我平靜地在家度過了幾個月，我是如此長久的沒有這樣享受着我的自由和安靜了。我享受親人間真正的親情，我認真地學習我的功課，把我在布羅姆菲爾德家裡荒疏的學業重新補上，並積累新的知識，爲將來做準備。
我父親的健康狀況仍不穩定，比我最後看見他時，實質上說也沒壞多少。更令我高興的是，我的回來又給他帶來了歡樂，我陪他消遣娛樂，給他唱他喜愛的歌曲，讓他感到欣慰和愉快！
家裡沒有人因爲我的失敗而看不起我，也沒有說我當初不聽信他們的忠告而應該乖乖地待在家裡。他們對我的歸來都感到高興，而且還比前更加關心我，照顧我，可能是想彌補我遭遇的痛苦吧。
我想和他們分享我那筆辛苦掙來又謹慎地存起來的錢，但他們一個先令都捨不得用。家裡處處都精打細算，債務幾乎都已還清。瑪麗的繪畫事業很成功，但是父親也同樣堅持要她把所得的辛勤酬勞都留給自己。他告訴我們，除去購買簡單的衣服和平時日常生活開銷的錢之外，把全部餘款都存入銀行。還對我們說，一定要意識到我們很快就得靠這些錢生活了，他預感到和我們在一起生活的時間可能不長了，他逝世以後，母親和我們將會怎麼樣呢？可能只有上帝知道。
我親愛的爸爸！他一直很擔心我們，擔心在他死後我們會受苦，因而心裡一直憂慮，否則，那可怕的結局也不會那麼快到來。母親若能夠做得到的話，她也絕不會讓父親過多地想這些事。
“啊，理查德！”有一次母親對父親說，“你要把這些憂慮的想法從心中排出去，那樣你就會和我們活得一樣長，至少你能看到她們姐妹倆結婚，然後你當外公，高高興興地陪外孫，身邊有一個心情開朗的老太太陪着你。”
母親說着就笑起來了，父親也跟着笑起來。然而很快，父親的聲音就變爲令人沮喪的慨嘆聲。
“她倆結婚……不名一文的，多可憐啊！”他說，“我不知道有誰會娶她們！”
“怎麼就沒有？有人會因爲能娶她們而感謝上帝的。當年你娶我的時候，我不也一樣不名一文嗎？而你因爲能娶我而心滿意足，當時你自己就是這麼說的。不過，不管她們結不結婚，我們都有很多體面的辦法來養活自己。我想不明白，理查德，你怎麼總想着你死了我們就會受貧窮呢。你不要爲這事而過多的憂慮，好像貧窮比我們失去你更值得一提，你應該知道，失去你的痛苦遠遠超過其他一切痛苦，你應該儘量不要讓我們痛苦，最好的辦法就是用愉快的心情來保持身體的健康。”
“我懂，艾麗絲，我知道不該這樣自尋煩惱，但我就是控制不了要去想，你要容忍我。”
“如果我能改掉你這臭脾氣，我就不會容忍你了。”我母親回答。她的話聽起來很嚴厲，但是話語中充滿了摯愛的語氣，伴隨着愉快的微笑把嚴厲的意味全都化解了，父親再次露出了微笑，而不是他平時那種悠然一現的苦笑。
我在單獨和母親談話時，我就對她說：“媽媽，我們現在的錢很少，維持不了多久的，我想多掙一些錢，這樣爸爸就不會那麼憂慮，至少能減輕他一點點憂慮了，我雖然不能像瑪麗那樣畫很好的畫，但我最好還是去外面再找一份工作。”
“阿格尼絲，你真的還想試試？”
“嗯，我已下定決心。”
“唉，親愛的，你已經很受苦了。”
“我知道，但別人不會像布羅姆菲爾德
先生和布羅姆菲爾德太太一樣……”
“可能比他們更壞。”我母親打斷了我的話。
“不過，這樣的人不會很多的，我相信，天下的孩子都不會和他們家的孩子一樣，因爲我和瑪麗就不像他們，我們一直都是很聽大人的話的，難道不是嗎？”
“基本是這樣，但我可沒有過多地寵你們，你們也不是那沒有缺點的天使。瑪麗雖然文靜但也很固執，你也有一些小脾氣，不過你們都是很乖的好孩子。”
“我知道我現在有時候愛生氣，有時候我還喜歡看到那些孩子們生氣，這樣我就可以更瞭解他們了。但不過那些孩子從來都不會生氣，你沒有辦法去刺痛他們，讓他們從心裡有感觸，從而讓他們知道什麼是羞愧，除非他們大發壞脾氣，你平時不管用什麼辦法，他們都不會不高興。”
“算啦，他們不生氣，也不能說就是他們的錯，你不能指望石頭能像黏土一樣有韌性。”
“是的，和那些小傢伙一起生活是件非常不愉快的事，他們沒有感情，常做一些讓你不可思議的事，你也沒法愛他們，假如你愛他們，你的愛在他們那裡就會被拋棄，他們不懂回報，更不會去珍惜和理解你的愛。但是，如果我再碰上這樣的家庭，看來不大可能，不過我已經經歷過了，有了一整套經驗，下次我就能做得更好了。”我說這麼多的全部目的就是想徵得母親同意讓我再試一次。
“好吧，我的女兒，你不輕言失敗，我很高興。但是，你比上次離家時瘦多了，臉色也不好看，我們不能讓你爲了攢錢而不注意自己的身體。”
“瑪麗也說我瘦了，因爲在那段時間裡，我整天的狀態都是持續不斷的激動和憂慮，以後我處理這些問題時一定會冷靜對待。”
又經過一些討論，我的母親又一次答應幫助我，不過讓有要有耐心，多等待。我還請求在她方便的時候，找一個最佳的方式把這件事給父親說明，我從不懷疑她的能力，她能夠讓父親同意的。與此同時，我每天饒有興致地看報紙上的廣告欄目，把我認爲我所有能適合的“招聘女家庭教師”的廣告都寄了應聘信。不過，我把我寫的全部應聘信和有回覆的信件都給父母看過了。但是他們讓我放棄了很多可能獲得工作的機會，說這些家庭要麼社會地位太低，要麼就是要求太苛刻，還有一些家庭給的薪金又太少，這我讓我感覺很懊惱。
母親這樣對我說：“你答應過的，要有耐心，記住，你沒有必要急，我們有的是時間，機會還有很多。你的才能不是其他人能具備的，阿格尼絲，你不能把這些撇開。”
母親勸我在報紙上刊登一則求職啓事，說明自己的能力和要求。
她說：“音樂、歌唱、繪畫、法文、拉丁文和德文，這些加在一起可不簡單啊。一位能教這麼多科目的教師，可是很多家庭都想聘請的。希望你有運氣，能找到一個社會地位比較高的家庭……一個有真正教養的紳士家庭，這樣的家庭會比那些以財富傲人的生意人和高傲的暴發戶對你好，你能得到應有的尊重和關心。”母親還說她以前和幾個比較高級的家庭曾有一些來住，他們像親人一樣對待女家庭教師。當然，不得不說，有些家庭也是傲慢和刻薄的，好人和壞人，無論在哪個階級都有。
很快，我的求職啓事擬好了，寄到報社發了出去。有兩個家庭來信表示願意聘請我，其中一家人每年願意出五十鎊，這個金額是我母親幫我定的。但我還是有點猶豫，因爲那家的孩子年齡有些大，我想他們的家長
應該會更願意請一位比我更有資歷，經驗更豐富的教師。
但是，母親一再勸我不要放棄這個機會。她說，一定要放開害怕的心理因素，充滿自信，這樣你纔會做得很出色。你對他們一定要真誠，如實地說明自己的能力和資歷，把自己的條件提出來，然後等他們的答覆就好了。
我能提出的唯一條件是：請他們同意我在施洗約翰節和聖誕節之間有兩個月的年度探親假。那位還沒有結識的夫人在回信中對這點表示同意，並在信中說，她相信我的造詣能讓她滿意。並告訴我，她聘請教師時考慮的重點不是這些，因爲她家住在O地Ｏ地：指“Oxford”，英國最有名的牛津大學所在地。附近，她可以請到每一門學科的專家或者學者，但是，她認爲，除了品德方面讓她特別喜歡之外，最重要的是性格溫柔開朗，具有熱心助人的精神。
來信中的這些話讓母親很不喜歡，她提出了許多理由來反對我，要我謝絕這份工作。我姐姐同我母親的意見一樣，姐姐強烈地支持着母親，但是我不想再次受到她們的阻撓，對於她倆的意見我一概全都不接受。我先徵得剛剛知道這件事的父親的同意，然後我給這位尚未謀面的家長寫了一封正式回信，表示我願意赴職，隨後，雙方達成了協議。協議內容中說我將於一月份的最後一天前去O地附近的霍頓宅邸報到，做默裡先生家裡的家庭教師。
那裡離我們這兒有七十英里之遠。對我說來，這距離太遠了，我生活這十幾年，長這麼大，還從沒有出過離家二十英里的地方，而且在我認識的人中，對那個家庭以及那個家庭所住的地方都一無所知。不過，這些就更加激發了我對這事的興趣，也讓我克服了一直讓我感到壓抑的那種羞怯原文爲法文。心理。
每當我想到即將步入一個陌生地區，心裡就會因欣喜而激動。因爲我要獨自在陌生的環境中開闢出一條成功之路。我還自以爲是地認爲，我就要去見識世面了。默裡先生的宅邸靠近一座大城鎮，但那裡不是熱鬧繁忙的工業區。據我瞭解，默裡先生的社會地位比布羅姆菲爾德先生高，正如我母親說過的是那種真正有教養的紳士，我在他家裡會得到尊敬，他們會把他聘請的家庭教師當做有身份的、受過良好教育的女士而尊敬，是孩子們的導師而不是一名上等僕人。
而且這一回，這個學生的年齡大些，一定會比上次的學生更明白事理，應該更好管理，而不會讓我那麼大傷腦筋了。我再也不用把他們老是留在教室裡，還得時刻不停地監視他們，也不用天天爲他們煩心。
最後，我在憧憬我的光明未來，它和照管孩子們以及女家庭教師沒有什麼聯繫，也可能完全沒有關係。我想請讀者們明白，我犧牲我的寧靜和自由，出去工作掙錢，不敢自命爲一位有着一片孝心的自我犧牲者，我僅僅是爲了一個簡單目的——讓我的父母能生活得輕鬆安逸。
當然，在我的計劃中，最重要的就是如何讓我父親生活安適以及將來如何供養我的母親。五十英鎊在我看來可不是一個小數目。我要有與我的身份相稱的衣服，以後可能我得把衣服送出去洗；每年回家，得付霍頓與我家之間來回的旅費；只要儘量節約，花費二十英鎊或者稍多一點兒就應該足夠了，那麼，每年可存入銀行三十英鎊或少一點兒。我覺得這是對我家裡的積蓄所作的可貴的貢獻！我必須要努力保住這個工作！不僅我在親人們心目中的信譽會增加，而且他們對我的能力也會更加肯定，同時我也對家裡作出了實在的貢獻。
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（本章完）