珂玥攙扶着步履蹣跚的獨臂老人，神情自如緩緩走進城門口，揚起手中僞造的路條在守城士兵的眼前晃了晃。
獨臂老人神色平靜地站在一旁，臉上沒有任何多餘的表情。
守門人的士兵擡起眼皮撩了一眼，竟不自覺地後退一步，微微彎着腰，很不情願地作出了一個請的手勢。
珂玥腰間繫着蝴蝶結的黃絲帶所標識的身分和那一雙凌厲冷傲的眼神。在守城的下級士兵眼中，她就是一個既狠辣又有靠山，誰也惹不起的人物。
進城比預想的順暢，沒有遭遇任何人的刁難與盤查。甚至，還有士兵主動伸手小心地攙扶獨臂老人，生怕他不小心在城門口跌倒，給自己惹上不必要的麻煩。
走出城門行出十幾步，珂玥忽地感覺一道不尋常的光從眼前閃過，她似不經意地放慢腳步，眼角的餘光順着感覺尋去。
這一瞥，卻讓她心中一沉，原來城門裡的一側，不知何時矗立起一座白色的多角棱形巨型尖石碑。
珂玥輕拽獨臂老人的手臂，暗示了一下。隨既，輕蹙眉頭，目光警覺地掃向石碑，猜測着在此建造石碑的意圖。
石碑呈上窄下寬之狀，高十丈有餘，但視覺的衝擊感很震憾，細細的碑尖似乎直插雲霄……
它的高度與位置好似經過了一番精心的計算與斟酌，若在耀眼陽光的包裹中，遠在城外的人很難發現它的存在，就像有人刻意給它披了一件隱形衣。
底部是三步梯的黑色四方石座。這樣生硬的搭色，感覺很不協調，有一種說不出的詭異。
“黑色屬陰，白色爲陽，或許是取陰陽調和，萬物皆寧之意吧！”
珂玥琢磨着，內心暗自唸叨一句。
不知爲何？她突然感覺到四周磁場波動異常，耀眼的石碑隱隱散發着一股神秘未知的光波能量，心中不由泛起一絲不安的恐懼，卻又轉瞬既逝。
街上很冷清，寥寥無幾的行人，也都是腳步匆匆。在道路的兩旁，每間隔十幾步，便站着一名持械的哨兵，整個道路籠罩着一片肅殺的氣氛。
“你們這些刁民沒長眼睛呀，前方是禁地不準行走，從兩側繞行。”
一個滿臉橫肉，腰間斜挎着一柄長劍，身着皇家禁衛軍官服的人，站在路的中央，指手劃腳，兇巴巴地對着路人大聲喝斥道。
他的身後約有十幾個士兵在道路上忙碌地平整着路面。
珂玥二人的身後，跟隨着一位懷抱孩子的女人，聽到軍官的叫罵聲，慌里慌張跑向官道旁的土路。嘴裡自言自語念道着，“軍爺，恕罪……軍爺，”
“是怎樣嚴苛律法的欺壓？竟將人變成如此的苟且！”
二人路過那個軍官時，珂玥斜乜着眼望了他一眼，神情憤懣，暗自憤憤不平。
“咳咳！”
獨臂老人忽然乾咳兩聲，快速用眼神示意了一下珂玥，低聲說道：“丫頭，留意看那人身後官道旁的土色有何異樣？”
珂玥一邊緩行；一邊側目望去，果然發現那裡的土是挖出來不久的鬆軟新土。
“不準東張西望，快點走，老東西！”
她剛剛收回眼神，正欲探問個究竟，那軍官便目光兇狠地瞪過來，揚了揚手中的馬鞭，暴躁地催促道。
獨臂老人轉頭掃了他一眼，卻未理會他的話，二人仍是不溫不火徐徐而行。
那軍官見狀，眯起眼盯着二人身影片刻，略有所思，緩緩轉過身子。
二人走出軍官的視線停下腳步，獨臂老人才匆匆低語道：“看情形，官軍對義軍攻城已有所戒備，適才看到的新土，我猜是官軍在此設下的陷馬坑。”
“多虧您老眼尖，發現了這個陷阱，不然，我們可要吃大虧了。”
珂玥心中震動，頷首低眉，拜服言道。
然後，目光掃視了一下四周，“您老在此佯裝歇息如何？推測一下陷馬坑的數量與位置，玥兒前往‘杏林百草鋪’接頭取情報，還有那個城門旁的黑白石碑，總感覺它不尋常，卻又不得其解。”
“不妥，你對城內的變化十分陌生，隻身前往接頭很是危險。況且陷馬坑的路面僞裝已盡尾聲，很難再推斷出有價值的精細情報，在此浪費時間與精力，毫無意義。”
獨臂老人的話，讓珂玥心悅誠服，她知道，在情報偵察這條看不見的隱秘戰線上，萬萬不可憑一腔熱血逞勇鬥狠，更多是靠智慧與運氣。
……
“杏林百草鋪”位於城中心的繁華熱鬧地段，是一座整體呈青灰色的二層樓閣，飛檐青瓦，脊上琉璃瓦，在陽光中閃着瑩瑩的碎光。
二層屋檐正中懸掛着一塊金絲楠匾額，上面題着五個頓挫厚重，遒勁有力的大字——杏林百草鋪。
底層大門兩側漆紅木柱書寫一幅對聯。上聯：寧可塌上藥生蟲；下聯：但願世間庶寡疾。字跡矯若驚龍，氣勢雄壯。
遠處望去，進出藥鋪的人，三三兩兩，陸陸續續，二人在藥鋪不遠處尋得一個茶樓外的角落，悄悄觀察着藥鋪門口的有什麼異常。
街面上，以乞討爲生，衣衫襤褸，眉目間流露出乞憐的乞丐隨處可見，但蹲在藥鋪門口栓馬石下一個不起眼的乞丐，卻引起了珂玥的關注與警覺。
那個乞丐身着一件又破又爛的寬大棉袍。低着頭蹲在地上，頭髮很長，上面還夾雜着幾根雜草，亂槽槽垂下來掩住了臉，根本分辯不出男女和歲數。
他的手中端着一個破碗，卻只是靜靜地蹲在那裡，從不吆喝討食。只要有人出進藥鋪，他都會很留意，微微轉動頭瞟一眼。
“拴馬石下的那個乞丐很不尋常，會不會是喬裝的官府坐探？”
珂玥擡手暗指那個乞丐，匆匆對獨臂老人耳語一句。
獨臂老人眉頭緊蹙，悵然回道：“老夫也留意這乞丐半晌了，藥鋪的十幾步遠，就是一家食肆酒樓，他卻拿着破碗，在藥鋪門前討飯，事不尋常必有妖。”
他停頓一下，不甘心地繼續說道：“這可是城內唯一的聯絡點。它就是狼窩虎穴，老夫今天也要闖一闖。”
“老人家，還是玥兒去吧！”
言罷。珂玥未等獨臂老人迴應，便邁步向藥鋪門口走去。
她眼角的餘光，死死盯着那個乞丐的一舉一動。行到近處，細細查看，她更加堅定了自己的判斷，那人手雖然弄的又黑又髒，但其手腕處和脖頸卻是白皙的嬌皮嫩肉。
此刻，珂玥緊張的手心裡賺了一把汗，緩緩邁向藥鋪門口，她能感覺出那人的目光追了過來……突然，不知從哪裡竄出一個七、八歲髒兮兮的小乞丐，猛地撞在她的身上跌倒在地。
珂玥急忙伸出手將他拉起，小乞丐借勢將一個小紙團塞到她的手中，開口罵道：“你這不長眼的小妞，抓藥搶魂呢？要不是小爺趕着吃席，今可有你好看的。”
說着，拍了拍身上的塵土，轉身向酒樓的方向跑去……
珂玥怔怔望着小乞丐身影，大腦飛轉，遲疑片刻，慢慢轉身向回走去，追在她身上的那道目光也漸漸地移走消失。