“自然是兩個人。”全德不假思索地回答。
葉知秋的心一沉再沉，不死心地問道：“敢問公公說的是哪兩個？”
“自然是葉姑娘和莎娜姑娘……”
不等他話音落下，葉知秋便一言不發地轉身走了。
“哎，葉姑娘，你不能走。”全德急忙喊道，“你得接旨啊！”
“我不接。”葉知秋頭也不回地道，“煩請公公回去告訴皇上，他老人家玩得起，我玩不起，恕不奉陪了。”
最後一句已然帶出了明顯的怒意。
不怪她生氣，實在是那老頭沒完沒了，做得太過火了。這聖旨死都不能接，否則就算日後有的轉圜，也會鬧心好一陣子。
眼見她越走越遠，全德仍舊一頭霧水的樣子，沈長浩趕忙出聲提醒道：“全德公公，葉姑娘只怕誤會皇上要給莎娜姑娘賜婚了。”
“啊？”全德先是一愣，隨即哭笑不得，“嗨，這事兒鬧的。葉姑娘，你快回來，皇上只給你一個人賜婚……哎呀，不對，皇上是要給你和雪親王賜婚，跟莎娜姑娘沒什麼關係。”
葉知秋頓住腳步，驚訝地轉過身來，“公公不是說接旨的有兩個人嗎？我看你手上只有一份聖旨……”
“要接旨的是兩個人沒錯，我手上也的確只有一份聖旨，可是要大婚的只有雪親王和葉姑娘，莎娜姑娘只是捎帶腳兒……”全德越解釋越亂，急出一腦門子汗來，“哎喲，我也說不清楚了。
葉姑娘，你還是趕快過來接旨吧，聽我宣完旨你就明白是怎麼回事了。”
葉知秋見全德的樣子不像是誆她。又見沈長浩對她點頭，心頭大定，便依言折了回來。
等大家按照先後順序重新站好。全德理襟挺胸，高舉黃絹。氣沉丹田地唱道：“皇上有旨，葉知秋、莎娜聽詔——”
葉知秋忙領着衆人跪下，“民女葉知秋接旨。”
“莎娜接旨。”莎娜有樣學樣，跟着跪下。
全德“刷”地一下展開黃絹，清了清嗓子，一板一眼地念道：“奉天承運，皇帝詔曰：朕膝下第九子鳳康，人品貴重。行孝有嘉，文武並重，年近而立，正適婚娶。
茲有清陽府倉原縣秋葉村農女葉知秋，芳年二十有二，嫺熟大方，溫良敦厚，品貌出衆，尚待字閨中，與皇九子堪當匹配。太后躬聞甚悅。懿旨慈諭，特令朕爲此二人指婚。
一切事宜，交由禮部與欽天監共同操辦。擇吉日完婚。
着農女葉知秋於接旨次日申時正，攜羣島貴女莎娜入宮謝恩，另有旨意下達。
欽此——”
拖着長長的尾音唸完了，將黃絹一合，往前遞來。
葉知秋伸出雙手，恭恭敬敬地接了，口中唱喏，“民女葉知秋領旨謝恩，皇上萬歲。太后千歲。”
等其他人跟着磕完頭，直身站了起來。
“恭喜葉姑娘。”全德對她拱手一揖。在她還禮之後打趣道，“葉姑娘這會兒該當放心了吧？”
葉知秋聽到聖旨最後一句。就明白他所說的“捎帶腳兒”是什麼意思了，心下窘迫難當，面上努力保持鎮定，“讓公公見笑了。”
全德笑着擺手，“無妨，無妨，也怪我沒事先把話說清楚。”
“不怪公公，是我太急躁了。”葉知秋嘴上這麼說，心裡卻把鳳帝狠狠地鄙視了一通。
入宮謝恩這點小事完全可以讓全德傳個口諭，非要正經八百地寫在聖旨上。那可是她和鳳康的婚書，他和太后身爲長輩，而且賜婚旨意都是這種格式，提一提也就罷了，沒頭沒腦地夾上一個莎娜算怎麼回事？
“另有旨意下達”也含糊得很，她聽鳳康說過要替莎娜討封號的事，大概能猜到是什麼樣的旨意。若讓別人看了，十有八、九會理解成“另外賜婚”的意思。
把這樣一份賜婚聖旨供在祠堂裡，豈不是看一回就添堵一回嗎？這老頭存心作弄她。
她已經可以想象，鳳帝從全德口中聽說剛纔的事情，會是怎樣的一副表情了。她很想替自己的未來哀嘆一聲“家門不幸”，怎麼就攤上這樣一位公爹？
全德此時才明白鳳帝讓他先看一遍聖旨的深意，心道皇上當真神機妙算，回去照實稟告定能得了厚賞。念及至此，便有些迫不及待了，“旨意傳達完畢，我還要回宮覆命，不便久留，就先告辭了。”
葉知秋將聖旨交給元媽捧着，從袖袋裡取出早就準備好的荷包遞過來，“勞煩公公特地跑一趟，辛苦您了。”
“我奉命行走，且又是成人之美的大喜事，求之不得，何來辛苦二字？”全德嘴上客套着，接過沉甸甸的荷包，藉着拱手揖禮的動作納入袖中，“沾了葉姑娘的喜氣，日後定能人事順意，多謝了。”
“應該我謝公公纔是。”葉知秋深深一福，“恭送公公，公公慢走。”
沈長浩很有眼色地上前一步，“我送公公。”
全德衝他們二人一點頭，便邁開步子向外走去。
添香和小蝶一一打賞過隨行的宮人，便跑過來圍住葉知秋，喜滋滋地道賀：“小姐，恭喜恭喜，賜婚聖旨下了，成親的日子也不太遠了，你很快就要變成雪親王妃了。”
“是啊，打今天起，知秋妹子可就是皇家的人嘍。”水杏兒幾個也你一言我一語地說着吉祥話，“正正經經的大貴人。”
葉知秋作勢板起臉來，“我以前就不貴了？”
“怎麼不貴？”耿家大兒媳接茬說道，“以前貴，現在更貴，和王爺成了親就是貴上加貴。”
葉知秋繃不住笑了，“耿大嫂子，我聽你這話怎麼那麼耳熟呢？好像是說鹹魚的吧？”
“可不是嘛。”小蝶恍然大悟地拍了一下手，“前年鹹喜酒樓的黃師傅來跟小姐學廚藝，鼓搗出一個鹹魚鍋，回去就上了酒樓的菜譜，沒幾天就賣火了，鹹魚跟着噌噌漲價。
後來有人編了一個童謠，是這麼唱的：鹹喜樓，最出鬼，鹹魚也能上宴會；去年十斤一錢五，今年翻身漲三倍；燉米貴，燉肉貴，燉了豆腐貴又貴……”
莎娜樂不可支，“葉姐姐是鹹魚？那康哥不就成豆腐了嗎？”
大家嘻嘻哈哈地笑成一片，只有元媽面無表情，捧着聖旨默默地離羣而去。
葉知秋一眼瞧見她，跟大家打了聲招呼，便一路小跑地追上來，“元媽。”
元媽淡淡地瞥了她一眼，“入宮穿的衣服已經做好了，待會兒你試試，若是哪裡不合適我再給你改改。”
“好。”葉知秋答應了，探頭瞄着她的臉色，“元媽，你怎麼悶悶不樂的？皇上給我賜婚你不高興嗎？”
“我當然高興。”元媽微微地嘆了一口氣，“我只是擔心你明天進宮謝恩……”
葉知秋聽她欲言又止，笑嘻嘻地挽住她的胳膊，“你是擔心有人找我的麻煩吧？你放心吧，不會有事的。皇上已經下旨賜婚了，她們還能拿我怎麼樣？總不至於打我一頓吧？
只要她們不對我用刑，旁的我都能應付，難道你不相信我有這個本事？”
“你想的太簡單了。”元媽停住腳步，眉頭也下意識地蹙了起來，“她們是不會打你罵你，可羞辱人的法子多着呢。你沒在宮裡待過，不知道那裡頭的深淺。”
越說越不放心，緊緊地抓着她的手，“丫頭，你可千萬千萬要當心啊。”
葉知秋從她眼神之中看到了濃濃的擔憂，只覺陽光透過皮膚一直暖到了心底，重重地點了一下頭，“元媽，你放心吧，我一定謹言慎行，加十二分的小心。”
“那就好。”元媽鬆開她的手，想了想，又叮囑道，“吃過晚飯你到我房裡來，我再把宮裡的規矩跟你詳細說說。稱呼語速，站跪走坐的姿勢，這些也都要溫習一下。”
進京之前，給陪嫁的丫頭嫂子們做禮儀培訓的時候，葉知秋跟着學過。她本身的風度素養就不差，人又聰慧，稍加點撥便能舉一反三，樣樣都做得又快又好。
事情臨近，元媽心裡有些沒底，唯恐她哪一樣生疏了，在宮裡出現什麼差池。
葉知秋被她的情緒感染，多少有點緊張。爲讓彼此都安心，便滿口答應道：“好，待會兒我從頭到尾做一遍給你看。”
“嗯。”元媽放下這件事，又想起另外一件事，“對了，還有見面禮。”
“這個不用擔心，早上多壽纔派人來送過信，說最快今天傍晚，最遲明天中午，就能把東西送到。要是實在來不及，只帶太后娘娘和皇后娘娘的份兒就好，其他人的以後再補上，也不算失禮。”
以防出現什麼變故，被提前召進宮中相看，在來的時候，葉知秋就把要送給太后和皇后的禮物準備好帶上了。
這件事元媽是知道的，只是想提醒她一下罷了。
兩人邊走邊說，不知不覺就到了二門。元媽掃見前後左右無人，再次停住腳步，“你接的是聖旨，可謝恩要謝的太后，明日進宮你未必能見到皇上，想拿皇上擋話是行不通的。
丫頭，我給你出個主意：進了宮，不管去哪兒都要帶上莎娜！”
——(未完待續)