就在李宗城乘船逃離博多十天後，秀保在高虎和清興的護衛下，率領百餘人的迎接隊伍橫穿瀨戶內海抵達了下關港。
在此之前，秀保順道拜訪了身在廣島城的毛利輝元。說到毛利氏，這裡就不得不替及日本繁雜的姓氏關係了，遠的不說，就從日本的四大姓氏說起，平日裡我們提及的“源、平、橘、藤”四大姓指的是“本姓”，實際上都屬於“朝臣”這個姓，而“朝臣”則是天武天皇所定的“八色之姓”的一支，隨着時間的推移，“姓”這個概念逐漸模糊了，取而代之的是“氏”，也就是“本姓”。
由於藤原、源等氏皆出自“朝臣”，因此“朝臣”成爲八姓之中最爲高貴的姓，久而久之，“朝臣”就成爲了主流而佔據了日本的統治階層。然而即便是同屬“朝臣”，類別也有所不同，通常有“皇別”、“神別”以及“諸藩”三類，此前提到的四大本姓，其中“源”、“平”乃是“臣籍降下”的結果，自然屬於“皇別”；藤原氏的祖先藤原不比等，本姓中臣，總攬朝綱，天智天皇特賜姓藤原以示器重，當時尚未有其餘三大姓，因此藤原一族成爲了當時最爲顯赫的家族，從此開始佔據朝野，幾乎就是公卿的代名詞，論起源乃是“神格”，也就是神祇官；至於“橘”氏，則比較特殊，前身乃是與“朝臣”同屬“八色之姓”的“宿彌”，由於祖先的功績，而且“朝臣”是姓中最爲顯赫的，於是元明天皇便賜其祖先爲“橘朝臣”，正式列爲“四大姓”之一，與“源”、“平”同屬“皇別”。
講到這裡，大家可能有些不耐煩了：這和毛利家有何關係？毛利氏本姓大江氏，雖說與藤原氏同屬“神別”，但一個是“天孫族”，一個是“天神族”並沒有太大關係，最重要的一點是，大江氏起源較“四大姓”晚，且先祖既非公卿也非武士，乃是學者和歌人，在地位上較落後其他姓氏，在日本嚴格的等級觀念下，毛利氏這樣的身世背景，別說是打不到京都，就算打到了，也不可能坐上徵夷大將軍的寶座，出於這種形勢，毛利元就遲遲不肯進軍畿內也是無可非議的。
當然，還有比大江氏更特別的，那便是“諸藩”裡面的姓氏了，最著名的當然是“秦”和“惟宗”了，前者是長宗我部家的本姓，後者是島津家的本姓（儘管聲稱出自清和源氏），這兩家都是由中土東渡而來的移民，也就是“渡來人”，可以說在前期還是比較輝煌的，可是到了後期，特別是源平兩家得勢之後，幾乎就是銷聲匿跡了，至於原因，接下來會提到。
瞭解日本戰國的朋友都應該知道，日本武家之中最爲強勢的莫屬“源”、“平”兩家了，而其中又以“清和源氏”、“桓武平氏”最爲出名，族羣分佈也最爲廣泛，箇中原因衆多，但是“非源平不得擔當徵夷將軍”定是一個不能迴避的原因，特別是在戰國時代，哪個夢想稱霸日本的大名不是出自這兩家？武田信玄（清和源氏義家流）、上杉謙信（原姓“長尾”，屬桓武平氏）、織田信長（先稱藤原氏，後改稱平氏）、德川家康（先稱賀茂氏，後改口藤原氏，最終改作清和源氏）。
這裡可能會有人問道，秀吉不就是自創本姓麼，不是照樣執掌天下？我這裡只能“呵呵”了，大家以爲秀吉真的那麼霸氣，不用源平而讓天皇另賜一姓麼？殊不知秀吉曾經請求足利義昭收其爲養子，爲的就是繼承源氏名門好重開幕府，只不過義昭不肯答應，這纔會受到公卿的攛掇改姓豐臣，造成了公家之首率領武家的尷尬局面，所謂“名不正言不順”，這也是豐臣政權根基不穩的一個原因。試想一下，如果秀吉是將軍，那麼死後定是由秀賴繼任，怎會由得家康趁機擔任開幕，與大阪分庭抗禮呢？就算是清和源氏，他也不過是武家之一，自當對武家之首的將軍竭盡忠誠，又怎敢僭越呢。
當然，秀吉也不是沒注意到這點，從他四處賜姓賜苗字便能看出來了，不論是東爲的伊達、最上，還是關東的佐竹、德川，又或者是西國的毛利、島津，要麼是獲賜本姓“豐臣”，要麼便是苗字“羽柴”，雖說過於氾濫，但也是秀吉無可奈何的表現。
接下來就要介紹苗字了，這個相信大家都很清楚了，就是現在歷史書上常見的稱呼，比如說德川家康，“德川”是苗字，“源”是本姓；宗義智，“宗”是苗字，“惟宗”是本姓；唯一不同的也就是豐臣一門了，“豐臣”是本姓，“羽柴”纔是苗字。
通過上面的介紹，大家也就知道各家大名在正式場合的稱呼了，相對於秀保的全稱“豐臣朝臣羽柴大納言秀保”，毛利輝元就是“大江朝臣毛利中納言輝元”（秀吉賜姓羽柴，後世也稱之爲“羽柴出芸中納言”），元親就是“秦朝臣長宗我部元親”，此外還有大名鼎鼎的“源朝臣德川內大臣家康”以及“藤原朝臣上杉中納言景勝”。
現在大家也許就知道爲什麼輝元迫切想與秀保聯姻了，“豐臣氏和大江氏均不屬於“四大姓”，只有通過聯姻壯大聲勢，才能控制家臣，威懾其他武家大名，維護統治地位。”這是輝元的說法，也是當他得知秀保和秀行聯姻後吐露的心聲。雖說不乏危言聳聽，但還是要認真對待的，事實上縱觀關原之戰，非“四大姓”的大名大多站在西軍一方，比如毛利、島津、長宗我部等，這也是秀保以前從未想過的，在想出更好得解決方法前，聯姻無疑是最有效、最直接的手段。
想到這裡，秀保咬一咬牙，向輝元允諾道：“還請黃門殿放寬心，待到駒姬的孩子出生，不論是男是女，一定會最先考慮與毛利家聯姻。”
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