“寬容？呵呵我可不這麼認爲。
童延峰慢慢撫摸着已經長出粗硬扎手鬍鬚的下頜,臉上雖在微笑,卻充滿令人畏懼的殘酷意味：“他們只是消耗品。這場戰爭會持續很長一段時間。“勝利”這種東西可不是嘴上說說就能得到,成功者腳下總是堆滿了難以計數的屍骨。打仗是要死人的。解放奴隸這種事情只是爲了獲取支持。其實,統治基礎是奴隸還是貴族,並不重要。如果貴族能夠站在我們這邊,被虐殺的對象就會變成奴隸。你也看到了,貴族絕對不可能放棄已有的權力。我們只能選擇奴隸。然而他們的數量實在太多了,尤其是在思維和意識接受能力方面,遠遠不如受過高等教育的貴族。最好的辦法,就是讓他們在戰場上儘可能多的消耗掉。用幾萬人去衝擊一座莊園,一座城市,哪怕只有一個人活下來,他就可能成爲真正的精銳。”
童延峰的話並不深奧,能夠成爲“工蜂”,年輕副官當然也能夠理解其中含意。
第六軍團的核心,是一萬兩千多名精銳的奴隸士兵。他們從瑪卡城暴動就開始跟隨蘇浩,屬於最早被“工蜂”接觸的人羣,同化機率相當高,能夠做到令行禁止。這些人有着豐富的戰鬥經驗,是真正的老兵。幾個月下來,每個人手上至少也有五條以上的人命。
軍團外圍成員則不同。由於人手不足,宣傳部只能對他們進行最普遍性的初步影響。當然,這種情況會隨着大量拉邦卡世界奴隸被轉化爲“工蜂”不斷得到改變。但就目前而言,只有在歷次戰鬥中活下來的精銳,纔是真正能夠進入被同化程序的對象。
空氣中傳來肉湯和麪包的香味。軍營裡已經開始分發早餐,這預示着很快將對面前的弗蘭德肯森城發起攻擊。
童延峰轉過身,很隨意地揮了揮手：“走吧太陽已經出來了,這種難得的平靜很快就要消失了。”
軍團外圍營地設置在樹林西側。這裡有超過四萬餘名武裝奴隸。原先在瑪卡城編組的那些人差不多已經戰死,沿途源源不斷有被解放的奴隸充入其中,軍團規模也變得越來越龐大。
後勤營地中央,堆砌着幾十個用石塊壘成的大竈。直徑數米的大鐵鍋裡裝滿了水,已經沸騰。透過鍋底與石塊之間的縫隙,可以看到大塊正在燃燒的於木頭,不斷有火焰從縫隙中躥出,在空氣中形成一縷縷令人畏懼的可怕能量。它們與升騰的白色蒸汽相互夾雜,共同製造出一種對空癟胃袋特殊的吸引力。
十幾個滿臉橫肉,壯實得堪稱恐怖的大漢結隊走進戰俘營。這些人都是新兵部隊的廚師,全都光着身子,身上只掛着一件用獸皮製成的圍兜。他們身材高大,胳膊、胸口、背部和大腿上的肌肉飽滿結實,盤結的血管筋絡如同密密麻麻的樹根。儘管清晨的陽光並不刺眼,溫度也算頗爲涼爽,廚師們身上依然滿是汗水,鼓凸昂揚的肌肉也反射出令人畏懼的特殊光澤。
所有廚師都剃着光頭,渾圓的屁股蛋子在陽光下顯得尤爲搶眼。沒人敢取笑他們,哪怕是膽子最大的奴隸兵,看到廚師的時候也會下意識保持閉嘴站立狀態。人們用敬畏的眼光看着這些壯漢走進戰俘營,在成羣結隊的戰俘當中挑挑揀揀。
“這個還可以,拖出去。”
“這個還得再養幾天。你們這些負責看守的混蛋,別他媽再剋扣斤兩。說了好幾次必須讓他們吃飽。老子是在養人,不是養豬。”
軍團補給很大程度上來源於掠奪。製作麪包的原料大多是索克塊莖,其中摻雜了少量麪粉。口感和味道一般,卻可以吃飽。至於肉湯,那同樣來源於外出掠奪的戰利品之一。
被關押的戰俘幾乎全部都是貴族和莊園主。他們生活優越,體型比一般人較胖,身上的肥肉也不少。這些戰俘都是五十人一組分別關押,男女分開。在日常飲食上也沒有剋扣,分量足夠他們吃飽,只是不可能像過去那樣,每天都有好酒和美味兒。
蘇浩從來就不認爲吃人是一種罪惡。那只是在絕望環境下最基本的人性體現。拉邦卡世界不是地球,這裡的智慧生物也許從分類方面而言都無法算是人類。以他們爲食,最多隻能算是另類的狩獵。
一名廚師從籠子裡抓出一個年逾中旬的戰俘。他身上的長袍早已被奴隸瓜分,只剩下最裡面的內褲。中年男子是幾天前附近一處被攻破城堡的主人,好像還是個什麼子爵。可是在廚師眼裡,不過是一頭肥胖多肉的人豬罷了。
宰割這種事情是需要旁人幫助的。廚師一聲令下,四個奴隸兵頓時一擁而上,分別抓住子爵的肩膀、後頸和雙腿,將其整個人身體向後彎曲,彷彿一條形狀怪異的彎蝦。這種難以忍受的痛苦使子爵嘴裡發出慘叫,廚師卻“嘿嘿嘿嘿”奸笑着,用強壯有力的手指扣住子爵面頰,抽出匕首,朝着被繃緊到極致喉嚨狠狠割下。
鮮紅的血水如噴泉般涌出,一個手忙腳亂的奴隸兵連忙端着臉盆湊了過來。盆裡裝滿了事先準備好的粗麥片和塊莖泥,不斷攪拌下,滾熱的鮮血很快與其相互混合,融爲密不可分的整體。
這是拉邦卡大陸流傳廣泛的一種奴隸食品。攪拌血水的同時,還必須添加各種佐料。冷凝之後,放進鍋裡切塊熬煮,味道也很不錯。
子爵的身體完全被壓制,無法掙扎,甚至連最簡單的扭動也無法做到。他一直張着嘴,卻無法發出聲音。幾分鐘後,鮮血流盡的子爵徹底失去了聲息,廚師用鋼釺般的手抓住屍體後頸,以極其巧妙麻利的動作,迅速割掉人頭。失血的屍體渾身上下呈現出異樣的死白,廚師從後腰皮帶上換了一把鐵鉗,用力拔掉屍體手腳上的指甲。做完這一切,才重新拎起匕首,直接插入屍體胸口,刀口順滑向下,直至腹部。
心臟、肺葉、肝臟、腸子……一切都是可以吃的。最骯髒最難處理的大腸直接扔給奴隸兵去處理,其它內臟只經過簡單沖洗,就用刀子剁成小塊扔進湯鍋熬煮。幾個奴隸兵把剝光死透的男爵掛上木架,用火把從上至下仔細燒燎,確定所有毛髮全部處理於淨後,這才把屍體從架子上取下,照例進行沖洗,然後才擡到廚師面前。
從肩膀兩邊用尖刀剔肉的活計,不是每個人都能做的。即便是戰場上殺人最多最勇猛的戰士,也無法做到對每一條肌肉紋理了如指掌。廚師對於食物的理解異於常人,前後不過幾分鐘時間,可憐的子爵已經被剔得只剩下一具骨頭。柔軟的肉條照例還是交給奴隸兵剁成小塊,幾乎沒有什麼肉的骨架則用巨斧砍碎,分別扔進一個個沸騰的湯鍋。
肉塊很快被煮至發白,在滾水裡上下起伏。除了鹽,調料只有拉邦卡大陸最常見的一種香草。肉湯的顏色漸漸變成牛奶一樣的濃白。爲了不至於浪費,之前被砍下的頭顱也由奴隸兵清晰過後繼續熬煮。那同樣也是個精細的活計,必須用小刀子把整個鼻腔割開,反覆沖洗其中的粘膜和雜質。耳朵和眼睛的處理方法與其差不多。但總有些奴隸喜歡生食腦漿和眼球,認爲這是比熟肉更加難得的美味。
廚師們從來不吃這種東西。準確地說,應該是從來不吃這種由奴隸兵清洗屍體熬煮的肉湯。他們總認爲奴隸兵在清潔方面做得很糟糕,大腸裡經常帶着沒有洗淨的屎尿,呼吸道里不時留有鼻涕,切碎的耳朵裡總能看到星星點點的黃色污漬……這種肉湯雖然香味撲鼻,卻總是讓廚師們覺得噁心。也只有毫無顧忌的奴隸兵能夠吃下去,軍官和隊長們根本連碰都不碰。
每天都有一批戰俘被殺。最難以處理的就是女性戰俘。儘管童延峰三令五申,仍然有很多女性戰俘在夜間被奴隸兵輪暴。這些女人身上沾滿了腥臭的精液,也沒有什麼精神,顯得半死不活。第二天廚師宰人的時候總是暴跳如雷,總是咆哮着命令奴隸兵們對屍體反覆進行清洗。久而久之,廚師們甚至覺得煮肉的那些湯鍋都是髒的,光是用手摸摸都覺得噁心。
殺人屠宰的這一幕,根本沒有任何遮掩。只要願意,任何人都可以在附近圍觀。
童延峰相信,軍營裡肯定混進了幾個弗蘭德肯森城的探子。奴隸兵和廚師正在做的這些事情,瞞不過他們的眼睛。
要的就是這種效果。
必須讓城裡的貴族知道所有被俘者的遭遇。負隅頑抗的下場就是被當做點心吃掉。這無所謂道德,只是出於敵我雙方的不同態度。如果開城請降,至少還有一條活路。
可怕的消息會像風一樣在拉邦卡大陸上四散傳播。驚恐之餘,貴族們肯定會對奴隸抱以更加強烈的戒心。奴隸們的待遇會變得越來越糟,反抗和爭鬥的苗頭會越來越旺。與其在貴族手下不明不白被殺身死,還不如加入紅龍伯爵的軍隊,一口一口吃掉該死的貴族全家。
集結。
進攻。
弗蘭德肯森城的陷落毫無懸念。憑藉遠遠超出拉邦卡世界的高深數學知識,每個軍團都配備了一定數量的拋石車。這些強大的工程器具可以分解組裝,以拉邦卡世界人類的理解能力,即便是得到,也無法理解,更談不上什麼使用
城牆被巨石轟塌的時候,戰鬥已經毫無懸念。
潮水般的奴隸瞬間淹沒了整個城市。守軍的刀劍當然會在戰鬥過程中帶走大批生命,但活下來的人也變得尤爲悍勇。殺人、搶劫、強暴……在種種從未體驗過的刺激和衝動下,奴隸兵的戰鬥意識被提升到極致。他們知道自己毫無退路,即便投降,貴族們也不會放過自己。既然前後都是死,還不如拼命衝進去,殺光那些高高在上的傢伙。
第六軍團的搜刮完全是蝗蟲式的。他們沒有遺落城內的任何一個角落,市民的財產和物資被全部集中,裝上馬車,川流不息運往瑪卡城和後方基地。最主要的運輸物資是糧食。除留下維持軍團的部分,其餘的全部運走。超過運力的部分集中起來燒掉。童延峰把蘇浩的命令執行得毫無遺漏,金錢和貴重物品可以不要,但糧食必須確保供應,也必須保證不留下分毫給即將到來的國王軍。總而言之,國王軍永遠不可能從被奴隸軍經過的區域得到任何補給。
被解放的奴隸和平民照例押往後方。這一點絕對沒有商量的餘地。任何想要留下來的人,都會被砍掉頭顱。無論男女老少,無論貴族平民還是奴隸。與從前那些被攻陷的城市一樣,弗蘭德肯森城將變成一片白地。
總有些依戀家園的人拒絕離開。對於他們,童延峰只能以最冷酷殘忍的命令作爲結束。總共有兩萬六千多人被殺,相當一部分是奴隸,更多的,還是平民。
整個軍團在進攻戰鬥中傷亡慘重。貴族私兵和武裝平民爲了保住自己的家,同樣爆發出驚人的戰鬥力。可他們當中沒有任何人能夠與貝塔級“工蜂”對抗。每當戰鬥出現僵持對峙,甚至奴隸軍團因爲損失過大,戰線即將崩潰的時候,在後方觀望的軍官和隊長立刻會帶領精銳衝上來,摧枯拉朽般粉碎守軍最堅硬的部分。
被解放的奴隸爲之歡呼雀躍,儘管整個軍團奴隸新兵在戰鬥中傷亡過半,卻得到了兩倍於損失的補充。在下一次戰鬥中,肯定還會有更多人戰死,也會有更多的人繼續加入。
弗蘭德肯森城變成了廢墟。房屋和建築被一把火燒掉。當童延峰帶領第六軍團離開的時候,天空已經被升騰翻涌的火焰徹底映紅,“噼裡啪啦”的炸響充斥着所有人的耳膜,空氣中滿是灼人的熱浪,就連腳下大地也變得燙腳。
包括城主在內的所有貴族屍體都被懸掛在木杆上。死者面孔帶有極度痛苦的表情,有絕望、恐懼、憤怒、吶喊……屍體都被剝光,殺戮方式也極其殘忍。所有女性貴族都被輪暴過。童延峰的目的很明顯：必須讓後來的國王軍感到恐懼,感到憤怒,得不到補給,複雜強烈的情緒會成爲他們在戰鬥中最沉重的負擔。
肉湯每天都在熬煮,並不缺少區區幾百個貴族。必要的時候,甚至可以從奴隸兵裡抽出一些宰殺爲食。那些傢伙裡總有一部分人特別不聽話,以違反軍令的理由殺人,非但不會引起公憤,還會顯出軍團指揮官公正嚴明。
正義與邪惡永遠只是上位者的一句話。事實黑白其實就這麼簡單。
帕特雷克覺得非常恐懼。這在他成爲金卡國王,長達十三年的執政期裡還從未有過。
他穿着昂貴潔白的便袍,衣服下面是一套做工精緻的緊身甲冑,胸口位置鐫刻着漂亮的百合花和盾形紋章。這是一種身份的標誌,只有國王或高等貴族纔有資格擁有。無論是誰,穿上這套行頭都會讓人感覺到尊貴,何況,帕特雷克本來就是個在貴族圈裡有着良好聲譽的美男子。
國王軍來得實在太晚了。弗蘭德肯森城已經被徹底焚燬,站在很遠的位置,就能看到地平線上那座奇形怪狀的黑色廢墟。在那個時候,帕特雷克心裡就充滿了極其不妙的聯想。當他帶着護衛瘋狂策馬跑到近前,隨之映入眼簾的,就是那些高度腐爛,已經從木杆上墜落下來,佈滿無數蛆蟲,散發出強烈惡臭的死屍。
童延峰顯然考慮到讓後來人辨認屍體的問題。他在這些死難者身上都留下了對應的貴族紋章。憑着那些被屍血和腐液浸透,破爛不堪的衣服碎片,帕特雷克勉強把這堆腐蝕與記憶中的形象對應起來。
薩利伯爵、莫爾拉維利男爵、菲墨子爵夫人、伊特爾爵士……
紋章代表着貴族的身份。上面多一隻鷓鴣或者少一朵薔薇,都意味着爵位高低,身份顯赫與否。帕特雷克此刻實在沒有心思去考校這些死者的身份貴賤,他只覺得有種說不出的慌亂和無助,彷彿有個魔鬼潛伏在腦子裡,正用陰沉邪惡的目光狠狠盯着自己。
從王都一路走來,沿途幾乎沒有得到任何補給。那些暴動的奴隸使用了帕特雷克聞所未聞的怪異戰法。他們從幾個方向深入國王統治區,把大大小小的莊園和城堡付之一炬。沒有面包,沒有肉於和蔬菜,就連日常飲用水也極度缺乏。正常情況下,從王都到弗蘭德肯森城只需要兩週,行軍狀態所需時間則更短。而現在,帕特雷克足足走了兩個多月。