其實黎沁剛剛離開侯府不久, 家裡人就發現了，方槿趕忙命人去追，卻被專門趕回侯府的杜婉兒攔下。
當年, 杜婉兒從揚州回來之後, 就主動和黎錦宏提起, 想要加入暗探組織。黎錦宏經過一番思量, 又稟告了永崇帝, 這纔將杜婉兒納入組織。五年來，杜婉兒憑着美貌和手段屢立奇功，如今已然成了望月樓的管事之一, 管着樓裡的女子，幫黎錦宏探問到不少有用的消息。
杜婉兒對方槿道：“夫人不必派人去追了, 沁兒是我幫着混進商隊的, 她身邊有我們的人手, 不會有事的。”
方槿的心這才定下來，又覺得有些不解, 問道：“你這樣放任孩子出去，可是有什麼緣故？”
杜婉兒輕輕一笑，如春蕾綻放，“沁兒這孩子明年也要選秀了，隨後就是出嫁, 到時候想出門也沒那麼容易了。我想着還是讓孩子多見見世面好, 這樣她的心胸也會寬廣許多。省的像我一樣, 因爲一些挫折, 自己困了自己將近十年, 害的孩子也跟着受罪。”
方槿見人家親孃都不說什麼，自己也只好任由黎沁去了。剛好黎深這時候也要跟着他師傅上路, 方槿想着黎深要走的路與商隊是一樣的，且軍馬肯定要快，便乾脆囑咐黎深，若是見了方槐，告訴他好好照顧黎沁。
豈料黎深師徒剛出京城，程衍就在驛站裡遇到了多年不見的好友，久別重逢，自然要把酒言歡，一罈子烈酒下肚，程衍整整睡了一天。所以等他們追上商隊時，方槐已然發現黎沁，正是愁的想要撞牆之時。黎深把方槿囑咐的話與方槐說了，方槐白眼一翻，縱使方槿於他有知遇之恩，他此時也想抱怨上幾句了。
想到話若是出口，定然會被黎深痛揍，只好咽回去，心裡認了命，垂頭喪氣地帶着商隊繼續出發。
安樂侯府，黎錦宏看着杜婉兒留下的書信，眉頭越皺越緊，臉色越來越難看。方槿擔心地看着他，想要詢問，又怕事涉機密，只好倒了茶給他放在一旁。黎錦宏看完之後，把信對上燭火燒了，回頭看到方槿滿面憂色，解釋道：“大皇子應該是知道了我在暗處動他的人，我擔心他爲了打壓我，對你和孩子們動手。”
方槿不解道：“你從來只在暗處行事，他如何知道你的身份的？”
“想來是文貴妃說的吧，在潛邸的時候，她就已經跟着皇上了，我那時候年輕，行事不夠嚴密，被她看出什麼來也未可知。”
方槿無奈道：“這麼多年來，我們做的許多事情，就是爲了不捲入朝堂的爭鬥，想不到還是逃不過。”
黎錦宏把她抱在懷裡，“不怕，我會護着你和孩子們的。”
方槿斜他一眼，“你可別小看我們，咱們家裡各個都是有本事的。”
黎錦宏笑出聲來，“是是是，你們都厲害的很。”
方槿沒有料到，最先找上門的麻煩竟然來自於慶國公府，聽聞大夫人帶着方梅到訪時，方槿可是着實是驚訝的，萬萬沒想到她們此時還能騰出手來給她添麻煩。
幾年未見，大夫人鬢邊已經有了白髮，說話也比以前客氣許多，她先是問候了方槿的身體，又談起了雙胞胎的學業，還說若是有了問題，可以去請教方桐，方桐現下任職於國子監，於學問上自然是更上一層樓。
方槿聽的實在不耐煩，於是直接問道：“大伯母親自上門，不知到底有何事？”
大夫人心道這個侄女還是一如既往的沒教養，不懂禮數，看了一眼坐在一旁始終沉默的方梅，道：“我這不是爲了你二姐姐麼。那喬家也太過分，你二姐姐嫁過去這麼多年，孝敬公婆，侍奉丈夫，上上下下誰能說出一句不好來。哪想到你二姐夫剛一去，他們就把你二姐姐送了回來，還不是欺負咱們國公府比不上從前了麼？想當初，他們靠着府裡賺了多少銀子去，哪裡有這樣翻臉不認人的？當我不知道嗎，喬家是想讓二房繼承產業呢，雖說你二姐姐沒生，可哪怕從族裡過繼一個，你姐夫也算是有後了。”邊說邊哭，真是聞者傷心，見者流淚。
方槿看着好笑，“二姐姐確實可憐，可即便如此，也應當是國公府給她做主，我這裡，怕是有心無力。”
哭到興頭上的大夫人就是一噎，暗中給方梅遞個眼色，方梅深吸一口氣，顫抖着聲音道：“還請三妹妹念在我們姐妹一場的份上，請安樂侯爺出面幫我說上一句話，實在是喬家欺人太甚。”
方槿眉頭一挑，疑惑道：“喬家不過一介皇商，大伯父哪怕降了爵位，也不是區區商人能夠開罪的，二姐姐何苦捨近求遠呢？”
“那不是喬家不知走了什麼運道，搭上三皇子了麼。”大夫人猶自憤憤，“一家子狗眼看人低的東西，媚上欺下，沒一個好人。”又看着方槿可憐巴巴道：“你也知道，大皇子和三皇子一向要好，而你四妹妹位分尷尬，哪裡敢多說話。所以我們纔想請你幫幫二丫頭，你們從小一起長大，情分自是不同。二丫頭是名正言順的喬家大少奶奶，等將來她的孩子繼承了喬家，肯定會一輩子念你的好的。”
方槿笑了笑，語氣平緩道：“何苦呢，此事縱使喬家不對，可二姐姐正值青春，再嫁也不難，哪怕二姐姐願意給姐夫守節，憑藉她的嫁妝，維持生計應當沒什麼問題。喬家家大業大不假，族人衆多也是真的，二姐姐何必非要回去爭呢？勞心勞力的，還不一定能贏，哪怕爭到了，產業能完全掌握在你手裡嗎？”
方槿細看方梅，就見她臉色蒼白，雙手即使握成拳也還是止不住發抖，心道，也是個可憐的，討好嫡母又如何，還不是要被利用一輩子。
大夫人看着方槿，一副不可置信的模樣，“三姑娘你就這般冷心冷情，眼看着姐姐受苦都不肯相幫嗎？於安樂侯爺來說，可就是一句話的事情！”
方槿看她唱作俱佳的樣子，都快憋不住笑出來了，搖搖頭道：“我家侯爺就是個閒散人，哪裡有伯母說的那般本事。更何況，我們若是以勢壓人，萬一被哪位御史大人蔘上一本，可就又要被罰俸了，難道到時候我們一大家子喝西北風去？”
眼看方槿油鹽不進，大夫人氣的呼吸都沉重了幾分，先是拉長了臉色，可不知她突然想到什麼，又對方槿露出一個堪稱和善的笑意來，把方槿看的忐忑不已，只聽大夫人道：“聽說這幾日，安樂侯爺到處蒐羅珍寶，直說要給府上是姨娘做生辰禮呢。”
方槿不知她意欲如何，只好不動聲色地點點頭，大夫人所說之事，黎錦宏早已向她報備過，市面上最近有不少打了前朝宮中標記的器物出售，他正在查探，由於方槿的生辰還早，且京中不少女眷知道她的生辰，黎錦宏只好把杜婉兒拎出來。
大夫人以爲方槿故作大度，咧嘴一笑，以過來人的身份道：“唉，男人都是如此，吃着碗裡的，看着鍋裡的。聽伯母一句，這後宅之中的門道可多了去了，你一個正室，和姨娘計較丟身份，可不計較吧，難道放任她噁心自己？伯母教你個法子，你得主動給侯爺納人，這樣他纔會覺得你大度賢惠。你納的人心自然向着你，她會替你去和狐狸精鬥去。”
大老爺後宅女人不少，大夫人浸淫多年，也算頗有心得，方槿受教，點頭道：“多謝伯母指教。”
見方槿上鉤，大夫人這才說到正題，她把方梅的手握在手裡，親切道：“這納側講究可大着呢，你呀得保證所納之人心始終是向着你的。按說你的幾個陪嫁丫環最合適不過，可我來了這麼久，只看到一個落霞，還是婦人打扮，想來另外幾個你應當是打發嫁出去了。而眼前也有一個合適的，你二姐姐新寡，模樣也不錯，雖說年紀大些，可這樣的人更懂得伺候人，最最重要的是，她無論何時都是站在你這邊的。”
方槿難以置信地看着大夫人，見方梅也一臉殷切地看着自己，簡直想把這二人的腦子劈開看看，看她們的大腦是否和自己一樣。
喝了口茶定定神，方槿道：“二姐夫剛剛過世，伯母這麼急着給她找人家合適嗎？”
“這不是與你商議嗎？哪裡就會……”
方槿直接打斷她的話，伸手指門道：“這事我是不會同意的，時候不早，二位請回吧。”
大夫人氣的站了起來，指着方槿怒道：“你——”
方槿纔不理她，對守在門外的丫環高聲道：“來人——送客！”
大夫人不能在下人面前失了面子，只好憤憤離去。上了自家馬車，方梅輕聲詢問道：“母親，這可如何是好？”
大夫人反手給了方梅一巴掌，“要不是你出嫁七八年，連個蛋都下不下來，我又何苦拉下臉上杆子來求那個克父克母的小娼婦。如今喬家的產業落到二房手裡不說，因爲你，我面子裡子都丟了個一乾二淨，還得養着你白吃白喝，我作了什麼孽呦……”邊說，邊拍着大腿痛哭起來。
一旁的方梅捂着臉低聲啜泣，她不敢還嘴，可心口卻和堵了一塊巨石一樣，既委屈，又難受。她嫁到喬家這些年，一開始夫妻之間很是恩愛，可後來喬家大爺發現她往孃家弄東西，夫妻之間才離了心。被送回來之前，喬家老太爺和她說的明白，“按說，喬家不缺你一口飯，可只要你在，這份產業遲早得姓了方。”
方梅無奈之下只好回了孃家，這才知道孃家的光景一日不如一日。前幾日大嫂偶然在閒談之中提起安樂侯府的尊榮富貴來，方梅當時就在心裡嫉妒方槿，從小一起長大的姐妹四個，反倒是最不起眼的方槿嫁的最好。方梅雖然是庶女，可小時候也沒把膽小懦弱的方槿放在眼裡過。至於到侯府做妾，方梅真心是願意的，她是庶出，又是寡婦，再嫁能嫁多好，還不如來侯府當個貴妾。即使方槿這些年變了許多，可方梅並不認爲她能欺負到自己頭上。
方梅看不上方槿的還有一點，京城勳貴人家的姻親，哪個不是守望相助的，只有她，把好好的姻親弄的不相往來。方梅覺得如果自己能嫁過來，定然要修復兩府的關係，這樣才能幫上安樂侯爺，哪像現在，好好一個人，整日無所事事，名聲還不好。想到方槿剛剛的斷然拒絕，方梅眼中閃過一絲怨恨之色。