“殿下，您怎麼讓奴才去做那種事啊！哎唷，我的爺，您是沒瞧見奴才被霍小姐那丫頭打得有多慘！”
護國寺的後山竹林旁，了無人煙，小太監曹安揭去人皮面具，扒拉着一頭亂蓬蓬的發，對着溪水照着，那張如花似玉的臉真被素縷給打花了，胳膊上到處都是傷。
曹安自己心疼自己，齜牙咧嘴地對着水中倒影哭訴：“瞧好好的一張臉，就這麼給毀了……噝，好痛……殿下您讓小安子好生困惑，這明珠小姐吧，明顯已是鍾情九王爺了，您明明也知曉，卻讓奴才扮作解籤先生，故意詆譭九王爺，奴才方纔可是費了好大的力氣才胡謅完的！只差沒告訴霍小姐，別瞧什麼九王爺了，瞧瞧我們的太子爺吧，太子爺可是渴慕小姐已久了，只待小姐答應，便能待小姐千百倍的好！”
太子百里景麒立在山泉旁，長身玉立，面色卻絲毫沒有爲曹安的戲謔所動，他心裡惦記着的事不可說，只是問：“你照着孤所說的，解釋給她聽了？”
這個她，當然指霍明珠。
曹安還在臨水照影自怨自艾呢，聽罷太子的問，一邊捋着溼漉漉的披肩發，一邊點頭道：“這還有假？奴才雖不明白太子爺爲何用如此拙劣的手段，但奴才卻是謹遵太子爺的吩咐，就照着那籤文胡謅一通，讓明珠小姐仔細看清身邊的人，說她身邊的都不是好人，對她好的未必就是良人……”
說到這，曹安回頭望着太子爺道：“殿下，小安子還是不明白，殿下即便要博得霍小姐的歡心，也不必去詆譭九王爺啊，且不說九王爺是您的皇叔，就說誰不知曉九王爺是大雍國的功臣，上京的女子都爲他瘋了癡了，只差沒抱着九王爺的大腿求娶……偏九王爺待明珠小姐又極殷勤，那明珠小姐豈有不芳心暗許的道理？”
“閉嘴！”太子忽然火了，冷冷呵斥道，聲線之冰冷堪比山澗泉水。
曹安嚇了一跳，太子爺性情溫順，從不發火，如今卻爲了那明珠小姐一而再地做出格之事，他忙閉嘴，卻覺得有些委屈，嘀嘀咕咕道：“好嘛，奴才不說便是了，方纔還瞧見九王爺去了觀音殿，不知跟明珠小姐說了什麼，二人正攜手出去呢……太子爺又不愛聽，奴才還是不說了……”
“說下去，他們去了哪兒？！”太子緊張地急問道。
曹安撇撇嘴，攤上這樣反覆無常的主子真讓人哭笑不得，他只得答：“依奴才看，應是去了廟會罷，今日恰逢廟會，熱鬧得很，九王爺同明珠小姐大約都鮮少看廟會，所以……”
話還沒說完，太子已丟下他，快步涉過了小溪水，一身華服飄灑翻飛，急如一陣風似的。
“爺！您……奴才的頭髮……”曹安忙站起身，急急喚道，然太子怎會等他？曹安只得頂着一頭亂髮，三步並作兩步追了上去。
在後山的入口處撞見了馮禕，馮禕抱劍的手臂一擋，奇怪地問他：“曹安，怎麼回事？太子爺怎麼了？”
聽從太子爺的吩咐在霍家大小姐面前詆譭當朝九王爺，這麼大的事，是太子同他曹安的“密謀”，曹安雖大大咧咧，可做事也謹慎，連貼身侍衛馮禕也不告知，只罵道：“快跟上去啊馮侍衛，殿下要是有什麼閃失，你擔當得起嗎！”
廟會上人聲鼎沸，什麼樣的人都有，賣藝的，表演着胸口碎大石，唱曲的，引得百鳥駐足停留，停在衆人的肩上，稀奇古怪的小玩意兒琳琅滿目地擺着，跟在百里宗律同霍明珠身後的素縷直看花了眼，一向大嘴巴的素縷興奮地叫道：“小姐，小姐，這些是什麼啊？好有趣，邊城從來都沒見過！還有這個，老闆，這是幹什麼的？”
只聽着素縷在身後喊，霍明珠習慣了，也並不加理會。百里宗律走在她身側，以居高臨下的視野注意着身旁任何事物，時而同霍明珠說着話。
“阿矜……”百里宗律忽然出聲喚了她，霍明珠已能忍受他對她的暱稱，她自然而然地回頭，眼前忽然出現一張猙獰面具，擋住了她的視線，那面具上畫的是長舌鬼。
霍明珠想同小女孩似的見到可怕的物什躲一躲，至少神色也該慌亂一番，可她的反應分明就是不怕，想再變變，已是來不及。
一隻修長的手執着面具的一端，笑聲從面具後傳來：“阿矜的膽子真大，與尋常女子大有不同。”
說着，百里宗律將面具從臉上摘了下來，無奈地嘆息了一聲，將面具重新掛回了原處：“本王尋思着如何才能讓你的表情更豐富些，此番又敗矣。”
霍明珠脣角的笑凝固着，她已然記不清前世同百里宗律的初初相處她是什麼表情，必是有着嬌羞怯怯吧，十五歲的年紀，心一老一冷，便再無法怯怯嬌羞。
“王爺好像很失望……”霍明珠微笑，“既然明珠方纔的反應無法令王爺滿意，便姑且逗王爺一樂。”她往前走了兩步，至一個射箭的攤位前，抽箭，彎弓，搭箭，動作一氣合成，只聽見“嗖”的一聲，箭飛了出去，硬生生釘在了五米外的靶子正中心處，箭尾因力道而顫動不已。
“好！”周圍爆發出一陣齊齊喝彩聲，衆人以爲射箭的是位少年英雄，一瞧卻發現是位妙齡少女，她那挺直的腰桿和漂亮的身手，簡直是一道絕美風景。