接連下了幾日的細雪，竟在那個喜慶的日子轉了晴。難得的陽光明媚，因爲積雪消融，空氣卻侵骨的寒。
瓔珞車馬的送親隊伍，在郢都的街道□□了三圈後，終於出了城。
“竹，讓車隊停一停，我想去那坡上站站，最後望一眼郢都。”馬車內，桃夭吩咐道。
侍女竹領命，鑽出車門，叫停了隊伍。
桃夭下得車，侍女楠忙給她披上正紅色的斗篷。這是郢都的郊外，往前便會離郢都越來越遠，往後，就是她來的地方。她徒步走上那道旁不遠處的土坡，眺望着她來時的路。
父親好不容易從前線回來，卻沒過多久，又要父女分別，她從小就怨父親爲何常年不回家，這一次，她終於報復了他，這一次，是她先離開了家。而表哥，她愛他那麼久，私心裡也怨了他那麼久，可是此刻，她希望公主沒有死，他們日後幸福安樂地在一起，希望是這樣的結局。郢都啊！從前不覺得有多美，比起王都也不覺得有多富庶，只是這裡住着她愛的人，住着她怨的人，直到現在她也這麼覺得，郢都真的沒有什麼好看的。可是，此時此刻，她恨不得將這裡的一磚一瓦，一草一木，都刻進心裡。
只要是家，思念就與美醜、與貧富、與愛怨——無關。
她迎風佇立，瑟瑟寒風吹起她雙鬢的烏髮，吹起她喜氣洋洋的衣袂，吹落兩行清淚。今日，她臉上的妝容畫得格外精緻，連胭脂都比平日要打得妖嬈一些，可是不管怎麼粉飾，她內心從此蒼白。姣好的妝容，在姣好的冬日裡幾欲透明。時不時咳嗽兩聲，卻竟提醒了自己沒死，還活着。父親自邊關帶回來的異藥她吃了幾天，果然效果不錯，連咳嗽時，嗓子都沒那麼痛了，可是，卻扯得心痛。
兩個侍女見桃夭一副愁容慘淡的模樣，也緘口不言，只默默相陪。
忽聽得一陣馬蹄聲飛馳而來，桃夭哪裡有心思去看，只默默地眺望家鄉。可過了一會兒後，一個送親的使者卻領了個護衛打扮的男子來稟報：“稟侯女，來了一位司馬府的護衛，說是有東西要交給侯女。”
一聽是司馬府來人，桃夭轉過身來。
那護衛跪倒在地，舉着一隻盒子：“侯女，我們公子命小的將此盒交與侯女。”
桃夭上前兩步，接過盒子：“那，表哥他可有讓你傳什麼話？”
護衛如實答：“公子只命小的務必將這盒子交到侯女手中，沒有其餘交代。”
桃夭燃起的一絲期許瞬間化作灰燼，讓使臣領着護衛領賞退下。
“上路吧。”半晌，她抱着盒子，走向馬車。
上得馬車，隊伍又繼續前行，她遲疑了一會兒，還是緩緩開啓了那盒子。一條折得工工整整的絹帛躺在盒內，那質地，那色澤，似曾相識。她拾起展開來看，只見那絹帛上繡着一段話：山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。旁有署名：桃之夭夭。
桃夭笑出聲來，唬得兩個侍女一大跳，笑着笑着又流下了淚——原來，心悅君兮，君早知！
浩浩蕩蕩的和親隊伍沿着官道緩緩前行，直到再回首，郢都的方向只剩下天幕白雲。
—*—
相秋拖着並未好全的身子，離開了梓邑後，又折返了回來。
“五日後，我和陽陽成親，你若不是去抓她，歡迎你來吃酒。”
她遠遠立在今日梓邑最熱鬧的人家附近的山坡上，眺望着那一院子的紅綢喜花。他們家的院子裡真是熱鬧，八成附近的鄰里都來了。新人呢？怎麼還不出來？
過了一會兒後，遠遠地果見着一個身着禮服的男子自大門裡走了出來。
今日的他，越發好看。相秋不自禁彎起了嘴角。
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她只想這樣看一眼，看一眼就離開。
—*—
喬家，紅綢裝點着院落，臘梅送來冬的祝福，竟在昨夜競相開放，滿院的臘梅香氣，令人心曠神怡。院子裡站了許多鄰里人，一個個臉上都帶着笑，巴巴地張望着門裡。喬魚自大門裡走出來，身後跟着一個羞怯的女子，拿着一把綢扇遮着描畫精緻的容顏。
喬母坐在屋檐下，雖然看不見，但聽見從四面八方傳來的笑聲，自己也樂得合不攏嘴。
邑中的贊者高唱道：“吉時已到，新人祭天……”尾音拖得特別長，彷彿拖音的長度就代表了一對新人幸福的時長。
祭臺就設在那院中臘梅樹下，三牲早已備好，五穀早已盛好，新人走到祭臺前，司禮者焚香遞上。喬魚執香，杜荔陽執扇遮面，聽贊者道：“一拜……”
新人拜。
“二拜……”
新人再拜。
“三拜……”
新人又拜。
“入寢……”
新人又轉身朝房內走去。
接着，院中開席，親朋滿座，熱鬧非凡。
鄉邑內的婚禮，一切從簡。房間內，兩個新人對坐於長案一側，長案上擺放着青銅酒壺與一對爵並一套巹，身子另一側則放着匜和盥。贊者爲新人沃盥後，又提壺斟了兩爵酒。新人各執一隻爵，對飲而盡，贊者又斟滿爵，新人再飲。兩巡酒後，贊者又拿起匏來一分爲二，斟滿酒。
喬魚笑意濃烈，端起巹，杜荔陽卻有些心不在焉，也端起巹。
合巹酒一喝，在這個年代，她就算是結婚了。杜荔陽不知爲何心裡空落落的。
正待二人就要飲下這最後的酒，突聽得屋外原本吵嚷的酒席間安靜下來，有男子聲音高喊：“誰是杜荔陽？”
杜荔陽聽到了自己的名字，不明所以，巹端在手裡忘了喝。
卻聽門外又傳來一聲：“誰是杜荔陽？”
然後就聽到喬術的聲音：“敢問閣下找我家弟媳何事？”
先前那聲音又道：“非我等找她，是我家主人找她。我家主人命我帶給她一句話：花架上的牡丹開了，快快回來賞花。”說到最後一句時，那人似乎是故意將嗓子扯着說的，聲音比先前大。
杜荔陽一驚，手中的巹落到了地上，內裡的酒全撒了出來，喬魚心下一沉。杜荔陽已起身朝門口奔去。
“陽陽！”喬魚追上，他本來想阻止她走出這個房間，因爲他有預感，她若是出了這房間，便再也不會成爲他的妻。
可是，杜荔陽還是先一步打開了房門，衝了出去。
喬院門口，立着一隊服裝整齊的男子，其中爲首的站在最前頭。
鄰里親朋紛紛投來好奇的目光，默默地爲杜荔陽讓出了一條道。她穿過人羣，走到那爲首人面前，問道：“你家主人是何人？”
那爲首的行了一個恭敬的禮：“我家主人交代，姑娘隨我等去了就曉得了。”
喬魚跑過來，緊緊拉住了她的手：“陽陽，他們不知從何處來的，恐來者不善，千萬別去。”
杜荔陽思索良久，卻道：“好，我跟你們走。”
“陽陽！”喬魚震驚不已，“今日可是我們成婚之日！”
杜荔陽笑向他：“小魚兒，我必須去確認一件事。”
喬魚攔到她面前：“不行，非要去，我隨你一道去。”
杜荔陽原本想答應，可轉念一想，若那句話只是巧合，豈不是要讓小魚兒隨着自己去涉險。於是，伸手撫摸他臉頰：“小魚兒，等我去確認了就回來。”
“我不信，你上次走的時候，也是這麼說，我不信。”
杜荔陽想了想：“要不，我們進去將合巹酒喝了，禮成了，我們就算成完了親，我再去，放心，我既然嫁給了你，就一定會回來。”
喬魚猶豫起來。卻聽那爲首的道：“不，姑娘，我家主人交代，今日你這婚不能成。”
杜荔陽訝然，喬魚急道：“你們家主人是何人，竟還管人成不成婚？”
爲首的卻不理會他，只對杜荔陽道：“姑娘，我家主人正等着你，還請姑娘即刻上路。”
“不行！”喬魚順手抄起平日用來支撐梅樹枝丫的長棍，“今天誰也別想帶走她！”
杜荔陽握住他的手：“小魚兒，冷靜。”
喬魚心疼地向她道：“陽陽別怕，我不會讓他們把你帶走的。”
杜荔陽道：“我是自願去的，去去就回來。”
喬魚斬釘截鐵道：“那也不行！”說完，將手中棍子一舉，指向爲首人。
那爲首人道：“還請這位公子讓開些。”
喬魚怒道：“今日除非我死，否則，絕不能帶走陽陽。”
那爲首的原本臉色平和，一聽這話，旋即變了臉：“如此，那請恕得罪。”然後手一揮，身後數名男子圍上來，將喬魚與杜荔陽同人羣隔開。
喬魚見狀，一隻手死死握着杜荔陽的手，另一隻拿着木棍揮出，差一點打到爲首人臉上。
鄰里親朋見要開打，男的都涌了上來，女的都退到一邊。
“別打別打……”
杜荔陽已來不及阻止，原本熱鬧喜氣的喬家院落一下子打作一團。顯然，來者都是訓練有素的習武之人，而喬魚他們只不過是逮着身邊的杯碟碗箸就往對方砸去。雖說來人不及梓邑的人多，但打得十分有章法。一陣後，那爲首的間隙間抓住了杜荔陽的手臂，再往喬魚身上打了一掌，那抓杜荔陽抓得牢牢的喬魚的手就此脫離，喬魚整個人也飛了出去，摔倒在地。
“小魚兒！”杜荔陽擔憂地叫着他，而自己，已被那爲首的帶離了人羣。不遠處有數匹黑馬，想來就是這一隊來人的。那爲首的攜着杜荔陽翻身上馬，而後，其餘人也迅速從鬥毆中脫身，紛紛上馬。
“駕～”衆人正要離去，馬兒已撒開前蹄。杜荔陽正回首望向身後的院落，橫七豎八、東倒西歪地都是人。還好，大家似乎都沒受傷流血。而喬魚與喬術已追了上來。
突然，馬兒高鳴一聲，再不向前。卻原來是有人擋住了去路。是一個女子，那女子穿着一身紫衣，劍已出鞘，斂眉冷目地看過來。
“是你？”杜荔陽訝然，竟是那個那日在客棧死活要抓走自己的女子。
喬魚也驚了驚，相秋，她不是離開了麼？
只聽那女子大喊一聲：“喬魚，退後。”接着，自己則飛身上前，同那隊人打鬥起來。
喬魚與喬術愣着，見一個女子戰一羣人馬，起初還十分擔心，而沒過多久，卻發現，馬上其中一人中劍倒地。頓時，空氣中飄起了血腥之氣。喬魚原本還想上前，卻被喬術拉着：“別去！”
杜荔陽也被唬了一大跳，竟有人死了！好幾次都有劍峰從自己身上掠過，都被爲首的人化解。
卻聽爲首的道：“竟殺了我兄弟，兄弟們，不要放過這女子，殺！”
打鬥越發激烈，刀光劍影頻頻閃過眼前，好一陣後，又有幾個男子被打倒，或殞了命，或受了重傷。不過相秋也好不到哪裡去，前幾日斗山魈時受的傷還沒好，現下已全部裂開，她都能感受到胸前與腿上的傷口已然有源源不斷的血流淌出，新買來的紫衣一下子又染得血跡斑斑。
“那女子腿腳不好，攻她下盤！”爲首的喊道。
果然奏效，再打鬥一陣後，相秋落到下風。她見自己已再無力氣纏鬥，便打算去將杜荔陽拉下馬來。可誰知，爲首的武功並不弱，一劍竟刺到了她腹部，再加之一掌，相秋被彈出去老遠，一口鮮血噴出，再也站立不起。
“撤！”爲首的大喊一聲。剩下的人駕馬而去。
滾滾煙塵裡，杜荔陽焦急地側過頭來，吶喊着：“小魚兒，我會回來找你的！”
喬魚本想追上去，卻見相秋不停地嘔血，猶豫片刻，最終跑到相秋面前，將她扶起：“怎麼樣，你怎麼樣？”
相秋的嘴角掛着殷紅的血漬，卻忍痛一笑：“對不起喬魚，我……我……沒能幫……你……把她搶……回來……”聲音越來越虛弱，直到堅持說完最後一個字，才肯暈厥過去。
喬魚大驚，卻原來她把自己弄得遍體鱗傷，是爲了幫自己搶回陽陽？
再望向人馬去處，只餘茫茫塵埃，杜荔陽已了無蹤跡。