長春宮裡，元貴妃歪在美人榻上，似睡非睡，來人忙將腳步放低，輕輕喚了一聲：“娘娘。”
“嗯？”元貴妃美眸微眯，拉長聲調，“聖旨傳下去了？”
“回娘娘，正是。”
“等了這麼久，也該出來了。”元貴妃嗤笑一聲，伸出手，立在一旁回話的姑姑見狀，忙上前一步將她扶起來，元貴妃一面搭着姑姑的手起身，一面緩緩道，“昭陽宮這會兒定得到消息了罷。”
“可不是，幾日前就一直在打聽呢。”
“淑妃對這個兒媳婦可是寄予厚望，嚴防死守這麼多年，還以爲本宮真拿她沒法子呢。”
姑姑笑着奉承道：“娘娘英明，當日知道新安公主的動作，便順水推舟，就是昭陽宮那邊要怪，也是怪皇后將人放進來，不然可沒這麼多事。”
元貴妃眼底閃過一絲得意：“皇后在宮裡也想當活菩薩，萬事不沾手，哪頭都得好處，也要看本宮答應不答應！淑妃那賤人面上看着平和，實則最驕傲就算知道是本宮順水推的舟又如何？對皇后這口氣她無論如何也咽不下，這個仇算是結定了！”
姑姑笑眯眯的點頭，道：“不過這回能毫不費力就讓聖人同意指婚，也虧了太后幫忙，若不是太后親自召見了簡姑娘，娘娘也不能借着這個名頭說服聖人了，可見連老天爺都是站在娘娘這邊的。”
元貴妃被奉承得通體舒暢，難得大方的道：“去叫人開庫房選幾件禮物，就說本宮恭賀淑妃的。”
姑姑抿脣笑：“這麼個好消息出來，娘娘一帶頭送禮，其餘各宮也要送了，合該讓大夥兒替昭陽宮一起樂呵樂呵。”
元貴妃臉上笑容越發得意，嘴上卻遺憾的道：“可惜不能親眼瞧瞧坤寧宮和昭陽宮那兩位現在的臉色。”
坤寧宮，皇后的臉色確實不好，難得帶了些焦急，一個打扮體面的宮女匆匆進了殿，跪下行禮，皇后騰地從椅子裡站起來，急問：“如何，確定消息沒弄錯，聖人給三皇子指的正妃是簡家那姑娘？”
宮女點頭：“回娘娘，正是。”
“爲何會這樣？”皇后往後退了一步，臉色泛白，身旁的姑姑連忙伸手扶住她，“娘娘，先別慌，咱們這麼做沒有任何意義，算計咱們的人定是想看着娘娘和淑妃撕破臉，以淑妃娘娘的聰慧，想必也能想到這點。”
“淑妃自恃出身世家，自來看不起非世家出身的人，偏聖人把五品官之女、毫無根基的姑娘指給她唯一的兒子，還是當正妃，這口氣如何能忍。”皇后臉色蒼白的嘆氣，“本宮雖有皇后之名，可是一無萬歲爺的寵愛，二無家族支撐，在宮中已是艱難，淑妃看似對本宮尊敬，實則從未放在眼裡，如今踩了她的逆鱗，雖不是本宮有意，卻也是因本宮而起，這讓本宮如何面對淑妃？”
姑姑心裡也嘆氣，有些爲自家主子心疼，卻不敢帶出來，只問還跪在地上的宮女：“昭陽宮如今有何動靜？”
宮女搖頭：“沒甚動靜，不過三皇子一炷香前去了昭陽宮，瞧着臉色與平常無異。”
姑姑眼神亮了亮，忙對皇后道：“娘娘，三皇子素來尊重您，性子也清明，想必有他勸着，淑妃能消消氣呢？”
“希望如此罷。”
姑姑又道：“事已至此，還是想想如何補救，即便得不到淑妃諒解，能不起衝突就儘量不起衝突罷。”
皇后強打起精神來，點點頭，這才注意到自己的大宮女還跪在地上，便叫她起身。宮女又道：“娘娘，奴婢回來時瞧見長春宮的人帶了禮物往昭陽宮去。”
“什麼？”姑姑瞬間明白了元貴妃的用意，皺眉道，“真是唯恐天下不亂！”
“淑妃自入宮後，便一直在與元貴妃鬥法，如今好不容易着一回她的道，她如何能放過這個機會。”
“只是可憐了娘娘被牽連。”姑姑嘆了口氣，又道，“既然被元貴妃領了先，娘娘是不是該有所表示了？”
皇后沉吟片刻，最後咬牙道：“蘇姑姑，你去庫房將本宮的掐絲琺琅紅珊瑚樹盆景取來，小心些，別打碎了。”
蘇姑姑一愣，有些瞭然但又忍不住道：“可是娘娘，這掐絲琺琅紅珊瑚樹盆景還是您冊封皇后時太后賞的，成色比聖人御書房的那株都不差，異常珍貴，這麼送出去會不會太隆重了？”
皇后卻忍不住苦笑：“淑妃侯府出身，什麼稀罕物件沒瞧過，本宮庫房能拿得出手的，也就只有這個了。”說完又對旁邊的大宮女道，“意歡，待會你替本宮走一趟昭陽宮。”
蘇姑姑和意歡行禮退出去了，沒一會兒，蘇姑姑便折身回了正殿，見皇后坐在椅子裡愁眉不展，忙過去勸道：“娘娘都已經如此示好了，淑妃想必也能理解您的難處，快別擔心罷。”
皇后回神，看了蘇姑姑一眼，道：“待會意歡回來，讓她來見本宮。”
蘇姑姑應了一聲，皇后又是一聲輕嘆，似不由自主的感嘆：“你瞧着本宮，這驚弓之鳥的模樣，哪還有一國之母的風範……”
“娘娘……”蘇姑姑心裡發酸，聲音便有些被哽住。
“這後宮之中人才輩出，論身份有世家出身的淑妃，論寵愛有數十年聖寵不斷的元貴妃，本宮算什麼？索性本宮也有自知之明，萬歲爺立本宮爲後，又不肯讓本宮生下嫡子，爲的不就是平衡後宮、又不至於讓他心愛的貴妃受委屈？因而本宮只要不爭不鬧，好好替他打理着後宮，地位就不會動搖。”皇后語氣漸漸變得森然，“然而本宮安分守己數十載，小心謹慎，從不出頭冒進，今日卻陰溝裡翻了船。”
“可這不怪娘娘啊。”蘇姑姑心疼的道，“若不是五公主胡鬧，在娘娘跟前哭了又哭，娘娘何至於心軟叫簡家姑娘過了選秀？又哪還會給元貴妃可趁之機？”
皇后喃喃道：“新安……”
蘇姑姑忽然跪下：“奴婢知道娘娘把五公主當親女兒疼，可到了這時再不能偏袒了，且不提此事的罪魁禍首是五公主，須得給淑妃和三皇子一個交代。便是五公主這些日子對簡姑娘做的事，若簡姑娘一個懷恨在心，日後要是鬧起來，只怕娘娘您又要被受牽連了。”
見皇后臉色怔忪，蘇姑姑不由加大砝碼：“娘娘，如今淑妃已經得罪了，還不知三皇子的意思，但只要三皇子不介意，便是很大的轉機，簡姑娘日後可是三皇子妃，夫妻一體，倘若又是個會吹枕邊風的……”
皇后閉上眼：“罷了……”
話還沒說完，宮人來報：“娘娘，新安公主求見。”
蘇姑姑仍跪在地上，緊張的看着皇后，皇后睜開眼，心底已經有了決斷，先叫了蘇姑姑起身，才道：“讓她進來。”
蘇姑姑面上閃過一絲喜意，垂立在皇后身後。
不多時，一陣急促的腳步聲出現，臉色倉惶的新安公主一進來，便跪在地上：“母后，是新安胡鬧，連累了母后……”
“行了，起來罷。”自選秀之初，皇后就沒少見新安在自己跟前苦求，原是想着畢竟她離京多年，自個兒能應便應，卻沒想釀下此禍，不怪新安是不可能的，但畢竟是自己看着長大的孩子，皇后疲憊的揉了揉眉心，道，“出了這麼大簍子，你也不便在京裡待着了，索性麗貴嬪身子也好得差不多，明日就向你父皇告辭，隨駙馬回杭州罷。”
新安本是抱着皇后的腿哭得梨花帶雨，聽到這話猛然擡頭，眼淚也不流了，愕然的看着她：“母后您趕我走？”
蘇姑姑見皇后臉上有些心疼，忙插嘴道：“五公主若不早些回杭州，只怕等淑妃回過神來就該秋後算帳了。”
自家娘娘純屬受牽連，又是一國之母，看在大局的份上，說不準淑妃就忍了，可新安公主自個兒母妃無勢，婆家無權，憑什麼讓淑妃忍？
新安公主自小几乎在坤寧宮長大，因着皇后喜愛她，坤寧宮上下對她都十分親熱，哪受得了蘇姑姑這番轉變，而皇后的神色也讓她又驚又怕，一時心慌，便怒斥蘇姑姑：“本宮與母后說話，哪輪得到你一個奴才插嘴！”
蘇姑姑忙跪下道：“是奴婢逾越了，請公主見諒。”
一旁的宮嬤嬤見狀又急又怕，想提醒自家公主，卻礙於鳳威不敢造次。
而皇后已經沉下臉了，她畢竟是一國之母，除了太后和萬歲爺，便是元貴妃和淑妃，在面上也要尊着她，哪能容一個晚輩隨意呵斥自己宮裡姑姑，“新安，本宮此意已決，你回公主府收拾行李罷。”
新安苦苦哀求：“母后……”
見她哭得如此上心，皇后語氣了緩了緩，勸道：“你不是一直說要隨駙馬常住杭州嗎……”
“可是兒臣偏在簡珞瑤被指婚的第二日匆匆離京，如此落魄，豈不是白白讓人看笑話？”
“都過去幾年的事了，誰叫你到現在還不依不饒，非要弄得人盡皆知，到現在也是沒辦法。”
可是新安不敢想象滿京城都在議論自己爲了避着簡珞瑤，灰溜溜離京的樣子，不由咬牙道：“兒臣堂堂公主，她簡珞瑤就算嫁給了三哥又如何，還能讓兒臣在京裡無立足之地不成？”
皇后臉色又沉了下來：“本宮的話你也不聽了？”
新安公主仍是一臉不忿：“母后，兒臣只是不想讓人瞧不起，昔日被兒臣踩在腳底下的人，如今還要本宮逼着她不成？”
“你可不是要避着點，一個出嫁了的公主，如何比得上皇子妃。”皇后語氣也冷下來，“本宮最遲再給你兩日，好好收拾行李，日後無事就少回京罷。”
新安公主萬沒有想到皇后今日如此不近人情，她哭這麼久都毫不動搖，剛想說什麼，只聽到皇后又道：“你雖然出嫁了，可麗貴嬪還要在宮裡過日子。”
“母后？”新安公主哪還不懂這話的意思，是威脅也是提醒，她母妃無子無寵，若不是因着是母后族妹的關係，被母后照拂，她們母女哪能過得如此安穩。
縱使心裡再恨，新安公主也只得磕頭謝恩，她出了坤寧宮，沒過半柱香的功夫，宮人又來報了：“娘娘，麗貴嬪求見。”
皇后正滿臉疲憊的靠在椅子裡，沒有吭聲，蘇姑姑便替她說道：“娘娘累了，不便見客，讓麗貴嬪請回罷。”
宮人應聲退下，皇后才道：“姑姑，意歡還未回來？”
蘇姑姑也覺得奇怪，便道：“老奴出去瞧一瞧。”
蘇姑姑這一回來，便意外的領了個人進來。
蕭長風還沒進坤寧宮，便碰到出來找意歡的蘇姑姑，蘇姑姑沒想到他會過來，滿臉欣喜的將人迎了進去，卻在穿過側殿的時候遇到麗貴嬪，蕭長風頓了腳步。
“三皇子殿下。”三品以上嬪妃不用向皇子公主請安，麗貴嬪雖生了公主，位分卻不夠，還是一絲不苟的向蕭長風行了禮。
蕭長風也客氣的打了聲招呼，頂着麗貴嬪惴惴不安的眼神，臉色沒有絲毫不對，甚至還和顏悅色的朝她打了聲招呼。
麗貴嬪忐忑不安的心情，瞬間就放下了一大半，三皇子這會兒還會主動來坤寧宮，瞧見自己也沒面露不快，許是並不記恨指婚的事？
蘇姑姑何嘗不是鬆了一口氣，剛向對麗貴嬪說什麼，麗貴嬪已經乖覺的笑道：“三皇子怕是有事找皇后姐姐罷，臣妾就不耽誤了。”
蕭長風微微頷首，道了聲告辭，才隨蘇姑姑踏入了正殿，皇后先前就聽到外邊的動靜，此時已經坐直了身子，見蕭長風進來，面上便露了笑意：“老三怎麼來了？”
蕭長風一絲不苟的請了安：“兒臣見過母后。”
皇后忙叫蘇姑姑親自將人扶起來，讓了看座。
蕭長風也不客套，坐下來便道：“兒臣方從母妃宮裡出來，向母后請安，也順道向母后道謝，今日送如此重禮，讓母后破費了。”
“本宮見你有着落了，心裡頭高興還來不及，哪裡就破費了。”皇后眼底染上一絲笑意，平日因着自身地位敏感，她對幾個皇子一視同仁，今兒語氣也多了一絲少有的親近，“待你大婚後，早日讓本宮抱上皇孫，本宮就心滿意足了。”
大皇子和二皇子成親雖比蕭長風早了幾年，卻到如今也沒生下皇孫，皇后此意是客套，卻也是提點蕭長風，婚事雖不好，但再過幾個月就成婚了，若能早日生下嫡子，就是聖人的皇長孫，地位自然不一般了。
蕭長風也領情，笑着點頭：“如此就借母后吉言了。”
皇后聞言看了蘇姑姑一眼，兩人現在是真的徹底鬆了口氣，她想了想，試探道：“方纔新安來本宮這兒，說是駙馬離家太久，家長長輩催促，你也知道他們小夫妻感情好，新安跟本宮告辭呢，只是年紀不小，如今你父皇指了婚，欽天監挑日子想必是往近日的好日子裡挑，大婚之日，還不知道新安趕不趕得回來……”
“五妹成了親，以駙馬爲重倒也理當，索性情意到了就行，不必拘泥於虛禮。”蕭長風語氣溫和的道，“待五妹定了具體日子，兒臣定親自送她出城。”
皇后便笑道：“你有心就好，不過你如今也領了事，還是爲你父皇分憂要緊。”
對新安公主的態度，兩方已經達成共識，皇后轉而又提到蕭長風的婚事：“雖不知道什麼時候大婚，可皇子府那兒也得叫內務府催一催，須得整理好，女家才方便去量尺寸備嫁妝。”
“已經收拾得差不多了。”
皇后點頭：“你自個兒上些心，畢竟是自己的府邸，至於其餘瑣事，你也回去告訴你母妃，不必太過擔心，本宮會幫你掌眼的。”
皇后自來不攬事，雖管着宮物，也俱是按制處理，以前大皇子二皇子大婚，她都是全權叫內務府打理，自個兒只例行詢問便是，到了蕭長風這裡卻特殊處理，除了彌補不做他想。
“那就勞母后費心了。”
“客氣什麼，且不提你是本宮的兒子，你媳婦還是本宮看重的，再喜歡不過，爲你張羅本宮也開心。”
既然皇后誠心彌補，蕭長風便順勢道：“那兒臣就提前謝母后看顧了。”
皇后聞言眼神頓了頓，隨即打趣道：“你媳婦還沒進門呢，就這麼護着了？真要說看顧，日後恐怕還用不上本宮呢，你皇祖母可從沒惦記個姑娘惦記這麼多年的。”
蕭長風眼神閃了閃，皇后這話並不是推拒，怕是特意提點他，雖然指婚一事被人算計了，太后對簡珞瑤的喜愛卻也是貨真價實。蕭長風不由低頭一笑，心下不由琢磨，她當年到底做了什麼，在他皇祖母跟前留下深刻的印象，以至於這麼多年過去了還記得。
不過蕭長風和皇后雖有母子之名，一個成年的皇子在坤寧宮待太久也不太好看，因此待了不過片刻，蕭長風便告辭離開了，是蘇姑姑親自送他出的大門，回來時蘇姑姑對皇后道：“娘娘，三皇子有這簡家姑娘是不是有淵源？”
皇后皺眉問：“爲何如此問？”
“奴婢只是感覺不對勁，方纔您說到五公主要回杭州時，三皇子竟然一聲挽留都沒有，奴婢瞧着倒不是因爲五公主連累他被指婚，反倒是護着簡姑娘的樣子，畢竟三皇子若不喜這門婚事，也不會特意拜託您看顧她了。”蘇姑姑分析道，“明眼人都猜得到淑妃定不會多喜歡這位兒媳，三皇子在給她找依仗呢。”
“本宮也想不通，成年皇子裡萬歲爺最喜歡老三，老三身份也最好，可他上頭兩個的哥哥的正妃，出身都比簡姑娘好太多，老三難道就一點意見都沒有？”
主僕兩個百思不得其解，最後還是皇后道：“罷了，本就是本宮欠下的，日後能照拂一分是一分罷。”
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正所謂牽一髮而動全身，越是上位者牽扯越大，宮裡暗涌不斷，相比起來簡府可謂是欣欣向榮。
自從簡珞瑤被指給三皇子，一向清冷的簡家，忽然就變得門庭若市，送禮的，上門作客的，每日三四撥人，迎都迎不過來，簡珞瑤有個待嫁的身份，又是未來皇子妃，倒是能偷閒不見客，老夫人鄭氏甚至簡司業都一秒變社交達人。
簡司業年輕時是進士出身，外放做了七品縣官，那時老太爺還是翰林，倒是不費力的將其調回京裡，任從六品的國子監丞。
許是在國子監講學嚐到了滋味，簡司業不愛鑽營，日日當值跟打卡上班似的，除非偶爾與昔年同窗喝酒聊天，不然就是宅在書房，國子監丞到正五品的國子監司業都花了整整九年，然後在司業的位置上數十年雷打不動。
其實簡珞瑤不意外，她知道她爹的志向，自古文人傲骨都相似，她感到愧疚的是她爹現在變得早出晚歸、邀約不斷，再不能安心宅在書房，都是因爲她。
不過簡珞瑤也沒時間愧疚，依着她未來皇子妃的身份，上門做客的人確實幾乎不需要她應酬，但也有例外。
比如瑞郡王妃，昌國公夫人和劉夫人。
瑞郡王妃簡珞瑤不好拒絕，對方是淑妃的表妹，也就是她未來丈夫的表姨了。
因着這層關係，鄭氏不敢耽擱，忙派人把簡珞瑤喊去了鬆榮堂，瑞郡王妃正端坐在椅子裡喝茶，老夫人和鄭氏金氏作陪，心裡倒是慶幸自己聽了婆母的話，祥兒胡鬧着退婚後，她對簡家更禮遇一分，這纔沒有鬧得太難看。
誰能想到連自家兒子都瞧不上的姑娘，竟能得太后皇后青眼，從而被指給當今皇子做正妃呢？
聽見腳步聲漸行漸近，瑞郡王妃放下茶杯，將心情略微收了收，笑看過去，穿淡色春裝、清麗雅緻如三月桃花的女孩緩緩而來，瑞郡王妃露了恰到好處的笑意，在對方彎腰時一把扶住，笑道：“自家人何必如此客氣，快來姨母這兒坐着。”
簡珞瑤順勢收了動作，卻並未順着她的話喊姨母，而是不卑不吭的道：“郡王妃娘娘大駕光臨，珞瑤有失遠迎，還望見諒。”
“都說了不用客氣，你這孩子就是多禮。”瑞郡王妃不由分說將簡珞瑤拉到自己旁邊坐下，看着她連連誇讚，“過了個年沒見，瑤兒長得越發水靈了，這小臉兒嫩得。”
老夫人笑：“郡王妃可別誇她，這孩子臉皮厚呢，會當真的。”
瑞郡王妃笑得眉飛色舞，一面拿眼睛打量簡珞瑤，心下更有些感嘆，以前怎麼沒發現這姑娘進退如此有度？
一面又笑道：“我就是認真誇的，這般水靈的姑娘，真恨不得是自己女兒。”
“郡王妃怎麼不早說，您早說了，我直接送您啊，省得我替這猴兒幾乎操碎了心。”
鄭氏心知瑞郡王妃上門是做什麼，對於郡王府稍顯仗勢欺人的強訂強退，說沒有怨氣是不可能的，可鄭氏也不是一朝得意就忘形的人，自家毫無根基，就算讓女兒嫁入天家做正室，比起興奮，她更多的還是隱隱的擔心。
然而聖人金口玉言，已成定局，她也不去多想，只是暗暗提醒自己，已經給不了瑤兒助力，更不能給她拖後腿了，不然爲何這麼些日子連老夫人都對一撥一撥的客人煩不勝煩，卻從來沒有將拜帖往後推過？
因而旁的無關緊要之人他們都要應付着，瑞郡王妃更是要慎重——這位身份還不同呢，是淑妃娘娘的表妹，聽說時常入宮見淑妃娘娘，這以前的事要不說清楚了，萬一她在淑妃娘娘跟前多說些什麼，可不害苦了自家姑娘？
索性鄭氏也不是沒有肚量之人，當初兩家地位懸殊，她沒對瑞郡王府抱有怨氣，如今也不會有，瞧着瑞郡王妃矜持，反倒自個兒主動將話題帶出來。
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瑞郡王妃眼底閃過一絲讚賞，難怪婆婆當初說與簡家定婚也不差，這家子多是明白人，不是拖後腿的姻親，他們家隨着三皇子漸漸成年，被越來越多人盯着，祥兒要是有能力還好，偏是個不思進取的，便只好替他找個穩妥的親家，找個穩得住的世子妃。
是她先沒想明白，許是仗着出身從未仔細琢磨過簡家人，不然也不會現在才發現這姑娘如此識大體。瑞郡王妃拉着簡珞瑤的手，笑容不變的道：“不是說好事多磨嗎，要我瞧着啊，瑤兒先前那些都是磨練，偏偏前面都陰差陽錯，可不是爲了等長風嗎？改明兒入了宮，可要跟娘娘好好恭喜一遭，這麼優秀的兒媳婦竟被她得了便宜，真叫人嫉妒。”
瑞郡王妃確實急着進宮跟淑妃說簡珞瑤的事，卻不是爲了表示羨慕，而是她昨兒本想說服兒子陪自個兒一起登門道歉，顯得誠意一些，卻不想聽到兒子震驚的說什麼“難怪表哥處處維護她，原來是早已心思”，她心下大驚，自然細細詢問，得到的答案雖不至於失態，卻也是足以令她驚訝的。
她與表姐來往勤，三皇子算是她親近了解的晚輩，這孩子性子清冷，組織她兒子的行爲雖在情理之中，卻也在意料之外，且不提私相授受，都是慕少艾的年紀，簡珞瑤長得也不差，自家兒子嫌她悶得無趣，三皇子性喜靜，保不齊就欣賞這樣的姑娘，這一來二去有了印象，心生好感也不可能，日後成了親指不定就是琴瑟和鳴。
然而這事連自己都不知道，身居內宮的表姐更不知情了，以表姐的性子很難瞧得上簡珞瑤，自己得進去跟她將一將前因後果，即便改變不了表姐的成見，也讓她在三皇子面前稍微收斂些，別叫他日後陷於母妃和妻子中左右爲難。
簡家衆人不知道瑞郡王妃的真實用意，但是聽得她這話，鄭氏也帶了一臉喜意，芥蒂消除大半，和樂融融的說了會兒話，瑞郡王妃終於放開簡珞瑤，起身告辭了。
瑞郡王妃前走剛走，後腳昌國公夫人又駕到了，昌國公夫人帶了她大兒媳和出嫁的女兒劉夫人——也就是跟她訂過婚的林子昂的母親，和險些跟她定婚的劉洋的母親。
簡珞瑤很想問問今天是什麼日子，怎麼偏偏撞一起了？但劉夫人可以不見，兩家是險些結過仇的，昌國公夫人的面子卻不能不給，一是對方是長輩，二來當初跟劉家若不是林子昂在中間幫忙說和，只怕兩家就真結仇了。
先還坐在鬆榮堂眉飛色舞將瑞郡王妃有多親切大方、把自家當正經親戚的金氏，聽到劉夫人的名字臉色都不自在起來，期期艾艾半響，還是跟老夫人和鄭氏表達要回避的意思。
鄭氏瞥她一眼，心想也不知瑤兒被指婚的那日，老夫人跟金氏說了什麼話，這些日子金氏表現委實讓她驚訝，往日是得了點勢就尾巴高翹的人，這幾回見客也不踩低捧高了，雖偶爾說話還是有些不靠譜，但到底也沒給瑤兒丟大臉。
如今見金氏還知道羞恥不自在，鄭氏也沒說難聽的話，便讓金氏迴避了。
簡珞瑤走不了，人家擺明了就是來見她的，但是昌國公夫人和劉夫人登門也是道歉而已，話說得不那麼明顯，意思到了就行，然後就送了厚禮，跟瑞郡王妃說的話一樣：“一點心意罷了，咱們幾家來往的時日不淺了，你們可別見外，等瑤兒大婚時另外添妝。”
沒錯，自從被指婚給三皇子，簡珞瑤在別人嘴裡的稱呼，已經從“簡姑娘”“四姑娘”進化成瑤兒了，一個比一個喊得更親熱了。
簡珞瑤可以預見自己收禮收到手抽筋的未來，跟以前無人問津不同，而且她也想得很清楚，只除了特定的幾戶人家，就沒有她不敢收的禮物。
老夫人見簡珞瑤落落大方的接過昌國公夫人的禮物時，眼裡就閃過了笑意，直到鄭氏出去送客，屋子裡除了丫鬟嬤嬤沒別人，老夫人才笑道：“四丫頭膽子比你娘還大，你娘收禮有時還要看我的臉色行事呢。”
“我娘那是關心則亂，生怕一有不好就連累了我，這才縮手縮腳，祖母見多識廣，聽您的總沒錯。”
“難得這種時候你還能保持心思清明。”老夫人讚賞的點頭，又問，“那你爲何不怕呢？”
“因爲孫女兒知道這些人送禮並不是因爲有所求，孫女兒都還沒進門，能幫到他們什麼？有仇的想消仇，沒仇的想結個善緣，真想求人辦事，找我還不如直接找三皇子本人。”
老夫人又問：“你不怕收得這麼爽快，被人知道說你貪財嗎？”
“皇家風格便是如此，人人都收，我爲何不能收？只怕在他們看來，孫女兒要是真統統拒收，那纔是真正的小家子氣，反倒落了下乘。”
老夫人這回倒是真正的驚訝了，嘴角的笑意卻越來越大，壓都壓不住，鄭氏一進來便疑惑的問：“瑤兒跟母親說了什麼，逗得母親如此開懷？”
“你來了正好。”老夫人對鄭氏道，“從明日起，管家的事都交給四丫頭，誰也不許幫忙，鄭嬤嬤也不能插手，讓她自個兒歷練。”
鄭氏愣了一下：“母親爲何忽然想到這個？管家一事以前就讓瑤兒練過手，沒有問……”
老夫人打斷她的話，只說了一句：“四丫頭日後可是要管偌大的王府的。”
鄭氏臉色肅然，正色道：“兒媳知道了。”
“也別拘着她了，四丫頭每日忙完了家務，就叫她來鬆榮堂招呼客人。”
簡珞瑤在旁邊聽得想嘆氣，自由生活就離她而去了，可以遇見未來累得團團轉的情形。
不過她也知道老夫人是想歷練她，只得乖乖應了，然後爲自己爭取最後的福利：“既然祖母是明兒開始，孫女兒可以現在回院子了嗎？”
“你那個小小的院子，真不知道有什麼吸引你的。”老夫人笑罵她一聲，倒也應了，只是簡珞瑤還沒來得及出門，劉嬤嬤匆匆進來回稟：“老夫人，新安公主又來了？”