2016年2月10日，倒計時38天，大年初三。
“聽命令！跳！快！快！快！加緊速度，跟上，跟上！跳！……”
排在郭磊前面的人一個接一個，就像狼牙山五壯士一樣，在萬丈深淵前義無反顧的朝下躍去，不少新兵在摔落的過程中，發出害怕到極點，也是興奮到極點的尖叫，看着面前的隊伍一個又一個減少，郭磊再次偷偷瞄了一下自己的左腳下——白雲繚繞，間或還有一兩隻小鳥飛過，邊上還不時有風吹過，雖然在軍訓之前，吳同偷偷告訴過自己許多這種場景都是假的，但他還是控制不住自己雙股顫顫發抖，兩隻手死死的抓住自己身旁唯一的一根象徵性的繩子，每一次被隊伍推着移動的時候，他感覺自己的兩條腿都不是自己似的。
他記得昨天晚上睡覺的時候，自己還躺在宿舍牀上，但當他有了意識之後，他就出現在這不知道哪裡的絕壁懸崖上，跟他一起出現的，還有其他數百名軍訓成員，被腦中熟悉的教官聲音趕着去跳懸崖，他第一百遍提醒自己，這只是一個夢，只是特殊的培訓方式而已，跟大學軍訓教官晚上吹哨子沒什麼區別，但每一次他的眼睛瞄往自己的腳下，他還是被這逼真的情景嚇的動彈不得。
當他前面的那個小夥子也跳下去之後，就輪到郭磊了，他們走的這條懸崖小道已經走到了盡頭，郭磊腦子裡一片空白，只有一個陌生而熟悉的聲音在那裡不斷催促，快！跳下去！跳！這是命令！
郭磊臉色慘白，死命抓住繩子不放，幾次咬了咬牙想跳，但腳剛一邁出去，就立刻嚇得縮了回來，後面的同伴在不斷催促，他終於整個人癱軟下來，趴在一邊。
“我不跳，我不練了……我要退出……”他嘴裡含糊不清的說着。
但沒有人聽他的辯解，這時候不知道從那裡出現一股力量，推得他往懸崖方向一個踉蹌，他下一意識間抓緊了繩子，但卻根本感覺不到任何力道，然後他就看見身後穿着制服的夥伴聲影在迅速變小。
“啊！”，他發出和之前的人一樣，慘絕人寰的尖叫。
虛擬場景做的非常真實，在他下落過程中，身旁的白雲不斷散開，然後露出腳下的大地，那是一片亂石嶙峋的戈壁灘，他感覺自己的身體成了一顆打靶的炮彈，而那片石頭就是他的目標，他全身不受控制，大地迅速變大，在最終的撞擊來臨的時候，眼前一片黑暗。
“啊！”郭磊大叫一聲猛地從這個噩夢中驚醒，一看放在枕頭旁手機的時間，果然是上午6點。
草！這TM還是過年嗎！郭磊在心中狠狠的咒罵，與此同時，他感受到來自意識網中，無數和他一樣遭遇的人齊聲發出類似的咒罵……這就是卡梅爾的軍隊，連起牀時的心情都像是刻意經過訓練的。
這種用人爲製造噩夢，通過夢境中潛意識的行爲來完成訓練目標，並順便取代鬧鐘的方法，據說是一位卡梅爾軍官前輩的創造，而這種方法現在已經成了卡梅爾軍事訓練中的一項“傳統”。
其他幾位室友對郭磊的尖叫見怪不怪，只是在被窩裡嘟囔了幾句，又重新陷入睡眠，郭磊的這種遭遇他們每一個人都經歷過，在這間宿舍，郭磊是最後一個進來的。
發了一頓牢騷之後，郭磊還是仔細穿好了衣服，並在衛生間仔細檢查了一下軍裝儀容，洗漱之後準備出門，但隨後又想起似乎忘了什麼，於是又轉過身，從衣櫃中拿出一把沉甸甸的精緻手槍。
這把M9是三天前，卡梅爾政府對所有參加過軍事訓練的卡梅爾公民，以及正在訓練過程中的卡梅爾公民發放的“新年禮物”，與這把手槍一起發放的，還有兩個彈夾以及數百枚子彈，在手槍的槍柄上，還可以清楚的看到一個六角星芒的卡梅爾標誌，這說明這隻手槍是卡梅爾自主生產的，不過也跟和美國買區別不大——因爲卡梅爾的技術力量薄弱，生產線就在郭磊所在的9號站，整個生產線都是美國人幫忙建起來的，裡面的技術員基本上也都是美國人，卡梅爾技術學習人員都在一旁跟班，旁觀學習，這和飛船的情況很類似。
這把槍到手才僅僅三天，按照卡梅爾政府的建議，所有參加過軍訓的人員最好隨身攜帶武器，郭磊其實一直不習慣拿槍，隨身帶着這麼一把理論上，隨時可以殺人的武器，和他過去的生活實在太過遙遠了，不過因爲軍訓中其他人也帶，而且軍訓之餘大家往往也以比槍法爲樂——所以他也就帶了。
但不得不說，帶了槍和不帶槍走在街上的感覺，那是完全不一樣的，好像人心中憑空多了一份底氣一樣，走路似乎也帶上了風，以往郭磊走路都是下意識彎着腰低着頭的，但是這兩天腰裡彆着這麼一個鐵玩意之後，好像把他腰桿也撐直了起來。
星期三，食堂早飯是照例是包子茶葉蛋豆漿，以及三明治牛奶，前者主要是爲亞洲人準備，後者爲西方人準備，不過也沒有一定之規，郭磊之前就吃膩了包子，所以今天他決定換換口味，於是點了三明治，不過當他打開面包的時候，他就後悔了——因爲時間原因，三明治裡面的煎蛋已經有點發硬，奶酪的陌生味道更是讓他皺了眉頭……
雖然難吃，但一想到上午即將接受的訓練，郭磊還是皺着眉頭一口一口下嚥，不過一旦接受了這種口味之後，似乎也沒那麼難吃。
不過同桌跟他同一個班的一個法國人就不那麼認爲了——這位據說是法國某個身價上億歐元的富豪，看來今天也跟他一樣，想要嘗試一下不同口味，不過看着他那張哭喪着的臉，以及面對餐盤上兩個圓滾滾的茶葉蛋，以及一個已經被開膛破肚的包子，拿着一把餐刀卻無從下手的樣子，郭磊忍不住對他深深同情起來。
吃完第一個三明治，郭磊和這位富豪迅速完成了交易——交換剩下來沒吃的部分。
卡梅爾軍事訓練的主要科目沒有任何特殊的地方，只是長跑——卡梅爾軍事技術的訓練並算多，也就常用輕武器的使用，以及無重力環境作戰的適應，意志的錘鍊纔是軍訓的重點，在地球上，長跑訓練可能是幾公里拉練，但是在卡梅爾，就像大學體育課一樣，只是簡單一句，繞空間站幾圈。
9號站一圈大概有接近兩公里，而郭磊每天差不多要跑接近5圈，上午2圈，下午3圈，雖然沒有負重，但這樣的訓練強度還是讓體重超過90公斤的郭磊幾乎送了老命，不過這種訓練就像吃三明治一樣，一旦在心理上真正接受了，也很自然開始習慣起來，剛開始訓練的時候，郭磊平均一圈要花接近分鐘——用教官的話來說，就算是在地上滾也比他快，不過這一個月下來，需要花費的時間已經縮短了一大半，與這個時間同樣降下來的，還有他超過180斤的體重，雖然身材還是顯得“富態”，不過肉裡總算多了一點力道，不像以前那樣，拿手一拍就晃晃悠悠的顫。
中午休息的時候，郭磊接到了來自母親的電話，電話中，母親按例開始埋怨卡梅爾不人道，連過年也不放假，不過隨後一想到兒子這一輩子衣食無憂，捧上了“鐵飯碗”——在他母親看來，卡梅爾的形象就是那傳說中，幸福的共產主義國家，她也就沒說什麼，只是叮囑他有空回來，給他介紹對象云云，聽的郭磊一陣頭疼。
不過在這之後，郭磊也開始提到讓他父母頭疼的問題——勸他們移民卡梅爾，不過兩人顯然怎麼都聽不進去，他們的工作和生活都不在卡梅爾，而卡梅爾這段時間大幅度削減“國民福利”，特別是住房方面，就算是夫妻，也只有一間十幾平方的小隔間，比起家裡現成七八十平的房子，顯然讓他們無法接受。
母親說了一通之後，郭父又接過電話，問了他現在在卡梅爾的待遇，當他得知兒子一個月收入換算成RMB也不過三千多，而且還這麼辛苦的時候，（這時候因爲經濟發展以及通貨膨脹，小城市應屆生工資最低都有兩千以上了），他又開始嘮叨讓兒子回來，他幫着找個工作什麼的……
如果是一個多月前的郭磊，可能父母說什麼，再堅持一下，他就同意了，不過經過這一個月在卡梅爾的生活，他已經非常清楚，現在的卡梅爾移民名額有多麼珍貴，這一個月以來，不斷有卡梅爾人因爲無法習慣每天必須進行的軍事訓練，往回移民，但卡梅爾政府從來沒對這些人進行挽留，相反，卡梅爾空間站裡面的人卻是越來越多，剛開始他進來的時候，宿舍還是4人間，現在已經多出了兩個人，另外兩個空牀鋪也已經有了安排。
最重要的是，卡梅爾的生活雖然比起地球，體力上比較艱苦，但是在精神上，因爲意識網的存在，讓人在一言一行之間，都擁有他不曾體驗過的歸屬和安全感，之前在寧州上班，每天除了跟幾個同事瞎聊，挨老闆訓，回家偷偷看片之外，幾乎不與其他人做任何交流，看起來好像生活在社會，其實精神世界早就被孤立了，但是在這裡，交流是被動的，只要他手上戴着通訊器，他就能無時無刻不感覺到所有人的存在，這種存在就好像腳下的大地一樣，讓他飄蕩的精神軀體有了站立的根基，讓空蕩蕩的生活具備了意義，讓一個整日苦大仇深，自怨自艾的宅男現在每天醒來，不再對着鏡中的自己發呆。
在婉拒了父親的建議之後，郭磊又把話題繞回到移民的問題上，不過父親的態度比他母親更堅決果斷，一口氣就斷定這是無稽之談……不過嘴上說歸說，之後郭父還是有些擔心的提到，在他們居住的這座小城市中，已經有不少人開始商量着搬家，去一些大城市的“地下”臨時住上一個多月，寧可信其有，不可信其無嗎。
然後郭磊問父親爲什麼不去，父親又開始固執起來，說那些都是無稽之談，然後他又拿幾年前，搶購鹽的那次風波說事——事情已經過去四五年了，但郭父還是念念不忘，那年郭磊兩個姑姑都買了很多鹽堆在家裡，而郭父一直堅持己見，結果姑姑家的鹽全部親戚幫着吃，一連吃了這麼多年也沒吃完。
放下電話之後，原本心情還算不錯的郭磊心裡莫名其妙有些不安起來，對於卡梅爾一直以來，宣傳的“災難”，他自己也不知道可不可信，別說是地球，就連卡梅爾內部，也有不少人始終保持着懷疑，認爲這是政府的某種“政治手段”。
第一次接觸到這個消息時，他心裡也隱隱希望這是事實，畢竟末日情結對於年輕人都有一定的吸引力，但是現在，當這個可能的災難發生日期一步一步接近的時候，開始考慮到越來越多的後果，他才認識到以前的想法都太過天真。
意外的思緒讓郭磊的心情有些雜亂，吃過午飯之後，他就去靶場，拿自己的新槍練了幾十發，記得第一次在訓練場上拿到槍的時候，他開槍都是眯着眼睛的，就像點鞭炮的小孩一樣，因爲他怕響……但是現在，他起碼可以做到雙手不抖，穩穩的在50米內連續擊發，8成以上中靶，至於具體打多少環，那就只有天知道了，這樣的成績也許在軍隊裡只能算是渣，但對於郭磊自己，已經是他自己不敢想象的進步了。
下午的訓練項目除了跑步，主要項目還是城市地形的作戰演習（意識網中），與其說是演習，不如說是一種類似“CS”的虛擬遊戲，只不過在這個遊戲中，對手和自己不僅僅是手裡拿着槍的普通人，更是身具魔法，因此魔法的合理使用也是很重要的訓練科目。
郭磊的魔法成績跟他的手槍射擊一樣，遠遠算不上好，最多隻能算是熟悉而已，因爲卡梅爾的魔法配額緊張，即使是軍隊，許多魔法訓練都是虛擬場景中做的，而大部分人其實都不具備魔法釋放資格，之所以對他們進行這樣的訓練，只是讓他們習慣魔法的存在而已，在真正的戰爭中，按照卡梅爾意識網的“魔法(和諧)功率”，自然不可能做到每一個士兵都能獨立的魔法，一般來說，魔法就像班用武器一樣，一個班五個人當中，最多隻有一個人具備施法資格，而具備的魔法也很有限，在郭磊的這個班裡，具備施法資格的之前是一個西班牙人，所以在演習中，他們所有的戰術都是圍繞他們的西班牙班長來進行的，這種配置總是讓郭磊忍不住想起WOW五人小隊下副本，而他們班長則是那個唯一的奶媽……
演習中分配到的魔法往往是隨機的，這就要求他們根據實際情況作出調整，比如要是分配到較多的空間門，他們就可以繞到敵人背後，火力圍殲，要是空間之手和空間之眼，就可以打刺殺偷襲，不過這也不是一定之歸，畢竟敵人還是會做出調整，這種博弈進行到最後，往往還是考驗雙方隊員之間的配合與默契，以及對戰術的執行能力。
吃晚飯的時候，西班牙班長和法國富豪邀請他晚上去他們宿舍唱卡拉OK，郭磊婉拒了——晚上他準備去找找吳同，問問有關地球上避難的事情，雖然父母一直固執己見，但郭磊還是覺得有在這方面做好準備的打算，根據班裡另外另個Z國人的說法，他們都勸家裡人做好了準備，不是想辦法住進防空洞，就是搬進地下城市，實在不行，也要在家裡屯點糧食，雖然在Z國，因爲有許多人開始在超市搶購糧食食用油，政府已經實行了一定的限購政策，但上有政策，下有對策，最多是多花點錢，現在還不到花錢買不到糧食的時候。
事實上，這種現象別說是在Z國，就連卡梅爾國內，也出現好幾例有人偷藏糧食的行爲，只不過因爲意識網的存在，這些行爲都在最短時間內打擊了下去——卡梅爾現在已經開始實行糧食管制，在食堂吃管夠，但出了食堂，最多隻能去超市買點零食，而根據吳同的猜測，未來卡梅爾肯定會實行糧食定量供應制度，不過他也表示，卡梅爾現在在國際上收購的糧食夠現在全國吃上幾十年，再加上在乍得這幾年開闢的糧食基地，以及卡梅爾新開闢的“農場空間”，擔心糧食問題完全是杞人憂天。
晚飯過後，獨自一人走在路上的郭磊看着自己的手機，再一次猶豫要不要給父母打一個電話，讓他們去儲備點糧食，他知道自己這麼說肯定要被父親訓上一頓，但是一想到自己進入卡梅爾這一個月來的見聞……
不過他很快又想到了一個好辦法，父母不願意買，自己可以花錢幫他們準備啊，自己工作的這段時間也有了幾萬塊積蓄，買車買房可能不夠，但要是買大米，他相信還是綽綽有餘。
於是他打開手機，隨手搜索了一下現在國內糧食價格，同時心裡想着怎麼鑽政策空子……就算是正規途徑買不到，從黑市上買也可以，最多也就貴上一兩倍吧，這是他剛剛從兩位“戰友”口中瞭解到的行情，但當他把目光移到手機上的時候，上面的一連串最新新聞卻讓他一瞬間目瞪口呆：
“兩小時前，美國宣佈小麥出口禁令，糧食期貨市場價格應聲上漲！”
“Z國政府宣佈提高糧食收購價……”
“農業部發言人日前闢謠，稱糧食危機毫無依據……”
“Z國稱儲備糧充足，市民高價搶購糧食屬於不理智行爲……”
“五年前搶的鹽還沒吃完，現在又要搶糧食了嗎？”
郭磊嚥下一口唾沫，卻覺得滿嘴苦澀。