黎錦宏在清流之中早就臭名昭著，如今他又做下“斷親”的大逆不道之舉，故而永崇帝早朝之時便聽御史一個又一個出來參黎錦宏，既是煩躁又是無奈，在心中把黎錦宏罵了千百遍。最後，永崇帝乾綱獨斷，罰了黎錦宏三年俸祿了事，把一衆御史氣的，這安樂侯也太得聖寵了些，依着他們的意思，把黎錦宏革爵發配都未必能懲治其惡行。
至於安樂侯夫人方槿，跟着黎錦宏也得了一個“惡婦”的名聲，蓋因真正的賢良女子，即便丈夫逼着與孃家斷親，也該以死明志，成全婦德才是，哪有和孃家說斷就斷的，這等不孝不賢之女決不能與之來往，故而京城女眷們的賞花會、茶話會一概拒絕安樂侯府的女眷參加。
就連黎淵在國子監也受了影響，同學之中鄙視者有之，嘲諷者有之，規勸者有之，當真是讓他煩不勝煩，最後只好請了假，在家自己溫書。
這日，黎淵正在寫文章，突然，門房來報說，他的同學來訪。黎淵趕忙迎了出去，就見徐晟在侯府門口踱步。
黎淵將徐晟領到翰墨軒，一路上，徐晟東瞧西看，到了翰墨軒更是嘖嘖道：“怪不得人人都羨慕勳貴府第，看看你這住的地方當真華麗的緊，我那屋子與你一比，狗窩沒跑。”
黎淵白他一記，道：“他日我定然將你這話告知先生，看他不抽你手板子。徐先生爲人師表，清廉自持，乃是我輩楷模，如你這般想法，天下就盡是貪官了。”
徐晟不理他，仰躺在榻上，抱過靠枕道：“怪不得老頭子最喜歡你，你們纔是知音哪。一聽說你請假，他在書房整整罵了你爹半個時辰，如今還怕你跟不上學業進度，巴巴地派我過來給你講學。果然人比人該死，兒子比弟子該扔。”
黎淵自己給他倒了一杯茶，坐在一旁問道：“最近國子監裡可發生什麼新鮮事了？”
“還不就是那樣麼，對了，倒是來了一個新先生，聽說是你家夫人的親堂哥，慶國公府的嫡出大少爺，爲人迂腐的很，聽他上課想不犯困都難。因着出身硬派，國子監裡不少人巴結他，因此罵你家的人更多了。”
黎淵喝口茶，“捧高踩低，世人常態罷了。”
徐晟問道：“你家父母做這事，你就沒啥意見？畢竟將來你還要科舉，名聲若是壞了，影響的可不是一星半點。”
“我父母都是明理之人，他們這樣做，必然有自己的緣由。”黎淵正色道：“哪怕就事論事，昌平伯府和慶國公府的做法我也不敢苟同，離了他們，起碼我們幾個將來少了負累。將來我自己努力進學，多行善舉，好名聲自然可以自己去掙。現下，先生不就沒有因爲我家人的名聲而棄我不顧麼。”
恰在這時，丫環進來報說：“少爺，夫人身邊的疏影姐姐來了。”
“快請。”黎淵連忙道。
疏影端着一盤西瓜進來，笑道：“夫人聽說少爺這邊來了客人，特命奴婢來給少爺送些西瓜，莫要怠慢了來客。”
徐晟站起來道謝，眼影緊緊盯着西瓜，嚥了口口水，心道：這個時節的西瓜太難得了些，安樂侯府果然有錢。
黎淵問疏影道：“母親現下可方便？我一會兒帶徐公子去給母親請安。”
“不巧的很，夫人今日外出，奴婢過來之時，夫人正要出門。”疏影回道。
待疏影離去，徐晟邊啃西瓜邊道：“你這繼母對你還當真不錯。”
黎淵目光悠遠，緩緩道：“我也是直到現在，才知道何爲家，何爲家人。”
徐晟對黎淵的感嘆不會有感同身受之感，只是心中疑惑：如今京城裡就安樂侯府之事議論紛紛，這安樂侯夫人還敢外出，當真是勇氣可嘉。
方槿外出，自然是爲了她的生意。方槿帶着落霞暗香兩個到了回春堂，楊元果然已經等着了。
進屋落座之後，方槿率先問道：“朝廷開互市的消息，可是準了？”
楊元點頭道：“韃靼使團三日前已經離京，朝廷與韃靼關於開互市條約已然商議完畢，互市地點就定在宣城。”
方槿興奮起身，笑道：“這可真是大好的機會！”
楊元並不像方槿這般樂觀，他組織一下語言，道：“小姐，雖說互市之中商機極大，但我們的人畢竟從商的經驗淺，現下與韃靼的生意多被晉商壟斷，我們一來人手和資金分了一半南下進貨，手上餘額不多；二來晉商一向抱團，若是我們插足他們的生意，怕是很快就會被排擠。”
方槿要做生意，自然是做了功課的，自信道：“具我所知，晉商在口外是生意中涉及的有茶葉、絲綢、瓷器，以及專門針對邊軍的糧草。這些咱們現下沒有能力插手，但卻可以另闢蹊徑。晉商的生意針對的是韃靼貴族，我們就和普通牧民做生意：很快便要入冬，我們可以將棉布、棉花、醃菜販過去；楊叔是開藥鋪的，可以針對傷寒之類的普通病症製成丸藥或藥包，標明藥效，賣給牧民；牧民喜茶，我們爲了開茶館所收購的陳茶便可便宜賣出。而且，我們不收金銀，而是以物易物，用貨物換羊馬。”
楊元心中佩服方槿的生意頭腦，卻對以物易物之事頗多不解，問：“小姐，我們要羊和馬做什麼？”
“我們有程顯將軍的關係，馬自然是賣給西北軍。至於羊，草原上的羊吃野蔥長大，根本沒有羶味，鮮美無比。我們買下的鋪子剛好開成羊肉館，烤全羊，羊肉火鍋，想來京城的人們對蒙古羊定然好奇的緊。只是活羊運送上會有些麻煩，我們還可以再想法子。”
楊元聽的心下激動，道：“小姐當真是陶朱公再世，我這便將小姐的主意說給霍掌櫃，看他還有什麼話說。”
“霍掌櫃？”方槿不知什麼時候出來這麼個人。
楊元一拍腦門，“瞧我這記性，我前幾日救了一個乞丐，那人醒來我才知道，他曾是山西王家商號的大掌櫃，被主家猜忌攆了出來，路上又遇上強人，被搶了養老銀子，一路討飯到京城，想尋一份營生。前幾日，他飢寒交迫暈倒在路邊，剛好被我救了。我本想延請他給小姐的鋪子做掌櫃，結果他非得試試東家的才能，要是東家肚子裡沒幾分生意經，他是決計不幹的。”
方槿心想，這倒是一個傲氣的，問楊元，“此人品性你看如何？”
楊元道：“爲人正直誠實，胸中有大丘壑。”
方槿知道楊元看人極準，於是道：“既然如此，楊叔便與他多談談吧，我們儘量留下他，工錢待遇一切好說。”
楊元將方槿所說之法告訴霍掌櫃，霍掌櫃當即便提出要見方槿一面。楊元心中爲難，畢竟方槿現在是安樂侯夫人，他自己與方槿父親相交，按着禮數，見面已是勉強，若是再見霍掌櫃，這萬一被人知道了，將是大大的麻煩。
不料方槿見霍掌櫃時中間連個簾子也沒拉，正大光明的與之相見，兩人深談許久，霍掌櫃當即與方槿簽了身契，從此總覽方槿的生意。
眼見落日西斜，方槿才意猶未盡地趕回安樂侯府，爲了趕時間，牛耕田抄的小路，馬車停在安樂侯府後門，方槿帶着落霞暗香穿後花園回清逸居。
路過桂花林遊廊之時，只聽不遠處傳來錚錚琴音，方槿知道是杜婉兒在教黎漫彈琴，琴聲稚嫩，想來是黎漫在彈。突然，方槿望見不遠處假山之旁，隱藏着一個白色身影，仔細一看，這不是白若虛是誰？
方槿心下生疑，走過去出聲道：“表哥，你怎會在此處？”
白自閒猛的一驚，慢慢回頭，見是方槿，微鬆一口氣，卻又不知該與方槿說些什麼，面色極爲尷尬。
方槿上前一步，順着他的眼光望去，就見雲起亭上，杜婉兒與兩個女兒言笑晏晏，這下方槿還有什麼猜不出來的，回頭冷聲道：“表哥，你難道忘了自己還有妻子嗎？”
白自閒臉上青紅交錯，恨不得地上有個縫能容自己鑽進去，心中尷尬、難過、傷懷、相思，各種感情趕趟似的涌上來，悽苦難言，轉身便走。
方槿心中怒火滔天，快步衝向黎錦宏所在正堂，路上遇見福伯，才知道他又跑去望月樓了，恨道：“侯爺回來告訴他，就說我在清逸居等他！”