常子興望着眼前跟自己同等高的郝新，心中感慨萬千，當初師姐要不死，我倆的孫子也跟他差不多大了。
郝新：“外面下雨，今天休息？”
常子興大腦隨即從思緒中轉變過來，橫了他一眼說道：“你與敵人對陣，是不是商量商量，挑個風和日麗的好日子再戰？”
郝新一撇嘴，聳拉下腦袋。
轟隆！天空爆出巨響。
咔嚓！咔嚓！
瞬間烏雲密佈，電閃雷鳴。
噼裡啪啦！噼裡啪啦！
黃豆大的雨點，打在地上。
郝新心中嘀咕，這麼大雨，不知讓我訓練什麼。
常子興拿起雨傘慢悠悠地說道：“咱們去院外。你不許打傘，紮好馬步，左右出拳，不可停歇。”
郝新充滿好奇，甚感新鮮，當下跑出院外擺好姿勢左右揮拳。
常子興嘴角上揚，一聲輕笑，邁腳跨出門外，足尖一點，毫不停歇，倏地穿過了院子，這一下竄躍，身形快極來到郝新前面。快速撐開雨傘。
郝新驚奇地發現大雨雖密，卻只在常子興肩頭打溼了數點。
“出拳用力，冷就大喊出來。”常子興撐傘在雨中來回走動，“雷霆雨露均是天恩。全身心感受自然的力量，不論何時，記住人生血肉之軀，力不能移山，氣不能吞河，天之高，海之闊，時刻心懷敬畏。”
一番玄妙，聽的雨中練拳郝新似懂非懂，心想你怎麼不淋雨，感受一下大自然。
“每個人體內潛藏的力量是非常龐大的，只是平時不知覺也使不出來，但逢緊急關頭，往往平常一個手無縛雞之力的人能負千斤。”
雨依然不停地下着，雨水早已浸透郝新衣衫，冰冷着他的肌肉。
豆大的雨點令他睜不開眼睛，感到刺骨寒冷。使勁甩頭，想抖掉滲透髮絲的雨水。可徒勞無功，瞬間頭髮又溼漉漉的，乾脆不管。
“啊！嗨！”他大喊着，在雨中舞動拳腳。
招數的巧妙比一年前大有長進，速度和力量各方面也非那時可比。
兩人在雨中呆了半個時辰，漸漸烏雲散去，雨點慢慢停止。
天空出現七彩虹橋，高樹青草顯得脆嫩青綠，空氣格外清新。
“你先回屋，將溼的衣服換下。”
郝新依言換好乾衣。
“我教你的內功口訣是否記得？”
郝新點頭：“記得，平時會自我調節，那種腹內膨脹感出現不多。”
常子興臉色之間頗現嘉許之意，“那是混元真氣，集武功道理大成，更是所有外功的基礎。
博大精深，包含了武學、醫學、生理學、命理學等很多學科。要是將此功八層都學全學精，可將攻擊和防護力量發揮到極致，甚至刀槍不入，水火不侵，內臟百毒不侵，碎石捏鐵輕而易舉。”
郝新發嘆，“這麼厲害？”
常子興微微一笑，聽他語氣中帶有懷疑，撿起一根樹枝平放在手心上，說道：“你將樹枝從我手中拿走。”
郝新心想這有何難，滿臉不在乎走上前伸手拿住樹枝。
誰知手指剛觸到樹枝，登時全身劇震，猶如觸電，一陣熱氣直傳到胸口，顯然常子興將內力通過樹枝傳了過來。
郝新心有不甘使出擒拿手想拿住常子興手腕，在抓住對方手腕瞬間全身一震，猶似摸到了一塊燒紅的鐵烙，急忙鬆手，內臟間說不出的難受，差點嘔吐。
郝新微怒：“大哥武功高深，小弟差着百倍不止。”言下之意別這樣欺負人。
“我不將內力外放便是。”
郝新再次上前伸手拿住樹枝一頭用力一拽。
突然之間，只覺常子興掌心中似有一股強韌之極的粘力，粘住了樹枝，自己雖然用勁但竟然拿不過來，心中驚訝不已。
“用雙手。”
郝新雙手抓住樹枝兩邊，勁運雙臂，大喝一聲：“走！”
猛力拉扯。不料那樹枝在常子興掌中還是紋絲不動。
他右腿半弓，左腿伸直，上身前探，再次用出全身之力，霎時間常子興掌中粘力消失不見，郝新全身向外拿拽之力瞬間失控，頓時整個人向後翻仰，跌倒在地。那根樹枝已被抓在手中。
常子興哈哈大笑，伸手對着樹枝，手掌略微向後回撤，那樹枝突然掙脫開郝新雙手，彷彿鐵塊碰到了吸鐵石，重新又飛回常子興手中。
“按我教你的口訣，讓體內力量水火相濟，陰陽調合，將這股內力運用到雙手上，再試試。”
郝新依法調節完畢，再次拽常子興手中樹枝。
這次已將樹枝拽離常子興手掌，就在高興之餘，常子興空掌用力，樹枝再次脫離郝新手掌。
郝新不服，搶下樹枝後，走的更遠些，“你試試。”
常子興左手捋須，右掌對準樹枝一股勁氣迸出。
郝新感覺到了強大吸力，學了聰明牢牢把住樹枝不撒手。隨之巨大吸力竟然帶動他整個人滑動前行。
自己一年多來刻苦訓練，力量更是增長不少，竟連個樹枝都未從對方手中奪走。心中黯然煩惱，“罷了罷了差的遠呢。”
“我也是從初級練起，纔有今天修爲，不要灰心。”常子興安慰。
郝新問道：“我的混元真氣一兩年可否達到大哥程度？”他想的太簡單了。
混元真氣分爲八層，層數低，威力小、消耗快、恢復慢。
反之修煉層數越高，內力威力大、消耗慢、恢復快。
混元真氣前三層助練外功。
悟性高者每層只需修煉兩年。
四到八層助於內功修煉。
層數越高越難以修煉，需要極大的毅力同時且耗時也長。
四層修煉五年。
五層十年。
六層二十年。
七層三十年。
八層四十年。
郝新驚問：“這麼久。”
“凡事欲速則不達。我師父資質平平，但卻不懈努力，從小修煉混元真氣，等到七十歲時才修煉到第六層。
八十五歲剛剛步入第七層。每個人悟性不一樣。只要你用心、用功、堅持、堅信，必定有所成就。早成者未必有成，晚達者未必不達。”
“有沒有速成方法。”他心底抱着僥倖，想走捷徑。
常子興聽言來了氣，怒目瞪着郝新，言辭俱厲道：“除非遇到仙緣或者吃下仙丹靈草，否則沒戲，你休要胡思亂想，好好練功。”
隨之常子興犀利話鋒轉變語重心長：“只有好勇鬥狠，心術不正之人，總想急於求成，妄圖與天爭勝，費盡凡人極限，練得一身超凡蠻力，最多超於普通人而已。
長此下去不但走火入魔，傷筋累骨，折騰皮肉，更傷腦傷心，不加以制止頃刻間便成廢人。
唯有心平氣和，應天順時，修身養性，反視內聽，大鬆大軟，身神合一，方有所成。”
郝新聽他說的頭頭是道，心有所悟，接連點頭，“大哥多少層？”
“六層。”
郝新心想，前三層共需六年，我悟性本就不高，估計修煉前三層，肯定多出六年期限。想到此失望之情形於言色。
常子興看出其意，“我這有個好消息和壞消息，你先聽那個？算了，先告訴你好消息。”
不等郝新選擇，常子興決定先告訴好消息。
郝新體內存有露水藥力和輸進的內力。
也就是說他不需修煉六年。兩種力量相加，已然達到混元真氣前三層。
郝新臉上登時充了血紅起來，心底突突跳個不停，眼珠子注滿了興奮，似乎要將臉部充血從眼瞳噴出。
“但是。”常子興悠然道。
聽話要聽全，但是二字很重要。
郝新瞬間泄了氣，臉上興奮紅淤也下去，忐忑不安問道：“但是什麼？”
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“你內力未能與己達到完全融合。還需時日調節，才能融會貫通。”
郝新明白，等於體內內力自己尚且不能運用自如。
“配合口訣加以修煉，融匯不難。”
從此郝新開始修煉混元真氣。每日裡除了雜活外，就是抽空勤練內功。
依照口訣，運氣修行。
堅持不懈，即便休息日，也是全心全意的沉浸其中，於各種事物，不聞不見。
從天明到中午，再從中午到黃昏，又從黃昏到到第二天天亮。
同宿舍的人不知他凝神練功，見他時而嘻嘻傻笑，時而愁眉苦臉。
還以爲受到學武弟子欺負，精神失常導致腦子損壞。
與他關係好的幾人，得知情況對他噓寒問暖，滿心關懷甚至要請來醫生爲其查看，被他堅決謝絕。
衆後廚人，只有張三對郝新的變化冷眼觀瞧。時不時露出不可思議表情。
歲月飛逝，堅持如初。
如此過了半年，這一日，郝新來至小屋剛進門猛覺內息洶涌澎湃，片刻間衝破了七八個堵塞之處，好似一條大川般急速流動起來，自全身經脈越流越快。
驚惶失措，一時之間沒了主意，不知如何是好，經常子興細心指導。他才使急速氣息慢慢放緩。
原是內力已經可以達到水火相濟，陰陽調合，熱寒相容境界。
不再像之前，空有雄厚內力，滯後不前不能順暢使出。
現在已經可以基本融會運用。
郝新全身震動好似電擊，純然的快樂在內心爆發。隨即眼淚不可止地往外流。
“我完全擁有內力啦。”他心中吶喊。激動過後，淚眼望着常子興。心裡做好了‘但是’二字的準備。
然而常子興並沒有講出那兩個字，鄭重地叮囑：“往後別廢寢忘食練功，注重勞逸結合，你在練功時，時刻提防被人發現，難以做到心無旁騖，照此下去適得其反。”
郝新感動，心道世間也只有大哥關心我。
“散散步。”常子興。
二人漫步林中。常子興指着樹枝上停落的鳥說道：“你試試能不能將這隻鳥兒控住在你的內力之內。”
郝新搖頭，不明白此功怎麼使用。
“運用內力，吸爲合近,呼爲發遠。就像這樣。”說着張開手掌，對着樹上鳥，猛地手掌一股氣息噴出，將鳥唰地拉近距掌心三米開外。
那鳥遭遇突然，不知何異，驚動異常，奮力撲動着翅膀，卻怎麼也飛不離常子興掌心的三米外。
“你照我的方法試試。”
郝新學着常子興身法也伸出手掌，對着那鳥。
這時常子興撤回掌力。那鳥拍着翅膀瞬間飛向遠處落下。
郝新有自知之明，說道：“鳥兒身形太大，先從小點動物開始練起。”
常子興想了想，“從蚊子或蒼蠅練起。一般這類活物離人較近，身體也小，費不上什麼力道。”
郝新愕然點頭答應，沒想到竟從害蟲練起。