皇宮大門大卯時初就已開啓。
因時間尚早,除了那些鐵衣衛一動不動的杵在那裡站崗外,幾乎無人進出宮。
直到一個時辰過後,才見十幾個御膳房的採買小管事絡繹不絕的向這邊走來,擡手遞給守衛一塊出宮牌,守衛接過查看了一翻確認無異後,便揮手讓他們過去。
接着便陸陸續續的有一些級位高等的中年侍女出走了過來。她們都掌管着後宮各妃嬪生活裡各類日用品的小管事,今天也到了她們要出宮採買的日子。
依次遞了一塊牌子給守衛,然後在守衛首肯的情況帶着身後那七八個侍女出了宮。
出了宮門,便有好幾輛的馬車在外面守候着,那些管事向前與車伕談好價錢後,便陸續乘坐着馬車離開。
其中一輛馬車中,一個小侍女看了一眼身邊那個黑臉同伴覺得有些面生,她眼中閃過疑惑:“咦?我好像沒有見你,你是在哪位娘娘身邊侍候的?”
黑臉侍女擡頭衝她咧嘴憨笑:“我娘說,我這個樣子若是去到娘娘跟前侍候,不定什麼時候就把娘娘給惹的心情不快了,御膳房最安全,就讓我去御膳房裡給那些大廚打打下手,洗洗菜什麼的。”
侍女點頭,隨後再次看了一眼她的容貌,撲哧一笑:“還別說,你娘也是知曉事理的。現在這宮裡的幾位娘娘可都不是不個侍候的主,若是你去了,衝撞了哪位主子,這可就是要掉腦袋的事情。在御膳房裡幹活,雖然苦些,至少小命是有保障的。”
另一位侍女也跟着點頭表示贊同,隨後問道:“竟然你是在御膳房裡工作,怎麼會與我們這些採買後勤的人一起出宮呢?”
黑臉侍女繼續憨笑,有些羞澀的道:“原本是不該我來的,不過我娘給一位管事塞了一些銀子,讓她帶我出來轉轉,順便買些好吃的回去。”
坐在一旁一直沒開口的圓臉侍女上下的打量着她,其目光還特意在她的雙手上面停留了一下,嘴上不經意的說道:“看你這樣也是個腦子笨的,在御膳房裡幹活,什麼好東西吃不到?”
“總管沒開口,我……我可不敢偷吃。”
“切,這有何不敢的,趁着他們不注意,順手塞一塊進嘴巴誰能看到。”說完又一臉眼鐵不成鋼的瞪了她一眼:“看你這小身板瘦弱的,臉色也是憔悴的很,不知道的人還以爲你在宮裡遭了多大的罪似的。罷了,你叫什麼名字,以後有機會,我給你捎點好吃的。”
黑臉侍女大眼睛眨巴了兩下,有些不敢相信這皇宮裡竟然還能有這等好人。
不過待她與那圓臉侍女對視了一眼後,她就趕忙低下頭去,這位侍女姐姐的眼神好可怕哦。
圓臉侍女皺起眉頭道:“怎麼不說話?”
黑臉侍女低着頭,吶吶的道:“我娘說,在這皇宮內,沒有誰會突然的對一個人好,不要因爲眼前這一點點的小便宜便把自己給賣了。”說完又看了一眼圓臉侍女:“我……謝謝姐姐的好意,我每天都有吃飽,我我不餓的。”
她話音剛落,馬車裡的所有人全都譁然。原本還有些嫉妒她的好運氣的那些幾個侍女,此時聽了她的話,都有些驚訝的看向這個不起眼的侍女。
看着是一臉憨像,老實巴交,想不到還能抗拒掉到手的誘惑。不過想想她說的話,倒也沒有錯。
這天下就沒有免費的午餐。
圓臉侍女也是一臉的詫異,隨後恢復自然,冷着臉:“你這是不信我?”
黑臉侍女趕緊搖頭擺手:“不是,不是,我……我是真的不餓,真的……”她急的眼淚都流出來了,不停的擺手雙手卻依舊說不出個所以然來。
圓臉侍女冷哼一聲,撇過臉沒再看她。心中卻是對這位黑臉侍女的身份產生了懷疑。
到了市集,馬車內的幾個侍女們在圓臉侍女的指揮下各自散去採買東西。
最後只剩下了蘇清沫與她自己。
她看了一眼面前的黑臉侍女:“你跟着我走。”
“是。”蘇清沫低頭應了一聲,老老實實的跟在她身後。
在走過街道一角時,她看了一眼前面不遠處那處專門買鹹菜的店鋪。
拉了一下身旁圓臉侍女的衣袖:“這位姐姐,我之前總聽我說她很懷念宮外買的小鹹菜,我想給我娘帶一些回去。”
“我叫綠衣。”圓臉侍女扯回了自己的袖子,冷淡的開口。
“是,綠衣姐姐,那個……我……”蘇清沫指向那一家鹹菜鋪子,一臉期望的看着她。
綠衣打量了一下那家店鋪,又看她一眼,邁步向那邊走過去:“一起過去吧。”反正她只要待在自己的眼皮低下,就不怕她會做什麼小動作。
辰時剛到,宮門口開始出現各種華貴馬車,從馬車裡走下來的全部都京城各大有名世家裡的小姐。
她們在侍女的攙扶下一一下了馬車後,幾乎是在第一時間便開始向左右兩旁看去,打量着那些自己爲着同樣的目標進宮的世家小姐。
有的在看到對方無論是穿着還是長相都比不上自己的時,便會一臉驕傲把目光移向下一個。
又在看到對方長的比自己好,穿着也比自己的華貴的時候,便撇過頭冷哼一聲,暗罵一句:媚狐子,狐狸精!打扮成這樣與那些風塵女子又有何區別!
各家小姐下了馬車後都聚在一處相互打着招呼,在場每個人的臉上都掛着一抹虛僞的笑意,遠遠看上去其氣氛甚是融洽。
待看到皇上身邊最得寵的大內總管蘇公公從宮內走出來後,一個個都收起了臉上多餘的心思,擺出一臉親和的淺笑。
接近百位的世家小姐,自覺站成幾排,等待蘇公公的檢閱。
蘇公公手拿佛塵,在那些小姐面前一一走過,看到有誰穿戴不得體了就會明確指出,若是對方是個有眼的偷偷往他手中塞些銀兩,他便會指點一二。若是碰上個沒眼色的,便冷哼一聲直接走向下一位。
最後看了一眼時間差不多了,便衝着那些世家女子點了點頭,手中佛塵一掃,尖着噪子開始說道:“今日,乃是國師大人選妃的日子。得皇上恩准,特許你們進御花園等候,御花園已備好瓜果茶水,你們進去後不可大聲喧譁,違者直接逐出皇宮。都聽明白了嗎?”
“聽明白了。”衆小姐們趕緊應道。
蘇公公再次點頭:“你們這次進宮,侍女不必同行。”
“啊……”一時間響起各種驚呼聲。這些被世家嬌慣的小姐們一個個都臉色微變,若是侍女不跟着,那她們有什麼需要可怎麼辦?招呼誰去?
蘇公公淡淡掃了那些低聲抱怨的小姐們:“這是國師大人的意思,若是在場的小姐們不願意拋下你們的侍女,也可以選擇現在就坐上你們家中的馬車回你們家去。剩下的這就隨灑家進宮吧。”
他這話一出,現場頓時就安靜了。
竟然是國師大人的意思,那她們自然不會提意見,誰讓國師大人是她們心中最佳夫婿人選呢。
蘇公公在御花園安排好那些世家小姐後,便急步來到養心殿。今天是休沐日,全體官員都不用上朝。
皇上也不例外。
不過,若是手頭上的奏摺多了,那他還是需要抽空審批奏摺的。
“回稟皇上,蘇公公回來了。”守在門外的內侍進來通告。
明辰皓揮手:“讓他進來。”
不一會兒,就見蘇公公微駝腰着走了進來,他剛要下跪行禮:“小的……”
明辰皓衝他揮手:“免了,你趕緊與朕說說那邊的情況如何。”他看着蘇公公,順手把手中的奏摺扔在書案上。
“是。”蘇公公便開始把那些世家小姐們的形態都一一給他講解了一遍。
半晌過後,明辰皓臉色好看了些,喃喃的尋思道:“聽你這一翻描述,那些女子的品行可都不怎麼樣,阿青應該不會看上眼吧。”
蘇公公忙接話:“小的也是這樣認爲的,以國師大人那等天人之姿容,又豈是那些庸脂俗粉,世俗女子所能匹配得起的。那些家族的長者也不先掂量一下自家女兒的輕重,就掙着搶着把她們送進來,對此,灑家都不想發表意見了。”
明辰皓顯然也是贊同這翻話的,嗤笑一聲:“你還不想發表意見,那也得你發表意見的地方啊。”
“皇上說的是。”蘇公公趕忙彎腰應是。
“選妃宴會是幾點開始?”
蘇公公趕緊看了一眼旁邊的沙漏:“之前左相大人說是辰時末開始。再過半個時辰應該就開始了。”
“左相可有進宮?”明辰皓又問。
“小的剛纔並沒看到左相的身影,倒是……”說到這兒蘇公公猶豫了一下。
“倒是什麼?”
“小的之前在宮門口有看到蘇府的馬車停在那兒,看來這次國師大人選妃,蘇府應該也是有推選出一個位小姐參與的。”
明辰皓皺眉:“蘇府?朕記得那左相手下似乎只有玉妃這一個女兒,這個女兒又是從哪裡冒出來的?”
蘇公公眼珠子轉了兩圈,小心翼翼的道:“會不會是蘇府裡的旁支?”
明辰皓點頭,臉色也陰沉了下來,低低的說道:“好你個蘇明,難怪你這次對於選妃事宜主動請纓。原來是想打這個主意呢?”又看向蘇公公:“那位出自蘇府的女子容貌如何?”
蘇公公抹汗:“皇上,小的當時去的時候,那些女子都全部站到一塊去了,又不知道那位蘇家小姐小什麼名字,所以小的也不知道哪位是纔是蘇府的小姐。”
“你現在就去弄一份選妃名冊過來,這京城也就是左相家的蘇府獨大,那名冊上面不可能會出現第二個姓蘇的女子。”
“是,是。”
青塵殿,桃林院外。
“什麼時辰了?”隱問青一。
青一抹了一把額頭的汗,擡頭掃了一眼半空中的太陽:“大概是到己時了。”
“己時了,主子選妃爲何時開始?”
青一皺起了眉頭:“似乎是辰時。”
“什麼是似乎?明明就是辰時。”隱狠狠的瞪了他一眼,突然想起了什麼暗叫一怕糟糕說完就向院子裡走去。
青一撇嘴:“你竟然知道,那問我做什麼?找我茬是吧?”
隱突然停頓腳步,回身瞪向青一:“青一,今天是什麼日子?明知道這幾天主子一直都期待今天的選妃宴,如今他卻遲遲沒有從書房裡出來,你就沒有想過會不會是這中間出了什麼變故?總之,主子一會兒若是怪罪下來,就全部都是你的責任!”
青一先是愣了一下,隨後跟了上去,嘴上反駁道:“什麼叫全部都是我的責任?咱們今天可是一直都守在這裡。你別想把責任都推卸到我的身上!主子若是真出了什麼事情,要怪也只能怪青三。”
隱聽後,點頭:“你說的對,咱們一直都守在院外,這藏書閣是青三的管轄,所以今天的責任全在於他青三。”
他們不知道,此時的青三早在離青昨天進入藏書閣時,就被他給點了睡穴,現在都還沒有醒呢。
所以他們二人更也不會想到,他們接下來所看見的真相畫面會來的如此突然。
在藏書閣裡尋了幾圈,最後終於找到了離青所在的位置。
然後他們就呆在當場。
眼前那畫面太美,他們不太敢看。
青一推了推身邊的隱,低聲道:“你過去看看主子醒了沒。”
隱白了他一眼,往後退了一步:“若是醒了,你覺得憑主子對環境的要求,他能躺在地上到現在還不起身?”
“那可怎麼辦?主子現在這種狀況,一看裡面就是沒有穿衣裳,咱們若是看到了主子的身體,他回頭不砍了我們纔怪。”
“我只知道,咱們若是現在還不去叫醒主子,待主子醒來,也不用等回頭了,他睜開眼就能直接霹了咱倆。”
“你跟主子的關係不錯,你去。”青一擡手推隱。
隱又往後退了一步,冷笑道:“若說要主子身邊的紅人,誰能比得上你青一啊。你最好趕緊去,要不然,待主子醒來,我就把你現在的行爲全部都告訴主子。”
“隱,你可真是個名副其實的小人!”
隱擡了擡手:“過獎過獎。”
己時末,御花園內。
在場的侍女,無聲的遊走在其中,時不時的給那些小姐們茶杯中,添加能清熱解暑的綠豆湯,或是補上一些清涼的瓜果供其食用。
上百名精裝打扮的世家小姐們,一個個坐在花園裡,時不時的擡頭看了看天色,拎起手帕往臉上扇風着。
今天的太陽很大,哪怕是現在已經快接近立秋了,依舊是曬人的很。一個個額頭上都開始冒汗,原本臉上精緻的妝容也開始有慘敗的跡象。
卻因着蘇公公在宮外的那警告,誰都不敢多言,更不敢交頭接耳,現場一片安靜。
一個個都偷偷摸摸的把視線投放在宴會入口處,爲的就是希望國師大人進來後,能夠第一個頭注意到自己。
其中一位出自於宮氏家族的三小姐宮紫月,實在是沒有忍住,低聲抱怨了一句:“國師大人怎麼還沒來啊?這都快己時末了,我都要被曬死了。”
坐在她旁邊的一個女子拉了拉她的衣袖,示意她別說了。她是出自京城洛氏家族的五小姐洛傾音。
“音姐姐,你拉我做什麼,我又沒有說錯。”宮紫月不滿嘟起嘴巴。
洛傾音擰起眉頭,本就長着一張我見猶憐的小臉,這一擰眉頭,更惹得讓人心疼幾分。她低聲告誡:“月妹妹,這裡可不是在你我的府中,不可亂言。小心給他人留下話柄。”
她比宮紫月要大上一歲,年芳十六。看事情也看的遠一點。知道什麼場合應該說什麼話,若是不會說,就最好保持沉默。
就像現在這種狀況,雖然她也很不耐煩,但在她們這些進宮來參與選妃的小姐,可沒有抱怨的權利。
若是能被國師看上,最後收了她們,那是最好不過。對其背後家族未來肯定是有莫大的好處,若是沒有被選上,那就別爲家族惹麻煩。
這位宮氏三小姐似乎很聽她的話,竟然也沒有反駁,反而還乖乖的點頭:“嗯,音姐姐,我明白的。”
而在另個一角,也有位小姐耐不住這種枯燥。她微微側頭一直在低低的與身邊女子說些什麼。
不過看樣子,一直都是那位粉衣女子在說話,至於坐她身邊的那位身穿藍色衣裙的女子則時不時的點下頭,表示有在聽。
她們分別是蕭氏家族的二小姐蕭藍桉和沈氏家族的四小姐沈雪煙。
二人同齡,只是沈雪煙的出生月份要那蕭藍桉要小上兩個月。
“藍桉,你說國師大人最後會選上誰做他的王妃?”沈雪煙一雙美目掃了一圈在場的女子。其姿色都與她們倆個不相上下。
爲了這次選妃,各大家族都把長相最好年齡最接近條件的報上名冊。
見身邊的女子沒有搭理她,便又抱怨了一句:“藍桉,你呀,性子太冷了,真不知道你未來的夫君會是個什麼樣的男子。”
蕭藍桉聞言面容有些冷,她根本就沒有把這件事情放在眼中,在她看來,不管自己能不能選上,她最後的歸宿都是以家族利益爲起點。
她期待與否又有何意義?
她轉頭看了身邊的女子一眼,自己的孃親與她的孃親本就是手帕交,兩人經常會帶着她們到對方府中做客。
故此她與沈雪煙算得上是從小就一同長大的一對青梅了。
自己與她唯一不同的是,她的爹爹喜歡兒子,可她娘卻只生了她一個,在蕭府,自出生起她就是不個不受寵的。
而雪煙她卻是她爹手中的明珠。
也許她還有權利去挑選自己的夫婿去追求自己的幸福,可是她卻不能。
就在她望着一個方向出神的當口,突然發現在她的視線中,出現了兩道身影。
一道身穿一襲明黃色,長袍繡滿金龍,不用猜,她也知道那位就是當今聖上。
另一道則身穿雪色長袍,眉目如畫,玉面清風,若是她猜的沒錯,那應該是今天的主角國師大人。
看着那道雪色偉岸的身影不斷的在往這邊靠近,蕭藍桉那張冰冷的面容也微微發生了變化。
她的心開始劇烈跳動,捏着帕子的小手不自覺的收緊中。
就是他麼……
沈雪煙發現了她的失神,順着她的視線看去,跟着突然倒吸了一口氣。
接着身邊越來越多的驚呼響聲起。
“他就是國師大人麼?”一個女子已經控制不住的驚呼出聲。
一時間,國師大人這四個字在現場所有女子的心中都盪漾了個遍。
待他們走到臺上,衆家小姐都紛紛跪下向那位明辰皓與離青行禮。
“臣女見過皇上,見過國師大人。”
“衆位請起。”明辰皓衝她們擡了擡手。
這些女子起身後,有些個大膽的都紛紛把視線定在了離青的身上。
只是她們誰都沒有注意到,此刻的國師大人心中怒火翻涌,他板着一張臉,雙眼猶如臘月的寒冰,其目光一一掃過在場的所有人。
所感受到他打量的視線的女子,一個個都忍不住顫抖的低下頭去,又控制不住心頭的羞澀。暗自祈禱着那位猶如謫仙般的國師大人能把視線停留在自己的身上。
離青掃了一圈,見大部分的人都低頭,這讓他看不清其面目。
他微微皺起了眉頭,側頭看了一眼身後的青一。
青一心領神會,上前一步說了一句:“在場的所有小姐們,請把你們的頭都擡起頭來。”
那些女子聞言都紛紛擡起頭,臉上揚着一抹得體的淺笑,爭取把自己最好看的一面展露給那個猶如謫仙般的男子看。
最好是能讓國師大人一眼就將自己的美麗容貌記在心中,然後……
就連那一向冷着一張臉的蕭藍桉都儘量讓自己的面部表情變得柔和,可惜,她太久沒有笑過了,如今已經忘記自己要怎麼笑纔是最好看的。
因此臉上的表情顯得有些僵硬,但她卻也依舊堅持着。
離青的視線在那一張張面帶花癡的面孔上掃過,卻依舊沒有找到自己最想看到的那張臉,哪怕是那張讓他看了就會眼疼的黑臉。
一旁坐着的明辰皓在見他並沒有在哪位女子的身上多做停留,原本緊抓在扶手上面的那隻悄悄鬆開了幾分。
他一臉溫和的看向離青,語氣中飽含隱隱帶着一抹試探:“國師,似乎一個沒有相中?”
離青沒有理會他,而是板着一張再次給了青一一個眼神,青一額頭冒着冷汗跟着上前:“請出自蘇府的蘇小姐站到前面來。”
明辰皓抓着扶手的再次收緊,他的臉色有些難看。
開始細想,這場選妃宴會不會正好就是阿青與左相給他設的幌子,爲的就是想要求娶左相府中那位旁支出身的小姐?
不過,那位女子,他之前也特意來看過,長的並不如何出色。阿青的眼光……
一位身打扮得體的女子邁着小步子來到最前面,畏畏縮縮的站在那裡。
離青盯着下面那道略顯瘦弱的身影,眼眸中的瞳孔更黑了幾分,縮在袖中的大手慢慢攏緊。
她不是她……
這次不用離青看他,青一就接着開口:“請你擡起頭來。”
於是這位叫蘇清沫的女子,在所有人的注視中,緩緩擡起頭,露出了一張慘白的小臉。
額前齊眉的流海都已被汗水給沾的溼溼粘粘的,臉上那精緻的妝容也被汗水融化的不成模樣。
她的身子微微發抖,明明怕的要死,可她卻緊緊咬着嘴脣強撐着站在那裡。
看清楚那張臉,青一的臉色也難看了幾分,她不是蘇姑娘。
他一臉自責的看向自家主子。
卻見主子突然笑出了聲,接着清冷的聲音傳進了他的耳中,讓他都忍不住打了個冷顫。
“你說你叫蘇清沫?”離青緊緊盯着下面那個身影,桃色的薄脣微微掀啓,齒縫微寒。
女子的身體抖了一下,顫抖着聲音輕輕應了一聲:“是……”
“本宮沒聽清。”
“是!”女子這次大聲了一些,還加上點頭的動作。
離青點頭,緩緩走到離那名女子只有五尺的距離中,狹長的雙眼半眯着:“本宮再你問一句,你說你叫蘇清沫?”原本清冷的聲音瞬間轉化成寒意點點,聽到的人都驚不住打了個冷顫。
“我……我……”女子額頭上的冷汗不停滑落,終於她抵抗不住,雙眼一翻暈了過去。
站在她身後那些女子受到了驚嚇,剛要驚叫出聲,卻在離青那冷冰的目光中硬生生的把這聲驚呼壓進了喉頭。
現場一片寂靜無聲,就連坐在上位的明辰皓都沒有出聲。
離青轉身給了青一個冰冷的眼神,嘴角露出一抹邪惡十足的淺笑:“你替本宮把這位蘇姓小姐完好無損的送回蘇府,順便與左相大人打聲招呼,本宮今天嚇壞了他的孫女,心中甚感抱歉,本宮會晚上親自去蘇府向左相大人賠罪。”說完轉身離開。
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