十月初,林黛玉帶着父親舅舅和兒子回到京城。早年因不願做太子妃而逃離，至今已整整十五年了。當日連夜從地道倉皇出逃，如今帶回來齊齊整整的火.槍隊,進城時頗耀武揚威之感。回到林府,見裡頭果然規整得尚好，連花木都使人修剪了。如賈環所言、可拎包入住,乃笑誇了他幾句。
賈赦回到榮國府，正房已替他預備妥當。賈赦立在榮禧堂上擡頭看匾額,一手抓着鬍子、一手負於身後發愣。良久，長出了口氣：“這屋子,直至老了才住進來。”眼角滲出兩行淚來。乃命將梨香院替賈琮收拾出來。
賈琮在旁嘿嘿直笑,道：“花園子是不是也規整出來。”
賈赦瞪了他一眼：“這些小事也要我來管？”
“是、是，是兒子的不是！”
次日,攝政王賈琮領着小世子同往林府送丞相大印，一路上吹吹打打好不熱鬧,沿途百姓都出來伸脖子圍觀。本以爲會有執拗儒生攔車鬧事,誰知路上平順得了不得。林海嘆道：“那些迂腐的,十幾年前就走了。”
林黛玉看那小世子還是個懵懂孩童，有幾分憐惜，讓他跟自己兒子玩兒去。林衢與小世子差不多大,隨身帶着許多新奇的玩具。這孩子大方，回京路上又沒有小朋友陪他玩兒,遂將玩具一股腦兒取出來與小世子同玩。
林衢身邊的人熟絡取出塊極厚的大地毯,就鋪在林府大堂上。林海賈琮黛玉等人坐着說話兒,兩個孩子在地毯上玩兒。小世子只得三歲，也是個愛玩的年歲。這衢兒家裡又沒有規矩。乃頓時將早起他母親乳母的那兩泡眼淚丟去九霄雲外，與林衢一道滿地滾爬起來。乳母在旁急得了不得，偏不敢上前打擾。一時兩個孩子不知何故打了起來。林黛玉笑跑了過來：“別鬧了，吃點心了！”他倆登時把打架丟下，圍着點心盤子。待點心吃完了，兩個孩子早忘記先前打架之事，接着滿地滾爬。
因自明洪武年起朝廷已不設丞相了，本朝亦沒有丞相衙門，賈琮遂依着唐制設了政事堂。而政事堂的衙門預備使原先的宗人府。林海聞聽大驚：“諸位王爺豈能答應？”
賈琮苦笑：“姑父，咱們當年高估了他們的合作之心。”
自打諸王離京，宗人府形同虛設。燕王連皇宮裡的小聖人和太皇太后都懶得養，何況宗人府？那些已敗落的司徒家子弟早就領不到朝廷供的銀米了。賈琮去考察地形時，宗人府大門緊鎖，只開了個角門，裡頭還留了四個太監打掃庭院。
六部也好不到哪裡去。兵部已徹底關門大吉，禮部也大略荒廢，工部吏部成了燕國的，戶部之作用在於時常有別國的人來查卷宗。唯有刑部還活絡的很，各國發往別國的通緝令都得從刑部出去；除此之外也是隻審燕國的案子。其餘詹事府都察院等雖都還在，皆只管燕國的事了。
賈琮見狀，便打發幾個兵士將宗人府的牌子摘下來送到後頭庫房鎖了，使人清點物件、修繕屋子，並另制了政事堂的匾額。此事鬧了半日竟沒人知道——宗人府前的道路壓根兒沒人走。
林海聞聽悵然良久，問道：“可有別處好安置政事堂？”
賈琮攤手道：“北邊是紫禁城，南邊是吏部，西邊是兵部，東邊是天街。您老說吧，安在哪裡。要麼把錦衣衛衙門拿來使？”
林海點頭道：“好。”
賈琮一愣：“啊？”他真沒想到老頭會答應。
林海道：“趁着沒人知道，宗人府的牌子先掛回去。眼下不是你同各家王爺翻臉的時候。”
林黛玉也說：“錦衣衛的衙門很好。”
林海道：“宗人府不大，如今只當是你使人修繕了屋子罷了。再將匾額清理一番掛回去。”賈琮見他二人都這麼說，只得答應。林海又皺眉道，“你是個糊塗的也罷了，翼之也不勸你？詹峰那老頭也贊成？”
賈琮癟了癟嘴，小聲道：“我覺得這事兒太小，他們又忙得要死，就沒告訴他們。”林海與林黛玉皆怔了怔，互視一眼。賈琮本以爲要捱罵，不想他們父女倆只各自輕嘆了一聲，看賈琮的眼神猶如早年看糊塗版賈寶玉似的。賈琮讓他們看得渾身難受，還不如被罵一頓。
林黛玉不顧路上顛簸勞累，先去錦衣衛衙門看了看，頗爲滿意。遂打發人趕着修繕清理。歇息兩日後，她先到燕王府辦公去。
林丞相持印後頭一件事便是減田稅、免徭役。農稅減作原先的三成，免去七成；徭役徹底免除。此令一出，舉國譁然。農人頓時歡騰做一片，都說這林相爺乃觀音菩薩下界；而朝廷大員則個個搖頭，說小女兒不懂朝政。不曾想，數日後林黛玉又下了第二道政令：從明年春天起，荒蕪土地不耕種者罰二十倍田稅。也就是說，有地不種的得交從前的六倍田稅。這條一出，許多商賈叫苦不迭。他們多在京郊置地，租給佃戶。自打燕國有了東瀛燕屬，又有了北美，已有不少佃戶移民了，故此沒人耕種的荒地還不少。
俗話說，新官上任三把火。已經放了兩把，第三把自然得燒旺些。十月底，燕國丞相林黛玉在燕王府下了第三道政令：除去全部免田稅。考取功名的不免稅，朝廷官員不免稅，公侯爵府不免稅，各家王爺自然也不免稅。不論是燕王府、林府、榮國府還是其餘各家，一律須得依律納田稅。燕國在京城左近，不知多少土地被權貴佔了去。因諸王分封，王爺們和王爺的親信們都移居各國，莊子卻依然在燕國。從前也多半爲租給佃戶或是自家奴才耕種，近幾年北美淘金又逃跑了許多奴才，也荒着許多田地。
這下可了不得了。次日一大早，各國王爺派來的特使和各位公爺侯爺本尊，齊刷刷擠滿了燕王府的大堂，都要找林相爺討個說法。等了半日不見人出來，衆人都開始叫叫嚷嚷。便聽有人“噹噹噹”敲了三聲鑼，大夥兒定睛一看，有個俏生生的紅衣女子從屏風後頭轉了出來。這女子朗聲道：“各位莫要着急，治國公和襄陽侯兩府的人還沒來呢。”
話音未落，外頭有人喊：“治國公到~~”
女子道：“只差襄陽候了。”乃笑盈盈轉回裡頭去了。衆人見她如此大方，心下都虛了幾分：難道這個姓林的婦人已有對策？
過不多時，襄陽候也來了。屏風後頭傳出喊聲：“林丞相到~~”滿堂貴人皆往屏風處望去。只見一個穿着緋紅官袍的女子踱方步走了出來。衆人暗自吃驚：這女子好重的威風！卻看她身邊只跟了一個女人，便是方纔出來說話的那個；其餘皆是男子。有四個儒生，八名親衛；親衛皆穿着墨綠色軍服、揹負火.槍。
林黛玉出來張望了一眼，走到主位坐下，含笑道：“本相忙的很，就不同各位繞圈子了。各位可是因爲本相除免田稅之策來的？”
下頭有保齡侯史鼐自詡算得上她長輩，先道：“不錯。從古至今，聞所未聞。”
林黛玉從懷中掏出一把小火.槍來放在案頭：“這麼小的火.槍，史侯爺從前可聽聞過？”史鼐忽覺殺氣撲面而來，不禁後退兩步。林黛玉往下頭瞧了一眼，正色道，“燕國有多少田地在王府公府侯府手中，本相就不說了，各位心裡有數。不滿意本相之策也無礙。舉國上下，唯有燕國是除免稅的，其餘各國都還免着呢。各位只要將京中田地賣了、去別國買就是了。”不待旁人答話，她“啪”的一拍案頭，“各位特使還請回報各家王爺，莫要站着說話不腰疼。讓這些人悉數到貴國去佔田地不交稅試試？”言罷，她竟起身要走。
下頭一個人急了，喊道：“那尋常生員家中才幾畝地？”
林黛玉悠悠的說：“可不麼？尋常生員家中才幾畝地？滄海一粟爾。連燕王府都依律納稅呢。”
蜀王特使喊道：“這是林姑奶奶的主意還是燕王的？”
林黛玉道：“自然是本相的主意。”
“燕王可答應了？”
林黛玉好笑道：“王爺爲什麼不答應？若你是燕王，你答應麼？”
那紅衣女子在旁道：“九年前就有大人提此議了。王爺倒是想答應，一干文武死活鬧騰，王爺沒法子、只得暫且作罷。後又提過兩次，皆沒成。”乃哂笑道，“男人比女人還斤斤計較。”
林黛玉身旁一個儒生道：“事關各人家產，豈能不計較？”
另一個道：“王爺終究心軟，不忍心駁了那麼多人的顏面。”
紅衣女子道：“不過是怕惹衆怒罷了。”
史鼐大聲道：“林相就不怕惹衆怒麼？”
林黛玉微微一笑：“不怕。大不了燕國的官員都辭官不做罷了。燕國也就這麼點子大，用不着太多官吏。本相已是嫌多，誰還要辭官的只管交摺子上來。”乃望着蜀王特使道，“你們王爺要不要出一道榜文？歡迎王府公侯府去蜀國大量購置田地，蜀國免田稅。”蜀王特使啞然。蜀國當然也不願意給這麼多人家免稅！那得少多少稅錢吶……林黛玉又看別國特使，“如何？哪家王爺願意張榜？”諸位特使面面相覷不則一聲。林黛玉負手往堂下看了兩個來回，不覺莞爾，拂袖而去。
堂中寂然良久，秦王特使忽然說：“會不會……此事根本便是燕王自己的主意……”
定城侯斷然道：“不會。王爺若有此意，還能等到今天？”乃哼道，“過不了多久，士大夫紛紛離開燕國改投別處，燕國無人可用，我看她能撐多久。”
誰知方纔那紅衣女子又回來了，望着他嫣然一笑：“這位侯爺只管放心。我們相爺早預備好了。朝廷官員的俸祿少說翻一倍。”她又看了看諸位特使，“當然，別國也可以給官員加俸。咱們只看是在乎免田稅的多、還是在乎加俸祿的多。”
堂上頓時一片譁然、議論紛紛。免田稅吃虧的是大戶，加俸祿得好處的是尋常官吏。這世上本來便是大戶少、官吏多，尋常百姓更多。林黛玉這三板斧，便是砍了王侯府邸、得的好處分些小頭給士子百姓、燕國國庫佔大頭。
那紅衣女子在旁靜靜聽着。此女正是先大佳臘政府檔案處處長賈晉江。賈琮將她調到京城來，尚未正式任職，先給林黛玉當助理。清人徐瀛曾說，晴雯，黛玉之影子也。她二人在一處做事想必能有些默契。
直聽到衆人散去，晉江方返回書房將那些議論告訴林黛玉等人。賈琮先笑起來：“這幫傢伙根本沒想到點子上。”
林黛玉橫了他一眼：“你不許提醒。”
賈琮攤手：“我可不瘋了了？做什麼提醒他們？”
晉江忙問：“點子上是什麼？”
賈琮道：“自古以來，考取功名有兩個好處：免稅和做官。現咱們林相爺已除去免稅這一條；做官也未必以科舉爲門檻，反而可以靠高俸祿來謀生。科舉的兩個好處在燕國就都沒了。”
晉江恍然：“丞相這是……借收王侯府邸之稅做幌子，整治儒家對官場的壟斷。”
賈琮伸出兩個大拇指來：“掐到點子上了！”
林黛玉點頭：“儒家子弟委實合適爲官，咱們日後的官吏也多半以儒生爲主。只是壟斷斷乎不能再有了。不然，大儒的聲望依然會蓋過朝廷，猶如弱幹強枝。”
詹鯤在旁撫掌，欽佩道：“我都沒想到這件事上來。難怪賈琮不給我丞相大印。”
賈琮翻了個白眼：“平章政事不就是副丞相？”
“那也是副的。”
“太師是你自己要的。再說，林相爺有林海老尚書這個外掛，你有麼？”賈琮抱着胳膊道，“你們家老頭只能給你開情報系統的外掛，他又沒當過朝廷大員。當官是一門技術活好吧。”
“好了。”林黛玉掃了衆人一眼，“有個苦差事誰去？”
幾個人齊聲問：“什麼？”
“土地普查。”林黛玉道，“徹底弄清楚燕國到底有多少耕地，我好算算每年有多少稅金可拿。”乃長嘆一聲，“賈探春什麼時候回京？發電報去讓她快點，京裡這個戶部尚書憋死我了。”