春秋十八年年末。
西域四十萬大軍，南北齊下。
守在西壁壘的四萬大軍，因江輕衣的冒失推進，被二十萬獸潮在西域邊陲外夾擊，活着回到西壁壘的，就只有不到四千人。
西壁壘防線，被妖族大軍連根拔起。
破壘之日。
西關劍道宗師任平生戰死西域。
幾乎已是北魏劍道公認第一人的任平生，攔住了大開殺戒的西妖樑涼。
他成功拖住了這位西域第一人。
不然西關的四萬大軍，可能會盡數覆滅，一個活口也不留。
西壁壘攻破，西關縹緲坡正式向北魏低頭，由洛陽宮內派遣的三十萬大軍駐紮守線，紫袍大國師的森羅道殿會全面接手西關大小事宜，重新劃出一條粗獷界限。
同一日。
烽燧宣佈棄城。
臥龍和鳳雛，南北兩位註定會成爲耀眼新星的人物，在這一日，都遭遇了極大的挫敗。
......
......
宣佈棄城之後——
站在烽燧城頭的齊恕裹了裹厚襖。
烽燧的獸潮已經停住了小股小股騷擾的勢頭，準備集結大軍，進行最後的總攻。
此刻烽燧城內已經搬空。
天地大凍。
有些蕭瑟意味。
烽燧長城啊，說棄就棄了。
齊恕抿了抿嘴脣，心中百感交集。
“棄了就棄了，沒什麼好可惜的。”
站在他身旁的易瀟面色還算平靜，溫聲安慰道：“烽燧棄了，還有北姑蘇道可以緩衝，妖族的二十萬獸潮，對於齊樑來說算不上什麼，算不得傷筋動骨。”
齊恕沒有說話。
蕭重鼎說的並不錯。
烽燧到現在，並沒有遭遇過傷筋動骨的打擊。
而烽燧長城的設計，就是爲了防止出現今天這樣的局面，導致騎虎難下。
棄了便棄了。
這是西域啃下的第一塊肉，啃下之後，他們會發現，這口肉並不好吃，反倒會崩壞自己的牙。
......
......
“先生還在想些什麼？”
“小殿下，我在想。”
齊恕輕輕啓脣，說：“這些日子，烽燧已經陪棋宮做足了戲。”
“他們派三千三千的獸潮來攻城，烽燧就三千三千的對衝，在這片大雪原上，烽燧長城之前，齊樑的重騎對上妖族，僅僅正面對衝而言，根本不佔優勢。我無數次希望棋宮那邊能今早發動總攻，他們應也知道，再怎麼拖沓，最後也免不了殊死一戰，而一次一次騷擾，表面上想擺出‘公平一戰’，其實是想等齊樑集結幾條北部道境兵力，再一口氣吞下足夠多的血肉。”
“現在我想明白了。”
齊恕落寞地笑了笑：“烽燧陪棋宮做戲，暗地裡不動聲色轉移北姑蘇道的人馬，最後人去城空，把烽燧拱手讓了，對棋宮而言，只是掛在嘴邊勢在必得的一塊肉。”
齊恕猛然攥緊手中那張十萬加急的情報。
黃紙被他攥出無數褶皺。
“破壘啊。”
西壁壘被攻破的消息，已經傳到了他的手中。
齊恕搖了搖頭，輕聲說道：“現在江輕衣生死未卜，但任平生的死訊已經被確認了。”
小殿下神情複雜，道：“西妖不在烽燧赤土，也不在棋宮，我們早該猜到她......其實是去了西關邊陲。以她的修爲，要在大勝之勢下截殺一人，實在太過簡單。任平生已經死了，恐怕江輕衣......”
齊恕擺了擺袖，鬆開那張被自己攥皺到幾乎不能復原的黃紙，烽燧城頭的大風捲起，將那張破舊黃紙鼓盪吹向遠方。
“江輕衣沒有死。”
年輕的“臥龍”眼神裡有些黯淡，略顯悲哀說道：“若是他死了，北魏不會藏着這則消息，江輕衣的死，可以讓西關甲士拼命死戰，沒有必要藏着掖着。”
“我擔心的，便是他沒有死。”
齊恕雙手扶在城頭，喃喃說道：“他之前的路，走得太順了。而這個打擊，又實在太大了。”
小殿下心領神會。
“先生是擔心北魏的鳳雛......自此以後，便一蹶不振？”
齊恕聞言之後，緩緩點了點頭，又搖了搖頭。
“人活着，不過是爲了一個念想。”
“任平生死了，江輕衣若是還活着，便等於沒了念想。”
齊恕低垂眉眼，按在城頭的雙手微微發力，手掌底下的古老雪層迸發出不堪重負的咔嚓聲音。
“如此大的打擊，換做這世上任何一個人，都會陷入最低谷。”
“但我擔心的，並不是江輕衣從今日之後，會一蹶不振。”
齊恕深深吸了一口氣。
“我擔心的，是他走出這段低谷之後，會變成一個徹底瘋狂的人。”
“若是能夠走出這段陰影，他勢必要對西域大夏發動最狠毒的報復。”
“十倍百倍，千倍血償。”
“我擔心的，便是如此。”
齊恕擡起頭來，望向天空。
“我一直想與他有一場對弈。”
齊恕先生聲音輕顫，說道：“我和他......其實是無比相似的人啊。各自南北，一人一主，風起於微末之間，能夠得勢只是依靠陛下的一眼賞識，能夠施展也不過是蘭陵城和洛陽裡那位的一言提拔，慢慢煎熬，最終纔有瞭如今這個地位。”
“如果不是妖族的南北分攻，這些年南北愈發焦灼的局勢來看，很有可能，此時我已經在與他交手了。”
“在這世上，能有一個值得敬佩的對手，這是何等幸運的一件事。”
“可我想對弈的，是浩氣蕩蕩，不卑不亢，奇正相間的江輕衣。”
“而不是徹底瘋魔，一心求勝，不擇手段的江輕衣。”
裹着厚襖的書生喃喃說道：“齊恕有一願。”
“願江輕衣在與齊恕對弈之時，還是江輕衣。”
......
......
西壁壘被破。
西關的四萬十六字營，幾乎盡數折在了西關邊陲之外。
西關那位白袍大藩王。
一共有八萬十六字營。
一半盡歿。
那位原本紅透了北魏廟堂半邊天的青甲儒將，如今沒人知道，他在哪裡。
他帶着四萬鐵騎出關西伐。
只餘下四千落荒而逃。
緊接着那位白袍大藩王坐鎮年間，連一磚一瓦都沒有被妖族撼動的西壁壘，在江輕衣的手上，被西域攻破。
破壘之後，西關的防線開始緊縮。
一日之內，洛陽皇宮內，無數封痛罵江輕衣的草諫都被呈了上去。
悍不畏死的言官，就喜歡做這類“痛打落水狗”的事情。
有罵江輕衣年少輕狂，不知進退，害得西關三萬六千甲魂歸西域，屍骨大寒，不得還鄉。
有罵江輕衣害人不淺，身爲罪魁禍首，鑄下大錯，害得十六字營的弟兄死在西域獸潮之中，居然還有臉活着回來。
曹之軒坐在皇座之上。
他饒有興趣看着自己大殿之上，那一個個羣情激奮，恨不得要將江輕衣刨祖挖墳，以泄心頭只恨的言官臣子。
曹家男人只覺得有趣。
北魏廟堂上，四座關峽，那些接觸到權力核心圈層的人，一直保持沉默。
江輕衣打了北魏立國以來最大的一場敗仗。
這些言官自然要罵。
當然要罵。
若是不罵，便是失了職。
只是如今跳出來，拈髯長嘆，唾星橫飛的這些人，在一年前，全然不是這副嘴臉。
江輕衣的得勢，有很大一部分的功勞，要得益於這些言官當年的大力吹捧。
西關每打一場勝仗，無數篇早已準備好的稿子，便從洛陽皇都的朝會之中流出。
成也如此，敗也如此。
讓曹之軒覺得有意思的一件事，是這些言官大罵特罵，卻偏偏沒有提及一個很重要的事情。
江輕衣是北魏寒門子弟的代表。
他的崛起，沒有官場深厚的積澱，也沒有背後大勢力的角力。
因爲他的背後，是全北魏最粗，最大的那根大腿。
是陛下大人。
所以在場的所有言官，沒有一人，去提到最重要的一點。
陛下用人不淑。
曹之軒很有耐心地聽着這些言官一個一個進諫。
然後退朝。
他知道，未來的幾天，洛陽朝會都是這樣。
對江輕衣的痛罵，大貶，並不會隨時間而停止。
曹之軒並不着急。
他在等。
......
......
離開西關的第三天。
郭攸之和董允靠在車廂篝火旁取暖。
兩人有些擔憂地將目光投向車廂旁，遠離火堆的那個男人。
青甲破舊。
江輕衣一個人靠在樹旁，蓬頭垢面，看起來像是一條野狗，但好在安靜到了極點。
抵達西壁壘城主府後，江輕衣去了一趟任平生的府邸，然後拿着一把木劍，瘋了一樣向着城外衝去，文弱的總督大人，居然有相當不俗的修爲傍身，幾位西關大漢都沒有拉住。
直到那位出手。
郭攸之沉默望向將雙手貼靠在篝火旁的那個黑袍女人。
閻小七的面色慘白沒有一絲血色。
她直勾勾盯着火堆，表情木然，天然呆地輕輕哈氣，有一搭沒一搭的吹着篝火。
郭攸之覺得，閻小七比如今還屬於自己頂頭上司的那位洛陽前任大花魁，還要美豔一些。
那種不近人間煙火氣的美，冰冷到讓人有些窒息的美。
閻小七很少一個人出來走動。
紫袍大國師坐在這個美得讓人不敢直視的女人身旁，神情淡然說道：“過不了多久就到洛陽了。你們倆準備好接手縹緲坡的官職，若是不出意外，應是縹緲坡說的上話的官職，僅論官帽之大，能在西關排在前十，只不過一左一右，相互監督。”
郭攸之和董允無比訝然，震驚擡起頭來。
玄上宇沒有擡頭，只是微擡眼皮：“怎麼，不願意？”
篝火星星點點迸濺。
這是一份諸多人求之不來的機緣。
兩人拼命搖頭。
過了許久。
郭攸之留意到那個不遠處頹廢靠在樹旁的青甲男人，拍了拍董允肩頭，以眼神示意。
董允心領神會，小心翼翼問道：“那去了洛陽，江大人......該如何？”
玄上宇風輕雲淡說道：“也許會死。也許會坐牢。也許什麼事都沒有。”
紫袍大國師並不忌憚這句話被江輕衣聽到。
“這要取決於他自己了。”
靠在樹那旁的江輕衣置若罔聞。
他眼睛裡一片血絲。
雙手鮮血淋漓。
他不斷摩挲着懷中死死摟抱的木劍。
一遍又一遍。
這一路上，已經不知摩挲了多少遍。
西壁壘已破。
城主府已塌。
任平生已死。
九恨和鳳雛，都葬在了西域邊陲。
他唯一留在這世上的，就只有這一把木劍了。
上面以劍氣刻着淡淡的一行字。
任平生本來準備日日回府之後以劍氣溫養，等江輕衣授封西關藩王的那一天，再將這柄木劍送出。
他準備了一句話。
送給江輕衣。
“平生只願你平安。”
區區七個字。
如今看來，字字誅心。