知府榮錦堂
屋子裡窗明几淨.角落放置的冰塊使得屋子裡比外面涼快許多.撤去薰香爐後改用香包點綴在各個不起眼的角落.偶爾的一陣風吹來.屋子裡的淡淡香味令人心曠神怡.
儘管如此.嚴氏的額頭還是略有薄汗.惹得在身後打扇子的趙嬤嬤還要騰手給她擦汗.眼看着嚴氏坐立不安.快要蹦起來.忙壓下嚴氏的肩膀.道：“夫人.千萬沉住氣.這麼個千載難逢的機會.我們一定要小心把握纔是.”
正說着話.丫頭掀開竹簾子.霍雪依走了進來.霍雪依今天身着淺藍色的長裙.裙裾上繡着朵朵淡白色玉蘭花.白色織錦腰帶束住纖纖細腰.一頭青絲簡單綰起.僅插了一支白玉蘭簪子.遠遠看去清新優雅.小麥色的臉上薄施粉黛.一雙眼睛更顯得靈動逼人.走起路來腳步輕盈.裙襬翻飛.頗有大家閨秀的風範.
嚴氏看着女兒的姿態頗爲滿意.這幾年她愣是將一個活脫外放的女兒**成了大家閨秀.期間請了無數的教習嬤嬤和教書先生.每天讓她跟着處理家裡的庶務.日積月累的耳濡目染.現在雪依已經完全脫胎換骨.她要自己的女兒有一天走出這片小天地.去更廣闊的地方做人上人.爲他們霍家三房和嚴家掙一份臉面.
“娘.您看我這身打扮如何.”霍雪依走到嚴氏的面前站定.笑意盈盈.
“好.很好.雪依.娘很欣慰.”嚴氏拉過女兒的手.自豪又開心.
“娘.這次爲什麼要帶秋依.她只是個上不了檯面的庶女.”霍雪依自從和霍秋依撕破臉以後.每次兩人碰面她就像見了仇人一樣.恨得咬牙切齒.原本想着索性把她扔進表哥那深不見底的後院得了.結果楊姨娘不知道使了什麼手段.讓爹否了這門親事的打算.想想也是.母女本就是有心計的.眼看着去了嚴府後院沒指望出頭了.這就打了退堂鼓了.
“女兒.你聽娘說.這次一定要帶上秋依.她是個庶女.外貌才學都不如你.各方面論起來都沒有指望的.這一點相信楊氏比誰都清楚.帶上她一來顯得我們宅院和睦.兄妹親近；二來更是襯托你的才情.如此才能讓人覺得不刻意.明白嗎.”嚴氏這方面比誰都明白.
霍雪依聽着有幾分道理.扭扭捏捏地答應下來.兩人說話間.楊氏帶着霍秋依以及陶氏進了門來請安.
嚴氏看着今天的霍秋依與平時沒什麼不同.還是一身很素樸的穿着.頭上簡單一支與簪子.安安靜靜地跟在楊氏的身後.
“你看這麼大好的日子.怎麼讓秋依衣着那麼簡單呢.讓外人瞧着還以爲我這個當家主母剋扣妾室的份子錢.”不待楊氏回答.轉頭對身後的趙嬤嬤命令道：“幸虧我有心備下了.嬤嬤.你去把我特意爲秋依定做的衣裳和首飾拿過來.”
趙嬤嬤應聲退下.片刻後手裡捧着一件粉色衣裳和首飾盒放在了桌上.嚴氏喜氣洋洋地對霍秋依招手：“秋依.過來看看母親給你特意準備的衣服首飾.看看喜不喜歡.”
霍秋依走近.眼睛順着看過去.低聲道：“謝謝母親.秋依很喜歡.”想要退下卻被嚴氏拉住.非要她就在內室先穿戴.看看尺寸是否合適.
等霍秋依穿戴完出了內室.楊氏眼睛一閃.說道：“秋依.還不快謝謝母親..”一旁的陶氏看着這兩人你來我往、各懷鬼胎覺得好笑.嚴氏生怕自己的女兒被一個庶女搶了風頭.當面讓霍秋依穿戴的如此金光閃閃.也就是告誡楊氏少做小動作.霍秋依母女還得感謝這位當家主母的大度.看來爲了自己女兒能得償所願也真是拼了.這會子兩個姑娘站在一起.霍雪依更顯得嬌俏可人.氣質不凡了.
“夫人.今天這個大好的日子.大夫人怎麼沒登門呢.”楊氏捏着錦帕問道.
“霍府那邊家裡事情多.聽說卿兒最近身體不舒服.去別院避暑去了.”嚴氏心裡卻恨不得林清婉母女不露面.霍卿的美貌相信世間沒有多少男子會不動心.
“霍大小姐生辰快到了.這一去別院.生辰宴怎麼辦呢.”
“楊姨娘平時看着挺清靜的.沒想到什麼事情都是心裡有數呢.要我說啊.做妾就該有作妾的樣子.伺候好老爺就行了.怎麼還管起霍家大房的事情了呢.別人家的事情連夫人都要避嫌.怎麼你一個姨娘還上趕着去關心呢.可真是奇了怪了.”陶氏在一旁搭着腔.
“你.”楊氏沒想到今天陶氏這麼不給她臉面.竟然說得如此刻薄.氣得漲紅了臉.
嚴氏心裡冷笑.楊氏這麼說無非就是想攛掇着霍卿露面壞她的事.眼看着自己的女兒沒指望.也想讓她栽跟頭.呸.“行了.今天有貴客在.你們兩個吵什麼.還嫌老爺不夠亂.最近你們兩個都在自己院子裡呆着別出門了.自然還有雪依和秋依.”
午膳以京城口味居多.又配了幾樣精美的錦州特色菜.原本霍休儒安排了皇子單獨用膳.但是大皇子的一句“一家人不用見外”讓他戰戰兢兢又煎熬了一頓午膳.席間霍休宜很少說話也很少動筷.兩位皇子倒是胃口不錯.有說有笑.主要是對錦州的風土人情起了興趣.
“聽說蒼山的玄妙觀很是靈驗.長生道長更是仙風道骨.”
話剛落.霍休儒連忙放下筷子站起身.說道：“是.確有其事.若是大皇子有這個打算的話.下官可以安排一下時間.以免大皇子上香被擾.”
“大哥.你一個皇子怎麼想起去錦州這個地方的道觀.京城靈隱寺就已經聞名天下了.行空大師更是得道高人……”.上官宗眼中閃過一絲暗芒.
“二弟有所不知.蘭依與我說起曾經住在錦州的時候去玄妙觀許過願.這次臨行特意哀求我幫她還願.”上官翰眼神柔和地說.“霍大人你去安排.”
“霍老爺.我聽說你有個藥材場在蒼山附近的山腳下是嗎.”上官宗轉頭問霍休宜.
“是的.藥材主要來源於山上.便於就近取材、晾曬.況且上腳下的土壤更適合我們藥材品種的培育.”
“原來藥材的學問還這麼多……有空本皇子去看看.不介意吧.”
霍休儒不知道爲什麼二皇子今天對大哥多有關注.心裡不免慌亂.不待霍休宜回話便起身打圓場：“那是自然.那是自然……”.
酉時.上官翰與上官宗不約而同地進了知府的花園.
“二弟怎麼有興致來花園走走.你一向喜歡的是冷兵器.看來錦州確有吸引人的地方啊.”上官翰揹着手走在花園的甬道上.時不時地彎腰輕觸嬌豔的百合花.興致盎然.
“大哥.你猜我們今天會不會有美人相遇.我可是很期待.想效仿大哥來一場花園偶遇.說不定也能碰上個一見鍾情的呢.哈哈.你說是吧.大哥.”上官宗沿着臉色有一瞬僵硬的上官翰.嘴角牽過一絲玩味的笑意.
沿着連廊拐過轉角就是一片開闊的荷花池.正值盛夏.不小的池塘裡開滿了清新芬芳的荷花.一眼望去甚至看不見水深何處.雖不及宮裡的景緻.但南方園林不同於北方.處處佈置得細膩有趣.這一池子荷花開得倒是非常有意境.兩人對着這片美景陷入各自的沉思.
不遠處傳來悠揚清澈的琴聲.時而低沉如呢喃.時而激昂如破竹.兩人不約而同循聲而至.荷花池一角的假山嶙峋.旁邊的木亭下一襲淺藍色的倩影正全神貫注撥弄手下的琴絃.似乎意識到有外人闖入.琴聲嘎然而止.撫琴的女子一雙靈動的眼眸掃過來呆愣了一下.立刻起身走到他們身前行了個李.側身就要離去.
“打擾霍小姐的雅興.抱歉.”上官翰出聲叫住兩位姑娘.
“你們是.”霍雪依低着頭羞紅了臉.
“這位是你的姐夫.大皇子.”一邊的上官宗玩味地說道.
見霍雪依正要行禮.上官翰連忙說道：“不必客氣.說起來也算是我的妹子.方纔一首《高山流水》彈得不錯.這才把我們吸引過來了.”
霍雪依餘光掃過上官翰身後的上官宗.玉樹臨風.瀟灑不羈.渾然一股天家的威嚴.她突然緊張得顫抖.努力平穩呼吸道：“多謝姐夫謬讚.若沒有什麼事.雪依這就告退了.”
“二弟.這位霍小姐確實嬌俏可人.”望着對遠處兩道婀娜的身姿若有所思的上官宗.上官翰轉身說道.
“大哥.霍家有一個女子入了皇家已經足夠.你那位側妃娶得多麼驚天動地.別人不知道我可是一清二楚.父皇絕不會允許再有一次.再說.這樣的女子後宮一抓一大把.呵.大熱天的來這兒撫琴.這樣的手段進了宮也是枉然.還有.別忘了我們此行的任務……”.