老乞丐看到初七的神情，心知自己判斷失誤打眼了，掩飾着滿臉窘態改口問道：“不知二位，去何處投親？”
珂玥正欲回話，緩過神的初七卻搶先道：“我們去教民小鎮，尋我的兄弟。”
“哦，你說的是轉龍吟吧，那裡近期可不太平，不知你兄弟叫什麼名字，老夫對小鎮的人很熟悉，或許能夠幫到二位。”
老乞丐擡手撩起掩面的頭髮，向後一甩，然後側目掃了珂玥和初七一眼，面無表情地說道。
“幺兒，他叫幺兒。”
初七急匆匆地回道，眼裡滿滿的忐忑與期待。
“哈……哈哈，外鄉人有所不知那裡的鄉俗，叫幺兒的孩子有幾十個，他姓什麼？”
老乞丐神情與戒備忽得放鬆下來，爽朗的笑道。
“他姓……姓，他是我結拜的異姓兄弟，他好似沒有提到過他家人姓氏。”
初七先是一愣怔，隨後吞吞吐吐地說道。話音剛落，肚子便是不爭氣地一陣咕咕亂叫。
老乞丐瞥了一眼初七，漫不經心扭過身拿起自己的髒兮兮包袱，低下頭翻找着食物，口中拖着音念叼着，“那，那可就難尋了，此事先擱一旁，填飽肚子再敘吧。”
他的手突然間停下來，擡頭看看初七，面露喜色道：“肚子餓了吧，你們可真有口福，果真在袋中找到一隻雞，若不嫌棄，我們來個正宗的‘懶漢烤雞’填填肚子，不然夜裡天寒地凍，肚中無食難頂風寒，麻煩就大了。”
“好啊，好啊……我在去廟外在揀些樹枝添火。”
珂玥應聲回道，說着手摸進懷中拿出一些碎銀放在老乞丐的包袱上，未等老乞丐回話，便轉身邁步走向廟外……
珂玥走出廟門放眼望去，四周已是白茫茫的一片，微弱泛光的天色，讓她的視線有些模糊。
好在珂玥自幼在冰峰雪山之中修練玩耍長大，憑藉進廟前依稀的印象，很快便走到了不遠處的雜樹叢生的灌木林。遍地的枯樹枝在她的腳下發出“吱嘎，吱嘎”的脆響。
她解下腰間的“飛索繩”，很快便收集起一大抱的樹幹枯枝。便稱心遂意喜滋滋背起乾柴邁步向回奔去……不料剛行幾步，腳底忽地一軟，猛地摔倒在地，背後的乾枝跌落身前，將手背劃出幾條血印子。
珂玥惱怒地站起身，隨手拍了一下身上的雪，暗自罵道：“這是踩到了什麼鬼東西。”目光忿忿地向後望去。
她這細細一望，不由得是脊背發涼，寒毛倒豎，原來在薄雪覆蓋的雜草叢中，竟露出半個胳膊一隻人手……
珂玥深吸一口氣穩了穩神，高擡腳輕落步邁步向前，想去探個明白，她彎下腰凝視片刻，擡手輕輕拂去旁邊的薄雪雜草，一具仰面朝天的中年男屍赫然入目。
男屍衣着破爛像是一名乞丐，頭部扭曲耷拉着，面部毫無血色，是被人瞬間扭斷脖力暴斃而亡，察其面部死亡時間不超一日。
珂玥忽地聯想到老乞丐的種種詭異表現，不由冷冷一笑，頓時是血脈僨張，憤怒爆燃，飛身向回奔去。
……
“你，你不要在演戲了，你根本不是什麼乞丐，而是殺人越貨的強賊。”
珂玥怒目圓睜，義憤填膺，手指着老乞丐大聲地喝道。
老乞丐卻是泰然自若，手裡仍擺弄着雞，擡眼暼了她一眼，淡淡地說道：“你定是看到了那賊人的屍首。”
老乞丐若無其事的神態，更是刺激了珂玥的激憤，她向前跨了一步，開口罵道：“老賊，雞和包袱都是搶的吧！沾滿罪惡的鮮血，今夜本姑娘要替天行道，懲惡揚善，爲無辜冤死在你手中的人報仇，取你老賊的狗命。”
坐在篝火旁的初七，聞聽此言，唰地一下站起身，橫眉冷眼盯着老乞丐，拉開了拼殺的架勢。
老乞丐慢慢放下手中的烤雞，斜睨一眼初七，擠出一絲笑，開口說道：“容老夫幾句，少年在動手不遲。”
隨即站起身，用手捋了捋鬍鬚，神情凝重開口言道：“雞與包袱是那死賊人的不假，但他咎由自取，死得其所，姑娘不問事情緣由全貌，便無端指責，甚至是大開殺戒，恐怕是缺了禮數與冷靜。可惜了姑娘的濟世情懷。”
老乞丐的一番有情有理的慷慨陳詞，遏制了珂玥的心中怒火，讓她頓時冷靜下來，靜默片刻之後，語氣緩和地說道：“我願傾耳細聽。”
“嗯哼！”老乞丐清了下嗓子，繼續說道：“不知姑娘所見如何？廟後的灌木雜草叢中，埋的是兩具賊人屍首，這二人才是真正的強盜山賊，平時僞裝成乞丐，專在此地劫殺路過的行人商隊，拐賣迷.奸投宿的良家婦人的勾當，你說，此等強賊該不該殺！”
老乞丐越講越激動，音調也高亢了許多，“姑娘定是沒細看他破衣裡的綾羅綢緞，懷中害人的迷魂煙和匕首，從不勞作的雙手，……便把他認作了無辜可憐的乞丐。”
話音未落，老乞丐一彎腰拾起包袱，神情激憤，狠狠一抖摔在地上，包袱中各式的雜物、銀票、女人的首飾滾落出來，“你看看，此二賊殺害了多少人？啖肉飲血之徒，人人得而誅之。”
珂玥與初七是面面相覷，像是做錯事的小孩，面露愧色，手腳無措站在原地。
……
珂玥肩背一大捆乾柴，剛剛踏入廟門，便高聲嗔怒道：“黑小七，快來幫忙，就吃閒飯。”
初七急忙起身相迎，未料珂玥緊緊追了一句，“阿伯，不準給黑小七吃雞肉，賞他一些雞肋聞聞味，足矣！”
“丫頭，聽你的安排。”老乞丐笑着應道。
烤雞的香氣充斥廟內，二人圍坐篝火旁有些迫不及待，初七急匆匆說道：“阿伯，再烤就焦了。”
老人笑笑，將篝火上的雞放置下來，“涼涼，外焦裡嫩，口感更好。”
說着便從懷中拿出牛皮酒囊，欠起身倒在二人面前碗中，“薄酒一杯，暖暖身子，爲緣份幹了！”
火光將圍坐對飲三人的身影融成了一團，老人講的故事還真多，從國情家事到江湖的血雨腥風；浪子的恩怨情仇到昨夜那二位強賊如何想殺他……聽的二位少年時而咋舌唏噓，時而掩口偷笑。
尤其是初七，他彷彿見到了離世的師公，觸目傷懷，掩淚相塵，不能自已。
……
酒足飯飽的三人，懶洋洋躺在雜草鋪上，跳動的篝火帶着許許的暖意，是那麼的舒適與愜意。
“轉龍吟近期恐有大事，動盪不安，二位少年可在此多多歇息幾日，免生是非。”
老人翻身坐起，湊近篝火舉着旱菸筒猛吸一口，關切地囑咐道。
“多謝老伯美意，只是與我兄弟失散數月，急切想知他近況如何？還是趕路要緊。”
“不知姓氏，很難尋啊！難得你們兄弟情深誼長，你兄弟還有什麼家人？”
老人吐出一口濃煙，感慨的問道。
“嗯……嗯，他孤苦一人，對了，他有一匹棗紅馬，名字叫花兒。”
初七思忖一下，神情悲慼，吞吞吐吐地回道。
“啊！”
老人驚訝一聲，猛地跳了起來，目光發亮死死盯着初七。