天上，繁星閃爍。
海上，黑暗無際。
大船，便在這海天之間搖晃起伏破浪前行。永不停歇的浪濤聲與船帆的鼓盪聲交替入耳，使人也禁不住隨之心煩意亂而難以平靜下來。
於野在船頭吹夠了海風，循着船舷往回走去。
夢青青，已返回歇息。
對於她的擔憂與詢問，於野只能沉默以對。
他又能說什麼呢？
桃瘋等人執意對付兩個蘄州修士，且不論能否如願，一旦動起手來，雙方難免互有死傷。桃瘋應該懂得其中的利害，而他非但不聽勸說，反而指使夢青青前來探聽口風，無非是想拉他入夥而一致對外。
六個道門弟子，與他來往的只有夢青青。便是這份簡單的交情，如今看來也不簡單。
夜色漸深，衆人已各自安歇。只有幾個陳家子弟或是守在船頭，或是守在船樓之上，擔當着巡視與行船的重任。
陳家子弟有二十人，均爲精壯的漢子，皆諳熟水性，精於操船、行船的本事。
船樓前，依然掛着一串燈籠。
燈籠爲魚皮所制，防水防風，以魚油石蠟爲燈，能夠長久點燃。如此七個小燈籠，上下連成一串，成了夜間行船的一道景色，也爲這茫茫的大海添了一抹光亮。
藉着光亮，尋至艙口。
於野正要走下甲板，便聽屋門開啓，有人出聲——
“能否借步說話？”
竟然是阿虎，站在門前，面帶笑容，伸手示意。
於野點了點頭，轉身走了過去。
船樓兩側，各有一道木梯。
踏着木梯，來到船樓之上。
船樓上，有着三五丈的見方，很是寬敞。兩個漢子在執掌船舵，一個漢子擔當瞭望，無論彼此，皆凝神貫注盡職盡守。
阿虎走到船樓一側，拱起雙手道：“起航伊始，諸事繁雜，整整忙碌了一天，若有慢待失禮之處，勿怪啊！”
於野在一旁穩穩站定，舉手還禮——
“少東家，不必客套！”
“若不見外，喚我阿虎！”
“也罷，你我互道名諱！”
“哈哈！”
阿虎雖然精明世故，卻不失豪爽的性情，笑道：“如今不比以往，喚你兄弟，未免託大，尊稱高人，有諂媚之嫌。而彼此互道名諱，不涉私情，無關俗禮，君子之交也，甚好、甚好！”
這位少東家極爲健談，接着又道：“常有修道之人搭乘陳家的海船，我也因此見識過符籙之術，故而在草本鎮與你初遇，便已猜出你購買硃砂的用途，卻不想你如此年輕，卻已是名揚大澤！”
“以訛傳訛的虛名罷了，實不敢當！”
於野謙遜一句，試探道：“阿虎免我船資，尚未感謝呢，不如我也燒火煮飯，以作補償？
“哈哈！”
阿虎擺了擺手，搖頭笑道：“你是說歸元道長吧，他多年前便搭乘過我家海船，與我父輩算是故人。他自稱得道高人，遊戲風塵，我身爲晚輩，自當禮數有加。卻未見他有什麼神通，如今執意燒火煮飯，我也只能由他。不過……”
一陣風浪襲來，大船搖晃。
阿虎扶着船舷的欄杆，接着說道：“不過，啓航之前，那位老人家與我提起，若有一位叫作的於野的年輕人前來乘船，千萬莫收船資。我曾問及緣由，他說你是一位貴人，能夠助我逢凶化吉、遇難成祥！”
“他瞎說哩！”
於野也不禁笑了起來，信口問道：“如你方纔所言，歸元子曾於多年前搭乘海船前往大澤？”
阿虎肯定道：“正是！”
“哦……”
於野稍作沉吟，道：“我也不過是一個逃難之人，不懂行船、也不懂海上的規矩。卻有一事不明，請教少東家……”
“阿虎，化州阿虎！”
“嗯，我是於野，於家村的於野！”
“請講——”
“幾位道門弟子與兩位蘄州修士仇怨難解，若在船上動手火拼，將會怎樣呢？”
阿虎臉色一變，忙道：“修士動手火拼，不比拳腳鬥毆，法術神通之下，必將船毀人亡！”他愈發擔憂，又道：“雙方均爲修道高人，我誰也得罪不起。唯有你從中勸說，方能免去這場災禍，拜託了——”
於野點了點頭，苦笑不語，轉身走下船樓。
桃瘋等人雖然修爲不高，卻極爲固執。而若是不能阻止幾人的衝動，勢必殃及無辜。
唉，本想登上海船，便能順利抵達蘄州，誰想再次陷入紛爭之中。
“能否借步說話？”
於野剛剛走下木梯，便聽有人傳音。
阿虎仍在船樓之上，與他招手致意。
於野轉而走向船樓下的一間小屋，也稱之爲艙室。他稍作遲疑，伸手推開屋門。
狹小的艙室內，點着油燈。可見有人坐在榻上，傳音道：“請進——”
於野擡腳走了進去。
屋門關閉。
與之瞬間，幾道法訣打出，艙室四周已籠罩在一層法力之下，不僅屏蔽了船上的動靜，也使得狹小的所在自成天地。
“請坐
艙室僅有丈五大小，擺放一張牀榻，一個桌子、與兩個凳子。牀頭開着採光透風的小窗，此時已被法力所阻隔。
一箇中年男子，盤膝坐在榻上。其稀疏的鬍鬚，乾瘦的麪皮，神光內斂的雙眼，無不透着精明與強悍，而此時的他，卻是面對苦笑，且神情蕭索而又落寞的樣子。
甘行，曾屢次追殺於野。便是這麼一位強大的對手，一位生死仇敵，如今竟然同乘一船、同處一室，只能說境遇莫測而時運弄人。
“幾個道門弟子時時窺視，着實不勝其擾，且佈設禁制，圖個一時清淨。”
甘行如此分說，又舉手示意道：“你我已恩怨兩清，坐吧！”
他的說辭，是在表達一種善意；他佈設的禁制，比起三才陣法更爲簡便好用。
於野坐在凳子上。
甘行與他相隔不過一丈，雖說彼此恩怨兩清，他還是有些忐忑。或者說，他深知人心的叵測。
“我知道你對我懷有戒心，我又何嘗不是如此。你畢竟殺了南山，你的劍氣威力莫測。所幸我幫過你兩回，算是留條後路。如今卜易已許我返回蘄州，有些話我也不妨與你明說……”
甘行緩了一緩，話語低沉道：“當時你夜探北齊山，便已被我察覺，之後你混在人羣中，我之所以視而不見，也是得到卜易的授意……”
於野點了點頭。
“卜易與南山不合，便假借你手，毀了仙門慶典，卻管束不了南山的兩位師弟，致使大澤道門再次遭遇浩劫。他一怒之下，不再過問仙門之事，並遣散了我與裘遠。想我一衆道友，僅我二人倖存，不僅空手而回，而且不得泄露大澤之行。否則，性命難保啊。如今想來，你死我活的又爲哪般，唉……”
甘行嘆了口氣，繼續說道：“我已修至煉氣圓滿多年，此次返回蘄州便閉關不出。至於能否築基，且聽天由命吧。而你尚且年輕，前途難以估量，來日若有登頂之時，莫忘了故人舊情！”
於野搖了搖頭。
“這並非我假意恭維，而是卜易所說。”
“哦？”
“卜易雖然放過你，卻堅信你得到了海外的寶物。你卻機緣逆天，他也無可奈何。”
“言過其實了。”
“呵呵，放眼蘄州仙門，一個初踏仙途的煉氣弟子，不僅斬殺煉氣五層至九層的高手，便是築基六層的前輩也死在他的手裡，你去問問誰敢相信，這不是機緣逆天又是什麼？”
“究竟是怎樣的寶物？”
“你曾問過我，着實無人知曉。或許，雲川門高人知道詳情。”
“雲川門高人的修爲如何？”
“你不會以爲，你殺得了一位金丹高人吧？”
“不敢，在下尚有自知之明。”
“縱是你機緣逆天，此去蘄州也是凶多吉少。我勸你先找一家仙門棲身，之後再行計較！”
“爲何要找仙門棲身？”
“非仙門庇護，你在蘄州難尋立足之地。”
“你便不想奪取我身上的寶物？”
“呵呵，我未必殺得了你，何必招惹麻煩呢。何況寶物雖好，也是禍端所在。雲川門定然不會罷休，你應該比我更清楚！”
於野低頭不語。
甘行的話，像是一座山壓在他的頭上，使他倍感沉重，一時有點透不過氣來。
神秘的雲川仙門，便在蘄州。縱使他機緣逆天，也難以面對強大的金丹高人。此去猶如獨闖虎穴，稍有不慎，他便將粉身碎骨。
而所有認識他的同道中人，無不堅信他身上藏有海外的寶物。想必桃瘋等人也是深信不疑，故而一直在拉攏他、試探他，卻又一直對他暗中防備。
便聽甘行接着說道：“今晚邀你敘話，並無他意，難得同船乘渡，以後免不了相互關照。此外……”他稍作斟酌，又道：“你也勸勸幾位道門弟子，莫再惹是生非。恩怨已罷，當以和爲貴！”
“我正想說起此事，怎奈幾位道友不聽勸啊！”
“哦，桃瘋要幹什麼？”
“只怕……對你不利。”
“呵呵，他沒有這個本事，也沒有這個膽量！”
於野不再多說，舉手道：“歇着吧！”
甘兄的臉上多了些許神采，擡手打出一道法訣，含笑道：“不送！”1
於野起身走了出去，屋門在身後無聲關閉。1
他來到甲板之上。
夜色深沉。
海風正急……