無邊的黑暗。
四面八方，頭頂腳下，只有一片看不到盡頭的混沌黑暗。沒有天空，沒有大地，黑暗中沒有絲毫的光亮，不知道自己腳踩的是什麼地方，甚至不知道是不是真的有“踩”在什麼地方。
綺裡曄就站在這一片黑暗中。
周圍是死一般的絕對寂靜，什麼聲音也聽不到，包括自己的心跳聲和呼吸聲，讓人懷疑自己是不是還真實地存在。
黑暗死寂的空間中似乎也沒有時間的流逝，不知道過了多久之後，他才緩緩地朝前方走去。
隨着他走出這第一步，周圍明明沒有光，卻出現了朦朦朧朧的影像。那是一條極長的道路，往黑暗中蜿蜒延伸而去，看不見盡頭。
他走上這條道路。腳下根本不是真正走在實地上的觸感，落足處仍然虛無縹緲，就像是踩在了有顏色有形狀的霧氣之中，但奇異的是竟然還能像往常一樣，一步步地往前走去。
道路的兩邊，混沌的黑暗中，漸漸地出現了一幅幅慘烈可怕的畫面。
那是傳說中十八層地獄的景象。拔舌地獄、剪刀地獄、鐵樹地獄、孽鏡地獄、蒸籠地獄、銅柱地獄、刀山地獄、冰山地獄、油鍋地獄、石壓地獄、舂臼地獄、血池地獄、枉死地獄、磔刑地獄、火山地獄、石磨地獄、刀鋸地獄……
他自己設立的十八獄裡面，有很多酷刑就是出自於十八層地獄的傳說，但眼前的地獄，比十八獄裡更加恐怖百倍千倍。
落入地獄的衆生被地獄的獄卒拔下舌頭、剪斷手指、吊於鐵樹之上、投入蒸籠蒸煮、綁於熾紅的銅柱之上、上刀山、下油鍋、被石磨磨成肉醬，刀鋸鋸開身體……業風吹拂而過，又死而復生，剎那之間萬生萬死，永無盡頭。
所有的畫面都虛幻如煙霧，影影綽綽，隨着綺裡曄一路走過去，不斷地出現然後又消失，隨生隨滅。也不知是這陰間冥世裡真正的地獄景象，還是隻是人心之中生出來的幻象，映照在了眼前。
不知走了多久之後，路邊漸漸開始出現一簇簇血紅色的曼珠沙華，花瓣捲曲，垂絲漫長，在黑暗中綻放着淡淡的紅色幽光。
開始時曼珠沙華花叢不過是疏疏落落，這裡一叢那裡一叢。越往前走去，就開得越來越多，越來越盛，交織成大片大片的火紅色。猶如鮮血鋪成的地毯，在道路兩邊無邊無際地鋪展開去，在極遙遠的地方消融在黑暗之中。
道路的盡頭，黑暗飄渺的霧氣中，出現了一條浩浩湯湯的大河。
河邊的曼珠沙華開到了繁盛的極致，瘋狂熾烈，灼灼其華，像是在大河兩岸燃燒起沖天的血紅色火焰。然而那火焰卻沒有任何熱度，綻放出來的，只有無數幽幽的死氣，猶如黑色大霧一般，陰沉沉地縈繞在花海的上空，扭曲出各種詭異的形狀，不斷地緩緩翻涌變幻。
河水全是渾濁的鮮血，赤浪滔滔，腥風撲面。河中有無數的亡靈，重重疊疊地擠在一起，在水浪之中影影綽綽地沉浮。
忘川河。
綺裡曄殺過不知道多少人，那些在忘川河中漂浮的幽靈鬼魂，大都猶如煙霧一般看不分明，但其中露出來的一張張面容，卻是觸目驚心的熟悉，全是他所認識的亡者。
他並不全記得他們都是什麼時候死的，也不記得他們死在了什麼地方，但是他們現在都在這條忘川河裡，漂浮在渾濁翻滾的血浪之中，幽幽地面對着他。
在這些亡靈裡面，他看到了他的父母、他的族人、他的下屬、他的仇敵……有些跟他曾經是骨肉至親，有些是爲了他而付出性命，有些被他親手所殺，有些死在十八獄的折磨之中。
無數的愛恨糾葛，無數的恩怨情仇。然而這些人現在望着他，那朦朧縹緲如幻影般的一張張面容上，全是一種帶着淡淡悲憫的微笑。
那是已經從世間解脫的逝者，對於生者的悲憫。
過往的愛恨情仇，都隨着死亡猶如煙雲一般飄散消失。如今的他們，無喜無怒，無愛無恨，無嗔無怨，無悲無懼。
他們站在冥界的血色河水之中靜靜地望着他，目光遙遠而又蒼涼，憐憫而又溫和，就像是望着任何一個還在萬丈紅塵中苦苦掙扎的可憐人。
他沒有看到水濯纓。
從忘川河的盡頭，極遙遠的地方，幽幽地傳來一陣虛無縹緲的歌聲。聲音朦朧而渺茫，辨不明音色，也聽不出喜怒哀樂，疊着一重重的迴音，彷彿有無數縷幽魂正在共同歌唱，迴盪在血浪滾滾的忘川河之上，河岸邊盛放的曼珠沙華花海之間。
那來自於幽冥和亡靈的歌聲，唱着這樣的詞：
北荒之野，燕嶺之巔，
天地已老，海成桑田。
霧雨嵐嵐，滄浪湯湯，
行路迢遠，何處歸鄉？
……
杏花之雨，曲水之南，
昔年相遇，顰笑如見。
容顏落落，青絲蒼蒼，
魂兮歸去，永不復還！
……
彼岸之遠，幽冥之寒，
不見斯人，慰我彷徨。
長歌漫漫，生死茫茫，
吾生吾愛，永葬忘川！
……
歌聲越來越大，重疊的聲音也越來越多，最後就像是徹底充斥了這一片虛無混沌的空間，迴響在人的耳畔。一遍一遍地都是那最後兩句：
“吾生吾愛，永葬忘川！”
“吾生吾愛，永葬忘川！”
……
綺裡曄在這亡靈的歌聲之下，像是置身於極度的寒冷中，整個人漸漸開始從輕微到劇烈地顫抖起來。
他面容上覆蓋的血跡，已經因爲進入陰間而消失，但是無法描述那面容上此時是一種什麼樣的神情。他往前一步，跳入了那血浪滾滾的忘川河中，在無數重重疊疊的幽靈鬼魂之中，像是發了瘋一樣地拼命尋找。
尋找那個他沒有看見的亡靈。
在血色河水底下沒有浮上來的無數厲鬼冤魂，像是一叢叢張牙舞爪的黑色水草，面目猙獰地纏繞住他的雙腿，把他往水底下拖去。大張開一張張已經根本沒有人類模樣的血盆大口，撕咬着他的身體，吞噬着他身上作爲活人的生氣。
但他還是往忘川河的深處而去。一個個亡靈像霧氣一般在他的衝撞之下飄散開來，然後又在遠處再次凝聚成形，更加悲憫地在周圍望着他，漸漸沉入忘川河的血色浪濤之中。
“竟然還有能夠進入冥界的活人啊……”
河岸上突然幽幽地飄來一個聲音，跟剛纔吟唱的聲音一樣虛無縹緲，像是從極遠的地方傳來，疊着無數重回音，分辨不是是男是女，是老是少。
綺裡曄在忘川河中猛然回過頭去。在河水中纏着他的那些怨鬼，像是被一種無形的力量所驅散，飛快地逃離開去，消失在一片幽暗血色的河底深處。
忘川河畔的曼珠沙華花叢中，不知什麼時候出現了一個人影，看過去像是一個年輕男子的模樣。全身披着看不出式樣的寬大黑衣，袍角長長地一直拖到地上，在空中緩慢地漂浮着，微微有點飄散開來，那質感完全不像是布料，倒像是凝聚成固態的黑色濃霧。
不像忘川河裡的鬼魂般只是虛幻的影子和霧氣，這個人影看過去更像實體一些，但全身仍然籠罩着一層幽幽的微光，朦朧不清。那張臉上的眉目模樣也看不太分明，飄飄忽忽，捉摸不定，給人一種彷彿隨時都會變幻的感覺。
那人影招了招手，綺裡曄剛剛還在忘川河中，下一瞬已經到了河岸上。在這個一切都顯得朦朧虛幻的陰世裡，空間感也被模糊，他和那個人影之間說不清隔着多遠的距離，剛夠他看見那個人影的模樣，卻又看不清楚。
綺裡曄沉聲道：“你是冥界的人？”
人影笑了一笑，原本是年輕男子的模樣，竟然漸漸地變成了一個小男孩，身上的衣服也隨之變成了小孩子常穿的鮮豔明快的黃色。
“我是冥界之主，但並不是人。”
綺裡曄朝小男孩的人影走近一步，一句話也不多說，直截了當地開口。
“我來這裡，是爲了把一個女子的魂魄帶回陽世。她因爲中了離魂術，魂魄離體而死，你們冥界既然真的存在，不應該容許離魂術這種禁忌術法收人性命。把她的魂魄還給我。”
小男孩的人影再次緩緩地變成一個風燭殘年，頭髮花白的老嫗，像是在打量着綺裡曄，過了片刻之後才慢悠悠地開口回答。
“不錯，爲了愛人而闖進冥界裡來的活人，這倒是我第一次見到。”
她輕飄飄地走近了幾步，一邊繼續上下打量着綺裡曄，一邊轉了話鋒。
“不被容許的東西有很多，但你們人間的帝王號稱九五至尊，坐擁四海，天下蒼生莫不臣服於帝王的君威之下，還不是照樣有臣民逆反，弒君篡位。無論陽世還是陰間，沒有任何力量能控制一切，總會出現疏漏和失誤。”
綺裡曄冷冷道：“那你的意思是，即便有人使用了逆天的禁術，把一個原本應該還在陽世的魂魄拉入陰間，你也置之不理？”
佝僂着腰背的老嫗變成了一個風情萬種千嬌百媚的女子，掩嘴一笑，似是覺得十分有趣。
“這話說的，你作爲一個活人，能從陽世來到這裡，用的還不也是逆天的禁術？我若要處理的話，首先應該做的就是把你變成真正的死人才對。”
綺裡曄停頓了一下，語氣低沉下去。
“那也沒什麼，你要處置我可以儘管處置，只要能放她的魂魄回去就行。”
“這不是能做交易的事情。”
嬌媚女子的語調中，也帶着跟剛纔那些亡靈一樣的淡淡悲憫之意，指向不遠處血浪滔天的忘川河。
“這條忘川河裡困着無數因爲各種原因而留下的亡靈，不到它們可以離開的時候，會被一直禁錮在裡面。但即便是離開，也是轉世投生重新爲人，除此之外，已經進入陰間的魂魄，不可能再回到陽世原來的軀體中。死亡自有死亡的尊嚴，永遠無法逆轉，我雖然是冥界之主，但也做不到這一點。”
綺裡曄猛然擡起頭來，聲音陡然間變得沙啞而艱難。
“如果轉世投生的話，可還記得上一世的事情？”
“當然不記得。”嬌媚女子的聲音遙遠蒼涼，“忘川河之所以被稱作忘川河，就是因爲它能讓人忘盡一世浮沉得失，一生愛恨情仇，了前塵舊夢，斷前因後果。來生相見不識，只如陌路。”
綺裡曄聽到最後一句話的時候，赤紅的鳳眸之中，一剎那間寒光暴漲，滾滾的戾氣和殺氣猛然沖天而起。
剛要開口說話，嬌媚女子卻搶在了他的前頭，嬌聲一笑。
“年紀輕輕，倒是狂妄得很。你想毀了這個冥界，把裡面的魂魄全部放出去，是不是？”
她擡起一隻猶如青蔥一般的纖纖玉手，綺裡曄面前的曼珠沙華花叢中，出現了一扇懸浮在半空中的門。
那扇門樣式十分簡單，沒有任何花樣，僅僅是一扇長方形的黑色大門而已，也不知是什麼材質。門的前後都是空空蕩蕩的，除了縈繞着一縷縷濃重的陰氣以外，什麼也沒有。
“我給你這個機會。”嬌媚女子的聲音魅惑如妖，“你面前的這扇門，就是忘川河河水的閘門，一旦打開的話，忘川河裡的全部鬼魂都會涌出冥界，回到陽間。你要是有這個本事，那便去打開試試看。”
她頓了一下，像是想起什麼，又補充道：“在你之前，已經有一個人把這扇門打開過一條細縫，放出過裡面的三千亡靈，我想你應該知道，這便是你們陽世所稱的泥黎陰兵。”
綺裡曄臉色一變。
嬌媚女子慵懶地笑了一聲：“你看，你的祖先既然已經做到過，你應該也能做到。不過你所要尋找的那個女子，也不知道在忘川河裡的什麼地方，要打開的話，必須把門徹底打開，讓裡面的陰魂全部出來，才能找得到她。”
綺裡曄的手立刻便落到了大門上面，但又停了下來，回過頭，望着嬌媚女子。
“你真的讓我這麼做？”
“當然，你們活人的陽世如何，由你們自己來負責。”
嬌媚女子又是一笑，放輕了聲音，那語調裡帶着一種充滿陰氣的異樣風情。
“不過，我還是要提醒你。”
她緩緩地走到那扇門的前面，站在綺裡曄的旁邊，身上的白色裙角漂浮在半空中，猶如煙霧一般翻涌不絕。
她伸出一隻雪白的玉手，也落在那扇大門上，淡淡泛着幽光的手和黑色的大門形成了鮮明的對比。
“你打開這扇門的話，忘川河內億萬惡鬼，無盡死氣，全都會涌入外面的人世間。自然法則被打破，天地平衡崩潰，冥界和人界間的壁壘將會坍塌，生死不再輪迴，陰陽不再兩隔，死亡這條最爲亙古的規律將不復存在。屆時的陽世，空中飄滿不得安息的怨靈，墓地裡的腐屍復活行走，沒有草木枯榮，沒有嬰孩誕生，而只有被煮成肉糜還能蠕動的豬羊，衰老到只剩一團骷髏卻仍然不能死的老人。只有生，漫長到永恆的、絕望的生……你能想象那是一個什麼樣的世界嗎？”
她的聲音放得更輕，低低地壓到了綺裡曄的耳邊，像是吹氣如蘭一般，卻比亡靈的低語更加縹緲，更加詭異。
“你……有足夠的準備去面對那個世界嗎？”
綺裡曄站在門前，手仍然落在大門上，保持着那個想要推門的動作，卻一動也沒有動。他低着頭，只能看到那隻落在門上的修長的手，顏色比鬼魂還要蒼白，骨節處繃得死緊，手背上隱隱有一道道青筋浮現出來。
他不知道在那裡站了多長時間，一動不動，像是要融進這冥界的黑暗死寂之中。
嬌媚女子也不說話，一直就那麼靜靜地站在他的旁邊。周圍的曼珠沙華盛開得如火如荼，赤紅的花瓣幻化成一片烈烈的火光，忘川河裡血浪滔滔，河水中無數影影綽綽的亡靈隨波沉浮。時遠時近的歌唱聲一遍遍漸漸響起，又一遍遍漸漸微弱下去，飄渺如煙。
終於，綺裡曄在大門前擡起了頭。
落在門上的那隻手，慢慢地落下來。
他的面容同樣一片蒼白如幽魂，一雙鳳眸緊緊閉着，黑羽般的睫毛覆蓋下來，流下兩道血紅色的淚。
那顏色極濃極豔，不知是眼淚還是鮮血，在蒼白的面容上鮮明得驚心動魄，一眼望去，竟是椎心泣血般的慘烈。
然而，這時候他的面容上已經不再是毫無表情，而是閉着眼睛，露出了一個淺如霧氣般的笑容。
分明是笑，卻比這幽冥陰間更加死寂，更加黑暗，更加空洞而荒涼。
“那就算了吧。我在這裡陪着她便是。”
他從大門前面離開，緩緩地往不遠處的那條忘川河走去。
走得很慢，一步一步都像是踏在飄渺的黑色霧氣之上，寂靜得毫無聲息，卻堅決得彷彿任何力量都無法動搖他的腳步。
既然她在這條忘川河裡無法出來，那他就進去找她，哪怕裡面有數以億萬計的亡靈，他在裡面找上千年萬年，總能找得到。
找到了，便在這裡陪着她。
如果轉世的代價就是忘卻一切前塵往事，他永遠也不會去轉世投生。他會留在這條忘川河裡，如果她不去轉世，他們就在這裡一直待下去；如果她想去轉世，他也仍然會在這裡等着她，看着一世又一世的她死亡之後再度迴歸冥府，一次又一次地來到忘川河中。
生生世世，永無盡頭。
走到忘川河邊，綺裡曄再度踏入了那滿是幽魂亡靈，猶如鮮血般洶涌翻浪的赤紅色河水之中。
這一次他走得從容平靜，一步也沒有停頓，任憑鮮血的河水一點點地淹過他的身體。那些厲鬼冤魂再次朝他包圍過來，貪婪地撕咬着他的身體，吞噬着他的生氣，但他絲毫不予理會。河水漫到了他的腿上，腰間，胸口……
最終，是滅頂淹沒。
然而，就在忘川河水徹底吞沒他的那一瞬間，他周圍的河水和水中的亡魂突然一下子便全部消失了。
他睜開眼睛，發現自己仍然站在忘川河畔的曼珠沙華花叢中，而忘川河還在距離他不遠的地方滔滔流淌，就好像剛剛這段路他根本沒有走過去一樣。
他轉過頭，嬌媚女子還在他的身邊。
“什麼意思？”他淡淡問道，“我連留在這裡都不行麼？”
嬌媚女子嘆了一口氣。
“這裡是屬於亡者的陰間，你陽壽未盡，留在這裡幹什麼。你的那位愛人，魂魄雖然離開了身體，但是並沒有迴歸冥界，也不在忘川河中，你就算去找也找不到她。”