然是另眼相看的，通過交談，更是覺得她聰慧過人，堪稱女中諸葛也不爲過，將來或可能成大事。凝香也覺得宸妃可親可敬，難怪是梅兒童年最好的大姊姊。
聊了好一會兒，凝香擡眼瞧窗外夜色已深，怕是已到了戍時，雖聊意正濃，可真是不便再逗留了，於是起身告辭說改日再來叨擾，賢妃和公主將她們主婢送出門去。
凝香和瑩露提着風燈往回走，經過延禧宮附近時，見到一個小太監正蹲在牆角處低聲抽泣……
凝香出於好奇，隱約覺得認得此人，遂對瑩露道：“去看看那人是誰？”
瑩露應聲挑燈照過去，壯着膽子高聲問道：“是誰在那裡鬼鬼祟祟地，幹嘛呢？”
那小太監忽聽有人過來問話，不由得一愣，忙用袖口胡亂在臉上擦了一把，起身回過頭來攏目光仔細辨認來者何人，一眼認出是昔日延禧宮的瓏答應主婢兩人，忙惶恐着深施一禮，回話道：“瓏小主安好，瑩露姑娘好，奴才小祥子，給二位請安了！”
果不出凝香所料，此人正是延禧宮內監總管呂康海的徒弟，才入宮那會兒，自己和瑩露受到餘易秋欺凌，正是他們師徒倆一塊兒押送自己去慎刑司的，凝香深知他心地並不算壞，而瑩露因半途便逃了，並不瞭解，一見是延禧宮的人，立時心生厭惡，冷“哼”了一聲，拉起凝香就要速速離開。
凝香卻擺手道：“莫急！”後徑自走到小祥子跟前，關切地問：“是小祥子呀？這大半夜的，天兒又這麼冷，幹嘛不在自個兒宮裡歇着，卻獨自在這兒哭呀？”
小祥子聽了凝香問話，本欲開口說什麼，又硬生生嚥了回去，見他抹了一把鼻涕眼淚，愧然道：“奴才的傷心事，不敢勞煩讓小主知道，若您沒旁的吩咐，奴才這便告退了。”言罷目光閃躲着深施一禮退後三步，轉身回宮去了。
凝香若有所思地看着他離開後，這才同瑩露一起接着往回走，二人並肩而行，瑩露提着風燈，螢螢的光芒很是微弱，卻足以照亮兩人腳下的路徑，兩人腳踩雪地上，發出嘎吱、嘎吱有節奏的聲音。
方纔凝香對小祥子的態度，令瑩露一時不能理解，悶不做聲地走了一段，終忍不住低聲怨道：“小主，您的心也未免太過純善了些吧！怎麼纔好了傷疤就忘了疼，那小祥子不過就是餘易秋手下的一個爪牙，您幹嘛對他好像很關心似的，這真是讓人呢想不通。”
凝香嫣然一笑，輕輕拉住她的手，將溫暖傳遞過去，柔聲道：“妹妹切莫以偏概全，延禧宮裡的人未必都是面目可憎，那日他們師徒押送我去慎刑司，若非這個小祥子好心護着，還不知道要被他師父多打多少個巴掌呢。”
（本章完）