不提二人在酒桌上直喝的昏天暗地，劉襄跌跌撞撞的回到二樓客房，兩個隨從自是沒有睡，看到劉襄酩酊大醉的樣子，矮僕人忙伸手爲他灌了一副解酒湯，劉襄還想掙扎着說些什麼，天旋地轉間只留下有用兩個字，便一頭昏睡過去。
第二天日上三竿，四人才精神奕奕的自客棧中走了出來，原來羅通聽聞這主僕三人慾到賭坊玩樂，便興致沖沖跟了上來，劉襄自是沒有異議。
將近賭坊，卻看到一身紅衣早早的便在門口翹首以盼，見狀羅通曖昧的對劉襄笑了笑，便打算一人先去賭幾場，不料被劉襄拽住了衣袖：
“江湖兒女俱是朋友，羅大哥來到人家地盤，豈有不見過之理？”
羅通聽聞哈哈大笑，也不扭捏，跟着劉襄三人便迎着紅荷走了過去。未等紅荷說話，劉襄搶先向紅荷介紹了羅通，只言說此乃自己的族中大兄，羅通聽了因爲不以爲意，只向紅荷抱拳施禮。紅荷見狀側身回禮道：
“小女子見過兄長，昨日一別，家父對諸位朋友深感好奇，只恨家務繁忙無力脫身相見，今日不知諸位可否跟隨紅荷去見家父一面。”
四人自是欣然應許，隨紅荷走入內堂，只見一老者坐在茶座旁翻看着賬本，卻見這老者一身黒袍，精瘦的身體喘息間砰然有力，見四人隨紅荷走上前來，不慌不忙站起來拱手道：
“昨日虧得諸位英雄照料，解了家女的困境，老夫在這裡謝過諸位了”
四人忙拱手回禮，不料才一舉手，赫然見老者單掌向劉襄擊出，羅通閃身推開劉襄便迎了上去，與老者對了幾掌，紅荷在一旁大急：
“爹？你這是做什麼！”
劉襄攔住了欲上前勸架的紅荷，淡然對她搖頭笑了笑，示意紅荷在一旁看着就好。
只看堂間這二人上下翻飛，一個雙掌齊出，步法精妙，雙臂如兩條蛟龍一般上下翻飛，令人眼花繚亂難分虛實，一個底盤穩健拳風如錘，揮拳間隱隱有風雷之音傳出，大有任你萬般精妙，我自一拳破之的氣勢，在這方寸堂間躲閃騰挪，一時竟難分高下
羅通與老人對了幾招，發覺老人出手間並無殺意，便虛晃一招脫身而出，朝老人拱了拱手示意，卻也不知應說什麼。
“爹你怎麼這樣啊，他們都是女兒的朋友……”
老者揮了揮手打斷紅荷，劉襄等人注意到，此時老人的氣息依然悠然不覺，看來也是有精純內力傍身的練家子。羅通暗暗向劉襄搖了搖頭，示意自己無礙，劉襄點頭領會，剛走上前便聽老者笑着說道：
“果然是英雄出少年，老朽多有冒犯哈哈哈。”
於是便派人安排酒宴，與劉襄等人舉杯共飲，一時間賓主盡歡。
酒過三巡，劉襄見老者多次有意做出欲言又止的模樣，心中領會，便開口說道自己四人與紅荷一見如故，今日又在家中多有叨擾，是否有能讓自己效勞之事，以表自己的謝意。
老者嘆了口氣，終於說到了正題，原來老者名爲李探，年輕時頗好俠名，因練的一手好掌法，江湖人稱排雲李探，中年之後回鄉經營賭坊，雖爲聚財，卻因爲人行事有道，又頗有善名，也是與人無爭，過着安穩日子。
然天有不測風雲，近來城中又多了一家賭坊，本倆也無甚事，可李探在拜訪間卻發現此地老闆乃是舊識，且非善緣，那人也將李探認了出來，雖當時並未發作，暗地裡卻僱傭大批賭鬼無賴，專來自己賭坊鬧事，
讓自己不勝堪憂。
“哦？卻不知這些人怎麼在賭坊中鬧事，在下昨日也在賭坊中游玩，雖撞見了紅荷姑娘之事，可李伯父家大業大，這些宵小之徒也難以讓您傷筋動骨吧”
李探聽聞苦笑不已，確實，若那舊怨只是爲了出口惡氣，李探便也隨他去了，可那人行的是絕戶之計，桌桌有人吃莊家，天天如此，引得普通賭客再也不敢坐莊，而賭坊主要盈利盈利之法卻不是賭博，而恰恰是向莊家抽成，這就徹底斷了賭坊財路。
萬般無法之下，李探只得讓自己的內部人來坐莊，但即使是紅荷一般深諳賭術又極盡聰敏之人也是無計可施。
劉襄點頭示意明白，無他，這李探舊人出的俱是明招，雖可一眼看清路數，卻叫人無計可施。來者都是客， 人家一無鬧事二沒出千，賭坊就不能把人拒之門外，這幫人就如螞蝗一般死死的叮在李探身上，雖一時之間並不致命，卻時時刻刻都在吸血。
劉襄略一沉吟，桌下的腳不小心與隨從碰了下，站起身來端着酒向李探朗聲道：
“晚輩不才，請伯父將此事交給在下，不日定出成效！”
李探也站起身來，將杯中酒一飲而盡：
“賢侄盡力就是，不過老夫也將話說到這，若是賢侄能順利功成，我李探自此定將你視作家中子侄看待，視若己出！”
劉襄也將酒一飲而盡，只說還有些事需要細細謀劃，便先行歸去，李探也不再客套，只說一切用度直接找紅荷拿取就好，莫要生分。李息點頭應下，四人起身抱拳離去。
李探端着酒杯自己小口飲着酒，深邃的眸子裡不知在看着什麼，李探闖蕩江湖多年，什麼樣的青年俊傑不曾見過，在他看來四人不過是初出茅廬的小子，只有領頭的劉襄像是有些手段，不過也就僅此而已罷了。
“爹，你說劉大哥他們真的會有辦法嗎？”
紅荷陪坐在一旁，心不在焉的擺弄着自己頭髮，嘴裡喃喃的，也不知是在問自己還是問李探。
李探看了紅荷一眼，將紅荷的神態盡收眼底，也忍不住好笑道：
“果真是女大不中留啊，連劉大哥都叫上了，要不爹再去幫你你問問你劉大哥可曾婚配？”
“欸呀爹，你在說什麼呢你！”
紅荷臉色窘的通紅，不依不饒的搖晃着李探，卻藏不住眼底深深的喜意。