毫無疑問，這場戰爭是帝國的一次大勝，但億夫長表現的並不是很開心，因爲這場戰爭並沒有完成之前既定的目標——皇帝希望能看到傳說中的核彈，原本億夫長以爲，屠殺能達到這樣的效果，但不得說不說，他還是失算了。
留下來刺殺他們“國王”的兩個人也失敗了，億夫長本沒有指望他們成功，這兩個傢伙只是帝國之前養的一條“狗”而已，他們的失敗只讓億夫長明白了一件事，那就是這個所謂美國的總統（在他看來，就是國王），並不像之前他遇到的那些國家，是一個純粹的草包，從對方接受完兩個人的“精神刺殺”下午還能坦然去演講來看，他完全可以算的上是一位明君。
從俘虜的交待中，億夫長了解到，這位國王是全國的人民“選”出來的，而不是他之前見到的大多數國家，採用世襲方法，這種“落後”的政治制度在億夫長的知識結構中，似乎只有一些原始部落纔會採用，哦，他曾經也見過一些國家用這種方式選國王，但印象中這樣的國家似乎更軟弱，往往軍隊都打到對方的都城，對方還在爲某隻軍隊是否需要調動吵鬧不休。
確認這個消息的意義算不上很大，在帝國的征服史中，被消滅的明君沒有一千也有八百了，個人的英明——不論是能力、意志或是德行，能起到的作用充其量是苟延殘喘，億夫長相信這個國家也不例外。
唯一的問題是，接下來的作戰計劃可能需要考慮的更嚴謹——雖然它看起來已經是滴水不漏，但億夫長還是希望能夠做到萬無一失，當然，他只是這麼希望而已，面對這麼複雜的一個世界，沒有人能對他做出這樣的保證，就連帝國最敏銳的眼睛——魔鏡也做不到，億夫長到現在還記得，自己在接受皇帝任命之後，去向魔鏡請教這場戰爭的過程。
他問魔鏡第一個問題：“這次戰爭我們會獲勝嗎？”
魔鏡回答：“你會達到目的，但無法獲得勝利。”
第二個問題：“那能不能告訴我，如何才能獲得勝利？”
魔鏡回答：“這條路很長。”
然後他就知道，自己已經不用問下去了。
這次戰爭爲帝國帶來了很多有趣的戰利品，比如維倫專門帶回來的，一種名叫“電腦”的盒子，是的，就叫這個名字，聽俘虜說，之所以叫這個名字是因爲它靠“電”驅動，就是和天上閃電一樣的東西，而裡面的機器更會如大腦一般思考。
億夫長見過這種叫“電腦”的盒子，它能表演最美妙的音樂和逼真的影像，表演水平讓帝國最優秀的藝術家爲之羞愧，億夫長原準備把這東西敬獻給皇帝，但因爲“電池”用盡，只能無奈作罷，聽俘虜說，地球人爲了給這些東西充電，造了規模驚人的發電廠，以及遍佈城市各處的電力網絡，這個認知讓億夫長驚訝的同時，也下意識有些鄙視——畢竟是平民國家，如果在帝國，完全可以從天上把“電”抓下來，何必浪費那麼多人力。
然後他真這麼就幹了，後果更是驗證了地球人的謊言——這東西肯定不是用“電”驅動的，因爲閃電擊中他們之後，這盒子就徹底無法工作——一直到很久之後，億夫長才意識到自己這種想法的可笑。
除了電腦，戰利品中還有不少的書籍，這些書籍一運回來，億夫長就下令讓帝國最優秀的工匠以及學者前來鑽研，但在一時時間，他們似乎還沒有什麼成果——這些書籍裡，有太多顛覆他們常識的解釋，其中還有不少地方有自相矛盾的嫌疑，比如在一本化學書中，把世界上物質分成一百多種不同的元素，但在另一本物理書中，卻宣稱所有的物質都是由同一種東西，原子組成的；又比如說在一本醫學書中，說治病最重要的是瞭解身上的“穴道”和“經絡”，而在另一本醫學書中，卻稱最重要的是血液和神經；其他方面諸如“電磁場”“風水”“量子”“相對論”更完全像是地球人自己的夢囈……
億夫長現在眼中的地球國家大概是這樣的——一羣平民，大多數是優秀工匠，他們製造了最精美的器械，比如槍，會跑的鐵車子（不能排除裡面有動物），還有不用點着就能發光的燈，另外還有很多可怕的武器，然後他們用一人一票這種落後的方式來選國王，還要每幾年選一次，城市裡到處都是電，這電可以電燈，也可以化作光線，射瞎施法者的眼睛，對付他們的方法只要切斷這電的來源，用魔法就可以對他們任意宰割。
其實不光是億夫長，在完成了這次大勝之後，大部分帝國人都是這麼想的，在他們看來，在接下來的戰爭中，唯一值得忌憚的就是對方現在還沒用的那種最厲害的，毀滅世界的炸彈，但這也沒什麼，只要他們敢用第一次，第二天帝國就可以不惜一切代價，把剩下的炸彈搶回來，然後扔到他們自己頭上。
就在這樂觀的氛圍中，億夫長召開了關於下一次軍事行動的會議，所有的兆夫長都參加了，包括維倫——因爲剛剛的這次戰爭，他被認爲起到了最重要的作用，所有億夫長恢復了他該有的身份。
會議一開始，維倫就拿出一疊地圖——世界地圖，美國地圖，甚至紐約地圖，然後把這些地圖一一在桌面上展開，不得不說，跟帝國原先由鐵鏟“畫”出來的那些示意草圖比起來，這些地圖無論是在精度，繪圖方式，或者信息含量方面，都遠遠超出了不知道多少個數量級，就好像地球人的“畫像”方式一樣，纖毫畢現，陸地，海洋，山脈，江河，城市，道路，地名，所有的信息一應俱全，維倫初次看到這些地圖的時候，第一個想法就是，地球人還真的可能把自己有多少頭髮數的一清二楚……
“我們已經成功的實現了戰略的……”億夫長還是有些不習慣使用“戰略”這個新概念，但還是迫不得已在意識網中表達了出來，因爲他找不到比這個詞更能清晰表達自己想說的概念。
億夫長用手指着地圖上，美國西海岸的紐約位置：“……戰略的第一步，現在戰爭的主動權完全在我們手上，接下來，我們只要任意選擇打擊地點，以便在最快的時間內，把對方逼到無可忍耐的地步，使用他們的……嗯，核彈，屠殺既是一種削弱他們的手段，也是逼迫他們就範的方式。
我聽說，地球人都很看重他們同胞的生命，他們的國王即使握有權利，也往往爲大衆的想法所左右，是這樣的嗎？維倫？”
“從我們現在的瞭解，是這樣的，”維倫回答，並作補充，“如果總統的行爲不合大多數人的意願，就會走上街頭去抗議，情況嚴重的時候，甚至可以罷免國王（總統），而根據他們制定的法律，總統是沒辦法決絕這樣的罷免的，他們把這個過程稱之爲彈劾。”
“我真的很有興趣知道，這種可笑的法律是哪位總統制定的呢？竟然會創造出這樣一副束縛自己的鐐銬？”一位參與會議的兆夫長笑道。
“是所有人，”維倫說，“根據我們從俘虜那裡得到的信息，這個國家所有的法律都是議員——也就是底層平民代表提案制定的……”
“算了，我們現在沒工夫聽這種趣聞，”億夫長打斷了維倫的話，手指在美國地圖上巡梭着，“皇帝正在關注着這場戰爭，關注着地球人的反應，我們必修加快行動速度，那麼，現在就讓我們來決定，下一個進攻的城市。”
……
判斷一個人是否已經被皇帝軍隊“意識決鬥”佔領，對於地球人來說，這恐怕是一個無解的問題，因爲這不僅僅牽扯倫理、道德、心理層面，說的嚴重一點，可能更涉及人類基礎價值觀問題，但對於卡梅爾的監察部來說，驗證這個問題卻遠沒有那麼複雜，成熟的驗證方法在戰前監察部就已經提了出來，在卡梅爾，這只是一個再普通不過的技術問題——對待可疑人員，監察人員只需要讓對方戴上通訊器，然後仔細“觀察”有無異常即可，因爲皇帝所有的手下，即使是“決鬥者”，也在意識網之中，這也就意味着，只要將兩個意識網相連，監察人員可以很清晰的感受到，來自皇帝意識網的“共享內容”。
正是通過這樣的方法，卡梅爾幫助美國在倖存的這600多人中，發現了另外三十幾個“間諜”，這些人在億夫長的計劃中，是準備“潛伏”下來，尋找機會實行“斬首”行動的，但又不得不說，這些人的戰鬥力實在是不怎麼樣，不要說是企圖“刺殺”總統，就連一般的軍人也戰勝不了——許多人在身份暴露的時候，企圖通過意識決鬥拘捕，但幾乎都失敗了。
瘋狂固然是一種力量，但這種力量更多的是對弱者有用，按照林泉對這些人“精神戰鬥力”的評價，如果這些“決鬥者”的決鬥對象是特定情況下的難民，是癮君子，是大街上的乞丐，是失意者，現實中那些被失敗和困難一擊即倒的人，是精神世界不成熟的未成年人，他們的“決鬥勝率”會超過八成，如果是一般人，可能就下降到五五分成，而且即使勝利，也可能出現你我不分，精神分裂的症狀，如果是意識稍微堅定，受過訓練，或者篤信某種價值觀的人，勝率不會超過3成，如果是像一國總統……成功率幾乎爲0。
卡梅爾的參謀部分析，皇帝訓練的這些“決鬥者”的初衷並不是用來對付地球上這些人，還是對付他們帝國在征戰過程中，遇到的那些“平民王國”的領導層，參考地球歷史上封建時代大部分統治者的糟糕表現，這些被看成是“狗”一般的決鬥者可能更適合針對這些人。
億夫長不會想到，在他看來是一次“常規試探”的行動，卻在無意之間幫了卡梅爾的大忙——下午的時候，總統在演講過程中就提到了卡梅爾，然後他也提到，從這次的“行刺”中，他感受到精神世界的力量，演講到了高潮的時候，他甚至以個人的使用經驗表示，之前美國限制意識網的做法是不明智的，是因噎廢食，在這個美國最危險的階段，甚至世界最危險的階段，他們沒有理由排斥意識網，目前卡梅爾和美國之間的合作已經完全證明，卡梅爾是一個富有誠意的國家，他們在紐約之戰中，損失了數百名最精銳的軍人，給美國的軍事行動提供了最有利的輔助，他們和美國的利益是一提的——這一點卡梅爾很早就公開提過，皇帝是地球共同的敵人。
在這次演講之後，國會就開始起草有關“放鬆意識網管制”的提案，提案隔天就獲得了通過，也就是說，從4月4日開始，只要公民提出申請，得到政府同意，就可以獲得加入意識網的資格——現在所有美國人都相信，加入意識網能讓自己在戰爭中，獲得更好的安全保障。
因爲申請人數過多，審覈難以在一時之內進行，出於方便執行的考慮，政府方面隨即又改變了對這項法案的解釋權，很類似美國人在銷售槍支的態度——除非因爲某些特殊原因，被確認不適合加入意識網意外，默認所有人都具備加入意識網的資格。
因爲這項法案，短短的幾天時間內，卡梅爾在美國售出的通訊器超過千萬之數，通訊器現在就擺在美國的各大超市，和槍械一起，被美國人視作“安全防衛”一類，因爲這個原因，卡梅爾方面也不得不修改相關法律，包括詳細規定“意識網犯罪”——比如在意識網內猥褻、侮辱、騷擾他人這些罪行的適用範圍，因爲在這之前，所有的意識網使用者都屬於“意識網聯盟”……這都算是題外話。
關於意識網的話題只是這次演講對於卡梅爾的“意外收穫”，演講真正的意義在於，美國正式宣佈進入了全國動員，從演講之日開始，全美的所有城市，所有部隊，包括地方預備役，州國民自衛隊，以及警察隊伍，都進入一級戒備狀態，所有休假人員全部歸隊，補充武器裝備，城市裡所有的軍用電力系統統一實行三保險——除了和民用電力網絡保持聯繫，隨時還注意保持一套備用蓄電系統，以及其他配套的能源轉換系統，包括但不限於柴油、天然氣、風力、太陽能發電，標準是蓄電系統要能維持武器系統最高戰鬥功率3小時所用，配套*動力可以支持48小時以上，在個別重要的軍事基地，甚至要求爲每一個激光發射機配備獨立的電力維持系統，做到即使完全脫離電網，也不影響戰鬥。
美國這個龐大的國家已經被紐約80萬人的鮮血所刺痛，喚醒，民間激進的聲音已經在叫囂，以血還血，這架龐大的國家機器已經正式走上了戰爭軌道。
在一些人口過於密集的城市，政府開始有計劃的安排移民疏散——大部分都是安排到臨時開闢的地下城市，好在美國是糧食生產大國，而且糧食生產已經規模化，集約化，糧食上有足夠保障，這種保證讓這麼大規模的疏散免於了很大的麻煩。
在一些被認爲很有可能發生戰爭的城市——華盛頓，芝加哥，洛杉磯，舊金山等，政府以補貼形式，號召城市居民在自家安裝民用激光反魔法系統，以及配套的蓄電系統，在一些辦公樓裡，政府以法律形式規定，每一層都必須有一個足夠大的，由激光系統構成的“反魔法”區域，用於工作人員在必要時避難，如果企業不提供這樣的設施，員工可以以安全問題爲由，拒絕工作。
美國國會做過相關預算，按照現有的生產工藝，如果大規模生產，民用的，以家庭爲單位的小型激光發射器，最大瞬時功率不過數百瓦的，成本大約控制在3000到一萬美元之間（試用戶的具體安全需求），當然，這種發射器也不可能配套AI指揮，只有自帶的軟件分析體系，相當於在日本時候，嚴可守搞的針對空間之眼的分析軟件，配合人臉識別體系，專門用來針對“敵人”的眼睛，可以起到致盲作用。
而在外部的軍用型瞬間功率最高超過數百兆瓦的，甚至可以用來當切割機，當然，價格方面也是呈幾何上升，即使是一般的殺傷性激光發射器，價格也不便宜，如果再算上安裝，維護，已經相應的電力維持體系費用……按照現在美國的需要，要在所有“需要”的地方部署足夠的激光發射器，需要的資金將是一筆難以承受的鉅款，即使是財大氣粗的美國，即使是在這舉國赴難的時刻，一時之間也遠無法承擔。
所以備戰工作只能按照城市的重要性，一步一步來，在短時間內，也只有華盛頓可以算的上是“基本覆蓋”，其他大部分城市只能說是隻存在反魔法“監控覆蓋”，而不存在“防衛覆蓋”，這是限於生產力導致的隱患，無法避免，同時也是美國人必須承擔的風險。
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