城南，慶炎府。
炎壽和炎皇相向而坐，平日裡都以嚴肅示人的兩人，此刻神情怡然，一副舒逸模樣。
“老壽，我倆有多久沒這麼坐下聊天了？”炎皇淡笑道。
“整整九年了，自從你掌管炎族以來，我們就沒好生聚過。”
“是啊，每次見面，不是匆匆而過，便是商談正事，像這樣坐着閒聊還真是少有。嗯，說起來，”炎皇笑道：“多虧你這次生病，不然還真不知道哪年能有今天，唔，不知道你對那位醫治你的年青人有什麼看法。”
炎壽盯着炎皇看了一會，眼中閃過一絲精明，笑道：“小皇啊小皇，你小子根本是來打探消息的，哪裡是來誠心探望我。”
面對這位老朋友，炎皇略顯尷尬地笑了笑，沒有解釋。炎壽也沒有什麼怨言，對於炎皇他非常瞭解，雖然極其向望權力，但一顆心仍是緊緊放在炎族的未來上，從沒私心。呃？炎壽皺了皺眉，望了一旁襟立的炎鷹一眼，要說私心，或許這勉強算是唯一次吧。
收回心神，炎壽道：“你先說吧，他究竟是怎樣一個人。”
炎皇微微一笑，衝身旁的炎鷹喏了喏嘴，道：“鷹兒，把情況和你炎伯伯說說。”
炎鷹行了一禮道：“根據我們獲得的情報，那個人名叫孫冥，和隱劍族有着極深的淵源，乃是最近突然竄起的人物，之前並沒聽過，我們懷疑，他很有可能是由島外潛入……”
炎鷹慢條斯理地把孫冥自進島後發生的事，佯細地說了一遍。炎壽一邊認真地聽着，一邊仔細地打量炎鷹。很明顯，炎皇意圖想把族長大位傳給他，而這個年青人是否有能力領導炎族健康發展呢？
聽完炎鷹的述說，炎壽喝了口茶，道：“嗯，這麼說來，那個孫冥很不簡單，接近我或許另有所圖？”
不等炎皇說話，炎鷹插嘴道：“不是或許，而是肯定。世上哪有那麼湊巧的事，炎伯伯身染重疾，那麼多名醫聖手都難以根治，他一個名不見經傳的小角色幾下就能搞定？小侄懷疑，您的病不是自然患上，而是被人下了毒。”
炎壽笑了笑，沒有做聲，清醒過來後，對於自己這個病他有過反思。誠如炎鷹所說，他的病是人爲而不是自然患上。不過下毒那人卻和孫冥沒有任何關係。而是炎動，自己從小扶養長大的義孫。雖然自己沒有任何證據，但這些事從來都是不需要證據的。
然而他並沒有對炎動下殺手，一是因爲不忍心，人老了，思想總是會變。無論炎動怎樣，都算是自己的孫子。一個並不爭氣的孫子，總比沒人送終要好的多。
二個，卻還是因爲不忍心，炎動雖然在他飯裡下藥，但用的卻不是致命的毒藥，炎動不過是想讓他身體變差，然後早下遺囑，把位子傳給他。繼承長老大位後，炎動再用解藥幫其解毒。
這件事做的並不很絕，炎壽暗自心想，若是在自己年青時，他肯定不會用什麼慢性藥，直接使殺手把人幹掉。自己一死，長老大位自然會過繼給炎動，省事又快捷。由此看來，炎動手段並不老辣，而且心存仁慈。
由於以上總總，炎壽沒有對付炎動，炎壽的盤算是，只要在自己有生之年，他不再動何異想，那這件事就這樣平淡地算了吧。
炎鷹見炎壽一直默不做聲，以爲他認同自己的觀點，興奮地又道：“小侄認爲，這個孫冥很可能是黃世成的秘武器。”
“哦？”炎壽有點吃驚，問道：“何以見得？”
炎鷹道：“有一天晚上，小妹曾在炎府遇到他，而他最後落腳的地方乃是貴賓獨院，在那裡除了帝君派來的神秘客人外，只有黃世成送來的一位女僕是外人，而之後，當我們前去尋找那位女僕時，卻發現他已經不見了。”
“女僕？”炎壽嘴角露出一絲笑意，“唔，說起來，他長的還真的是非常秀氣，打扮起來肯定能打動不少男兒的心。”
面對炎壽的笑語，炎鷹勉強地陪着笑了笑，這老傢伙是不是生病生傻了，自己認真分析情況，他卻有心情說這些。
查覺到兒子臉上的一絲不快，炎皇心下苦笑幾聲，還是嫩了些呀！憑他黃世成哪能指揮的動孫冥這種實力的人物，他道：“鷹兒，情況已經說完，你先下去吧，我還有些私話要和你炎伯伯談談。”
“哦。”炎鷹應了一聲，極不情願地退了出去。
炎鷹退出後，炎皇問道：“怎麼樣？”
“什麼怎麼樣？”炎壽微笑道。
炎皇道：“你就別裝了，鷹兒怎麼樣？炎族的未來交給他，你放心嗎？”剛纔炎皇放任炎鷹侃侃而談，便是想讓炎壽多瞭解下他，必竟以後自己推炎鷹上位，非常需要這位老朋友的頂力扶持。
炎壽笑了笑道：“我們相交多年，我也不和你打馬虎了。鷹兒我從小看到大，雖然最近很少碰面，但其資質一直都不錯，心智也尚可，炎族交給他我放心。”其實炎壽的心裡並不是這麼想，可炎皇推其上位的決心非常明顯，尋問自己意見只是個幌子，意圖在問自己是否支持而已。既然如此，他何必要多說什麼。
炎皇開心大笑，嘴上卻道：“你太誇獎了，鷹兒缺點很多，想事情不夠老道，還很有股自傲。”
炎壽笑罵道：“誰沒個年青的時候，當初你上任族長時，比他還要差。可現在不也做過來了，讓時間慢慢磨練他吧。”
炎皇笑了笑，連聲稱是，忽地，他臉色一正，道：“其實這次來，我要說的並不是鷹兒的事。”
炎壽點頭道：“看出來了，以我們的關係，幫鷹兒拉票不用你親自出馬。有什麼事，說吧！”
“呵呵，”炎皇笑道：“自小大到，我什麼事都蠻不住你。嗯，”一頓，道：“燕兒你還記的吧！”
“你嫁給黃世成當媳婦的女兒麼，我知道的，有什麼事直接說。”
炎皇點了點頭，道：“據她觀星所示，那個孫冥很有可能就是我們炎族的救世主。這一點鷹兒很是反對，所以我先讓他出去。”
炎壽沉默了一會，道：“救世主一說，你有何根據？”
炎皇搖搖頭，苦笑道：“觀星一說，虛無縹緲，我哪有什麼根據。不過，”一頓，道：“五年前那次準確的觀星猜測，使我族有所保留，這才能留下我們這些人，把炎族發展到島內最大氏族。這次觀星，雖暫時還沒有什麼明顯成果，但間接地，已經幫我找出了一個潛伏在身邊多年的間諜。”
“哦？是誰？”
“唉，”炎皇嘆道：“我府的總管小嚴，他是黃世成派來的。”
炎壽眉頭緊皺，暗忖：炎族的救世主嗎？忽想到自己義孫炎動，從某種意義上來說，要不是孫冥，他現在還躺在病牀上，又哪會發現炎動的圖謀。
他道：“好吧，我們權當他就是我們的救世主，你有什麼主意沒有？”
炎皇忽地神光閃動，略顯激動地道：“我打算讓他參加六民朝聖。”
“什麼？”炎壽嚯地驚跳而起。
這時，屋外傳來一聲唱喏：“萬鳳樓孫老闆求見！”