眼睜睜地看着岳家老小被接上大船，萬沒想到，下船的時候，卻變成了另外一羣人。見過貨物被調包的，沒見過人被調包的。這是怎麼回事？
他拉住那個扛槍的小夥子：“兄弟，你是誰？你從哪兒上的船？”
“我是李二公子李雷啊，我們不是一起上的船嗎？多謝你一路保護我李家老小……”
“少來這一套？岳家……跟你們穿一樣衣服的那些人呢？”
“沒有其他人，只有我們，那是我娘張氏……”
虞豐年的腦袋嗡嗡直響。他推開這個李二公子，揪住了一個官兵：“趙鬍子呢？我要見趙鬍子。”
官兵往後一指：“那不是，趙大人在後面跟着呢。”
虞豐年忍着傷痛，三步並作兩步來到趙宏的身邊，周晨星怕他背傷崩裂，連忙過來攙扶。
虞豐年問趙宏：“趙鬍子，情況不對，你到底玩的什麼把戲？”
趙宏左右看看，壓低聲音說：“兄弟，切勿高聲。你不知道鄂州的形勢，王剛老兒時時刻刻將劉大人看得緊緊的，根本不能將岳家老小接到鄂州。劉大人與在下商議，爲保岳家老小，只能偷樑換柱。你放心，我已經悄悄換了船，將少保家眷護送到了三江水寨，令其隱姓埋名，可保安然無恙。這是嶽雷公子寫給你的書信，待到無人之處，方可拆開一閱。”
原來如此！“這倒是個好事，可你該事先告訴我一聲的。”
“我本想將你們安置在館驛以後再告訴你。此處人多眼雜，怕一旦上岸，便有王剛的人跟上來監視我們。”
“那前面走的是什麼人？”
“他們真的是李員外家的人，且記，你們一路護送的，便是他們，有人問起，可別說漏了。另請兄弟轉告那位姑娘和幾位解差。”
虞豐年點頭，心中一塊石頭也才落了弟。同時暗想，看來鄂州府的形勢不容樂觀，劉洪道雖然身爲鄂州知府，又身兼荊湖北路安撫使，可同樣生活在秦檜黨羽的監視之下。看來，我身在鄂州，也要處處留神，別中了老賊黨羽的暗算。
想到這裡，虞豐年也不再多言。周晨星攙扶着他重新走到隊伍的前面。虞豐年拍了拍李二公子的肩膀，李二公子點頭微笑，心中會意。倆人一路閒聊，裝得像是熟人一樣。
家眷中跟着一個五六歲的男孩子，長得虎頭虎腦，十分可愛，走得累了，哭鬧着不願意走，李二公子忙彎腰將他扛在肩上。孩子一直望着虞豐年，表情十分可愛，望了半天，突然蹦出一句話：“叔叔，你是好人。”
虞豐年哈哈大笑，也很是意外，仔細一想，明白了，這一定是怕人問起來，連小孩子都教好了說辭，劉洪道考慮的確實周到。
李二公子說，孩子是他侄子，叫李君保，打小死了父親，很是可憐。
虞豐年摸摸懷裡，也沒什麼可以當禮物送給孩子的，便問周晨星：“有沒有什麼可疑當做禮物的？”
周晨星身上摸了摸，也沒有什麼可以送給這個孩子的禮物。虞豐年一瞅她的短劍劍鞘之上掛了一塊新月形紅色小馬瑙，用繩子拴着。虞豐年也不管周晨星願意不願意，一把拽斷紅繩：“就這個吧。”
“哎……”周晨星很不樂意，“這是我大師兄送給我的。”
無奈虞豐年已經繫了個扣兒，給孩子帶在了脖子上：“說叔叔是好人的，都是好孩子，叔叔獎勵你一個小玩意兒。”
孩子觸摸着那塊紅色的小瑪瑙，喜笑顏開，一笑更是可愛。
虞豐年反過頭來又安慰周晨星：“一個飾物而已，你放心，我說過的，一定會送一個價值連城的禮物，不會讓你吃虧的。”周晨星只當他是開開玩笑，也沒有在意，想以後大師兄問起，就說丟了便是，反正這樣的小東西，大師兄還送過不少。
……
離了碼頭，上了官路，趙鬍子早已安排下車輛，將他們送到鄂州府館驛之中歇息。李家的家眷被安排在了東跨院，趙鬍子引着虞豐年、周晨星、陳昇等人住在西跨院。虞豐年周晨星住三間正房，陳昇三個人住三間偏房。
剛安排妥當，門外有人高聲通報：“劉大人、王大人到。”
話音未落，門外傳來爽朗的大笑之聲，“我劉洪道前來看看見義勇爲的幾位英雄。”
兩盞燈籠引來兩位大人，走在前面的五十歲上下，身材瘦小，文質彬彬，穿着便裝。走在後面的是個胖子，四十歲出頭，不過一張冷臉，拒人於千里之外。
趙鬍子連忙引薦：“各位英雄，這兩位便是鄂州知州劉大人和鄂州通判王大人。兩位大人，這幾位便是一路護送李家家眷的英雄。尤其這位年英雄，還受了傷。”
劉洪道讚許大笑，可他還沒說話，王剛揹着手圍着幾個人轉了一圈，一臉的老爺表情：“英雄？哼，劉大人，我倒覺得這幾個人身份詭異，可否容下官問幾句話？”
劉洪道非常不悅：“王大人，你什麼意思？今天你不去救人，還不讓我派人去救，現在好容易把人救下來，你還在這兒胡攪蠻纏，老夫不明白，你心中到底在想些什麼？”
“劉大人，在下身爲通判，對鄂州上下都有監察之權，就算是對劉大人不敬，職責所在，也不敢懈怠。何況，秦丞相曾親自、反覆叮囑於下官，說謀反的岳飛在鄂州一代長期駐軍，根基深厚，要多盡心盡力，所以下官唯恐不查。”
“放肆！王剛，你這是拿丞相壓我嗎？丞相那般囑咐於你，是要你多體察民情，可你身爲朝廷命官，不思褒獎仁義、懲惡揚善，卻屢屢無理質疑，豈不讓英雄寒心，以後這行俠仗義的好事誰敢做？我想就算是秦相公本人在此，也不會像你這般行事吧？”
倆人沒說兩句話，竟然吵了起來，看來積怨極深，矛盾早已公開化。王剛品級上要低劉洪道半級，而他竟敢當面頂撞，顯然是背後的秦檜給他撐腰，他纔不把劉洪道放在眼裡。
大鬍子趙宏連忙打圓場：“兩位大人，兩位大人，聽下官一言，劉大人表彰公道，王大人唯恐有人爲亂鄂州，說到底都是爲了鄂州好，爲了朝廷好，我看不用太過較真，劉大人，我看王大人有話就讓他問吧，問清楚了，也就一天雲彩滿散。”
劉洪道哼了一聲，一甩袖子，背過臉去。
王剛也哼了一聲，問虞豐年：“我問你，你們幾個是做什麼的？從哪裡而來？”
虞豐年佯裝什麼也不懂，客氣地說：“回大人，我等打臨安來，是臨安府順安鏢局的鏢頭。”
“來鄂州做什麼？”
“受李家委託，護送他們一家老小來鄂州投奔劉洪道大人。”
“胡說八道！劉大人說了，李家只是遭遇一場大火，毀了些許房產，何至於要千里迢迢投奔鄂州？既然他們能顧得起保鏢，說明他們有錢，又何至於逃難？”