忽明忽暗的火光不住的搖曳，幽暗陰森的地下洞穴中，數百人相對而立，成對峙之勢。
一方衣着整潔，手持刀槍，如同凶神惡煞。另一方則是衣着襤褸，蓬頭垢面，一個個面露驚恐，戰戰兢兢。此刻偌大的巖洞中雖然有着數百之衆，但卻靜得滴水可聞，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
曹嚴揹負着雙手，一聲冷哼，率先打破了巖洞中的沉寂：“騰化龍啊騰化龍，我念你是武道前輩，與這些鄉野村夫不同，讓你做了工頭，不用勞作，算是給足了你面子。對於你做了工頭仍是每日身先士卒我也很是欽佩，正因如此，平日裡曹某待你不薄，凡是你提出的要求，只要不是太過分，都不會駁你的面子。可是沒想到你竟然做出這等事來，要將所有的人全部給我放走，你這是要砸我的飯碗啊。”
說到這，曹嚴不住的搖頭，一臉惋惜的樣子。
“不過念在你平日裡工作十分賣力，對礦場貢獻很大，我再給你一次機會。只要你領着大家乖乖的跟我回去，我既往不咎，你還是騰工頭，這樣對大家都好。”
說着，曹嚴話語一頓，渾身散發出一股煞氣，再次陰森開口：“但若是你不聽勸告的話，那這個洞穴便是你等的葬身之所！”
曹嚴的話音剛落，奴工之中一些膽小怕事之人的臉上頓時露出了掙扎之色，任何時候怕死之人都是大有人在。
騰化龍面色平靜，望着曹嚴淡淡開口：“曹礦長，事已至此就不用再裝腔作勢了。滕某雖然已是一個廢人，但一個武者的尊嚴還是有的。如今滕某虎落平陽，但仍有錚錚鐵骨，怎會甘心一輩子與他人爲奴！實話告訴你吧，自從來到了這裡，我每一刻都在想着逃走的辦法，這已然是我選擇繼續活下去的全部寄託。我相信這裡的每一位工友都會和我一樣，無比渴望着自由，都在盼望着有和父母妻兒團聚的一天！我們和你曹礦長並沒有什麼區別，我們也是人，也有尊嚴，而不是任人驅使的畜生！”
說到這裡，騰化龍顯得有些激動，言詞更加慷慨激昂：“甚至比起你們，我們更有人性，也更有血性。不會披着一張人皮，卻做出一些禽獸不如的事來！我騰某人雖不是什麼英雄，但卻寧可站着死，絕不跪着生！” 騰化龍這一番言詞說到了奴工們的心裡，頓時讓衆奴工們羣情振奮。壓抑在心中很久的憤怒終於在此刻爆發！
怒攻門有的眼含熱淚，有的握緊了拳頭，而更多的則是向着曹嚴等人怒目而視！他們苦了太久了，忍了太久了，他們雖然一直在忍辱偷生，但絕不代表在這些奴工的內心深處已然沒有了自尊！
老黑驀然間高舉手臂，一聲高呼：“寧可站着死，絕不跪着生！”
“寧可站着死，絕不跪着生！”衆奴工頓時人聲鼎沸，同時振臂高呼。有壓迫就有反抗，這是千古不變的道理。
見到騰化龍幾句話便將膽戰心驚的奴工們煽動得熱血沸騰，曹嚴面色一變，眯着眼睛盯着騰化龍，雙目之中閃過一道寒光。
“騰化龍，你倒是很會鼓動人心啊。”曹嚴咬着牙，整句話從脣間一個字一個字的迸射出來，面色陰沉到了極致。
憤怒歸憤怒，但是不到萬不得已，曹嚴是不會命令護衛們痛下殺手的。因爲出逃的奴工可不是一個兩個，而是整個礦場所有的奴工基本都聚集在此，如果將這些奴工們屠戮一空，那礦場就得關門大吉了。且不說再尋找數目如此龐大的奴隸極爲不易，就是可以短時間買到，那也將是一筆不菲的開銷。而且礦場一旦停工沒了收入，那將更是一筆巨大的損失。即使是曹嚴也擔當不起，無法交代。
斟酌再三，曹嚴心中已然有了定數。面色陰寒道：“騰化龍，既然你冥頑不靈，那就不要怪我心狠手辣！”
說着他不再理睬騰化龍，而是上前幾步，將目光掃向衆奴工，高聲喝到：“我再給你們最後一次機會！我數三聲，想活命的就到這邊來！我說話算數，既往不咎。三聲過後，仍留在原地者一律殺無赦！”
說着曹嚴將手中的皮鞭高舉過頭，雙目中寒芒閃動。
“一！”
“二！”
曹嚴那森然的話語在山洞中緩緩迴盪，巖洞中空曠的迴音更加令人毛骨蓉然。此刻衆奴工的心都是提到了嗓子眼，大家你看看我，我看看你。更多的人則是將目光落在了騰化龍的臉上，似乎在等待他的抉擇。
人過一百，形形色色。畢竟不可能每個人都有面對死亡的決心與膽量，有些膽小之人在躊躇中已然開始微微移動腳步，身不由己般向着曹嚴所在的方向漸漸靠近。但是，這些人還沒有走出幾步，便在身旁其他奴工憤怒，鄙視的眼光中停下了腳步。只有十幾人，在經過一番強烈掙扎後終於抗拒不住內心的恐懼，逃命般的衝向了對面守衛所在的隊伍。
“沒骨氣！叛徒！”在這些人身後頓時傳來一陣奴工們的咒罵聲。
這十幾人來到曹嚴身前站定，大口喘着粗氣。臉上不但看不到絲毫的喜色，反而一個個面如死灰，表情呆滯。他們的命雖然保住了，但卻仍舊要面對着苟延殘喘的生活，那樣的日子對有些人來說生不如死！但往往就有這樣的人會選擇苟且偷生！此刻這些來到曹嚴身前的奴工，人雖然活着，但心卻死了。他們已然成爲了沒有靈魂的行屍走肉！
眼看着三聲就要數完，他身後的教頭護衛們紛紛緊握刀槍，望着曹嚴高舉的手臂，面露兇光。只待曹嚴手臂落下，便會是血雨腥風！
“等等！礦長您先等等！”就在曹嚴的手臂即將落下之時，忽地從護衛身後跑出一人，只見此人滿頭焦黃的亂髮，滿臉的汗水，正是那毛子慶。
毛子慶來到曹嚴面前，滿臉諂笑道：“礦長大人，您消消氣。依小人看來，這些工友們不過是一時受了騰化龍的蠱惑，一時想不通罷了。您給小人個機會，我去勸勸他們，最不濟我這組的工友我還是能勸說幾人棄暗投明的。”
“嗯。。。也好。”見到毛子慶，曹嚴面色微緩，徐徐說道：“毛子慶，這次多虧了你及早發現了他們的叛逃，立下了大功。此事過後，你就是礦場的總工頭，所有奴工歸你管轄。不僅不用勞作，而且每日三餐好吃好喝，說不定日後還有獲得自由的機會，好好幹吧。”
“多謝礦長，多謝大人。”毛子慶聞言大喜過望，不斷的向着曹嚴躬身施禮，恨不得以頭觸地，更如小雞啄食。
原來這次守衛之所以這麼早就發現奴工們逃跑，都是毛子慶通風報信。
此刻洞穴中十分安靜，曹嚴與毛子慶兩人的談話一字不落的傳進了衆人耳中。奴工們聞言頓時一個個怒火中燒，向着毛子慶怒目而視，似要用目光將其千刀萬剮！騰化龍也是將牙齒咬的咯咯作響，恨不得將毛子慶碎屍萬段。
好像沒有看到大夥那要吃人的眼神，毛子慶清了清嗓子，滿臉堆笑的上前幾步，聲情並茂的高聲說道：“工友們！弟兄們！你們可不要被騰化龍蠱惑得喪失了理智。在礦場工作雖然生活清苦，但是我們還有着希望。曹礦長已經答應我等，只要大家在這裡工作十年，便會還大家自由！而且我們還有家人，還有朋友，說不定哪天就會有人來爲我們贖身。所以我們不能把性命留在這裡，更不能無謂的犧牲！我們不能這麼自私，爲了我們的親人，爲了那嚮往的自由，我們一定要活下去啊。”
說着，毛子慶居然擠出了幾滴眼淚，帶着哭腔繼續說道:“曹礦長已經說了，只要大家回去繼續工作，定然既往不咎。如果各位繼續執迷不悟的話，一旦礦長大人發了天威，試問又有誰能夠逃得了呢？到了那時血濺當場，屍橫遍野，可就什麼都晚了啊！騰化龍不是在救你們，而是在害你們啊！”
黃毛子竟然聲淚俱下，言詞充滿煽情，倒是很有演員的天賦，他的話竟然真的讓有些人意動。紛紛開始竊竊私語起來。
見到自己的話語果然起到了一些作用，毛子慶向着奴工中面露猶豫的一人叫道：“田老弟，你還愣在那幹什麼，還不帶着弟兄們過來，難道你真的不要命了麼！”
田姓男子正是毛子慶小組的奴工，毛子慶對他很瞭解，這田姓男子平日很是膽小怕事，對毛子慶更是頗爲懼怕。一開始他本沒有膽量隨衆出逃，但在自由這個巨大的誘惑下，還是隨着衆奴工一起逃到此處。眼下聽得毛子慶呼喚自己 ，田奴工不由得身體微微一顫，目光有些躲閃的望向黃毛子。見毛子慶向他投來鼓勵的眼神，田奴工終於下定了決心，咬牙衝出奴工的隊伍，向着毛子慶奔去。
田奴工一邊跑還一邊喊：“弟兄們！毛工頭說的沒錯，留在此地死路一條！”
這田奴工本就非常怕死，之所以能堅持到現在，完全是他心中那一點點的自尊在作祟，如今毛子慶的一聲呼喚，終於讓他給自己找到了一個臺階，仿若是抓住了一根救命的稻草，拼了命的向着毛子慶奔去。
看着田奴工邊跑邊喊着口號，如此的上道，毛子慶微微點頭，臉上露出得意之色。
隨着田奴工的“棄暗投明”，又有數人難以抗拒心中的恐懼，選擇了繼續爲奴的生活。有些人就是這樣，在面對生死與誘惑之時，明明知道是錯的，但在身邊其他人的帶動，蠱惑下，自己內心的那點正義和尊嚴就會被踐踏得支離破碎，然後心安理得的做出讓人不齒的事來。彷彿幾個人做便是錯的，一旦人多了，錯的也變成對的了。這就是人性的虛僞所在！
在這些懦弱之人的帶動下，奴工們陸陸續續的又有人轉換了陣營，隨着時間一點點的流逝，也就半柱香的時間過後，水簾下的奴工居然消失了大半，數百人的隊伍只剩下了百十來人，其他的奴工一律倒戈！
此情此景，讓站在水簾上方的古天盡收眼底，少年心中一陣悲哀。在面對死亡的時候，又有多少人會爲了心中的執念坦而然面對呢？這些人寧可被奴役，繼續苟延殘喘也不願去反抗，去掙扎！因爲他們不敢去面對死亡，因爲他們甘願做行屍走肉！真是可悲，可嘆！
眼看着大羣的工友選擇的繼續被人奴役的生活，騰化龍更是仰天長嘆，發出一聲憤怒的嘶吼：“懦夫！都是懦夫！”
這吼聲中有不甘，有憤怒，有痛惜，更有着視死如歸的決心！
反之，在騰化龍身後選擇留下來的奴工，則是各個充滿了決然與不屈，不知是誰首先高呼：“寧可站着死，絕不跪着生！”
在一人的帶動下，頓時所有選擇挺起胸膛做人的奴工們同時振臂高呼：“寧可站着死，絕不跪着生！”
聲聲吶喊響徹山間，這是男兒的豪邁，更是一副副頂天立地的錚錚鐵骨！