坑深133米 螳螂與黃雀
蕭乾從樞密使府騎馬出來的時候，已是深夜。
臨安街道上行人已無，檐下燈籠的光線幽暗昏黃，店鋪關門閉戶，可去往湖邊的城門卻是大開，偶有喧鬧陣陣。
騎兵的馬蹄，一陣陣。
步兵的腳步，一陣陣。
輜重的糧草車，一陣陣。
那“嗞咕嗞咕”的聲音，如戰前風雲，在這樣的夜裡，顯得尤爲刺耳。
與珒之戰迫在眉睫，整個臨安城都已進入戰備狀態。便是這樣的深夜，備戰、調兵、籌糧也沒有停下。有將校看見蕭乾過來，趕緊行禮問安，蕭乾卻顧不上他們，只稍稍點頭，便打馬出城，囑咐薛昉幾個人速度跟上，徑直往城西而去。
這臨安城，有畫舫的地方不多。
探子雖未細說，可大體位置可以把握。
臨安是南榮國都，最近風聲又緊，納木罕的人要想抓住墨九，也不可能在白日動手。故而他們這個時候去，或許還能趕得及。
一行人馬步匆匆，就是旺財也吐着舌頭，奔跑得歡暢。
然而，剛出城門不遠，前方便有幾個人策馬而來，生生攔在蕭乾的馬前，把路給攔出了一大半。
“長淵？！”
蕭乾勒馬望去，那可不是宋驁？
大半夜被這廝攔路，他微微皺了皺眉。可不待問出聲，宋驁便打馬過來，繞在他跟前瞎轉，看樣子有些着急，聲音都帶着喘意。
“你有看見那個娘們兒嗎？”
娘們兒？蕭使君此時如何還顧得哪個娘們兒？
看着堵在馬前的宋驁，蕭乾沉聲道：“讓開，邊走邊說。”
宋驁也不是不曉事的人，看他面色又陰又冷，就曉得出了大事。他也不像常時那般與蕭乾吊兒郎當，而是跟在他的馬側，繼續問道：“長淵大晚上的去哪裡？”
夜風嫋嫋，卻無人回他。
看一眼馬去的方向與遠處的燈火，宋驁恍然大悟。
“這是要去湖上畫舫？長淵啥時候有這個興致了？不過，國喪期間，畫舫都沒開門，你們可不是白去了嗎？”
看蕭乾不回答，宋驁聳聳肩膀，想想又笑道：“不過有小爺在，也不會枉你們白跑一趟的。我曉得一艘畫舫上的姑娘不錯，與那老鴇子也是熟的，保管給你的姑娘水靈、乾淨……”
一行人數不少，就他一人聒噪。
蕭乾終是不耐了，低斥道：“你不是有事要問？”
宋驁“噢”一聲敲了敲腦袋，似是這時纔想起自己的正事，又咒罵起來，語氣裡極是不悅，“還不就是那個姓彭的娘們兒鬧的？你說這人怎麼說不見就不見了？小爺不是讓她考慮考慮嗎？又沒有強迫她入我府工。怎麼這一考慮，人影子都沒了？矯情！”
這些日子至化帝駕崩，天下舉喪，身爲兒子的宋驁自然一直宮中事孝，沒有機會顧及彭欣的事兒。這冷不丁把喪事辦完了，他突然想起來自己還有個女人……關鍵是女人的肚皮裡還有個孩子，這才匆匆出了城，去尋彭欣。
結果去了宅子發現人去樓空，登時氣不打一處來。
說到彭欣，他滿肚子都是火。
蕭乾卻懶怠理他，眉頭皺得緊緊。
宋驁不曉得發生了什麼事兒，看衆人皆陰氣沉沉，忍不住瞥頭看薛昉，“你家主子今兒發的什麼瘋？不僅要去畫舫找姑娘，連人都突然啞巴了？”
薛昉偷瞥蕭乾一眼，衝他擠擠眼。
“小王爺，我家大少夫人也不見了。”
聽得這話，宋驁微微愣一下，轉頭就笑了，瞧那表情還有幾分幸災樂禍，“我就說嘛，何人能讓長淵如此失態，原來還是小寡婦啊！噫……”他猛地調頭，“小寡婦莫不是和姓彭那娘們兒一道失蹤的吧？”
薛昉心裡嘆氣。
這麼顯而易見的事，也虧他這時才反應過來。
可宋驁見他默認，卻突地有些着惱，“不對啊長淵，這麼大的事兒，你爲何都不差人來告之我一聲兒？……女人跑了也就跑了，若是把兒子跑掉了，那我可就麻煩了。等着瞧，等小爺把這婦人找回來，非得好好治治不可！”
衆人翻白眼兒。
這小王爺的思想總是與別個不同。
若說他與彭欣有什麼感情未必盡然，可聽他的語氣，一口一個女人，一個兒子，好像說得與人家關係多親密似的，似乎根本就忘了，彭欣那是壓根兒就不樂意跟他。
“這個小寡婦啊！”想到彭欣懷着自家孩子“逃亡在外”，宋驁總覺得哪裡不自在、不舒坦，對墨九的怨言那是一句接一句，“她自個兒要與你鬥氣也就鬥吧，非得把小爺的兒子拐帶走。果然蛇蠍心腸，不安好心……”
聽他罵及墨九，衆人皆默了。
果然，許久不吭聲的蕭乾黑眸猛地一沉。
“閉嘴！”
宋驁哈哈一笑，搖搖頭，“也就你了，蕭長淵。也就你敢這麼跟小爺大呼小叫的。好好好，大人不講小人過，我就饒了你……”
說到此處，望向前方不遠處的畫舫燈火，他話鋒突地一轉，“前方這一片全是畫舫，你說她們會在哪裡？”
蕭乾不回他，眼波微微一動，瞥向薛昉等人。
“過去看看！”
國喪期間，禁止歌舞營生，但夜幕之下，水波漣漣，畫舫燈火併未盡滅，一艘接一艘，連成一片，如一條昏黃暗暖的綢帶，系在水面之上，翻波惹浪，畫面很美。
湖上偶有幾盞小燈，起伏着某種不規則的曲線，將光映在水面上，或有幾道嬌聲傳來，可以預想，便是朝廷不許開業，也不能阻止老百姓們的炕上人生，自有相好的趁了這夜色相會，把滿腔的柔情淹沒在這一波碧浪之間。
“主上！阿合他們在那邊——”
走南牽着旺財過來，指向東側靠岸的畫舫。
隱隱聽去，那裡似有人聲。
蕭乾順着走南所指望過去，目光微沉，已是寸寸生寒。
他不再遲疑，領着幾個人打馬往東而去。在那個地方，有一艘畫舫靜靜停在岸邊，幾個着漢裝的北勐人正躬着身子在水邊上洗着什麼。
看見蕭乾過來，他們微微一愕，雖然都不識得他，可駭於他的威儀，目光裡也滿是防備。
“站住！做什麼的？”
他們低低喝問，南榮話很流利。
“此舫乃是私產，閒人勿近。”
蕭乾墨色的眸子冰冷一片，盯着他們不動聲色地走近。他此刻的身份是南榮的樞密使，而非北勐的世子，所以走在南榮的土地上，對幾個北勐人是極有威懾力的。
幾個北勐人從水邊上來，防備的拉開了腰刀。
“閣下何人？”
蕭乾停下馬步，神色滿是冷厲。
“搜！”
聽他上來就要搜船，幾個北勐人嚇了一跳。
“你們什麼人？好大的膽子！”
蕭乾目光淡淡掃過，一字一頓，“南榮樞密使蕭乾。”
幾個北勐人對視一眼，都略顯緊張之色。北勐雖然已與南榮爲盟，但他們今兒晚上來做的事兒卻並非光明正大，冷不丁遇上南榮的樞密使，多少有點發悚。
正不知如何回答，這時，畫舫裡卻鑽出一個人來，掃他們一眼，厲色喝道：“還不把傢伙都收好！蕭使君面前班門弄斧，是不要命了？”
來人正是天隱山上的阿合，他是納木罕身邊的人，也是納木穿越的心腹之人，自然識得蕭乾，也曉得他的身份。喝完了屬下，他上前拱手，脣上浮起一抹討好的笑。
“蕭使君大駕光臨，不知有何……”
“過來！”蕭乾打斷他，臉上涼意森森。
阿合對這個世子殿下的爲人並不瞭解，可在這個地方不管蕭乾是南榮的樞密使還是北勐的世子，他讓他過去，他就不得不過去。
別看阿合職務不高，卻極受納木罕重用，平常也是一個作威作福慣的人，可這時候被蕭乾盯着，那毛骨悚然的感覺，讓他突然有一股子尿意。
這感覺……太瘮人！
硬着頭皮靠近，他膩着一臉的笑，“蕭使君何時吩咐？”
“人呢？”蕭乾聲音淡淡。
“人？什麼人？”阿合迷糊地回答着，聲音還不落下，只覺得胳膊上鑽心的疼痛，像是膀子被人生生卸掉了似的。他齜牙咧嘴，等“嘶”聲回神兒時，發現胳膊被人捋住，正是薛昉。
他緊張地嚥了口唾沫，心中已是明白。
說到底，還是爲了墨九那個婦人。
上次使君爲了她不惜得罪納木罕、甚至得罪大汗，這一回難保不會爲了她，直接要了自己的小命。這世上，有什麼比自己的命更寶貴的東西？
這麼一想，阿合心裡漏跳一拍，連天“哎喲”着，滴着冷汗討好道：“蕭使君……饒命！有話好好說，好好話。”
蕭乾斂眸，沉聲道：“人呢？交出來！”
阿合疼得嘴都合不攏，臉色變了幾下，回頭看向與幾個下屬，突地耷拉下面孔，小聲道：“不瞞使君，我等……失手了。”
失手了？先前看月下的湖面上並無動靜，蕭乾以爲晚來一步，墨九已然落入阿合等人手上，故而上來就動手，先發制人。沒有想到，竟會是這樣的結果。
不過，依墨九的爲人，並非不可能。
脣角微微一彎，他聲音柔和不少，“怎麼回事？”
阿合瞥了瞥自己的胳膊，薛昉趕緊放手。
苦着臉揉了揉，阿合又瞪薛昉，“好重的手腳。”
薛昉還未答話，蕭乾便不耐煩了，“快說！”
阿合擺手讓幾個隨從下去，方纔把蕭乾請到邊上，重重一拜，然後苦着臉道：“屬下也是無奈，納木罕受大汗指派，要把墨家小娘子請到北勐做客，世子斷斷要饒，饒……”
蕭乾猛地沉目，“再多一個字，便丟你下去餵魚。”
阿合是個機靈的主兒，看蕭乾冷漠的樣子，完全沒有商量的餘地，也曉得今兒這事不交代好，不僅走不了人，說不定還會被他秋後算賬，想想也不免氣苦。
“那小娘子人跑了不說，還害苦了我們……”
蕭乾一驚，“此言何意？”
兩三句話說不清楚，阿合哭喪了臉。
“蕭使君，看看我的臉……”
阿合的臉上，有一片奇奇怪怪的紅斑，在這樣昏暗的燈火下，如果不仔細看，並不明顯，可一經他提醒，衆人很快便發現了不對勁兒。
這是中毒了，還是生瘡了？
難不成也是墨九乾的？
見衆人不肯相信的樣子，阿合接着又道明瞭事情的原委。
納木罕雖然一直在尋找墨九，可真正找到她的人卻是有些湊巧。昨兒有兩個北勐的兄弟憋不住火兒，找到畫舫來尋小娘，正在湖上浪蕩的時候，不巧看見一艘畫舫上曬太陽的姑娘有點像墨九，這才趕緊回去向納木罕稟報。
於是納木罕差了阿合帶人過來蹲守。
爲着入夜動手，阿合不敢打草驚蛇，也不敢靠畫舫太近。可他盯了幾個時辰，那艘畫舫原本一直沒有什麼動靜兒，等他們摸上去的時候，船頭好端端的爐子卻突地炸開了，飛濺出來的菸灰撲在他們身上，臉上，個個又痛又癢，當即什麼也看不清了。
等他們拿清水洗過，再入畫舫探查時，哪裡還有人在？
爐子炸開，有毒煙……這確實像墨九與彭欣會幹的事。
阿合一臉，表情是說不出的懊喪，“定是我們的探子在畫舫上時，被墨家小娘子發現，心生警覺，那爐子便是特地爲我們備着的。”
頓一下，他湊出臉來，“蕭使君您給看看，用什麼藥好？”
藥？還藥呢？這廝到也想得好。
薛昉看着阿合的樣子，又好氣又想笑。
有時候墨九那個人吧，總能讓人這般無奈，便是整人也能整得這麼輕鬆詼諧，連恨她都沒有力氣。再想想，他們家主子不也一樣麼？好端端被她誆上牀，溫香軟玉的一抱，嘴巴還沒親暖乎就睡了過去，等他醒過來，人影子都不見了。
哪一個在她心裡，又能討着好？
想到墨九無事，薛昉的心頓時一鬆。
看蕭乾沉吟，他問阿合：“墨姐兒的畫舫在哪裡？”
雖然他們不知道墨九又跑去了哪裡，但看一下畫舫也是有必要的。阿合看蕭乾默不作聲，心裡餘懼未消，趕緊揉搓着臉，指了指離這艘畫舫不過三五丈外的另一艘普通畫舫。
“白日的時候，她們就在上面的。”
“也就是說，現在上面沒人了？”
“是，沒人了，有人我幾個還會在這兒拿清水洗臉麼。”阿合癟癟嘴巴，“如今再要找到她，怕是更難了。那小娘子真是狡猾得很，比狐狸還要難捉……”
“嗯？”薛昉瞪他一眼。
阿合自知失言，趕緊閉上嘴，然而領了蕭乾與薛昉幾個人，從岸邊撐船過去，又從連接的船板上了墨九租用過的畫舫。
這艘畫舫不算大，可裡面五臟俱全，什麼東西都很齊備，尤其是竈上的用具，更是一件都不少。從船艙裡的物品擺設來看，確實是不久之前有人居住過的，而船頭上也正如阿合所說，被那爐子炸得烏漆焦黑，菸灰四散一片。
然而，船，伊人卻無影子。
蒼穹之下，水波一蕩又一蕩。
空曠的湖面，靜悄悄的，什麼聲音都沒有。
久久，薛昉瞥一眼蕭乾肅穆的臉色，勸道：“使君，墨姐兒應是無事的，夜深了，我們不如先回府再論？”
蕭乾沒有回答他，靜靜立在艙頭不語。
他似是思索什麼，片刻後，突地走進去，慢慢彎腰，撿起一物。
那是一隻還沒有完成的嬰兒小布鞋，鞋幫納得板正，做工也很精緻，可做鞋使用的針還插在鞋上，看得出來，主人臨行之前一定很是匆忙，都沒有來得及收拾。
可既然做了，爲什麼不帶走？
蕭乾皺了皺眉頭，看着鞋子久久不語。
宋驁偏頭一瞅，卻好奇地接過鞋子來。
“噫，這是給我兒子做的？”
一個見天兒在婦人堆裡打滾的男人，一口一個“兒子”，說得歡暢，讓人聽上去有點兒彆扭。衆人皆埋頭髮笑，蕭乾卻不冷不熱的掃他一眼，眸色涼得讓人心驚膽戰。
“瞪我做甚？”宋熹牽脣而笑，“莫非羨慕？”
蕭乾沒有理會他，也沒有像旁人一樣退出船艙，而是睨着不停拿狗鼻子在船板上一直嗅個不停的旺財，一動也不動。
衆人見狀，皆屏氣凝神。
氣氛頓時凝滯下來。
靜靜的，除了旺財的“呼呼”聲，再無人說話。
好一會兒，旺財突地“汪”了一下，擡頭朝蕭乾猛地擺尾。
蕭乾面色微變，大步過去，蹲身輕撫旺財的脊背。旺財像是受到他的鼓勵，昂着腦袋，嘴裡“嗚嗚”有聲，突地全身趴了下來，兩隻前爪不停地刨動着船板，樣子有些着急。
“嗷……嗷……”
“旺財？發生什麼了？”薛昉輕問。
可旺財哪裡答得出來？它只會刨，不停的刨。
看它的樣子，蕭乾突地冷了臉，起身道：“撬開船板！”
這裡的每一個人都以爲墨九跑掉了，船上也是空蕩蕩的，沒有半點人聲，有誰會想到船板下頭其實還藏有活人？等那一層薄薄的船板被人撬開，看見被束着雙手綁在裡面的幾個人時，衆人大吃一驚。
居然把人藏在下面？
然而，再仔細一看，衆人血都涼了。
有三個人被反剪雙手堵了嘴塞在船板下面，有彭欣、有玫兒、有藍姑姑……唯獨缺少了墨九。
“怎麼回事？”
“九爺人呢？”
“……這是誰幹的？”
“與我們無關吶！”
事發突然，衆人都緊張起來。
宋驁愣了一瞬，第一個衝上去“解救”了他的“兒子”，把彭欣從船板下面拎了出來，飛快地扯開她嘴裡的布團，又低頭看了看她的肚子，伸手一撫。
“喂，你沒什麼事吧？”
懷着身子蜷縮在船板下那麼久，彭欣有些無力，身子不得不軟綿綿地靠在宋驁的肩膀上，但無奈相靠，並不代表她向他服了軟。尤其對他的“毛手毛腳”，她似乎有點生氣。
“放開！”
弱弱瞪他一眼，見宋驁沒有放手的意思，她終是無力抵抗，卻把期許的目光看向蕭乾，“使君，快去救小九——”
“她人呢？”蕭乾目光陰沉。
彭欣瞥了阿合等人一眼，道：“我們發現這些人鬼鬼祟祟的跟蹤畫舫，小九特地做了一個藥爐，就爲等着他們前來……可我們一直小心防備着他們，卻沒有想到，天剛入黑，卻有人從水底下摸上來，綁了我們，擄走了小九。”
螳螂捕蟬，黃雀在後。
阿合等人在明，吸引了墨九的注意。
誰會想到，其實還有陰招？
蕭乾目光銳利如箭，心口突地一堵。
爲何發現危機，她寧願自己對付，也不肯回來找他？
他就這麼不值得她的信任嗎？
這個墨九，等他找到，非得好好收拾一頓。
他目光巡視着畫舫，這時，玫兒卻接口道：“使君，姑娘卻是留了話的……”
蕭乾眉梢一緊，回眸看她，那眸底的冷意把玫兒嚇得忙不迭低下頭，結巴起來，“姑娘說，使君，使君反正也不樂意尋她，往後就不要尋她了。從此各奔天涯，各找各媽，吃香、喝辣……”
哪個人被擄走還說這樣的話？
幾個侍衛肩膀一陣抽動，想笑卻不敢笑。
蕭乾臉色頓時沉下，回頭猛瞪一眼阿合，卻見他縮了縮肩膀，攤手錶示自己着實不知，“使君，我等確實未擄走墨家小娘子，莫說擄人，連人都沒見上。”
“這事兒奇怪。”宋熹突地冒出一句。
這小王爺是個諢不吝，慣常不着調，大家都沒在意他。
可他卻難得的嚴肅，又正色問蕭乾：“長淵不覺得奇怪嗎？”
蕭乾眸底隱隱已有惱意，宋驁卻搖了搖頭，自顧自擰着眉，像在思考什麼難題一般，突地指着彭欣，“小爺就奇怪，他們擄走小寡婦，居然沒有弄死你？”
彭欣：“……”
答不上話來，她卻氣得胸口不停起伏。
可小王爺雖然也盯着她上下起伏的胸口，語氣卻很正經，“既然是要擄去小寡婦，剩下這些人就沒什麼用了。他們何苦那麼麻煩，把人綁了藏在艙下。依小爺說啊……”
做一個抹脖子的動作，宋熹道：“直接宰了多省事？”
衆人：“……”
都覺得這廝是沒事兒找抽型，在這節骨眼上還有心情開玩笑。可蕭乾目光沉了沉，卻沒有反駁他，遠眺着夜下湖面的波光，沉沉道：“追！”
從彭欣等人描述來看，事情發生不過半個時辰，擄走墨九的人應當也走不遠。蕭乾吩咐薛昉回去帶人，分兵追擊。自己卻領着旺財和幾個侍衛，從湖面東側唯一的道兒出去，放馬疾追。
沒多一會兒，幾個人已追出城外老遠。
事實證明，有一條好狗是很重要的。
旺財似是尋着了墨九的氣息，打頭跑在蕭乾的前面，往一個方向不停的奔跑，曠野上，一行幾人加上一條跑，速度如風。
然而，許久都不見一個人影。
道兒上越來越黑。
旺財走的路也越來越偏。
半個時辰後，旺財已不再走大道，而是奔向一條荒無人煙的小徑，且越走越偏。此時已是凌晨，夜露染溼了草叢，旺財身上已是半溼，可它吐着長舌頭，似乎極有信心一般，奔跑得速度極快。
蕭乾默不作聲，手指緊緊攥着馬繮。
幾個侍衛緊緊跟隨，心臟都快要從喉嚨口跳出來了。
若墨九真的被人劫走，出了什麼事兒，莫說會不會對大局有什麼影響，便是他們往後的日子，恐怕也都不會好過了。想想這一陣悽風苦雨般的地獄生活，幾個侍衛再次加緊了腳程，嘴裡卻憤怒不已。
“也不曉得是哪個不要命的，敢擄了墨姐兒……”
“除了納木罕還有誰？”
“阿合不是說，他們沒有派旁的人？”
“納木罕老奸巨猾，定是防着主上，留了一手。”
幾個侍衛的聲音高揚在夜風中，各有各的猜測，蕭乾卻久久不答話。漸漸的，路越走越遠，侍衛們也都沒了聲兒，只脊背上滲出來的冷汗，溼透了衣裳，緊張感幾乎快從毛孔裡滲出來。
怕，每一個人都怕墨九出事。
可追了老遠，荒野上，一個人都沒有。
他們開始對旺財的嗅覺產生了懷疑。
到底它只是一隻狗，真的能尋着人嗎？
“駕——”這時，蕭乾突地，暴喝一聲，馬蹄子高高蹶起往前俯衝了出去，等幾個侍衛回過神時，他的人已經出去了三丈開外。
幾個人不敢遲疑，迅速跟上去。
小跑片刻，便聽見了馬蹄聲。前方的曠野上，有一個人策馬飛奔在前方，他的馬背上似乎馱了一個什麼東西。距離太遠，他們看不清楚，只隱隱覺得像是一個橫搭在馬背上的人。
“是九爺！”
“兄弟們，速度！”
“圍住他——”
有了目標，追趕起來就容易了。
風馳電掣一般，幾個人高聲吆喝着，分成幾路迅速往那個人圍攏過去……
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某錦天天喝中藥，喝得想吐，還犯困……
麼麼咂，各位小妞兒等更辛苦吶。某錦的熊抱一個，初吻一個，獻上！