“狸貓妖怪善於變化。”
二巖猯藏將那個用來藏尾巴的、開了個大洞的揹包扯了下來，隨手扔到一邊，她那抱枕一般蓬鬆柔軟的大尾巴隨即彈了出來，斜靠在座椅的靠背上。
“啊——真是......”她伸了個懶腰，往後一仰，依到了自己的尾巴上，懶洋洋地道，“這樣就舒坦多了！”
“最初的時候，”猯藏緩緩地講道，“佐渡島上就只有狸貓。我們生在這裡，長在這裡，從未見過外邊的世界。”
“渴了就喝葉子上的露水，餓了就吃當季的果實，遇見危險了就變成鳥兒逃跑，活得悠哉自在。”
“直到某一天，白色的帆影出現在海面上——那是人類的船隊。”
“那些人類渡海來到這無人島上的具體原因，已經不可考了。有人說是爲了逃難，有人說是偏離了航線的商隊，還有人說是異國的移民者，誰都沒有決定性的證據，爭來爭去也沒個定準。”
“總之，他們來了，並且在此定居下來。這些人在海邊搭建了城鎮，在幾百年的時間裡發展壯大，並且吸納更多的移民，最終建立了佐渡之國。”
“然後呢？”靈夢問道，“你說這裡的居民都是狸貓對吧？可是這一路上我也沒見到什麼妖怪，滿街都是正常的人類啊！”
“難不成......”愛麗絲捂着嘴，小聲道，“原本住在這裡的狸貓們，都被人類給......”
“給......吃掉了？”魔理沙歪着脖問道。
“別急，我正講到這裡呢！”猯藏微笑着繼續說道，“因爲人類的到來，我們狸貓漸漸地消失了。不過並不是被殺掉了，而是與人類同化了。”
“同化？”
“是的，就是同化了。人類剛登陸的時候，大家只是遠遠地看着那些篳路藍縷、面黃肌瘦的兩足生物們，充其量也就是有點好奇而已。滿足了好奇心之後，就該幹嘛幹嘛去了，人類和狸貓互不來往、相安無事。”
“後來，我們漸漸地發現，那些人類的衣食住行，事事優於我們。他們吃的都是比我們強壯好幾倍的野獸的肉，喝的都是帶着奇異香味的酒，住的都是溫暖乾燥的木屋，而我們還一團團地蜷縮在山洞裡取暖呢。”
“因此，一小部分膽大的狸貓就變化成人類的模樣，混進了人類社會中，吃香的喝辣的，樂不思蜀。這些過慣了人世生活的狸貓，對於山林早就沒了留戀，反而害怕因身份暴露而被趕走，甚至不惜剪掉自己的尾巴，徹底成爲人類。”
“要知道，尾巴，對於我們狸貓來說，可是蓄積妖力的電池啊。”
“電池？也就是魔法石那樣的東西嗎？”魔理沙問道。
“哈哈，你也可以這麼理解。”猯藏笑道，“總之，狸貓一旦拋棄尾巴，就會失去所有的妖力，連變回原本的樣子都做不到。嚴格來講，沒有尾巴的狸貓，已經不能算是妖怪了。”
“其他的狸貓見證了先驅者們的成功，心裡也沒了顧忌，便趨之若鶩地涌進了人類的村子裡。自此，保持着妖怪之身的狸貓越來越少，最終走向了消亡。而那些混進人羣的狸貓們，對自己的過去三緘其口，與人類結婚後所生的孩子，雖是半妖，卻也跟普通的人類沒什麼區別。”
“就這樣，狸貓融入了人類，世上再也沒有狸貓了。”
二巖猯藏說完，坐正身子，提起酒壺一氣喝乾，然後將它“咣噹”一下砸在臺面上，一抹嘴，長呼了口氣。
“好酒啊！”
她的臉頰微微發紅，神情之間略顯醉意，可那雙眸子還是那麼清澈，不像是醉酒之人的眼睛。
“切，我還以爲是什麼呢......”靈夢鄙夷地撇了撇嘴，“到頭來，這島上不也沒有狸子嗎？”
“除了老朽，和僅存的幾個老傢伙之外，再沒有別的狸貓妖怪了哦！”猯藏側過身子，胳膊肘搭在吧檯上，面向三位少女，說道。
“那你爲啥不當人類呢？”魔理沙眨了眨眼，問道，“反正你現在也跟人類沒啥區別吧？”
“那還用問嗎？”猯藏一拍桌子，大聲道，“當然是捨不得老朽這條世界第一的大尾巴啦！”
“誒？”
魔理沙楞了一下，又看了一眼那條讓人難以抑制住撫摸欲的尾巴，笑着道：
“哈哈，仔細一想，也確實是這樣啊！”
“那當然啦！你以爲隨便哪個狸貓都有這麼大的尾巴嗎？老朽啊，可是攢了好幾百年的妖力，才把這尾巴養得這麼大，怎麼可能捨得丟掉啊！”
“那，那些人的反應......”愛麗絲拄着下巴，問道，“爲什麼島上的人都這麼尊敬你呢？他們早就跟妖怪狸沒啥關係了吧？”
“啊，那個啊......”猯藏答道，“那是因爲早先那些混進人類社會的狸貓們，念老朽是他們的首領，或者說原首領，便給了老朽一個面子，編了一個‘二巖大明神’的名號出來，當作神明供在廟裡，還教導他們的小孩，見到我二巖猯藏要敬上三分。漸漸地，這習俗越推越廣，也就流傳下來了。”
“當然啦，”她又補充道，“老朽也是爲他們做過不少事呢！得到這等待遇也是理所當然的！”
“所以你原來是神來的啊！”魔理沙說，“明明是個狸貓妖怪，也能成神嗎？”
“老朽啥時候承認自己是神了？這都是名號你懂嗎，名號！說白了都是虛的，拿來忽悠人的而已。”
“那老爺爺你呢？”魔理沙又面向那開飯店的老頭，問道，“你也是狸貓的孩子嗎？”
這老頭自二巖猯藏開口時起，便一直津津有味地聽着，一句話也沒說，現在卻擺了擺手，否認道：
“我可不是，我們一整個家族，世世代代都是純正的人類，連一丁點狸貓的血都沒摻。可這佐渡島上的其他人，就不一樣了。”
“說到底，無論純正的人類，還是純正的狸貓，在這島上，都是極少數啊！”靈夢感嘆道，“變成了這樣你中有我、我中有你的關係之後，再想分開已經是不可能的了吧！”
“從來也沒有誰想分開嘛！”老頭笑着道，“我們這兒的人，既是人的孩子，也是狸貓的孩子，所有人都爲此感到自豪。狸貓的部族其實並沒有消亡，它只是以另一種方式繼續存在而已。”
“這就是‘另外一種’共存的形式嗎......”靈夢點了點頭，“我該把它記下來，說不定以後用得上。”
“呵......啊......”
另一頭的魔理沙，則是打了個長長的呵欠，慵懶地說道：
“那啥，猯藏，睡覺的地方，你也有安排對吧！”
“那當然，老朽說過了，你們一行人的吃住都由老朽包辦，完全無須擔心！”
“那太好了，咱們趕緊......”
“吃飽了就睡，你是豬嗎？”沒等魔理沙說完，靈夢便瞟了個白眼，譏諷道。
“什麼？你這個吃土巫女！”魔理沙一聽這話，立馬就炸了。
“吃......吃土巫女？”
“承蒙款待，感激不盡！”旁邊的愛麗絲，全當那倆耍脾氣的小姑娘不存在，對着飯店老闆道了個謝。
“哪裡哪裡，你們能吃好就再好不過了，下次再來啊！”老爺子笑着，臉上的皺紋都擠到一塊去了。
“誒！”愛麗絲微笑着應了一聲，便站起身，向門口走去。
“錢我給你撂這兒了啊，下次多備點酒。”二巖猯藏從口袋裡掏出幾張大鈔，往桌上一按，便要離開。老頭見她這樣，急忙勸道：
“二巖大人，這使不得！我怎麼敢收您的錢！”
“你說啥？沒聽見！拜拜！”
於是，一行人便在歡聲笑語中離開了這家獨具特色的飯館。