鳳凰之化身
聖武八年春季，春圍期至，帝后前往龍首山行獵。春圍是舊俗，有讓爲君者不忘馬上打天下的意思，換種說法，就是要保持老祖宗的血性，莫貪圖享樂，忘了祖先的優良傳統。
皇帝大概是不會想到，到了龍首山的獵場，他那如同孩子般心性的傻皇后，好似脫胎換骨，和宮院裡簡直判若兩人。那人跨上寶馬，逐馬山間，弓拉滿月，箭不虛發。皇帝只道他玩得開心就好，帶着他本就是讓他散心，卻從未想過，一到龍首山，他在無意中，蛻變回埋沒在記憶中的自己。
“師伯，這纔是真正的賀蘭。”皇帝的目光不離獵場白色的身影，由衷而嘆。
安榮一撥馬頭，似來了興趣，“陛下，要不要老奴過去，和皇后比試一番？”
皇帝搖頭，把因風吹而擋在眼前的一縷亂髮順到耳後，道：“讓他玩吧，不去湊這個熱鬧。走，我們去賽馬。”
“哎呦，陛下饒了老奴吧。”安榮嘆笑，“陛下那火麒麟是西域馬王，奴才可不和陛下賽腳力，那是必輸哇！”
“啊，哈哈……朕好開心，哈哈……”皇帝放聲大笑，一家馬肚，已然躥出丈遠。
“賀蘭，釣魚要耐住性子，你這樣，魚兒都嚇跑了，就不上鉤啦。”
仙女湖畔，皇帝按住不老實的人，沒事動魚竿，魚兒怎麼咬食？不過，倒也難爲這北蒼皇帝，不知花了多少心思，才把自己的皇后攔住，否則，那人此刻怕早就跳到湖裡，與魚兒嬉戲去也。
“陛下，老奴這邊魚兒上鉤啦！”安榮大笑。
“師伯那邊釣到了。”賀蘭驄興奮地幾步跑過去，幫安榮把那條魚放入木桶中。望着木桶中繼續遊弋的那尾鯉魚，賀蘭驄慢慢伸手，探入水中。這時，就覺一股腥味撲鼻，攪得腹內一陣翻涌，他沒忍住，扭頭便嘔出一堆酸水。 “賀蘭！”皇帝大叫一聲，扔了魚竿，過去把人攬入懷中，憂色頓顯，“怎麼了，你不舒服麼？”
懷中人茫然地搖頭，此刻心裡也痛快多了，並無不適，就是不明白相公在緊張什麼。
人被帶回營地強行按在榻上，隨行的老太醫接到詔命，不敢耽擱，立即前來診脈。片刻後，老太醫高呼我主萬歲，皇后這是喜脈。
皇帝與安榮面面相覷，這簡直就是意外之喜。元常曾說過，賀蘭驄身體大虧，再無有孕的機會，不想老天垂憐，他竟然又有了，皇帝喜極而泣，感謝上天待自己不薄。
元常有言在先，賀蘭驄的身體不易再孕育子嗣，爲了保護他這寶貴的胎氣，纔來龍首山半月的皇帝，急急結束了春狩，返回京城，回宮爲他的皇后安胎。皇后三度有喜，可喜可賀。
外出辦事的元常接到皇帝的密令，也是大吃一驚，那個傻乎乎的皇后居然又有了？知道自己的麻煩又來了，無奈之下，馬上趕回京城，進宮護產，這種事，誰逃得了他也逃不了。
爲賀蘭驄請過脈，他把滿心歡喜的皇帝請到外面，“陛下，臣並非是潑冷水，他這次有孕，怕不易保。”
皇帝神色黯然，“就是擔心這個，才把你招回來。”
元常搖頭，“臣無太大把握，只能盡力。”
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“你……”皇帝欲言又止，突然明白，這世界，有的事情就是人力所不及。
有了一定的心理準備，皇帝對賀蘭驄比以往更加寵溺。處理完國事，帝后幾乎是形影不離。
日子很平靜地過去兩個多月，皇帝與元常見賀蘭驄人好好的，這下心踏實放回肚子裡，四個多月，胎兒已經會動，應該不會再有問題。可事情，就是往往和人的預想發生偏差。
一天晚上，帝后準備就寢時，賀蘭驄就覺肚子裡的寶貝一陣猛動，令他很不舒服，他輕哼哼幾聲，拿手去捂肚子，這時，隱痛襲來。
皇帝見他變了臉色，把他攬過來，問道：“是不是不舒服？”見他點頭，皇帝不敢怠慢，喊人去請元常。
賀蘭驄偎在皇帝懷裡，疼痛加劇，很快，他覺得下面熱熱的，很是粘膩，拿手去摸了摸後腰下面，擡手一片殷紅。皇帝一看見紅，知道出了大事，嘴裡大吼，“元常，快給朕滾進來！”
“痛啊。”面上一點點失去血色的人嚅動着嘴巴，意識漸漸模糊。
皇帝把人抱緊，“賀蘭，堅持下，元常馬上就到。”
三步拼作兩步奔進來的元常，在快速把脈後，衝皇帝搖頭，“陛下，臣無能爲力，皇子胎脈已無。”
皇帝雙目緊闔，再次把人抱緊，看來世事都有定數，他們果然沒有第三個子女緣。
藥呈了上來，皇帝這次一口口渡給賀蘭驄喝下。娩出死胎的過程，不比正常產子的過程輕鬆，畢竟，這是個將近五個月的胎兒。黑夜漫漫，賀蘭驄聲嘶力竭的叫喊撕裂夜空的靜寂。皇帝無力地靠着牀頭而坐，握住苦苦掙扎的人的手。他痛，他更痛。
天將亮時，死胎娩出，元常說，是個女嬰。
皇帝兩眼空洞無神，喃喃地說，賜皇綾被，諡憫公主，附葬帝陵。
元常突然道：“陛下，看看皇后吧，不妙啊。”
皇帝聞言一抖，再看賀蘭驄時，滿目都是血色。
……
御膳房內，司膳緊張地忙碌着，大司膳一見小貴打外面進來，忙過來招呼，“呦，今天怎麼親自來啦？”
小貴苦着臉，聳了聳肩，“過來看看，主子胃口不好，榮總管遣小的來，看看今日給主子備了什麼膳食。”
大司膳也是愁眉苦臉，嘆息不已，“現下，一直備的都是東林口味的膳食，可主子進的少，奴才們也是沒有辦法。專門有幾個奴才，整日盯着備藥膳，可你說這主子進不了，活活急死個人。”
小貴啞然。
午後，滄瀾殿前那株龍爪槐下，賀蘭驄躺在斜榻上，蓋着天絲薄被，精神倦怠。皇帝坐在他面前，正在勸他多進一口大補湯。顯然，疲憊的人不想再吃，然皇帝依然在小聲哄着、勸着。最後，見他實在不張口，皇帝將碗放下。
“累了，就睡會。”皇帝親了親他的臉頰，爲他往上拉下被子。
安榮在一旁默默看着皇帝做這做那，心裡不是滋味。三個月了，賀蘭驄自落胎後，已經三個月未下地。那日出了大紅，元常又一次從閻王手中把他的命奪回來，只是這身體，損傷更甚。調理了三個月，仍是不見好。
“陛下，太子帶來了。”老嬤嬤領着念北，過來給帝后請安。
“賀蘭，看，念北又長高了些。”
皇帝抱起念北，送到賀蘭驄面前，想引起發呆的人的注意。這三個月，他常常呆呆的，一坐就是大半天。小孩子拿着鈴鼓，慢慢往賀蘭驄身上爬，含糊不清地叫着父後。終於，賀蘭驄有了點反應，在看到念北後，眼中閃過一絲異色。
“別碰我，走開！”
賀蘭驄慌亂地，想把孩子推下去，皇帝大驚，搶先將念北抱起，拿手輕拍着嚇得啼哭不止的孩子。最近賀蘭驄的情緒變化很大，極易動怒，皇帝不曾想他今天可以對一個稚子發火。
“把太子帶下去。”皇帝將念北交給老嬤嬤，轉過來，放柔聲音，又略帶一點責備，道：“賀蘭，你不該對孩子發火，他那麼小，會嚇到他。”
榻上的人左右看看，雙目無神，半響，無措地道：“發生什麼事，我做了什麼？”
皇帝見他拿手開始扯頭髮，很是懊惱，過去把他的手拉住，“沒事，既然忘了，就不去想。”
“相公，我到底怎麼了，是不是我變得很壞？”
“沒有，你想太多。”皇帝心裡，此刻籠罩無限恐懼。賀蘭驄這次落胎後，調理的非常不好，身體不見好轉，更是喜怒無常，與之前比，簡直無法相信會是一個人。
“相公，我想回家。”
“回家？”皇帝一怔，越看，越覺得他反常。
“師伯，你看出來了，他不對勁。”皇帝把賀蘭驄抱回寢宮安置好，把安榮單獨叫到御書房。
安榮想了想，不大確定地說：“會不會是公主沒保住，皇后心裡不高興，落下心結，以至性情大變？”
嗯，皇帝狐疑地看這安榮，好像在說，有這麼嚴重？
安榮耐心地解釋，“老奴聽說，女人產子後，總有一陣，擔心自己會被夫君冷落，所以啊，很是煩躁。呵，當初太后剛剛誕下陛下時，整日防着先帝會對你們母子不利，日夜提心吊膽，也是精神不振，愛發脾氣。好在，當初顧銘洲爲了幫太后渡過此關，強壓下心裡的所有不甘，夜夜忍受先帝的恩寵，將先帝拖住。唉，也正是那段時日他的稍有順從，令先帝一直掛懷不忘，以至他死後，先皇恨太后入骨三分。”
皇帝還是不能理解，“師伯，可賀蘭是男子嘛，男子也會那樣嗎？”
“難說。”安榮溫言道：“他能如女子般生子，那有些反應就該是相同的。陛下，耐心些，會過去。皇后如今不願看到孩子，就別把太子和公主再召過去，真嚇着了，陛下不是更心疼麼？”
“師伯說的有道理，唉，朕看看吧，想個辦法，改變下如今的情形。”
寢宮內，元常雙目微闔，手指輕敲着賀蘭驄的脈門。良久，他說：“陛下，你真要這麼打算？”
皇帝點頭，“嗯，他的身體能行遠路嗎？”
元常嘆息一聲，“陛下，皇后如今身體雖虛弱，尚能堅持遠途跋涉。臣擔心的是他的腦疾，他這次的情形很是古怪，陛下若是帶他離開京城，這一路上，可要多加看護。”
皇帝對着安靜的睡顏微笑，眼中盡含無限深情與寵溺，“朕知道，會小心。”
元常不知何時悄悄退了出去，皇帝輕撫賀蘭驄溫潤如昔的兩頰，喃喃低語，“很早以前，朕就說過，願陪着你出去。那會，你和朕鬧的水火不容。現在，朕決定帶你出去，這次，我們好好玩，把那些不愉快，統統忘記。如果真如師伯所言，賀蘭，朕好開心。”低頭，吻了吻他的前額，皇帝在他身邊躺下。
接下來幾天，皇帝安排好朝中事情，便開始準備他與皇后的微服出遊事宜。選好跟隨的太醫、暗衛，把一路上需要的東西都準備好，皇帝便要出發。
“陛下，讓老奴跟在身邊伺候。”安榮追着皇帝，帝后出門，怎麼可以把他留下？
皇帝停下腳步，耐心地道：“師伯，你該明白，朕爲何將你留下。太妃如今身子漸好轉，可仍是虛弱。念北與想南，還很小，太妃如今無力照看。只有你留下，朕纔會放心。”
唉，安榮跺腳，心裡再不放心，可皇帝說的是實情。
幾天後，帝后的車駕緩緩駛離氣勢恢宏的北蒼皇宮，賀蘭驄在車內終於露出難得一見的笑容。他在得知皇帝打算帶他出宮後，雀躍了很多天。今日，終於遠離那道宮門。
“賀蘭，開心麼？”皇帝往他口中塞顆葡萄，笑着問道。
滿嘴香甜葡萄汁的人不停點頭，看起來，甚是開心。
皇帝挨着他坐了，揉着他順滑的髮絲，鼻子在他頸間嗅來嗅去。可能是呼出的熱氣令賀蘭驄一陣癢癢，他吃吃笑着，想躲，卻被皇帝另一手禁錮着腰不能逃，最後，撅着嘴巴，一頭扎進皇帝懷裡。皇帝哈哈大笑，一手繼續揉搓着他的頭髮，一手輕撫他的後背。
皇帝很快就發現，出了京城，賀蘭驄的精神一下好了許多，吃的也多起來，面色更是現出幾月不見的紅暈，人居然下了地，高興時還跑幾步和皇帝嬉戲。皇帝大喜，下令放慢行程，一路走走停停，總之，速度不快，就是爲了陪他玩。先在北蒼各地留下腳印，慢慢南下，因顧及賀蘭驄的身體，行程一再放慢，還未到達北蒼與東林交界，就已經玩出兩個多月。
老太醫樂呵呵向皇帝稟告，“陛下，皇后的身體，大大見好啊！”
“賀蘭，別追了，讓寧羽幫你捉住，你別跑，累着不好。”
皇帝顧不上老太醫，那邊賀蘭驄看到一隻色彩斑斕的鸞鳥，興奮之下，拔足便追，沒跑出幾步，感覺氣息不暢。停了腳步，呼呼喘着粗氣，習慣性地伸手，想扶着什麼，這時，熟悉的溫暖攬住他。略帶一絲責備，皇帝道：“跑猛了吧？唉，下次喜歡什麼和相公說，別自己去追。”
“嗯，嗯。”賀蘭驄心虛，一下老實起來，眯着眼睛，望向遁入遠方密林的鸞鳥。
“陛下。”晚間寧羽回來，先行禮，然後才道：“陛下，屬下無能，沒能捉到那隻、那隻鳥兒。屬下與這邊的百姓打聽那鳥兒的習性，他們不讓屬下捕捉。”
“爲什麼？”皇帝一愣。
寧羽看眼賀蘭驄，收回目光，低頭道：“陛下，當地百姓說，那種鸞鳥，是鳳凰的化身，只尋有緣人。今日皇后得見，就是皇后與之有緣，旁人捕不得，也捕不到。”
“他們真這樣說？”皇帝聲音一下大起來，記憶中，因爲某種原因，他只記得鳳落岐山的傳說，難道相近的傳說，不止岐山一處麼？
揮手讓寧羽退下，皇帝把正啃蘋果的人抱緊，感覺心臟一陣陣劇烈跳動，會是真的麼？
室內燭光忽明忽暗，皇帝緊緊抱着他的皇后，過了很久，可能是他抱得太緊，懷中人感覺很是不舒服，悶悶地說：“相公，我，我喘不過來氣。”
“啊!”皇帝猛地反應過來，鬆開他。
燈下，賀蘭驄繼續啃着他的蘋果，安靜，乖乖的像個普通人家的嫁婦，皇帝一時竟看得呆了。
“陛下，陛下，屬下有急事。”
夜間，寧羽敲響了帝后就寢的房門，壓低了聲音呼喚天子。
“什麼事，這麼急？”皇帝披衣，打開房門。
“陛下請過目。”寧羽呈上一道密函，“這是漁陽八百里緊急軍情。”
“什麼？”皇帝一怔，扯了信封，展開紙箋，頓時呆住。
西戎國女王幹芙蓉，領兵三十萬，御駕親征，如今，在漁陽城外擺開陣勢。