新進成員依然重複着核心成員曾經接受過的訓練流程，同樣需要在野外進行實彈射擊訓練。他們從槍械組裝和拆卸這些最基本的東西學起，明白喪屍的弱點，學會利用地形與屍羣周旋，在移動過程中不斷擊殺喪屍..他們對這些從未接觸過的課程感到好奇，親身經歷死亡威脅並體會到戰鬥艱辛後，對核心成員的戒備和敵意也漸漸消退，真正開始融入這個團隊。
每一個回家的人，都會帶回痛苦悲傷的記憶。
沒有任何人的家人倖存。他們要麼被病毒感染變異成喪屍，要麼已經死亡，或者乾脆不知所蹤。每當這種時候，李曉梅總會想方設法使餐桌上的飯菜更豐盛一些。杜天豪和雙胞胎姐妹會根據對方性別、年齡，和顏悅色的安慰、勸解。
這是每個人都必須經歷，必須承受的過程。團隊成員會在這種時候彼此打氣，用鼓勵和勸慰的方式讓他們忘記悲傷。
槍械和彈藥已經下發。有了相互理解作爲基礎，儘快提升整體戰鬥力已經成爲迫在眉睫需要解決的問題。
敞開的車窗吹進一陣陣風，驅散了炎熱。
陳昆看着眼前不斷後退的道路，很是好奇地問：“我不明白，你爲什麼想到要在野外建立營地？城市裡有很多可供居住的空屋。只要加固或者改建一下就行，各種設施也很便利。”
蘇浩控制着車速，淡淡地回答：“喪屍會進化，城市裡的建築太多，地形很複雜，不利於防守。而且，我們需要一堵足夠厚實的牆。”
後座上的周辰注視着他的背，插進話來：“有個問題：我不太明白，你從哪兒搞到的這種藥？”
說着，他取出一隻空的注射用膠管，徑直遞到蘇浩面前。
這東西原本是滿的，裡面裝有蘇浩的血。
看了一眼望後鏡，蘇浩臉上沒有任何情緒波動。他平靜說：“我勉強可以算是半個醫生，配置藥劑方面也頗有心得。放心吧！這種藥很安全，我們每一個人都服用過。”
他巧妙的迴避了某些關鍵性的問題，但周辰顯然不太滿意這種模棱兩可的解釋，他又從衣袋裡摸出一塊銀骨顆粒，繼續追問：“那麼這個呢？爲什麼要收集這種東西？”
蘇浩微微皺起眉頭。
他一腳踩下剎車，飛速旋轉的輪胎被簧片驟然卡住，在地面上急滑出十幾米遠，發出刺耳難聽的噪音，拖出一道長長的黑色磨痕。
蘇浩從駕駛座上轉過身，盯着周辰，語調冰冷：“你是在審問我嗎？”
周辰被這突如其來的變化感到意外。他茫然且惶恐地搖了搖頭，連聲辯解：“別！別誤會！我絕對沒有那種意思。我只是覺得好奇，覺得這種東西很神秘。分發藥劑的時候你曾經說過：它可以對抗病毒，產生免疫。所以我想這種藥一定很珍貴。這段時間以來，你一直要求我們擊殺喪屍，從它們體內收集銀骨。我猜測，這兩者之間肯定有某種聯繫。銀骨應該是配置藥劑不可或缺的原料，從生物學的角度來看，這種假設應該是成立的，至少理論上如此..”
他說話的語速很快，解釋很有條理，帶有大量個人見解。也許是忽然發現蘇浩和陳昆兩個人都在看着自己，周辰白皙的面孔隱隱有些發紅。他低着頭，不太好意思地低聲道：“..我是個醫生，我沒有想要窺探你個人隱私的意思，只是覺得很有趣，很好奇。”
蘇浩注視着周辰，沉默不語。
如果時間往後推移半年，他會覺得這個人是混進團隊的間諜。
現在，根本沒有這種可能。
時間和遭遇，確定了周辰只是個普通人。他和其他團隊成員一樣，都是病毒爆發災難中的倖存者。
差一點忘了，曹蕊曾經提起過：周辰是醫科大學的博士研究生，對這類問題產生興趣也很正常。
“我真沒有別的意思，請相信我。”
他臉上的表情無比誠懇。
蘇浩淡淡地笑了。他用力拍拍周辰的肩膀，認真地說：“找個時間我們好好談談。你的專業知識應該對某些困擾我的問題很有幫助。”
周辰眼睛裡釋放出興奮的目光，用力點了點頭。
陳昆臉上的緊張神情漸漸退去。他一直很擔心事情會朝失去控制的方向發展。此刻，終於放下心來，重新坐好，目光偏向窗外，在遠處的街道和建築之間逡巡。
忽然，數百米外一幢尚未完成建設，被淡綠色防護網籠罩的大樓引起他的注意。朝那個方向凝視了大約五秒鐘，陳昆陡然睜大雙眼，右手伸出窗外指着自己看到的位置，左手抓住蘇浩衣服用力揪扯，急促地叫道：“快！快看！那邊，那是什麼？”
蘇浩和周辰的目光同時聚集過來。
樓頂，有一面紅旗在來回揮舞。幅度很大，非常醒目。
“應該是倖存者。”
蘇浩盯着遠處那面招搖的旗幟，緩緩地說：“他能看到我們，想用這種方法引起注意。”
周辰的臉色認真而凝重：“也可能是在求援，他們遇到了麻煩。”
張繼林癱坐在地上，大口喘着粗氣。他頭髮凌亂，襯衫被扯得七零八落，面頰和肩膀側面明顯可見帶有血絲的大片擦痕。左腿綁着夾板，被破布條捆得很緊，卻無法抑制腿部傷口發炎，化膿腫脹。
這裡是大樓天台，也是整個工地的最高點。
他最終還是沒能找到從警備司令部帶走武器的那些人。儘管很惱火，卻只能另想辦法。
這座城市很大，蘇浩團隊一直以銀行小樓爲核心，在鄰近區域活動。張繼林的工地位於城郊，位置偏僻，兩幫人碰面的機率很低，幾乎不可能遇到。
他們一直都被食物缺乏的問題所困擾————這一帶屬於開發區，附近的商鋪很少，鄰近街區也有大規模的屍羣在活動。對外聯繫全部中斷，沒有人知道外面發生了什麼事。張繼林也想過離開，卻無法在短時間內找到比工地更安全的居所。從死亡士兵身上獲取的槍支彈藥數量並不多，每次外出收集食物都要消耗一些。還有開動車輛所需的燃油，也越來越少。
幾個星期下來，聚攏在工地上的人走散了一半。
張繼林遇到了和蘇浩同樣的問題————很多人都相信能夠在其它地方找到救援部隊。他們以各種藉口離開，或者乾脆不告而別。這些人從未回來過，也沒有傳回任何消息..直到有一天，幾個工人開車外出尋找食物，在半公里外的街道上，發現了兩具只剩下骨頭的屍體。
死者衣服被扯碎，地面散落着從口袋裡掉出的鈔票、身份證、工地出入卡..所有證據都表明死者就是自己曾經朝夕相處的工友。現在，卻連骨骸都拼不完整。
沒人再提離開之類的話題。人們像瘋了一樣拼命加固圍牆，用各種材料填補缺口。發生在同伴身上的慘劇，使他們徹底放棄幻想，對食物和水的分配也不再抱有怨言。他們不知道有什麼地方比工地更安全，也不想浪費時間另外尋找合適的居所。這裡有磚塊水泥，有鋼筋和機械，工人們甚至用樁機打了一口井。
附近田地裡的莊稼被搜刮一空，人們割下未成熟的麥子，搓掉最外層的硬殼，把正在灌漿的麥粒煮熟果腹。他們嘗試着用卡車衝開聚集在附近街道上的屍羣，想要從更遠的地方尋找食物。這種辦法聽起來可行，實際操作之後才發現————密集的屍羣根本不畏生死，它們像潮水一樣涌向高速行駛的卡車。很多喪屍被撞翻，被碾碎，腐爛的血肉像泥漿一樣黏住車輪，使它在原地打滑空轉，無法前行。坐在駕駛室裡的司機被多達數百頭喪屍包圍，可怕的食人生物擠破擋風玻璃爬進去，啃光了那個可憐人身上的每一塊肉。
人們徹底絕望了。
他們每天所做的事情，就是站在尚未竣工的大樓天台四處觀察。用鐵皮敲成喇叭筒，用墨汁在宣傳旗上寫下“SOS”、“這裡有人”、“救救我們”之類的字樣。他們不止一次通過望遠鏡看到有其他倖存者活動的跡象。可距離實在太遠，對方聽不見，也看不清楚。
上個星期，張繼林和手下的工人把最後的燃油裝進挖掘機油箱，用這具工程機械從地下挖出一大堆觀音土。這東西顏色潔白，很細膩，湊近聞聞還有一股淡淡的甜香。張繼林用手指拈了一點嚐嚐，味道還可以，馬馬虎虎。
即便是饑荒年間的流民，也很少用觀音土果腹。不可否認，它的確能吃，但進入體內卻卻會膨脹。胃酸無法分化，腸壁也根本不能吸收，幾乎是原樣進，原樣出。能拉出來當然不錯，拉不出來就徹底阻塞腸道，最終活活憋死。
少吃一些可以，吃多了必死。
挖觀音土，是包括張繼林在內所有人的主意————工地上剩餘的食物已經不多，只有不到五公斤的大米、一大包“老壇酸菜”方便麪、十幾顆“金絲猴”棒棒糖，還有一些從附近田地裡找來的野菜。
這點兒食物撐不了多久。想活下去，尤其是想要讓大多數人活下去，唯一的辦法..就是抽籤。
這聽起來很殘忍，也很瘋狂。張繼林的老闆身份在工人中間仍然擁有權威，他最終否決了這種可怕的念頭，轉而以另外一種看似更加人道，實際上卻沒有太多區別的辦法。
挖一堆觀音土出來，誰要是餓得受不了，就去吃。
這東西吃多了肯定會死，而其他活着的人，就以死者屍體果腹。
所有人一致贊同————親手殺掉抽籤抽中的同伴，會產生強烈的負罪感。吃掉自然死亡的同伴就完全不同，也變得理所當然。
挖出來的白色泥土像一座小山堆在外面。飢餓的人們坐在尚未竣工的大廈一層，呆呆地看着他。沒有人說話，他們的嘴脣微張，慾望和意志在眼睛裡廝殺，手在顫動，腳在發抖。就連張繼林也不知不覺流出口水，從嘴角一直拉到地面，看起來就像大腦中風失去自我控制能力的白癡。
觀音土很白，用手一搓就能碾成很細的末，像糯米粉。
張繼林終於理解在網絡上那些減肥者所寫的文章————餓到極致的時候，真的會把地磚看做切塊的綠豆糕，把竹編涼蓆看成麪條，就連天邊的雲彩也被幻化爲烤鴨、餛燉、饅頭、叉燒..
誰都不想死，也不願意親手殺掉同伴。
大家都在等待某個意志薄弱的人首先站出來。爲了儘快吃到第一口肉，工人們甚至在旁邊土竈上提前燒了一大鍋開水。
誰先死，就把誰扔進去。
很不幸，他們沒有在期盼而抗拒的複雜心理中等來第一位死者，卻等來了一大羣可怕的喪屍。
工地附近有很多喪屍徘徊。其中一頭透過鐵門中間的縫隙，發現了這羣餓得半死不活的倖存者。如果換在以前，張繼林和工人們會在第一時間幹掉這頭喪屍，以免它引來更多怪物。可是，被飢餓折磨得麻木困頓的神經使他們疏忽了這一點。聚集在鐵門外的喪屍越來越多，幾頭、數十、上百..
鐵門很堅固，還有粗硬的鋼筋橫在上面充當門閂。聚集在門外的屍羣沒能擠開門閘，卻把旁邊的圍牆推到，一擁而入。
那堵牆看似堅固，其實不過是磚塊灰漿層疊起來的臨時建築。儘管工人們一直在加固，卻無法兼顧到每一個點。
張學忠被兩頭喪屍撲翻，臉上的肉被扯下一大塊，鼻子也被啃掉。那些怪物把他的眼睛挖出來，吃得津津有味。
陳富貴的身體被當場撕裂，頭也被掰成兩半。他連最後的慘叫也沒能喊出來，舌頭已經被喪屍從喉嚨裡揪出，扯斷。
劉大力的屁股被喪屍咬爛，腸子從肛門裡被整條拖出，好幾頭喪屍都在爭搶。它們吃得很快，似乎根本不用嚼，臉上和身上到處都沾滿從腸管裡擠出來的屎。
工地上一片混亂。
張繼林帶着剩下的人逃進大樓，沿着樓梯不要命的往上爬————通往天台的樓層是平時休息的地方，加裝了兩道鐵柵欄，比任何地方都要安全。
然而，也是一條死路。
只有六個人跟着張繼林逃上天台。他們蜷縮在鎖死的鐵柵背後瑟瑟發抖，滿面驚恐絕望地聽着腳下這幢未完工大樓裡傳來的啃齧、撕咬、嚎哭、慘叫。
張繼林前幾天摔了個跟斗，小腿被鋼筋插穿。如果不是幾名工人拼死架着他一起逃，他早已變成一堆面目全非的骨骸。
他從未拖欠過任何人的工資。在工人心目中，這就是有良心的老闆。
天台很安全，可沒有食物，也沒有水。
他們徹底絕望了。
這個時候，他們看見了遠處馬路上行駛的越野車。
涌入工地的喪屍大約有上百頭，算是中等規模的屍羣。
高速飛馳的越野車從坍塌的圍牆缺口直接衝進工地，把幾頭徘徊在外圍的喪屍撞飛。粗厚的輪胎在地面上犁出四道滿是血肉的深溝，伴隨着刺耳的摩擦聲，猛然在大樓入口前剎停。
未等車子挺穩，滿身殺氣的蘇浩已經從駕駛室裡跳了出來。他穿着從“阿迪達斯”專賣店裡弄到的黑色運動套裝，堅毅冷峻的面孔沒有絲毫情緒波動，充滿爆發力的雙手各自握着一把獵刀。他像狼一樣奔跑着，從返身迎上的屍羣合圍中硬擠過去。鋒利的刀刃以肉眼看不清的速度掠過，帶着高速劃過空氣發出的震顫，把喪屍脖頸切開，頭顱掉落。
陳昆和周辰跟在後面，端着自動步槍朝喪屍射擊。這是他們在沒有旁人指導和監管的情況下，首次與屍羣近距離接觸。慌亂和緊張不可避免，也徹底忘記射擊訓練時蘇浩一再提起，“射擊頭部”、“不要連發”、“保持距離”之類的叮囑。三十發子彈很快打空，周辰手忙腳亂蹲在地上更換彈匣，神經緊繃的陳昆則徹底忘記補充彈藥，直接掄起槍托砸向對面撲過來的喪屍。
他們都服用過蘇浩的血，不怕咬傷，也不會感染。可他們終究沒有太多的戰鬥經驗，面對數量密集的屍羣也會害怕，會感到恐懼。
“跟緊我，注意兩邊的側翼————”
蘇浩一邊搏殺，一邊對身後兩個人不斷髮出指令。他的思維意識探測範圍超過直徑兩百米，可以精確把握住陳昆和周辰的每一個動作。強化後的大腦信息處理速度極快。喪屍所在的位置，移動速度，攻擊角度都可以通過計算的方式得到答案。蘇浩根據這些結果揮刀出擊，也指引着兩名尾隨者將殺戮效果提升到極致。