靈書殿裡，那煙霧凝成的人形遊蕩片刻，又悄然隱去，終究沒有離開鶴首銅爐。靈祝持卦等待許久，也再未見到長恩顯靈。這事着實奇怪，這祭祀沒出紕漏，書神也收到了疏文，卻不肯降下靈應。靈祝看了一眼神臺上朱衣方巾的長恩，放下法器，搖了搖頭。
“日前書神去了希夷山，要上神庭述職，也許是神庭路遠，書神未能感應到祭祀……”
“可剛纔書神已有顯靈的兆頭。”宋襄遲疑着望向鶴首銅爐，知道靈祝的話大部分都是託辭，“若繼續祭祀的話，書神能否收到感應？”
靈祝沉吟了一會，點頭道：“自然有可能。”
“那就煩請張靈祝繼續主持祭祀，這妖蟲之禍非同小可，出不得岔子。”
宋襄叮囑幾句，離開了靈書殿，打算去看看那京畿遊奕使的情況。
他穿過數棟書樓，靠近石明閣時，便見到了閣外等待的李西昆，不禁眉頭一皺。叫李西昆留下指引李澹，不光要弄清這位京畿遊奕使查出了什麼，也存了些不可言說的心思——若能拖延李澹一陣，等到書神顯靈，這案子自然就瞭解了。可惜這李西昆雖有些文才，腦筋卻太不靈便。
“你怎麼出來了？”
“李遊奕要獨自查案，卑職便在這候着。”
“蘭臺是藏書重地，李遊奕就算擅長查妖，對書閣中的佈置卻不熟悉，若出了什麼簍子，你擔得起麼！”宋襄指着李西昆責怪幾句，走到窗邊，尋索李澹的蹤影。
只掃了一眼，便盯住了閣北的書架，眼神一凝。那京畿遊奕使就盤坐在書架下，一動不動。說是來查妖的，那模樣卻比閉關修行還沉靜，整個人籠在水精燈光裡，不知在幹什麼。宋襄看了一會，想入閣探問，靈書殿那邊又傳來祭祀的樂聲，他丟下一句話，讓李西昆看好李澹，又匆匆離去。
……
靈書殿裡金甌玉斗齊鳴，奏起了大庸國十二部雅樂中的《正靈》，官員門衣冠嚴整，以疏文上表神明，好一派堂皇氣象。
而李蟬隨着長鯨遨遊在瀚海里，文字被巨浪擊上天空，有的化作風雲而上飛，有的變成魚鱉下落，令這白天黑海的顏色逐漸鮮明起來。
“有意思。”李蟬緊緊抓住鯨鰭，笑了起來，正這時，一句“羽化若乘鯉”飛了過去。
他騰出手一撈，“鯉”字入手，化作一尾活蹦亂跳的青鱗。
青鱗掙扎幾下，逃竄入水，魚尾矯健擺動，激起一蓬細浪，倏爾遠去。
細浪迎面，撲在李蟬臉上，他的青眼中映見無數文字。
他瞥見其中有“明月”二字，忽然生出攬月入懷的奇想，伸手去捉那月字。
可惜那月字實在滑溜，只從指尖擦過，就落進水裡。李蟬有些惋惜，撥弄水浪，想再尋出個月字，登時又見到“銀蟾欲上”四字。
正想抓過來，卻見那旁邊還匯聚着“玉輪”“嬋娟”等字。
再一細瞧，原來是無數個寫月的字、詞、句，向前邊匯去。
海潮也在這時變得洶涌，彷彿有什麼了不得的東西要浮現出來。正這時，巨鯨發出一聲長鳴，響徹雲霄，緊接着又躍上長空。
李蟬攀住鯨背，衣衫獵獵作響，髮絲亂舞，向下一看。譁！一輪明月浮起。
無數股海水沿着那白玉般的渾圓月面瀉下，沒有半滴粘連。
明月飛至半空，幾乎就在李蟬身邊，在這天象之下，那長鯨也形若蜉蝣了。李蟬伸手想摸月亮，結果這月亮看着近在咫尺，卻摸了個空，只能隨着那經久不息的鯨歌，當空跨月而過。
本以爲長鯨要再度入海，但這明月升空的一轉眼過後，下方就已是滄海桑田。
長鯨越過森林、山原、江川，前方有無數高山拔地而起，徹底通天，色如赤銅。
李蟬青眼一眨，瞳中倒影出“昆吾”二字。
不等他細看，那長鯨面對高山，竟不閃不避，直接撞了上去！
轟！天地震盪，鯨軀開裂，亂石飛射！
李蟬終於沒能再抓穩鯨鰭，他隨着亂石跌落半空，這天崩地裂的景象，映在青眼裡，卻是那鯨鯢二字分散，與山相合，化爲鯤字。
那巨鯤破山而出，又一擺尾，竟生出萬里巨翼，發出一聲嘹亮長鳴。
李蟬跌落在亂石堆裡，目送那鯤鵬遠去，在天邊化作螞蟻大小的黑點。回目四顧，他已置身崖間，向下遠眺，可以看到人間的城池，向山間一瞧，古木參天，怪石嶙峋。
他走入林中，穿過茂盛草木，鋒利的竹葉、刺藤拂過臉頰與身體，並未留下傷痕。他撥開遮眼的樹枝，隨手摘下一枚刺果，咬開，用舌尖嚐了嚐那酸澀味兒，心想，這書中世界，跟自己的畫境頗有異曲同工之妙。
彷彿是他摘果子的動作驚動了草木中潛藏的獸物，遠方響起一陣虎嘯，隨着簌簌的響聲，一頭頭白鹿蹦豆子似的從灌木裡鑽了出來，擦着李蟬的衣裳跑過去。
李蟬被擠得踉蹌了一下，索性騎到一頭鹿的背上，抱住那鹿頸，隨鹿羣入山。
他手掌觸及鹿毛之柔順，能感覺到白鹿的體溫，甚至能察覺到它的血流。
他就這樣穿過草木藤蔓、踏過花叢，鹿羣后方追趕的猛虎雖未現身，卻一直傳來巨木斷折聲。那顯然不是尋常猛獸。鹿羣逃得倉惶，偶有跌倒的，打一個滾便翻身起來，決不停蹄。它們逃出山林，鑽出一片山坳，前邊有一條清溪。鹿羣踏起陣陣水花，穿過清溪。到了對岸，卻不約而同地停了下來，不再逃竄。
有幾頭膽子大的白鹿，還不慌不忙地回身俯首飲水。
李蟬回頭一看，那山坳後方，躍出一頭身高三丈的白虎。白虎盯着鹿羣半晌，卻始終不敢跨過清溪，不甘地咆哮一聲，反身遁入林中。
鹿羣見到白虎，也不再驚惶。李蟬摸了摸帶他過來的白鹿，走向溪後的竹林，聽到一陣隱約的琴聲。
李蟬循着琴聲，穿過竹林，望見青竹掩映的一片山崖。
崖下有一猿猴，白髮赤足，容貌醜惡，卻撫着一架桐木古琴，粗糙手指在弦間翻飛。
看到李蟬，白猿放開琴絃，“來者何故擾人清靜？”
李蟬在竹前停步，“若真得了清靜，何至於輕易被打擾。”
白猿皺眉，模樣顯得更加兇戾，“這不是外人該來的地方，足下請回吧！”
李蟬笑道：“一見面就趕人，這可不是待客之道。”
“足下想當客人也可以。”白猿咧嘴一笑，站起身來，皮毛下的孱弱身軀迅速鼓脹，霎時間，竟高過了山崖，脊背抵住山石，稍稍一動，便擦落一片亂石，那古琴也化作一根巨大桐木，被它提在手中，“先過了朱某這關再說！”
白猿肌肉墳起，巨木橫掃，那一片挺立的青竹紛紛倒伏，被犁爲平地，它望着那片飛起的青竹葉和塵埃，冷笑一聲。
同時也有一道笑聲響起，它扭頭一看，青年站在桐木頂端，好整以暇地看了過來。
白猿瞳孔一縮，用力嘶吼，掀起一陣聲浪，樹葉簌簌而落，遠方羣鳥驚飛。它大步上前，探手一抓，掌間擠出的空氣發出一聲爆響，青年卻不知何時落到了它手背上。
白猿怒極，揮臂一掃，土石在巨力下柔弱如水，被擠出道道波瀾！
青年的身體也被甩上半空！白猿吼叫着揮掌一抓，眼看他已無處可逃。
……
石明閣裡，李蟬盤坐不動，除去燈線的噼啪聲、雪落聲、祭祀的樂聲，身邊還隱有翻書聲響起。
他眉毛微微一動，嘩嘩，西側書架上，一本古籍似被風翻開，翻到十餘頁時，又戛然停了下來，紙頁上的字句映着燈光：“鳧篌朱厭，見則有兵。類異感同，理不虛行……”
噗，一聲輕響，紙上“朱厭”二字被流動的天地元氣戳破。
……
山崖下，白猿的巨爪恰好抓住青年，就這在一剎，它的身軀乍然消失。
李蟬飄然落下，身邊的光景又迅速變化。
他踩到地上時，已是深夜，明月當空，一座草廬結在山崖邊。
廬裡隱有燭火，傳出一陣讀詩聲：“拜斗山前雲霧深，此間咫尺到紅塵。讀書莫敢高聲語，怕遣風雷驚世人。”
李蟬藉着月光走過去。
屋內，一名麻衣白髮的老翁對着桌前青燈黃卷，見到李蟬，他起身相迎，笑道：“使了些微末手段，果真攔不住郎君，方纔實在是多有得罪，閣下請入座吧，老夫準備些酒食，也好向郎君賠罪。”
李蟬入座，廬中陳設簡陋，牆上掛着草衣、藥鋤等物，幾乎稱得上一貧如洗，他笑道：“這屋中也有酒食？”
麻衣老翁呵呵一笑，“自然有，郎君覺得‘松葉堪爲酒，春來釀幾多’如何？”
“玄門謂松針爲仙人之糧，長生之藥，這酒不談味道如何，仙氣是有了。”李蟬笑了笑，“不過如今天冷，‘轆轤提出神仙酒，傾入寒爐炭初紅’，這句也不錯。”
“這是當年洪道謙寫的玄都神仙酒，看來郎君也是好酒好書之人。”
麻衣老翁欣然，翻開黃卷。
石明閣裡，某本詩集上的“轆轤提出神仙酒，傾入寒爐炭初紅”之句消失不見，只留下蠹蝕般的空洞。
草廬的木桌邊，則多出了一爐正在火炭上煮熱的美酒。
麻衣老翁又緊接着翻出“蓼茸蒿筍試春盤”之句，桌上又多出了些菜蔬。
“郎君吃魚麼？”
“當然吃。”
“‘郎君覺得‘金盤鱠鯉魚’與‘酌醴鱠神魚’哪個更美味？”
“後者好一些。”
“我與郎君所見略同。”麻衣老翁翻閱手中黃卷，又搖搖頭，“這詩雖好，抄錄的人字卻差了些。”
說完，又與李蟬討論一番，把一句“白鳥銜魚上釣磯”中的魚抓了出來。
二人又說山泉，說野菜，談論一陣，桌上酒食逐漸豐盛。那魚吃了一半，麻衣老翁咂一口酒，又翻書尋找，忽然嘿嘿一笑，摘出“櫻珠煎蜜，杏酪蒸羔”等字，讚道：“好，好，這字兒是殷如晦抄錄的，當朝文人，若論學識，當屬此君爲第一人，這些字一定十分美味。”說着，便把一碟珍饈端上桌。
李蟬笑道：“閣下久居在此，對世間文人想必是瞭若指掌了。”
“慚愧，歷代文章辭賦，老朽都只是略懂。”麻衣老翁呵呵一笑，表情卻沒半點慚愧的意思。
待品嚐了櫻珠煎蜜、杏酪蒸羔麻衣老翁又感慨道：“其實名氣大的文人，傳世的章句也多，可一樣的酒菜，就算再美味，吃多了也容易生膩。而有些文人，雖然聲名不顯，文才卻絲毫不輸。只是，時運不濟，沒能名揚於世。不過他們留下的字句卻更稀罕，別有一番風味啊。”言語間隱有惆悵之意。
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李蟬點頭道：“譬如劉則沄的《洞靈志》，孫梅逸的《十二洲記》，都是不可多得的好文章，作者生前籍籍無名，死後才被人所知。”
麻衣老翁道：“這兩本書冷僻得很，郎君卻連作者的生平都知道得這麼清楚，真是博覽羣書啊。”
“我只是偏愛志怪玄異之類，讀的東西也大都屬於生僻的。”李蟬微微一笑，“說來，我還讀過一本《芝田記》，這也是本好書，寫到都城覽勝，就有繁華氣象，寫到世外隱居，又超然出塵。”
麻衣老翁眼神一亮，“哦，郎君竟然知道這本書？”
“讀過。”李蟬夾起一箸魚肉吃了，又抿了一口酒，“這芝田道人才氣驚人，可惜年輕時受黨爭所累，鬱郁不得志，若不然，應該能成就功業，名傳於世的。”
麻衣老翁聽得連連點頭，笑容滿面，李蟬又說：“不過也是柳暗花明，這芝田道人廟堂中不得志，便寄情江湖，倒是留下不少文章辭賦。”
“好，好，郎君果然是識貨之人。”麻衣老翁大笑，痛飲三杯，“謝芝田隱居拜斗山上，一心求道，最後辟穀四十九日，夜坐書前，追月而去，也是一位奇人了！可惜，此人不喜與人交遊，雖有錦繡文章遺世，卻仍沒什麼名聲。說來，老朽最愛那《芝田記》最後的採芝鋤田的那幾篇文章，此中文意飄然出塵，可見其人已勘破紅塵名利了。”
李蟬嚼着春筍，笑了笑，面對着麻衣老翁殷切的目光，並不答話。
麻衣老翁皺起眉頭：“郎君覺得我說得不對？”
“《芝田記》的確是好書，卻不似老丈說的那樣飄然出塵。那後半部的文章，反倒有些意緒蒼涼，雖談的是超脫之道，卻有些鬱結之氣。”
麻衣老翁臉色有些不好，卻沉住氣問道：“何出此言？”
李蟬道：“此人求仙問道，並非是看破了紅塵，實乃不得志的無奈之舉，雖隱居世外，卻常嘆世間無慧眼，伯樂難求，時刻存着入世之念。何況，他求道十餘年，也未能種道，只習得了一些旁門法術。最後辟穀四十九日，卻是碰上了災荒之年，不得不靠這法子熬年景，可惜，就這麼餓死在書前，而非追月而去。”
他語氣一頓，看向麻衣老翁。
“也因心懷執念，他死後，那執念便寄於遺作中，化作了蠹魚。”