三方對立
何殿英在玉清池鬧出了滿心的不痛快，好容易才逮住了餘至瑤，結果還沒親熱夠呢，就被對方扔進了池子裡。他猝不及防，結結實實的灌了好幾口洗澡水，事後越想越覺得怪噁心的。
他認爲自己沒什麼錯——是，他那玩意兒的確是硬了，但這玩意兒的軟硬向來是不聽指揮的，還不是它想軟就軟，想硬就硬？是，硬了之後還在餘至瑤背上蹭了兩下，可是又沒蹭下對方一層皮去，至於翻臉如翻書麼？
何殿英覺得餘至瑤是小題大做。原來兩個人一個被窩睡覺的時候，也沒見他這麼挑剔。
垂頭喪氣的離開玉清池，何殿英也沒心思再去消遣，直接回家想要休息。不料剛進家門，小白迎了上來：“老闆，孫五來了，正在樓上書房裡等着您呢。”
孫五乃是何殿英的得力手下，原來是賣鹹魚的，十六七歲便開始跟着何殿英混世界。何殿英知道他這個人素來是有事說事，無故不會夜裡前來，便連忙上樓，進了書房。
雙方見面之後，孫五帶來了一個糟糕的消息：“大哥，近來有人夜裡搶咱們的路。”
何殿英坐在大寫字檯上，低頭給自己點燃了一根香菸：“誰？”
“李鳳池。”
何殿英擡眼看他：“李鳳池不是日租界的人嗎？怎麼跑到了我們這裡？”
孫五壓低聲音答道：“大哥，我聽說啊，餘家的煙土現在已經不走北車站，改繞水路停三井碼頭了。李鳳池負責把煙土運進英租界——他也不敢明公正氣的運，專挑夜裡用小馬車載貨，往朝光俱樂部送。”
朝光俱樂部便是餘家的產業，裡面五毒俱全，是個最來錢的複雜場所。何殿英聽了這樣一番講述，心中立刻明鏡一樣。叼着菸捲咂摸着滋味，他沉下一張冷森森的小白臉，半晌沒言語。
英租界內的煙土生意，近半年來已經快要被他壟斷，甭管是誰家的貨物，只要進了租界，就必須過他的手，不把該交的那一份子錢交上來，煙土就別想動地方。餘至瑤這一陣子沒和他提過一車八十塊錢的事情，他還以爲對方已經很識時務的接受現實了，沒想到是另有主意，把自己給剔出去了！
餘至瑤不是缺錢的人，一車八十塊錢的保護費，他完全出得起——可是，他寧可把錢交給外人，也不讓自己賺了去！
何殿英想不通，無論如何也想不通。也許這樣繞一個大圈子，餘至瑤能多少省下點錢，可是話說回來，他真的不窮，不差這麼一點錢啊！
不但不讓自己賺錢，還要攛掇日租界的人來壞自己的規矩。李鳳池這隻傻鳥也是吃了熊心豹子膽，以爲自己是隻黑老鴰，夜裡飛別人就看不見了？
何殿英慢慢吸完一根菸卷，最後就在心裡問自己：“他好不好？”
他對着自己點頭：“好。”
又問：“錢好不好？”
依舊是點頭：“好。”
難題出來了：“他好還是錢好？”
何殿英銜着菸蒂，半晌做不出回答。菸蒂被口水浸透了，染得他滿口苦澀。一隻手撐住寫字檯面，他忽然擡頭環顧了四周——書房佈置的很雅緻，也有書，儘管從來沒人翻閱。大玻璃窗外燈火輝煌，這不是一般的人家，這是何公館！
有錢，他是何老闆；沒錢，他是小薄荷。錢是萬能的，錢更好。如果沒了錢，賣糖的小子就更巴結不上餘二爺了！
“呸”的一聲吐出菸蒂，他擡手攬住孫五的肩膀，盯着對方的眼睛問道：“李鳳池的馬車，什麼時候還來？”
孫五答道：“可靠消息，今晚就有一車，大概是十包煙土。”說到這裡他比劃出一個尺寸：“這麼大——不算大包。”
何殿英垂下眼簾，輕描淡寫的說道：“你去找幾個身手好的，夜裡跟我出去！”
孫五立刻有所知覺：“大哥？“
何殿英點了點頭：“他敢偷着運，我就敢明着搶！”
孫五不讓何殿英親自出馬，因爲搶土帶有危險性。但是何殿英不以爲然，換上一身利利落落的青布褲褂，他對孫五笑道：“老五，你忘了當初咱們在這上面發了多大的財？”
孫五當然知道何殿英的發家史。何殿英一度專靠搶土爲生——搶土的土，即是煙土。鴉片始終是違禁品，私運之時不免會有種種顧慮，這時便有亡命徒採取種種手段去偷去搶，大煙土商措手不及，只好捨得損失，不追不趕。而亡命徒不花一分本錢便得到昂貴煙土，自然也就暴富起來。
何殿英自去趁着夜色發財，餘至瑤回到家中，卻是也不得閒——啞巴病了。
啞巴這兩天一直有點咳嗽，彷彿是傷風感冒。餘至瑤沒當回事，可是剛剛到家之時，他偶然看了啞巴一眼，結果發現啞巴的臉很紅，伸手摸摸對方額頭，已經燒得發燙。
他讓啞巴吃了一片阿司匹林，又問：“怎麼不說？”
啞巴低低的“哇”了一聲。餘至瑤沒聽出意思來，可也沒有多問。催促着啞巴上了牀，他把電燈一關，然後搬了椅子坐到牀邊，陪着啞巴。
當年他被開膛破肚的時候，啞巴就是這麼整宿整宿的看護着他。所以啞巴再有錯處，他也不能拋了啞巴。
屋內一片漆黑，他失眠，寧願這樣坐着想心事。啞巴靜靜躺着，聽呼吸似乎是沒有睡。忽然有一隻滾熱的手從被窩裡伸出去抓住了他的手，他下意識的用力一甩，把啞巴的手甩了開來。
啞巴鼻音很重的發出一聲“啊”，聲音粗啞的帶着哭腔，十分難聽。然而餘至瑤鐵石心腸，冷冰冰的告訴他：“睡覺！”
啞巴的呼吸漸漸粗重起來，果然是睡了。直到這時，餘至瑤才俯身過去，給啞巴掖了掖被角。
餘至瑤坐在黑暗裡，何殿英蹲在黑暗裡。餘至瑤形單影隻，他卻是人多勢衆。
手裡攥着繩圈趴在路基下面，他提前讓人在道路正中橫放了幾根圓木作爲障礙。如此不知等候了多久，一輛小馬車終於在路口出現了。
何殿英微微擡起了頭，眼見馬車上除了車伕之外，另有三名彪形大漢，想必就是保鏢。車伕眼看路途不暢，正要停下馬車先去搬開圓木。何殿英抓住機會驟然起身扔出繩圈，正好套住了車伕的脖子。一扯繩子拖下車伕，孫五等人拔出手槍跳上馬路，不由分說的將馬車團團圍住。保鏢一見這個陣勢，當場傻眼，立刻投降。
把車伕和保鏢全捆起來推到一旁，何殿英率先跳上馬車，從腰間拔出匕首劃開車上米袋。眼疾手快的從糙米中一包一包的摸出煙土，他頭也不回的往後扔去；孫五撐開麻袋站在一旁，穩穩當當的全部接住。及至將車上幾隻米袋全部劃開翻過了，何殿英跳下馬車，帶着孫五等人拔腿就跑，一溜煙的便不見了影蹤。
天亮之後，煙土被劫的消息傳到了李鳳池和餘至瑤的耳中。餘至瑤還沒怎樣，李鳳池卻是大發雷霆——餘至瑤是吉澤領事介紹給他的，他當時在櫻花料理館大包大攬滿口答應，結果一筆買賣還沒做完，就先陰溝翻船丟了人！
“好，何殿英！”他在家裡暴跳如雷、拍桌打凳：“有本事他就一輩子都不要出英租界！敢出我就打死他！”
這話傳到何殿英的耳朵裡，何殿英悠然笑道：“想要我死的人多得很，李鳳池又算個屁！”
餘至瑤一直沒出聲——反正他是把佣金付給李鳳池了，接下來的麻煩，也全推給李鳳池。至於那一車煙土，沒就沒了，也無所謂。他一次買下成千上萬兩的煙土，十小包的損失，還是承受得起的。
況且，他也真的是有點怕了何殿英。不要命的對手最不好招惹，何殿英就是個不要命的。
餘至瑤悄無聲息的蟄居在家，其間倒也做了幾件大事——一是把球房改建成了三層樓的旅館，二是在公館後院開挖起了游泳池，三是把杜芳卿從醫院裡接回來了。
杜芳卿下午到家，照例回房安歇。翌日清晨，他怯生生的推開了餘至瑤的房門。
他下身受的傷很重，即便受到了精心治療，可也恢復不到先前的程度。拖着兩條腿慢慢走入房內，他像個新去勢的太監。
這個樣子，就算跑去外地也還是沒法登臺，哪個旦角在臺上是這樣走路的？師父一直沒去看望過他，大概也是聽說他已經成了廢人，再無價值可言。
他肩不能擔擔、手不能提籃，文也不成武也不成，連以色事人的資本都失去了。如果離開了餘公館，也許真是隻有死路一條。訕訕的喚了一聲“二爺”，他不敢擡頭，扶着牆壁走進浴室去放熱水。
等到餘至瑤坐進浴缸中了，他照例是拿起剃刀爲對方刮鬍子。指尖撫過下巴上的一處血痂，他輕聲問道：“這是怎麼弄的？”
餘至瑤閉着眼睛仰起臉，任憑對方爲他塗上香皂泡沫：“那裡生了個紅疙瘩，我沒留意，一刀下去就出血了。”
杜芳卿柔聲說道：“別動，我要下刀子了——胡茬真硬。”
伺候着餘至瑤穿戴整齊了，他自慚形穢的想要退下。餘至瑤拉住了他：“別走，讓我瞧瞧你。”
他面紅耳赤，要哭似的低下頭去：“二爺，別看我，我不好看。”
餘至瑤卻是笑了起來：“不要這樣，我這個人已經很沉悶了，你不要再學林黛玉。大難不死，這是好事，你應該高興。”
這一句話雖是安慰，不過界於盲目樂觀和冷血無情之間，並不能讓杜芳卿破涕爲笑。雖然的確是大難不死，但也絕對不是好事，他甚至認爲自己當時死了倒好，一了百了。