攻佔薩潘高地的最後戰鬥持續了兩天兩夜，十萬德蘇戰士在這裡反覆撕殺，直殺得天昏地暗、飛沙走石。斯大林親自下達命令，要求守軍戰鬥到最後一槍一彈、一兵一卒。殘餘部隊服從了戰至最後一人的命令，英國人在克里米亞戰爭時期留下的墓地成了蘇軍的要塞，紅軍士兵就躺在被炮彈炸開的墓穴上。
最後的時刻到了，上萬名蘇軍士兵、婦女們和孩子們手挽手向前衝鋒，以自殺性的人海戰術向德軍進攻，德軍起初用宣傳車喊話，這些殉道者仍然視死無歸。德軍士兵們早就殺紅了眼，既然你往槍口上撞，就別怪我不客氣了。機槍、步槍、迫擊炮、坦克炮齊發，熾熱的金屬彈雨像割麥子一樣將人的肉體化成粉末，一個德軍M34機槍手在射殺了衝鋒的婦女兒童後神經錯亂，跳下山崖。
蘇軍摧毀了位於塞爾維亞灣附近的一個大型軍火庫，以防止它落入德軍手中。這個軍火庫位於一個香檳酒工廠內，工廠內同時還有一個容納了2000傷兵的野戰醫院。當軍火庫被摧毀時，仍然有許多傷員待在醫院裡，他們永遠留在了那裡，成了鋼筋混凝土碎塊的一部分。而蘇軍高級軍官乘坐潛艇逃走了。
元月17日，德軍將進入已成廢墟的塞瓦斯托波爾。曼斯坦因命令讓德軍先進入城市，讓羅馬尼亞軍隊最後一個出發。但是馬諾里烏少將沒有服從這個命令，他率領羅馬尼亞第4山地師，抄近路搶在德軍之前進城，在幾個記者鏡頭下，將一面羅馬尼亞國旗插在了市內納希莫夫山上。這些羅軍打仗不行，出分頭卻是第一。
同日下午4點，一束電波從最後的一座地下洞穴傳向莫斯科：莫斯科、克里姆林宮、蘇聯國防人民委員會主席斯大林同志：蘇聯濱海集團軍忠實地執行了戰鬥到最後一人的命令，被優勢的敵人所壓倒。發報地點：馬拉霍夫崗七號洞穴。發完電報後，從洞穴裡升騰起一股煙霧，蘇聯工農紅軍與陣地同歸於盡了。
夕陽西下的時候，渾圓的落日映紅了海面，與岸邊的血水匯成一片，分不清那是落日餘暉，那是被鮮血染紅的海水。一艘羅馬尼亞炮艇駛入塞爾維納亞灣，德意志第三帝國元首阿道夫·希特勒矗立在船頭，左邊是忠實的助手鮑曼，右邊是忠誠的情人冉妮亞。他由冉妮亞攙扶着上岸時，他想的是：感謝上天，我又完成了一個霸業，爲德意志人民攻佔了克里木。
他要在雅爾塔召開帝國政治局會議，早在德軍一寸一寸爬向堡壘時，他已經打定了這個主意。近來忙於征服大業，國內好多事情都堆積如山，柏林連續兩天遭到英國飛機的轟炸，而選擇到雅爾塔開會，能讓政治局委員們親眼看到他的蓋世武功，切身感受到勝利來之不易。
元月19日，元首和政治局委員們聚集在契訶夫故居，欣賞艾伊瓦佐夫斯基的名畫《九級浪》。這是他的代表作，表現的是風暴中飄泊的人們，他們棲居在帆船的殘餘物上，爲了生存，拼命掙扎，狂風巨浪，呼嘯而來。暴風雨中的船與人，表現了人與大自然的抗衡，表現了自然的巨大力量與不可抗拒性。
元首很欣賞這幅畫，每當戰事稍息時，他便獨自凝視着氣勢逼人，色彩動人的畫面，此刻他向客人們解釋說：這是一幅關於人和自然的頌歌，使人震動，也使人動情，給人以難忘的印象，而天邊透出的夕陽，則代表着希望，因此整個畫是積極向上的，不像畢加索那樣頹廢。
希姆萊感嘆：“沒想到這些愚昧的俄國人能創作出這樣優秀的作品。”
元首反駁：“愚昧，您錯了，俄國人一點也不愚昧，現在我們所處的這間房子，是俄國文人墨客薈萃之地。普希金、托爾斯泰、高爾基、斯坦尼斯拉夫斯基等文藝巨匠都多次來到這裡。俄國著名作家契訶夫在此養病期間，寫下了不少巨篇。”
戈培爾搶先炫耀：“我看過他的《小公務員之死》”
希姆萊白了他一眼：“我的小學課本上就有，有什麼值得誇耀的。”
戈培爾臉微微一紅，回敬道：“沒想到希姆萊還有點文學細胞，我以爲只對養雞感興趣呢。”
戈林在認真研究畫，不過研究的重點與他的元首不同：李德是從藝術家角度鑑賞，戈林是用商人的眼光評估：“我估計這幅畫肯定能值3000帝國馬克。”
爲了扳回落了一地的面子，希姆萊想了半天，終於說了一句讓大家另眼相看的話：“契訶夫和法國的莫泊桑，美國的歐?亨利齊名爲三大短篇小說巨匠。”
他的種族偏見是生來俱有的，因爲他接下來說道：“契訶夫寫出膾炙人口小說是受了德國的影響，確切地說，是德國的水土讓他靈感大發。噢，對了，他在德國的溫泉療養地治過病。”
“沒治好，死了。”裡賓特洛甫面無表情地說。
希姆萊一楞，斜視着他：“也許是喝香檳酒嗆死的。”引來衆人一陣輕笑。
半天沒吭聲的約德爾發言了，不過他總是三句話不離本行：“我記得契訶夫是羅斯托夫省塔甘羅格市人，現在，鐵木辛哥領導的蘇聯南方方面軍正日夜不停地向塔甘羅格猛攻。”
李德愕然：一是他本想炫耀一下他的藝術水平，沒想到他們也不是平庸之輩；二是想借藝術躲避下現實，獲得片刻精神放鬆，卻還是被他們拉回到現實中。
藝術鑑賞會被打破。他面臨更殘酷的現實：第25裝甲師師長氣喘吁吁跨進來，給他帶來一個驚人的消息：克里木半島西邊的刻赤失守了。
就在他與曼施坦因偷渡塞爾維亞灣的同時，大批蘇軍從四面八方從踏冰而來，42軍軍長希波尼克中將擔心後路被切斷，擅自下令後撤，把刻赤讓給了蘇軍。
元首怒不可遏，讓他把希波尼克從前線召回，並讓冉妮亞從塞瓦斯托波爾把曼施坦因叫來。
“他爲什麼不請示？你爲什麼不制止？費奧多西亞在誰的手裡？整個歷史進程都被你們打亂了。”元首連珠炮似追問，並指着漢斯對政治局委員們說：“你們瞅見了吧？這就是我的將軍們，我一邊要與俄國人作戰，一邊還要跟不聽話的將軍們費神。”
希姆萊急忙表態：“必須嚴肅查處，該罷官的罷官，該上法庭的上法庭，絕不遷就姑息。”
“不，我，那。”師長那裡見過這麼多的高官要人，囁囁着說不出話來。
一小時後，一臉倒黴像的希波尼克來了，面對暴跳如雷的元首，起初他還解釋着，當看到大家都羣起而攻之，他不得不低下了頭，承受元首粗陋語言和唾沫星子的攻擊。
曼施坦因也一副恨鐵不成剛的語氣，說了幾句後轉向漢斯：“還有你，你爲什麼不勸阻？”
師長不再囁囁：“別說我勸阻他，他的參謀長也極力勸他考慮這樣做的嚴重後果，並說軍事法庭不會放過他。但希波尼克執意不聽，說他早就想到了這樣做的嚴重後果，由他一個人承擔全部責任”。
“好吧，就讓你承擔全部責任吧。”元首痛心地說。
希波尼克將軍擡起頭：“我只是想拯救德軍士兵的生命，我負全部責任，這事與我的參謀長無關，也不怪這位師長，他的防區是費奧多西亞和南岸，那裡還在我軍手裡。”
元首仰面長嘆：“你拯救什麼德軍士兵的生命啊？你要知道，在你放棄的地方，我們又得花雙倍的兵力和犧牲奪回來。你難道不知道‘慈不掌兵’這句話嗎。”
他又指着師長：“我讓你去的意思是作爲裝甲機動力量救火，你守什麼海岸？那裡不是有羅馬尼亞人嗎？”
希姆萊的眼鏡鏡片一閃：“他倆必須接受人民法庭的審判。”
“不！”希波尼克痛切地高喊。漢斯懵住了。
戈林搖頭：“他們違犯的是軍紀，現應接受軍法審判。”
曼施坦因痛心地命令把軍長押往集團軍羣軍法處。
幾天後，軍事法庭判決希波尼克將軍死刑。曼施坦因無奈地在死刑判決書上籤上自己的名字。元月28日，第42軍軍長希波尼克將軍被執行槍決。
他在法庭上爲自己辯護說，雖然他是軍長，但是手下只有第46步兵師，此外全是羅馬尼亞軍隊，無法守住整個刻赤半島，法官一語道破天機：“你完全可以先請示上級後再撤退。現在蘇軍在全線進攻，如果大家都像你一樣擅自撤退，那麼東線早就不存在了。”
希波尼克將軍被押走後，第25裝甲師師長可憐巴巴地望着元首，他的上級、第3摩托化步兵軍軍長馬肯森上將不請自到，他先埋怨元首未經他的同意調動他的部隊，繼而爲手下求請。
元首怏怏不樂：“看在你父親是三代元老的份上，我不駁回你的面子，我會妥善處理的。”
李德走到漢斯面前，逼視着他：“不管怎麼說，我完全可以定你個救援不力的罪名。我給你兩個選擇：第一、脫下軍裝，轉業回家。”他看到師長大汗淋漓。
“第二，我把46師也給你，與25師組成先頭戰役集羣，乘俄國人目前專注於刻赤半島，你出其不意衝過海峽，在塔曼半島佔據一塊橋頭堡，並像釘子一樣釘死在那裡。”
“是！”漢斯用最大的肺活量高喊，裡賓特洛甫捂住了耳朵，牆角一隻老鼠吱吱叫着衝出門外。
“我還沒說完呢。如果你完不成任務，我新賬老賬一起算；如果你佔據塔曼半島三個月以上，我任命你擔任42軍軍長。”
漢斯猛吸了一口氣又要爆發，元首在他胸前拍打了一下，他的爆發變成了泄氣：“是！謝謝元首，我……”他哽咽起來。
元首用目光向曼施坦因徵詢意見，他點頭，繼而建議道：“收復刻赤有兩個師就夠了，我建議由第11集團軍短暫休整後，向羅斯托夫發動一次突擊，佔領這個高加索的大門，明年，不，今年的軍事行動就更加主動了。”
元首搖頭，他命令馬肯森上將收復刻赤，並給漢斯提供後援；他命令54軍休整，並擔負整個克里木半島的衛戍任務；命令49山地軍擔任南方集團軍羣的預備隊；命令30軍和羅馬尼亞第3集團軍歸建南方集團軍羣。
曼施坦因不快並茫然不知所措：“你把我的部隊都**了，我幹什麼？”
元首輕鬆地回答：“你回北方。此前你可到羅馬尼亞休假一週。現在我們要開會，將軍們請回吧。”