九十九 當衆自辯
這些女子，大都都不嫌事大的，亦是紛紛響應，一併前去了。
倒不是介意死了個女娃兒，亦不是有心思爲個姨娘討個公道。
亦有女子低低說道：“這音娘好生不曉得事兒，蘇後如今有意擡舉北衛軍，方纔當衆賞賜了那個文姨娘。如今一轉頭，就弄死人家女兒，哪裡有這般不曉事兒的。”
“要弄什麼，回家里弄了，轉頭就說是病死了，沒個聲息兒纔是。卻也是弄得這般大張旗鼓，怕是別人不知道一般。在我瞧來，也是個蠢的。”
這些個議論聲雖然極低，姚雁兒耳目敏銳，卻也是能聽見的。
及到了大殿，佛像寶相森嚴，似也隱隱有些悲憫之色。
蘇後面容沉和，那國色天香的面兒上，似也添了一份說不出的凝重。
文姨娘跪在地上，她容色很是悽然，髮絲凌亂，面頰蒼白，一副失了女兒傷心欲絕的模樣。一旁水雲也跪着，懷裡還抱着一個孩子，可是這孩子卻是不哭不鬧的。
一見到姚雁兒進門，文姨娘頓時就撲了過去，悽然說道：“夫人，你便是心裡恨我，如何待我我都不見怪，你卻爲何如此待巧兒這個女娃兒？她只一歲，也是侯爺的女兒，連個正經名字都沒有。你害了巧兒，可是割了我心中的肉。”
她已經撲過去，緊緊的抓住了姚雁兒的裙襬，眼睛裡透出了強烈的痛楚之色。文姨娘心裡亦是有那說不盡的怨恨，若不是因夫人，她女兒自然不會死了。可是既然已經死了，那可是要死得有價值。
姚燕兒緩緩的抽出了自己的裙襬，向着蘇後盈盈行禮：“娘娘明鑑，方纔音娘只是在賞花，實在也不知道發生了什麼事情。可是巧姐兒那個孩子，出了什麼意外。”
她容色沉穩，隱隱有些悲憫，這樣子的模樣，確實也是不卑不亢。
蘇後亦是瞧得微微一怔，隨即方纔緩緩說道：“文姨娘，究竟怎麼回事，無妨說說吧。”
瞧蘇後如此情態，亦是更樂意親近文姨娘一些了。
姚雁兒垂下頭，眼波流轉，竟也生出了幾許光華。
文姨娘似乎哭得上氣不接下氣，連氣兒也喘不過來一般，嗓音也是微微有些沙啞了：“今個兒宴會了，娘娘賞賜了一串珊瑚珠子，妾身也是受寵若驚。隨後我將那珊瑚串兒套在巧兒手腕上，只盼望巧兒能沾上些個娘娘的貴氣。夫人卻並不是很歡喜，也，也當衆爲難了妾身。之後妾身哄着女兒，在那花房裡坐着，這個時候夫人卻是來了，很和氣和妾身說話。妾身也是歡喜，以爲夫人氣消了，心裡必定也是不見怪了。”
文姨娘擡起頭來，眼淚珠子一顆顆的，就跟斷線了的珠子一般，就不斷從她眼睛裡掉落出來。文姨娘脣瓣亦是在輕輕的顫抖：“娘娘，不是妾身說夫人不是，她素來就不喜歡巧姐兒，所以這孩子方纔是在我跟前長大的。我又如何不知道，沒有嫡母的教養是極不好的，只是卻也是開不了口，只自己用些心思，生怕自己不好，沒將女兒教導。我把女兒養了一歲，雖是自誇，可是這女兒也被我養得十分乖巧懂事，從來不會亂哭的。夫人從前不樂意親近巧姐兒，如今卻是要我將女兒給她，讓她瞧瞧。我當時只爲了巧兒歡喜，心裡也沒有多想什麼。”
她掏出了帕子，輕輕的擦掉了面頰上的淚珠，有些乾啞的嗓音說道：“後來夫人又想吃茶，又想要弄別的，我和水雲就離開了花房了。過了陣子，我回來時候，夫人已經走了，巧姐兒就在一邊沒有了聲音。我去瞧瞧，可是她已經，已經是沒有生氣兒。還有就是娘娘送的那串珊瑚珠子，就被扯碎了，就散在一邊。是妾身福分太淺，不配得到這樣子的賞賜的。也是妾身糊塗，不該將那珊瑚串子纏在女兒身上，方纔觸怒了夫人。都是，都是妾身不是！”
說到了此處，文姨娘方纔好似崩潰一般，伏在地上，頓時哭了起來。
她說得十分悲痛，且衆人方纔也瞧見了，巧姐兒樣子也十分可愛，頓時也是觸動了心中一絲悲憫。
文姨娘手掌捏成了拳頭，不由得捶了大殿蓮花磚幾下，啞然道：“夫人還讓她丫鬟嬌蕊過來，只跟我說，說不能聲張，否則，否則處置我這個妾，也沒什麼了不得的。可是妾身爲了女兒，那是，那是什麼都顧不得。”
這些話說得斷斷續續，可是又是極爲堅決的。
文姨娘這樣子說，亦是解開衆人心中困惑。
要知道，如今寺裡有蘇後在這兒，姚雁兒難道真是個蠢的，竟然就做出這等事情。
只如今文姨娘一番解釋，倒是理所當然起來。
姚雁兒許也沒心思殺人，只是瞧見了巧兒手上那串珊瑚珠子串兒，方纔動了殺機。且她身爲侯府正妻，必定是十分自傲的，覺得對付一個妾也是理所當然。她心中必定以爲，要挾了一個妾的身家性命，足以讓文姨娘不敢造次。卻也是沒有想到，文姨娘竟然是這般的愛女兒，故此還是將這樁事給扯出來。
蘇後輕輕嘆息了一聲，語調也不免添了些悲憫：“這佛門清淨地兒，竟然也有這般惡毒事情。”
幾個女侍向前，卻將一個丫鬟丟了過來。
姚雁兒定睛一看，卻正是嬌蕊。她被綁住了身子，面頰紅腫，自也是捱了幾巴掌的。
見到姚雁兒，嬌蕊頓時哇的一聲哭出來：“夫人，她們這些人，可當真是好生，好生可恨。”
姚雁兒心中亦是添了些怒意，便是要向嬌蕊問話，何必如此？如此這般，倒是真肯定了自己罪過，真將嬌蕊當做犯人一般。
姚雁兒輕輕說道：“蘇後處事，一貫公道，如今清濁未分，爲何就如此對待我府上丫鬟？”
蘇後亦是有些個尷尬處，嗓音也是略低了低，不由得說道：“我只命你們領來嬌蕊問話，爲何便動了私刑。”
那女侍結結巴巴，一時也是說不上話來。
蘇後只是命她們帶了嬌蕊過了，只中途，她們撞見了那些個貴女。她們吱吱喳喳的，說個不休，亦是讓她們這些女侍隱隱覺得，蘇後就是要問罪的意思。
“她臉上之上，卻並非我等加的。”
王果兒面頰紅了紅，方纔向前說道：“娘娘，是果兒魯莽，只是瞧不慣這些賤婢的刁鑽油滑樣兒。我等問她音娘在哪裡，她只說賞花，便沒有去花房。可是音娘分明沒跟她們這些丫鬟一道，只睜着眼說瞎話罷了。果兒也是一時義憤，就出手教訓這奴婢，讓她知曉些輕重。”
她倒是一副理所當然，義正言辭的樣兒。
姚雁兒方纔知曉，這嬌蕊面上的傷，竟然是這般來由。她眼神動了動，亦是隱隱就有了一分冷凜之態了。
文姨娘聽了，卻也是覺得心裡一喜。她原本只當姚雁兒必定和她那些個丫鬟是一道的，可是那些個丫鬟，個個都是家生子，身契可都是捏在姚雁兒的手裡。既是如此，她們便是說些個什麼話兒，也是並沒有什麼分量的。只料不到，姚雁兒竟然獨個兒賞花，卻也是越發顯得真實了些。
王果兒亦是一副極委屈的神色：“臣女只是料不着，這些刁奴也是滿口謊話。一時也是心堵，氣憤得緊，添了些惱怒。”
蘇後自然也應知曉，自己就是個烈火也似性兒，嫉惡如仇，不算什麼逾越的。只她心裡雖然這樣子想，蘇後神色卻也是淡淡的，並沒有理會她。
轉念一想，此事既已經扯出來，姚雁兒是定然就落不得好了的。只嫉妒兩字，已經是讓姚雁兒犯了七出之條，必定是要休妻的。便是李侯再疼愛這個妻子，愛惜她容色，也容不得這等歹毒婦人再爲正妻。他不要臉面，難道京裡的女子都不要臉面了？
既然如此，自己將姚雁兒得罪狠了，那也不算什麼事兒。
姚雁兒清清的說道：“妾身閒暇時候，偶爾也讀本朝律令，未曾入罪前，若無上官諭令，差役等不得私下用刑，此其一。其二則是，控罪之人，亦有申辯權力。如今蘇後聽聞一個妾室言語，便認定臣婦掐死庶女，可是有不公之處？”
蘇後仔細的瞧着姚雁兒，這婦人到來這個時候，仍然是眉宇凝定。文姨娘亦是做出那等溫柔的樣兒，可是卻又與姚雁兒似乎有些不同，姚雁兒這份沉潤之氣，似乎也是潤入了骨中的，令人沉醉。
孫慧安不由得說道：“蘇後處事一貫是極公道，姚雁兒，你當衆爲難一個妾，我等都是瞧在眼裡。只說你要是當真賢惠，侯府也沒有別的子嗣，怎麼你就不肯將巧姐兒養在跟前。可見你素來就是不喜這個庶出的女兒。再者你便不在花房，怎麼又沒有跟你那些丫鬟一道。且我等尋着你時候，你神色驚慌，驚魂未定，難道不是因爲你一時氣憤掐死了巧姐兒，心緒不寧？你倒是口舌伶俐，只說是娘娘冤枉了你。那姨娘並丫鬟，幾雙眼睛都瞧着你做出這等惡毒之事，難道就不是真的不成？”
聽着姚雁兒有質疑之意，孫慧安也趕着向前買好。
蘇後心裡自然也是有些不痛快的，她不能自折身份和姚雁兒這般說話，孫慧安卻也是趁機開好。本來孫慧安就是個慣會討好人的，就如她從前在趙宛身邊買好一般。
麗敏在一旁聽了，面色動了動，就準備向前。雲辭卻是在她手心掐了一把，露出不贊同的神色，且在麗敏耳邊添了句話兒。
姚雁兒心忖前一樁事也還罷了，只是最後自己離了丫鬟，又撞見了聶紫寒，所以才露出這樣子驚惶的神色。如此一來，倒似更加可巧了些個。她若要自證清白，莫非要說自己正與聶紫寒一道？
王果兒更是趁機尖聲說道：“這般惡毒婦人，我瞧自然是要休了問罪纔是。”
孫慧安亦是悄悄抽了口氣，不動聲色的離王果兒遠些。這王果兒便是個蠢物，說話就是沒趣。自己和她湊得近了，也是極不好的。
只也因爲這般，倒是惹得一旁貴女紛紛添了話說。
“不過是個珊瑚珠子串兒，也是娘娘賞的，也是娘娘願意給的恩澤。身爲臣婦，倒爲了這樁事兒，生出些個怨懟心思。這正妻便這般沒有容人之量？”
“好好一個女孩子，便這樣子沒了。夫人平日裡弄些個小妾也還罷了，這女兒到底也是侯府血脈。”
“我瞧便是因她心性惡毒，故此方纔連個親生子嗣也沒有。”
且有些聰慧的，自然也是心思清明。如今陛下方纔有意籠絡北衛軍，就扯出了這檔子事兒。文姨娘雖然只是個妾，可是若當初文淵不是受小唐王之事所連累，那可也是個正經官家小姐。若非處置不公，文姨娘何至於便淪爲奴婢，最後成爲妾室？且如今她親生女兒也是被掐死了，這般手段可謂兇殘之極。若是不處置姚雁兒，這般事情傳揚出去。只恐怕陛下也會擔心冷了北衛軍的軍心。
就是不談北衛軍之事，當着皇后娘娘的面，竟又掐死了侯府血脈，且又鬧得人人都知道了。皇后若是不處置這事兒，也是定然就說不過去的。
既如此，姚雁兒自然也是處於風口浪尖兒。
蘇後眼波流轉，亦是有幾分猶豫遲疑。只隨即又想，李竟也並不是那等糊塗人兒。這婦人容色再好，也不過這般罷了，其實也不算什麼。料來，李竟也並不是那等不知輕重的人物。
想到此處，蘇後神色也漸漸堅定起來。
這婦人是必定要懲罰的，亦是要重罰，否則不足以服衆。
“既是這般，納蘭氏如今你倒還有什麼號說的？”
姚雁兒輕輕福了福，便張口說道：“若容臣婦自辯，臣婦自然便無怨懟。”
蘇後亦是輕輕一點頭，緩緩說道：“你若有什麼想要申辯的，如今說了便是。”
她心下雖然認定，這些個事兒是姚雁兒弄出來的，只是姚雁兒竟然如此鎮定，倒也是出乎蘇後意料之外。
“此事自然也要從秋獵之會那日說起，那日臣婦受了驚擾。我原本也是身子骨弱的，便也因此嘔血昏迷。只待我醒來時候，小妾蘭氏卻也是口口聲聲，只說我害了她腹中孩兒。只因爲她奪了妾身爲自己準備的一碗酥。妾身心中狐疑，心存若不是這個蘭氏無理取鬧，就是另有隱情。且蘭氏一門心思盼着生下庶出長子，自然也不會對自己肚子下手。於是我喚來常入侯府診疾的孫大夫，他最初不肯說，後來卻是肯說了，只說蘭氏確實也是因爲吃了些不乾淨的東西，故此方纔沒了孩兒。這侯府之中，竟然會發生這等事情。我心裡自然不肯依從了，故此就暗中詢問，究竟是怎麼一回事。”
“而後來，廚房的芸娘記得，就是那一日，文氏房中的水雲，曾經也送了一盒子點心過去。於是我盤問蘭氏跟前婢女雲竹，雲竹確實記得有那麼一盒子點心送來，而事後這盒子點心卻不見蹤影。雲竹心裡還覺得可惜，以爲是哪個小廝偷吃了。”
“臣婦所言，皆有依據。娘娘不信，可以立刻傳喚我府中芸娘、雲竹兩人前來，可知臣妾是否曾經如此盤問。而絕非今日行兇之後心中慌亂隨意說的話兒。”
文姨娘怔了怔，一臉委屈說道：“夫人，你，你竟然說妾身是這等心狠手辣的人。”
她眼眶紅紅的，一副弱不禁風的樣兒。
姚雁兒心裡禁不住冷笑，她原本亦不想人前發作的。可是既然文姨娘選擇做出這樣子的事情，就斷然不能怨她，今日要在衆人面前將文姨娘那面具狠狠的撕裂下來。
姚雁兒也瞧着水雲懷中抱着那個，巧姐兒身子小小的，頭一側，卻也是露出了一道觸目驚心的紅痕。