柯振龍以爲南境將軍孫漸遠是先跟王承運勾結了，再通過王承運牽扯上柯陽的。其實柯振龍錯了，孫漸遠是先跟柯陽氣味相投了，然後纔在柯陽的授意下，跟王承運合作的。
孫漸遠和柯陽的交情，始於那幾個南境美人。當年孫漸遠奉柯振龍之命，挑選了八個南境美人送到京城，其中四個被袁素留下，另外四個被袁朗轉送給柯府，最後都由柯陽消受了。柯陽迷上了南境美人的異域風情，委託孫漸遠再多多物色，他們二人因此越走越近。
皇后司徒蕊有孕之後，柯陽就緊鑼密鼓地指使孫漸遠採取行動了。柯陽的第一目的是把父皇引出京城去，而且必須要把司徒蕊留下，這樣柯陽纔有機會除掉司徒蕊，以絕後患；柯陽還有個更激進的目的，那就是乾脆不讓他父皇活着回京城了，但是這個目的很難達到，柯陽沒有必勝的把握，只能指望孫漸遠那邊多出點力，他這邊必要的時候出兵去配合。
孫漸遠的第一目的是扳倒程昆，所以他就密告程昆謀反，以期把陛下引出京城。王承運的作用就是安排人騙走程昆的家眷，併成功地讓陛下相信是程昆接走了家眷。後來陛下果然決定御駕親征，柯陽他們這一夥人立刻像打了雞血一樣，鉚足了勁要採取後續行動了。
孫漸遠也有個更高的目標，那就是如果他幫柯陽提前登基，他就是二世皇面前的最大功臣，他要像北境王袁吉那樣享有高度的自治權，佔地爲王。所以孫漸遠就大膽地安排人射殺柯振龍，他知道柯振龍上身肯定會穿護甲，只有一箭的機會，那就射大腿最有把握，而且要用毒箭纔可能致命。後來見柯振龍箭毒已解，而且防衛嚴密，孫漸遠就不敢輕舉妄動了。但至少，那箭傷把柯振龍拖在了廣平城。孫漸遠很得意，怎麼說他也爲安王立下了汗馬功勞，而且沒有在陛下面前露馬腳，陛下還要嘉獎他，讓他自己想好了要什麼再開口提。
向陛下要什麼作爲嘉獎呢？孫漸遠覺得有點傷腦筋。自己苦心跟安王配合一場，冒了弒君的風險，如果只要個大將軍之位，那就太不值得了，要個南境親王如何？像袁吉那個北境親王一樣。肯定是過分了一些，陛下不會答應的。但是不要不甘心啊。這麼猶豫着，孫漸遠決定暫時拖一拖，等時機更好的時候再開口，反正陛下還要養傷，一時半會兒跑不掉。
孫漸遠叫來自己的一個侍衛，吩咐道：“李忠，你再跑一趟京城，馬上出發。”
“是，將軍。”李忠問道：“這回送幾個？”
李忠每次去京城，都是給安王送南境美人，每次人數不定，所以他這樣問。
“這回不送美人了。”孫漸遠很有深意地笑着說：“安王現在不需要美人，我們把美人留到更合適的時候再送去。你這回只給安王送一封信去，你一個人去就行了，行動要小心，隱秘。絕對不能引起陛下那邊的注意。”
“是，將軍。”李忠領命。稍微打點一下行囊，他就聽話地上路了。
不聽話不行啊。他們這些侍衛的家眷，都在孫漸遠手裡攥着呢。在這一點上，孫漸遠比誰都狠。李忠知道，程昆的侍衛們只是幹一份侍衛的差事，而孫漸遠的侍衛們，是要連身家性命都押在孫漸遠那裡的，所以什麼命令都要執行，不管是公的私的，還是明的暗的。
李忠一路奔波到京城，直奔安王府，把孫漸遠的信面呈給柯陽，柯陽用軟布蘸了一種藥水，刷過那信紙之後，上面的字才顯出來。柯陽看後興奮不已：“這下父皇一時半會兒回不來了！”
李忠不知道那信裡到底寫了些什麼，但是本能地覺得，陛下一時半會兒回不來了，安王這麼高興，這不對頭啊！
“安王殿下，陛下在南境受了箭傷，所以一時半會兒回不來。“李忠生怕安王不知道，趕緊解釋一句。
“我知道。”安陽的口氣表明，他根本不需要李忠這句解釋。
知道陛下受傷了，殿下你還這麼高興？李忠壓住心裡的疑問，恭敬地問道：“殿下有回信要我帶給將軍嗎？”
“先不急，你就在我這裡住幾天。”柯陽滿面紅光地吩咐：“等我先做成一件大事，再寫回信給孫漸遠。”
李忠半跪行禮：“多謝殿□□恤！這一路趕得急，確實是有些疲乏。”
晚飯時分，李忠在街上溜達，隨意走進一間飯館。跑堂的小哥熱情地招呼：“大爺來了！要雅座還是大堂？”
李忠一擡眼，大吃一驚：“程……小哥？”
他本想叫一聲程大公子，再一想，不對，要謹慎，所以就改叫小哥了。程昆在南境已經死了，孫漸遠因爲沒找到程銘，對下屬們發了好一陣脾氣。現在突然看見程銘，李忠才明白，難怪南境沒有程銘的影子，人家到了京城了。
程銘反應敏捷，馬上拉住李忠說：“大爺要雅座？請跟我來！”
然後程銘不由分說，把李忠拉進了一個僻靜的單間。
“李師傅，我父親怎麼樣？”程銘着急地問：“父親叫我在京城等他的消息，不要回南境去。南境現在是不是很亂？”
程銘小的時候，李忠曾經教過程銘幾年拳腳功夫，所以程銘至今還在叫李忠“李師傅”。
“一言難盡。”這回是李忠拉程銘：“你跟我來。”
李忠把程銘拉到櫃檯前，遞了一錠銀子給掌櫃的，大聲道：“掌櫃的，勞煩了！拿些酒菜到最後面那個單間去！我是這個跑堂小哥的老鄉，跟他多說幾句話，行吧？”
“哎喲！行行！”掌櫃的看見銀子，很好說話：“大爺請便！要些什麼酒菜？”
“隨便！”李忠答道：“只要快就行！”
酒菜很快就上來了。李忠先喝了一杯酒，定定神，纔對眼巴巴等着他開口的程銘說：“大公子，令尊……死了。”
“啊！”程銘“呼”地一下站起來：“父親怎麼死的？”
李忠就把那天陛下進城時的情形回顧了一遍。
程銘不斷地搖頭，一件一件地否認：“不可能，明黃大旗不會是父親安排的……父親絕不可能準備龍袍……父親絕不可能派人射殺陛下……”
李忠語調沉重地說：“我當時站的位子比較靠後，有些細節我並沒有親眼看到。我聽見將軍喊有刺客，然後陛下的侍衛們就衝進來了，場面就亂了，令尊的隨從們一個也沒能逃脫。最後將軍還翻檢屍體，我很慶幸，死屍裡沒有你。你什麼時候到京城的？”
“我來了半個月了，銀兩用盡了，我就找了這個差事混飯吃。”程銘接着就悲憤了：“李師傅，難道你相信我父親會射殺陛下？會謀反？他一定是被人陷害的！父親說我們府裡出了內奸！”
“是不是那個九叔？”李忠懷疑地說：“就是他帶人去你們府裡搜出龍袍的。”
“九爺爺？”程銘恍然明白：“我怎麼就不敢往他身上想呢！其實他就是最有機會在父親身邊佈陣的！我以爲他是親戚，是長輩，是父親最信任的人，我就沒有懷疑到他！”
程銘的哀傷中混合着後悔和憤恨，一時間眼淚奪眶而出。
“九叔那天也當場死了。”李忠思索着說：“如果他是內奸，那我估計他就是被滅口的。九叔死了，陛下從九叔那裡就什麼都查不出來了。”
程銘咬牙切齒地說：“那我父親就該蒙冤嗎？！”
“我離開廣平城的時候，陛下還沒有給那件事下定論呢。”李忠安慰地說：“或許陛下並不認爲是令尊的錯。你不要多想，你能跑出來已經是萬幸了。令尊說得對，你就在這裡，不要回南境去。等沒有危險了再做打算。”
“我跑出來，是因爲……”程銘哽咽地說：“那天有人把祖母的頭顱送給父親，父親一看就知道情況不妙，當下就讓我到京城來看看家裡怎麼樣了。我就是那樣離開的，一點準備也沒有。到現在，都沒找到母親她們的下落。”
“唉，大公子不用找了。”李忠壓低聲音說：“令堂她們已經不在人世了。”
程銘呆住了，好一會兒才問：“李師傅怎麼會知道的？”
李忠慢慢地說：“我上一回到京城，給王尚書送了一封信，他讓我等幾天再回去，我就在尚書府住了下來。有一天半夜，我聽到些不尋常的動靜，就輕輕地跳上屋頂去看了一下。原來是尚書府的家丁們拖了一大堆的麻袋出門去。我起了疑心，沒什麼蹊蹺的話，爲什麼要半夜裡運東西？我就偷聽了一會兒，結果聽到他們蹦出令尊的名字，我吃了一驚，就一路跟蹤他們。”
程銘急切地問：“結果呢？”
“我跟着他們到了荒郊野外，”李忠沉重地說：“看見那些家丁們挖了個大坑，把麻袋都扔進去，草草埋了，就跑了。我隨後上去再挖開來看，那些麻袋裡就是……你家裡大大小小的十幾口人。每個都是身首異處，很慘。別的人我不很肯定，但是你祖母我是認識的，我以前教你功夫的時候，見過你祖母幾次。”
此時程銘已經淚流滿面：“ 原來她們都死了！”