一片一片的絮狀雪花，輕如鵝羽，白似紗絹，悄無聲息地飄落。起初稍顯疏散，隨着呼嘯風聲漸起，越下越大，紛紛揚揚，綿密茂盛，目光盡頭蒼茫卷地。
空曠寂寥的院落，荒草枯黃。牆根青磚，屋頂黛瓦，因爲久年無人打理，苔痕斑駁。
這是孤竹王朝的冷宮。黑暗的夜幕來臨，房裡沒有燭火，厚厚的積雪反光，倒也照映出了幾分明亮。泥土壘成的牀榻，鋪着亂七八糟的麥秸柴草，一條單薄得難以禦寒的被褥，裹着瑟瑟發抖的女子。
“醜不垃嘰的怪物，來吃食了！”哐啷聲響，破陋的門被人一腳踹開。
透骨滲髓的冷風，灌了滿屋。女子已經發燒昏迷多日，聽見喊叫，試圖撐起身子，卻是紋絲難以挪動。
沒來得及說句軟話討饒，那個白面無鬚的太監一把揪住了她的頭髮，提起骨瘦如柴的她，陰陽怪調地罵道：“拔掉毛的鳳凰不如雞，還真以爲你是十年前的薛皇后嗎？竟敢猖獗至此，躲到這暖窩裡享福！老子給你送飯，凍得牙齒打顫，你不趕緊接着，難道讓我拿去喂狗？”
女子傻愣着眼，忘了反抗。皇后？這詞彷彿隔了千年萬載，聽着遙遠若夢。
陷入沉思，渾然不覺疼痛。待醒來時，太監已經離去，飯碗歪倒在地，又黑又硬的饅頭滾在灰土之間。哆嗦着手拾起，一陣狼吞虎嚥。
已是奢侈。對於每日兩餐的人來說。
布衾多年冷似鐵，睜眼捱到黎明時分，臉赤腮燒，口乾舌燥，痰滯呼吸，喉嚨如同煙熏火燎。渴得難耐，她爬起牀，深一腳淺一腳，徑往隔壁鳶妃那兒走去。同是冷宮棄婦，不知爲何，鳶妃那兒的待遇要好很多，不僅飯菜齊全，而且常備熱水。
鳶妃爲人尖酸刻薄，她並沒有把握討得。遲疑半天，剛想推門，忽然聽到裡面傳來窸窸窣窣、急促喘息的聲音。她暗忖着，莫非鳶妃也生病了？
分明又不一樣。鳶妃的呻吟痛苦而又歡愉，有着不可抑制的嬌媚盪漾。
大意不得，爲探虛實，輕輕移近窗前，指尖捅破了紙。映入眼簾的境況，如同原始的春意圖畫……凌亂不堪，從未真切見過。
牀前的紅紅炭火燃得正旺，暖和的氣息撲面而來。爲了汲取那一點點的熱度，她沒有走。同時睜着好奇的雙眼，看着那白花花如蛇糾纏的一幕。
記得初入宮時，她的母親還沒去逝，曾派一些侍女拿着冊子，教她夜裡如何迎合皇上，去盡人妻的責任。作爲將門千金，對待閨房之事她卻不能灑脫豪邁。總是羞紅了臉，不敢多瞧片刻。
雖被封爲皇后，帝王趙淵從未在她這兒過夜。她很清楚，自己的相貌醜陋，這所有的一切，不過是權宜之計。
果不其然，父王薛大將軍死後，趙淵直接將她貶入冷宮。現在她已三十多歲，醜顏依舊，處子如故，絲毫不解人間歡愛情事。
屋內的鳶妃可謂韶華正豔，由於爭風吃醋，半年之前害死了趙淵新納的嫩女，纔來到了淒涼冷宮。漫漫光陰，鳶妃難耐寂寞，竟然大膽至此，給當今的皇帝戴綠帽子。
火光噼噼剝剝，忽明忽暗。波濤歸於平靜，鳶妃靠在送飯太監的肩上，眼波蜜意似水，撅着小嘴，賭氣說道：“公公總是對我無心！我的那些貼身棉肚兜兒都洗過了，這麼大冷的天，一時不能曬乾，又沒可以換的……你就不能賠些銀子，給奴做一件嗎？”
送飯太監笑道：“美人兒，自是記得你的。畢竟得顧忌點兒，萬一被人尋到蛛絲馬跡，咱倆的事情敗露，宮裡內外知道我沒淨身，就算有一百顆腦袋，屆時還會在麼？我若死了倒沒什麼緊要，可是誰來滿足你呢？”
鳶妃白他一眼，粉拳捶向他的胸膛，嗔道：“你就不能撿些好的說話！隔牆有耳，小心被聽了去！”
太監聞言，神色緊張地翻身下牀，抹腳便向木門溜去，準備奪框而出。鳶妃不依，緊跟着他：“瞧你那熊樣兒，剛纔不是膽量挺壯的嗎！嚇你一句，就現出了原形……人又不同野貓，偷完了腥，不捨得花些本錢，拍拍屁股就走人嗎？”
太監如石柱般，僵得杵在門前。
鳶妃還以爲是她的言語起效了呢，然而順着他的視線，臉色瞬間成了白紙，捂嘴尖叫一聲，擠出幾個字來：“薛……淺蕪？”
太監回過神來，眼裡爬過一絲狠意，色厲內荏，喝道：“你幹什麼？在這站了多久？”
薛淺蕪硬着頭皮，低不可聞地道：“我剛過來……想要討些熱水。”
鳶妃和那太監對視一眼，彼此心照不宣，做出了共同的決定，殺人滅口。
兩人步步緊逼，薛淺蕪跌跌撞撞地後退，不一會兒，就退到了一方封凍池塘的邊緣。池塘並非石砌磚鋪而成，而是近似於土坑，夏秋用來種植蓮藕，池底積着厚厚的腥臭淤泥。冬日的冰雪映襯，顯得晶瑩剔透，清淺明澈，然不過是假象罷了。
泥塘交界的凍雪，被踩得吱吱響。草葉上的碎冰茬子，撲簌簌地滑落。薛淺蕪勉強回頭望了一眼，再有一步就離地了，不禁嚇得面部痙攣，極爲可怖。
鳶妃掏出一面銅鏡，鄙夷地道：“還不束手就擒？瞧你的醜樣兒，還敢問我借茶！就不照照自己，你哪兒配？”
薛淺蕪羞愧慚赧。她自幼就不敢多照鏡子，她的額頭有塊灰色的印記，如同怪異的圖騰，一直遍佈到左右兩側的眉梢。印堂被遮蔽着，陰霾黯淡，難看得要命不說，更被當成了不祥的凶兆。
鳶妃看她倉皇失措的模樣，笑得花枝亂顫，直不起腰。送飯太監使個眼色，在旁提醒：“解決掉她，多留一刻便是禍害！”
“晾她也不敢說！但是以防萬一……”鳶妃說到這兒，一把向前抓來，長長的指甲摳緊了她的肩膀。那個太監眼看機不可失，狠狠一腳向她絆去。
薛淺蕪跌倒在冰面上，整個滑出老遠。凍裂成瘡的臉，貼在冰上，痛得難以摹狀，她用力擡起了眩暈的頭。太監唯恐她摔不死，慌忙找來繩索，輕輕一拋，準確無誤套住她的脖頸，拉回岸邊，攔腰撈起了她。然後高高舉起，用力向泥塘的中心砸去。
冰面破了一個大洞，薛淺蕪於那瞬間，被吞噬進冰窟窿裡。刺骨的寒冷，侵蝕着她的每寸肌膚，雞皮疙瘩涌遍全身，密密麻麻如層吃人的疹子，激靈靈連續打了幾個寒顫，已是脣青面紫，再也發不出半點聲音。
深底的淤泥好似有引力般，誘惑着她往下墜。冰水咕咚咕咚地喝進肚裡，徹頭徹尾的無邊陰寒，使她頭腦呈現永恆的空白，終於失去了意識。