“那怪獸的樣子……蛤蟆嘴，極闊……有一條黑色的舌頭……四足，前短後長，尾巴極短，縮在身下……它像只大狗，但嘴裡發出的卻不是狗叫聲，而是一種極爲幽深的**聲，彷彿受過重傷的動物，在暗夜裡舔着傷口……充滿怨恨，對這世界極重的怨恨，尋找一切機會報復……對人類、對世間萬物最刻骨的仇恨……”蓮花一邊思考，一邊慢慢地描述那怪獸的樣子。
古代傳說中極多怪獸，譬如《山海經》中就記載過超過一萬種怪獸，遍佈於地球的角角落落。同時，佛教、道教也將怪獸作爲罪惡象徵，依據真實情況，進行過很多人爲刻畫創作。佛經、道家經典中，也隨處可見對於地獄、冥界裡的怪獸的種種描述。
蓮花描述的這種怪物十分奇特，尤其是她提到了“**”二字，這似乎與但丁《神曲》中的“地獄守門犬”近似。
在那部開天闢地、震古爍今的大作中，但丁以“惡天下、恨古今”作爲“地獄守門犬”的評語。
形體可怕的怪獸只是流於表面，當其“可怕”深入到內心時，那種邪惡感、瘮人感纔是最令人恐怖的。
我曾在許多西方漫畫中看過“地獄守門犬”的數種模樣，幾乎每一種都足夠引起我發自內心的顫慄。
“我不知道它爲什麼在這裡，以前從未見過，也未接觸過。但是，當我觸碰那焦木時，它就突然出現在大廳裡，不由分說，將我一口吞噬……”蓮花喃喃地說。
“還有什麼？”我問。
“當我被吞噬之時，聽見來自它身體內部的**，似乎它已經受盡了世上最殘酷的折磨才苟活下來，所以，它一旦獲得反擊機會，採取的報復行動一定是曾經所受折磨的百萬倍。我看到這座城池的毀滅，就會想到，也許是它或它背後的力量在興風作浪……遇到它，就是我的末日……”蓮花回答。
“那是‘地獄守門犬’。”我說。
作爲北方大帝麾下的得力間諜，蓮花的學識自然不會淺陋，對於《神曲》之類傳世經典熟悉之至。
“是《神曲》中的怪獸？”她發出一聲驚呼。
從她的表情看，她一定也看過各種漫畫中對於“地獄守門犬”的描述。所以，我的提醒讓她恍然大悟。
“魔由心生，幻由心生。它在你心裡，就會出現在這裡。如果不想被它所傷，就得禁錮自己的思想，全心全意地抵禦心魔。”我說。
“心魔”必須用“心”來破除，要是蓮花不能強化思想，摒除心魔，那麼，無論別人怎樣施加援手，她都無法擺脫“地獄守門犬”帶來的恐懼。
“在觸碰焦木之前，我在城中從未遇到這種情況，難道是它具有某種引發魔道鬼怪的力量？”蓮花問。
“問問你的內心，你的心會告訴你最準確的答案。”我回答。
蓮花雙掌按住太陽穴，用力搖頭，做出“將雜念甩出去”的動作。
“再想想看，你看到‘地獄守門犬’的幻象之前，還做過什麼、遇到過什麼？”我再次提醒她。
蓮花後退幾步，背靠白牆，閉着眼睛思索了幾分鐘，突然睜開雙眼：“書房，我去過皇帝的御書房，就是在那裡，我看到了一本翻開的書，那一頁正好是……正好是……”
她並沒有一口氣說出在御書房到底發生了什麼，但她的表情已經變得十分痛苦，無法繼續說下去。
“那是一本什麼書？”我追問。
“那是……那是……”蓮花重複了兩聲，雙掌在太陽穴上用力揉搓着，臉上的表情越來越痛苦。
“帶我去那裡。”我說。
侵略軍洗劫京城，但皇宮之中一定受到保護，等待敵方統帥蒞臨巡視。所以，此刻那個地方應該還能保持原貌，或許就能找到蓮花看到的那本書。
“我帶你去，但是，也許會發生一些不好的事。我有種預感，那本書會給人帶來厄運。”蓮花說。
我搖頭：“你只管帶我去。”
在我的催促下，蓮花帶頭下樓，橫穿兩條光線黯淡的走廊，又過了四扇金漆大門，便到達了一個花木扶疏的院落。
這院子的東西南北四面都有房子，院內除了普通的花香草香，另有一種濃郁的書香，令人精神一振。
“在那裡。”蓮花向北屋一指，“我看到那本書的時候，它就擺在桌案上，翻開的那一頁，正是……正是‘地獄守門犬’。”
她對於這五個字十分忌憚，一邊說一邊倒吸涼氣。
“你不願進去了？”我問。
蓮花點頭：“是，我一想到那書中的圖畫，就嚇得魂不附體，不願再看第二眼。”
我不再勉強，一個人快步穿過月亮門，走進了小院，徑直推門進了北屋。
屋內沒有亮光，但書香越發濃厚，聞起來令人身心愉悅。
屋子四壁都是書架，架上的書冊擺得整整齊齊的，至少有百本之多。
蓮花說的書案就擺在屋子中央，東西安放，上面陳列着筆墨紙硯。
我繞過書案，果然見那上面擺着一本翻開的書。
沒有亮光的情況下，我只能大致區分出文字和配圖，卻無法看清其內容。
“這到底是一本什麼書呢？”我自言自語。
實在沒辦法的話，我只能把它拿走，帶回去慢慢研究。
“‘地獄守門犬’的震懾力太強大，看起來，蓮花是真的被嚇壞了。可惜，無法弄清楚這書冊爲什麼在這裡？”我再次低語。
我始終以爲這御書房內只有自己，所以，當角落裡有個人影緩緩站起來時，的確令我微微吃驚。
“那一冊書，你能看懂嗎？”那人影問。
我從未聽過如此悲涼、悽楚、哀傷、愧疚的聲音，尤其是這聲音從一箇中年男人口中發出，就更帶着無窮的酸楚之意。
那影子佝僂着背，雙手扶着側面的書架，緩慢地挪動過來，一步一晃，喘息不已，看上去身體十分虛弱。
“那本書的意思太深奧，很多人……一看到它，思想就陷了進去，再也出不來了。”他說。
“書裡有什麼？”我問。
“書裡描繪着另一個世界。”他走了足有一分鐘，終於到了我的面前。
光線雖暗，卻隱藏不住他那張慘白的臉。
那是一張“死人”的臉，任何人看到它，都會感覺到，這人的心已經死了，活着如同行屍走肉一般，只是苟且偷生，沒有半點做人的樂趣。
我曾從他身邊搶走了那幅畫，但此刻的他與之前的他似乎又有了極大的改變。
“我會好好看的。”我警惕地後退，左手拿書，右手按在桌角，準備隨時撤離。
“你不要擔心，現在已經不是從前了。我還是我，但已經沒有殺人之心了。一頭猛虎，拔掉了利齒，斬斷了爪子，雖然表面看起來，它還是一頭老虎，卻是一頭沒有用的老虎了，你說呢？呵呵呵呵……”他發出笑聲，臉上的表情卻是僵硬而木然的。
“城破了。”我提醒他。
“對，對。”他似乎被我的提醒嚇了一跳，自嘲的訕笑一下子停止，後背佝僂得更加厲害了。
“城破，至少人還能活下去。只要人活着，就還有希望。”我又提醒他。
他無力地搖頭：“十萬大軍守不住黃河，你想想，這到底是怎麼回事？”
我當然知道原因，造成“靖康之難”的根本原因等於是歷史的輪迴。任何一個朝代到了末期，都會出現軍隊失控、各自爲戰的混亂局面。兩漢、唐、宋、元、明、清、民國莫不如此，歷史只不過是簡單的輪迴更替，但任何朝代都走不出這循環怪圈。
趙宋只不過是歷史怪圈犧牲品之一，沒有什麼值得大驚小怪的。
更何況，我面前的皇帝醉心於道教，幾乎到了走火入魔的地步。
天下臣民跪拜他，而他卻跪拜道教。
這樣的皇帝，早就配不上那張龍椅了。
古人說，當官不爲民做主，不如回家賣紅薯。
一個小官尚且應該有那樣的“官品”，一個皇帝呢，豈不更應該具備做皇帝“帝品”？
不作，不死。
北宋之亡，皇帝之囚，絕對是自作自受，咎由自取。
“這個時候，說這些已經太遲了。”我回答。
“是他們的錯，是他們的錯……我是皇帝，我是皇帝……”他惡狠狠地叫起來。
他是如此孱弱而醜陋，的確像一頭失去了爪牙的老虎，並且是“老老虎”。
“呵呵。”我只能報以兩聲冷笑。
“難道你就沒有錯嗎？”他突然瞪着我，目露兇光。
“我的錯？”我有些不解。
“當然是你的錯，如果你沒有提起那些事，如果你沒入京，如果你……秋銀蟬，當然是你的錯，而且是大錯。呵呵，我錯信了你，纔會這樣……”他喃喃地說。
我無法解釋這件事，只能說他是認錯了人。當然，也許有另一種玄學上的解釋，在歷史的某個輪迴中，我跟秋銀蟬之間有着某種關係。只不過，那是很難理清的事，不可能在這種城破國滅的混亂時刻講清楚。
“走吧。”我好意跟他商量。
我和蓮花能闖進來，就能殺出去，也能帶一個人出去。
他搖頭：“不行，那不是我要做的事。”
我有些詫異：“你要做什麼？”
他伸出三根手指，在我眼前晃了晃。
“那是什麼意思？”我低聲催促。
敵人隨時都會闖進來，現在的確不適合一問一答地打啞謎了。
“三段，三段焦木，杜鵑啼血，那纔是最後的落幕之時。”他回答。
我不禁苦笑，爲了拿到這一段焦木，我已經殫精竭慮，不惜闖入到這種歷史裂縫中來，最終不知如何回去。如果這焦木共有三段的話，豈不是要耗費三倍甚至數倍的力氣，一條命已經不夠拼，除非自己像埃及神貓那樣，身懷九條命，一條一條拿命去換。
“接下來，你會怎麼辦？”我問。
“我在等人，一個重要的人。他將促使我，完成最後的使命。”他說。
我本以爲他等的那個人是我，但等他說出名字，我不禁一愣。那名字曾經在歷史上出現過，而且是作爲中原人的死敵出現。如果只看歷史，絕對想不到北宋皇帝竟然在等那個人。
“完顏阿骨打”——這就是北宋皇帝要等的人。
金人呼嘯南侵時，國內最高領袖就是完顏阿骨打，而南侵主帥完顏兀朮正是阿骨打的兒子。
阿骨打一來，就等於是皇宮到了徹底淪陷之時。
“怎麼？”他問。
我搖頭：“沒什麼，只是覺得……只是覺得……”
其實，我根本無法回答。他想跟阿骨打談，根本就是在與虎謀皮。
他是老老虎、病老虎，而阿骨打則是真正的北國老虎，兇猛彪悍，貪慾高熾，胃口之大，吞下整個中原都不滿足。
“完顏阿骨打……哼哼，他本來是年年都來進貢的臣子，我只怪自己沒有看透他的狼子野心。不過，這一次他以爲自己勝了，卻不知道，真正的勝利者是我，是我在操縱這場戰爭，最終的勝利者屬於我，屬於我趙氏一族。你聽着，這乾坤、這天下、這江山、這世間一切……最後都是……都是我趙氏一族的，呵呵，呵呵呵呵……”他聲嘶力竭地大笑着，彷彿一個演技拙劣的馬戲團小丑，正在進行着一場無人喝彩的表演。
我不確定到底是誰瘋了，他——抑或是那位領導金國崛起的北方領袖完顏阿骨打。
兩宋歷史中，金滅北宋，蒙古聯合南宋滅金，之後蒙古又滅了南宋，形成了一段糾纏不清的歷史。
越是這種複雜難解的局面之下，一個國家皇帝的決策就更需要明智斟酌。否則，最後一定會成爲國際鬥爭的犧牲品。