朱媺娖之前聽吳爭拒絕,內心以爲吳爭也是如她所想,不忍“認祖歸宗”之後,二人關係就成了族兄妹。
所以朱媺娖除了憤怒,心底裡卻有一絲安慰。
可吳爭卻說他拒絕的原因只是這兩點,這讓朱媺娖有一種遭受遺棄的挫敗感。
所謂落花有意,流水無情。
朱媺娖心中的怨意無以言表,她失態地尖聲叫道:“在你心中,就從來沒有想過我的感受嗎?”
吳爭有些觸動,曾幾何時,二人的關係是那麼融洽,不知道爲何,二人的距離越來越遠。
聽見朱媺娖失態地尖叫聲,吳爭心中有過一瞬間的感動。
人嘛,誰沒有個心猿意馬的時候。
可也是僅僅一剎那的時間,吳爭知道,二人已經沒有可能。
“臣惶恐……臣有罪……臣,告退!”
吳爭默默地倒退至殿門口,轉身離去。
“難道你連世敏和小妹都不見上一面?”
吳爭霍地止步,筆直地站着,卻沒有回頭,半晌沉聲道:“宮中有殿下護佑她們,臣很……放心!”
說完,頭也不回地走了。
身後依稀傳來瓷器破碎的聲音,也不能阻擋吳爭離去。
這是第一次朱媺娖與吳爭之間正面的爭執。
……。
消息傳得很快。
天色漸暗,吳爭剛回鎮國公府,錢肅樂就急急趕來。
“吳爭,今日之事,與你昨日說的可不相符?你這是擅專,會誤了我朝基業!”
面對着錢肅樂憤然指責,吳爭平靜地搖搖手道:“錢相暫且息怒,所謂禍兮福之所倚,福兮禍之所伏,許多事都有兩面!如果我要和顏悅色地與清使談,何必取陳相代之?”
錢肅樂上愣,慢慢地回味着吳爭的話。
這話也有道理,有道是先予後取,反過來亦然。
難道吳爭心中真有籌劃?
他緩緩坐了下來,半晌,擡頭看着吳爭道:“可清使團已經在收拾行裝,最遲明天一早就會動身離去。”
吳爭淡淡一笑,“這不還沒離開嗎?”
“你真有把握?”
“沒有!”
錢肅樂大怒,駢指向吳爭道:“荒唐!事關我朝興亡,豈能兒戲?”
吳爭雙手一攤,苦笑道:“瞧瞧,對錢相我這是實話實說,換了個人,我纔不會如此呢。”
“你……。”可憐錢肅樂差點被一口氣噎住。
吳爭趕緊上前,替錢肅樂拍背舒緩。
或許是這個動作,讓錢肅樂有了一絲感動,他喘勻氣之後,喟嘆道:“你啊你……爲何就不能讓人省心?這種沒把握的事,換作是別的尋常事也就罷了,可此事體大,怎能如何妄爲?我軍傷亡慘重,將士急需休整……這要是引得清軍再次來攻,如何應對?”
“還能怎樣?打回去唄!”
錢肅樂再次怒氣涌上,指着吳爭,大有效法以家法懲治錢翹恭的意思。
可吳爭這時收回爲錢肅樂拍背的手,走回座位。
“有件事,我一直想不明白,還請錢相賜教!”
“何事?”
“我朝原本只有紹興一府之地,尚能強拒清軍於錢塘江岸。如今十府之地,坐擁南都,聲勢之壯,前所未有,可舉朝上下,反而怕了清軍來攻,爲何?”
錢肅樂聞言一愕,想說卻又說不出來,嘴脣吶吶了幾下。
吳爭搖頭道:“這十府之地,除了紹興府先失後得,其餘九府,當仁不讓,我吳爭打下來的。若沒有我強行北伐,何來這十府之地?始寧街之戰,我以樑湖衛所千人抗擊韃子前後三千騎兵時,敢問錢相,我有沒有十足把握?光復杭州、蘇州、常州時,敢問錢相我有沒有十足把握?應天府如此堅城,當時我手中兵力才數千人,敢問錢相我有把握可言嗎?”
錢肅樂慢慢沉默下來。
吳爭嘆息道:“這世上哪有十足把握之事?所謂謀事在人,成事在天……足矣。”
錢肅樂擡頭問道:“那你覺得,洪承疇被你如此擠懟,還有可能腆着臉留下,繼續談?”
吳爭抿了抿嘴,“我也不確定,但有一點可以肯定,清廷未必想再戰,如果真有心再戰,何須派洪承疇一行南下?直接調徐州清軍南下就是。還有,儀真殘存將士,早就被清軍全殲了,哪還有洪承疇前來向我朝顯擺軍威?”
這話確實有道理,讓錢肅樂思忖起來,其實這些他早已想到,只是……正象吳爭說的,人啊,總是在走了很遠之後,忘記了自己爲何出發。
坐擁應天府十府之地之後,朝中許多人的心思就變得患得患失起來。
沒有了當初一心收復失地、重振大明拋家舍業的決絕。
這同樣包括錢肅樂、陳子龍等人。
可現在聽吳爭這一番話,錢肅樂開始自省了。
話糙理不糙,自己毀家杼難,可不就是爲了收復失地、重振大明嗎,難道僅僅十府之地,就滿足於現狀了?
顯然不是!
就在錢肅樂低頭思忖時,吳爭顧自繼續說道:“這是一場賭,我賭洪承疇不會離開,不,準確地說,他不敢離開,他在演戲,在等着我朝讓步。但……如果他真離開了,那麼也請錢相放心,我會率麾下所有將士,擋在應天府北面,在我死之前,絕不讓一個韃子進入應天府。”
錢肅樂有些動容,可他問出的話卻讓人不敢恭維,或許是吳爭誤會了他的本意,他的話是這樣的,“那你死了之後呢?”
吳爭大怒,喝道:“我都已經死了,慶泰朝亡不亡,關我屁事。”
錢肅樂愣住了,心中暗罵,這混小子,真不識好歹!
吳爭喘了兩口粗氣,說道:“清廷在福州受阻,傷亡不小,估計攻入廣州要延後,而且西北戰場也不順利,再與我朝決戰,怕是支撐不住人力物力的消耗。所以,按我的判斷,洪承疇奉清帝出使我朝,定是領了必須談成的旨意。如果真是這樣,那麼,他肯定不會就這麼離開,只要我朝不爲其矯作而動,他明日就會服軟,如此一來……儀真將士就有了生路。”
錢肅樂這時心裡真被感動了,原來吳爭兜了這麼大一圈,爲得就是儀真被困的錢肅典和將士啊。
錢肅樂慢慢點頭道:“既然如此,錢某陪你一起等天明。”