卻說賈琮在白鬚和尚跟前扯下大話，說是他們學校有許多聰明寶寶。白鬚和尚瞧了瞧他，道：“也罷，跟你去瞧瞧。”
賈琮道：“只是咱們得有個定義，什麼樣的孩子聰明。師叔祖覺得林姐姐聰明，聰明在哪兒？燕王說她聰明？”
和尚道：“她在福建誑鄭潮兒陷入山谷那計難得。”
賈琮道：“那計並不難得，究竟乃是鄭潮兒輕敵加焦躁，並錯估了賈維斯領兵的腳程。不然不會上當的。細論起來，不偏頗的說，賈維斯和衆將士少說得佔三分之一功勞。而腳程快的原因是輜重輕便，研究院那些同仁又佔三分之一功勞。師叔祖，將集體的功勞歸於某一個人是不對的。”
和尚雖不大明白，也不與他辯，道：“竟能從貧僧那梅林中出去，更難得了。”
賈琮嘴角抽了兩下：“那個我得佔一半功勞——不，是一大半。她玩迷宮的本事乃是讓你師侄孫我練出來的。”
“什麼？”
“我時常給我們家賈小萌出迷宮題。”賈琮歪了歪頭笑道，“萌兒做不出來，就拿去找他林姑姑幫忙。日久天長，林姐姐最擅玩迷宮，各色迷宮她都能找準出路。”
和尚頗不明白這裡頭的因果，想了會子道：“你出的什麼迷宮題？拿來貧僧看看。”
賈琮便喊人去小萌大爺處取這幾年的迷宮題來。這些東西，小孩子都看得極要緊，故此一張沒丟。賈萌起初還不讓拿，那去的小廝賭咒發誓過會子必還回來才罷了，取來後還笑嘻嘻告訴賈琮，“三爺，小萌大爺說，讓你給他買匹小馬，要黑色的。”
“臭小子！他又不是沒有馬。”
小廝笑道：“小萌大爺說了，他的馬是白色的。”賈琮不置可否。
和尚一瞧那紙，好大的一摞！上頭畫着形形□□各種圖形的迷宮。他素來以爲那梅林迷宮沒有圖是出不去的。只是古人信天道酬勤、熟能生巧，加之林黛玉委實從裡頭出去了。兩頭一掐，雖心下仍有些不解，倒是勉強接受了此事。
賈琮乃向和尚道：“俗話說，三百六十行，行行出狀元。樣樣齊全是本事，專於一道也是本事。林姐姐是聰明，那也是她學過兵法、平時亦有推演練習、並看過許多古今中外的戰爭實例。旁人若學起來也不見得不如她。”
和尚道：“你不必同我掰扯這些。你既說有許多聰明孩子，領貧僧去瞧瞧。”
賈琮“嗯”了一聲，站了起來，領着他往外走，又說：“對了，還有一事想問問您老的心思。您怎麼斷定來日得天下的是燕王？”
和尚腳底下跟着他出來，口裡問道：“你不曾瞧好了他麼？”
賈琮聳肩道：“從前最瞧好他的。如今數國都在做義務教育學堂，他竟沒有。我有點子拿不準主意了。”
和尚道：“做學堂無非是爲了得些人才，燕王自有考量，也不缺人才，與得不得天下何干？”
賈琮道：“是眼前利益與長久利益的問題。眼下京城主持着科舉，他近水樓臺先得月，近些年看似不缺人才的。管子曰，十年樹木，百年樹人。等各國學堂裡的孩子漸漸長大，回鄉報效的便會多起來。到了那個時候，燕國就會比別國缺人才了。”
和尚笑道：“人才去哪裡，最要緊的是君。君王若昏庸無能，養出多少人才也必會跑去別處。你只看春秋戰國便可知道了。”
賈琮抿嘴道：“哪有定國策之時先假設別國君主都是昏君的……萬一人家都不昏庸呢？”
和尚思忖片刻道：“單憑這一件事，也不算什麼。”
說着，二人已到了外頭，龔三亦和白令恩還坐着議事呢。賈琮“嗷”了一聲，回頭向白鬚和尚道：“師叔祖，要不您老到隔壁廂房略坐會子，我這兒還有點別的事。”
他這話有些無禮，和尚卻哼了一聲：“雜亂無章！”當真往隔壁廂房去了。
賈琮知道他耳力必不差，八成想偷聽呢。只是也不介意，笑嘻嘻對着龔三亦白令恩作揖：“二位老人家好！”
龔三亦長嘆一聲，讓他坐下，略說了一回郡主之事。“如今此事竟不知如何是好。”
賈琮想了想道：“先生，弟子不明白您老頭疼什麼。我聽着彷彿是這樣的。你們倆都希望郡主和那位白兄弟結成連理，偏白兄弟與郡主皆不大願意，郡主還與那位詹兄弟有了情愫。白兄弟遂想着，與人方便、自己方便，幫了他二人一手。可對？”
龔三亦斥道：“胡說！”
賈琮道：“俗話說，強按牛頭不喝水，捆綁成不了夫妻。年輕人的事兒就讓年輕人自己做主嘛！成全了他們三個人豈不是很好？”
龔三亦道：“麒兒那身份哪裡配得郡主？”
“原來是身份問題啊。”賈琮翻了個白眼子，“早說嘛！身份還不簡單。你那侄孫子想要個什麼身份？要不然，我煩勞燕王認他做乾兒子？或是我爹認他做乾兒子？花點錢去西洋幫他買個什麼爵位？西洋那邊，法蘭西國如今最好買爵位了。或是託人打下一個南洋小國來，給他掛個國主的名頭？”
他連珠炮似的這般一扯，反倒將龔白二人說蒙了。兩個老頭互視了會子，龔三亦皺眉道：“這般弄來的身份都是假的，有何用。”
賈琮道：“那您老看，真的身份是什麼？誰誰的兒子？那我請燕王送他老子一個官銜怎樣？”
龔三亦心下煩悶，擺手道：“你不明白。”
賈琮聳肩道：“買官又不是現在纔有的，一直就有好麼？”乃撇着他不管，又問白令恩，“白將軍也是爲了此事來的？”
白令恩苦笑道：“老夫乃是爲着另一事，想請董大人去一趟我們家，幫我查點子事。”
“額？你們家又出什麼案子了？”
“不是。”白令恩道，“只是家中兩個小輩不知何故鬧得厲害，我查了許久，查出了些緣故，總覺得還有什麼。”
“您老簡單說說，他二人有什麼仇怨？”
“沒有。”白令恩道，“早先一直兄弟和睦的，我恐怕是受了什麼小人的挑唆。”
賈琮心中暗歎一聲，這個老頭兒顯見是選擇性失明瞭。白家小輩之爭必然與利益有關；白令恩心中盼着孩子們相親相愛，縱然下頭的人查出了什麼證據，只怕他也不肯信。遂支着腦袋說：“男人，尤其是兄弟，反目多半爲了三件事：金錢、權力、女人。你們家是一個大家族，爭金錢只怕輪不到小輩——是孫輩吧，我猜。”白令恩點了點頭。“那爭錢爭權都輪不到他們，最大的可能是爭女人。他們愛去窯子麼？可會是喜歡同一個粉頭？”
白令恩立時說：“我那孫兒並侄孫皆少去花樓的。早年還去的多些，這幾年