光陰易過，倏忽已是七月時光。
人人都道是七月流火，可偏偏在這南國的深山裡，七月已過了一半，天氣仍不見半分轉涼的跡象。
韻清日日盯着大太陽，無聊地在屋子裡轉來轉去。
她素來是個坐不住的人，琴棋書畫、針黹女紅這些東西，雖說也不是真個不會，但若成日讓她擺弄這些玩意兒，悶也悶死了，這丫頭是斷斷不肯的。
可是如今這樣的天氣，若出去轉上一圈，便不曬脫一層皮，也必會熱出一身臭汗，那又是決計捨不得的。
正午時分，墨兒照常從河裡汲了幾桶水送過來，盡數潑在韻清房門前，溼淋淋的彷彿下過了一場透雨。
韻清從窗子裡看見，忙拿了塊溼毛巾走到門廊下，遞給那小廝道：“難爲你日日如此費心，只是這樣一來，豈不是把你熱壞了？我這邊只涼快了一點點，你那裡卻會又累又熱，這不划算，以後還是不要送水來了。”
墨兒半真半假地嘻嘻一笑：“只要王妃涼快了，小的便是熱死了都划算！”
韻清暗暗嘆氣。這個傢伙，明明是打心眼裡關心自己，可是每當自己想要感謝他，他都拿出主子奴才那一套說辭來搪塞。也不想想，哪有做奴才的什麼也不圖，什麼賞也不討，就自己替主子把一切都盤算周全了的？
看着那小子隨便在臉上抹了兩把，轉身便要跑，韻清眼疾手快地一把將他拽到了門廊之下：“先歇會兒！這大中午的日頭可厲害着呢，別成日跑來跑去的，拿着自己身子作踐，病了可沒人替你！”
墨兒本待拒絕，見了她關切的神情，又覺不忍，便點了點頭，靠着廊柱默默站着。
韻清總覺得自己有話要問他，如今默默相對，卻又不知從何問起，只得靜靜站在他身旁，凝視着他有些僵硬的側影。
對於男孩子來說，這張臉，過於清秀了些。可是誰又能說這樣不好呢？至少自己，看到他展顏一笑，便覺得一切憂傷與委屈都可以當做過眼雲煙了。
墨兒感覺到她的目光，一時手足無措起來，想說話，卻不知如何開口；想離開，又總
也邁不開腳步。猶疑之下，不覺整張臉都漲紅了。
韻清見他連耳根都紅了起來，甚覺有趣，更是促狹地直盯着他瞧，想知道那臉究竟能紅到什麼地步。
猛然聽得身後“撲哧”一聲，二人忙回頭看時，卻是青鸞扶着柱子站在另一側，看着他二人笑眯了眼睛。
墨兒匆匆行了個禮，摸了摸發燙的耳根，逃也似的跑開了。
韻清忙跑過去攙住青鸞，笑着埋怨起來：“這麼大個肚子了，居然還大太陽底下到處亂跑，你不怕曬壞了，旁人看着倒怪嚇人的！”
青鸞任她扶着進屋坐下，方笑道：“鎮日無聊，屋子裡又悶的慌，還不讓出來逛逛，難道生生悶死我不成！只想不到你這裡倒是熱鬧得緊。
韻清拿了個軟墊子給她靠着，撇嘴道：“哪裡有什麼熱鬧！我不也是成日裡閒得抓狂？時時想去看你，又怕你煩，怕你嫌我礙事兒！”
青鸞皺眉不解：“這話說得奇怪。你去能礙什麼事兒！我那邊是長日無人的，你道還是先前麼？哪裡能像你這邊，向陽門第，連小廝都每日裡巴巴兒送了涼水來給你祛暑。”
韻清正不知如何答話，卻聽紫蕤的聲音在外道：“這天兒可真熱！沒悶壞了你吧？”
青鸞笑向韻清眨了眨眼：“這會子，可是我礙事了，我還是趕緊走吧！”
紫蕤聽不見韻清回答，進得屋來正要再問，這才猛地發現青鸞也在，忙笑道：“多日不見了。你身子重，怎麼大中午的出來了？”
青鸞別過頭去，半晌不出聲。紫蕤只得訕訕地陪着笑：“是怪我這兩日沒去看你麼？你知道，前頭……”
青鸞鼻子裡哼了一聲，冷笑道：“哪裡敢勞動大駕去看我！若非我大中午跑出來，怎會知道你竟還記得有我這麼個人呢！”
韻清聽得這話裡酸氣甚重，忙藉口泡茶，躲了出去。
紫蕤更覺尷尬，一時竟不知如何開口。青鸞落淚道：“今日卻是我不知輕重了。我心下也明白，師妹活潑慧黠，又會體貼人，我是哪樣兒都比不上她的，只是……”
紫蕤嘆一口氣，
曲意撫慰道：“青兒，這些日子冷落了你，是我不好。實在是這兩日事情太多，韻清身子又不好。她前些日子爲我受了那麼多累，總不能輪到她身上我就不管了，對不對？”
青鸞忙收了氣惱神色，擔憂地問：“師妹怎麼了？我竟不知道！沒讓大夫來看看麼？”
紫蕤仍是憂心忡忡：“也沒什麼，就是晨起偶爾會犯惡心，卻又不像中暑。許是前些日子累着了吧？她自己不當回事，總說她就是大夫，自己的身子自己知道，我倒拗不過她。”
青鸞心如電轉，面上卻淡淡的，靜默半日，嘆了幾口氣，終究沒有再開口。
韻清笑吟吟地捧了茶盤進來，向紫蕤打趣道：“可安撫好了？有沒有挨幾下粉拳啊？”
青鸞啐了她一口：“什麼時候也改不了貧嘴！行了，我先走了，我可不願在這裡礙事！”
韻清向紫蕤扮了個鬼臉：“你先歇着，我送師姐回去。”不由分說便挽起青鸞的手臂，攙着她慢慢向西苑走去。
兩人各有重重心事，一路無話，腳下的路變得分外漫長起來。
韻清並沒有在西苑多作停留。雖說仍是原先那所清淨雅緻的院子，但時過境遷，在韻清的心裡，對這邊畢竟已隱隱多了些莫名的排斥。
青鸞靜靜靠在榻上，目送着那道依舊明豔動人的背影，百感交集。
麻煩比自己想象的還要多。往後的路，真的只能那樣走嗎？
這麼美好的女孩子，竟是要毀在自己的手裡了麼？
多年的姐妹情誼，終究，還是要走上這一步了麼？
韻清，對不起。怨只怨你有太多不爲人知的力量。沒有人會希望有一個不知道究竟有多強大的人，堅定不移地站在敵方的陣營裡。
我知道，以你的聰明，必不會恨我。你會立刻明白我在做什麼，但那個時候，你已經不會有力氣和心情，再去改變什麼了。
師妹，對不起。我自己選的路，必須一直走下去，哪怕毀掉我曾經珍惜的一切，包括你。
今生已註定如此，只好待來世，再做你的好姐姐了。
（本章完）