沈浪回到家，先去見了沈夫人，怕母親擔心，他沒說自己要跟着巡撫隊伍去青州，只說明日還有早課，下午便要回仙留學院。
沈夫人倒也沒有懷疑，只是不免又關心叮囑幾句。
見識了兒子的“人脈”，沈夫人心放下不少，已經不再像之前一般擔憂，沈浪見狀，心裡也高興，但他知道，現在沈老爺的命運，沈家的命運，還都是未定數，自己必須打起十二分精神，來保護這個家。
回到自己小院，不見靈兒的身影。
這丫頭，不知道又在那個房頂……
“靈兒~靈兒~”沈浪招魂似的大喊。
片刻後，靈兒果然從房頂飄落。
“姑娘家家的，整天上躥下跳，小心嫁不出去。”沈浪教訓道。
靈兒一張臉古井無波，淡淡道：“回少爺，奴婢不想嫁人。”
“現在不想不代表以後不想。”
“以後也不想。”
“現在的你又代表不了以後的你。”
這個問題既不哲學也很無聊，靈兒顯然沒有跟他爭辯的興趣，淡淡道：“少爺喚奴婢何事？”
“你不要總是這樣一副表情嘛，少爺我打算以後寫本書，寫到你說話的時候，就只能寫‘淡淡道……淡淡道’的，多無趣。”
靈兒瞥了他一眼，敷衍的笑了一下，淡淡道：“少爺喚奴婢何事？”
“……”沈浪翻了個白眼，走進臥房，回頭朝靈兒招招手：“過來，咱們進屋再做深入交流。”
待靈兒進了屋，沈浪特地把房門關好。
“少爺我要隨巡撫隊伍西去取……去青州，家裡你替少爺看着點。”
靈兒眼中閃過一絲錯愕：“少爺去青州做什麼？”
她問這話其實是關心，沈浪在這個時間去青州，自然是爲了沈老爺的事情。
“也沒什麼，就是跟過去看看……你聽我說，”沈浪從牀頭翻出一本藍皮書，遞給靈兒，“這是我昨天連夜寫的，如果有什麼不好的消息傳來……我說萬一，萬一有什麼不好的消息傳來，你便帶着此書去欽天監找寇謙之……就上次你隨我去欽天監見過的那小子，把這本書交給他。還有，我去青州的事，家裡只有你一個人知道，千萬不要給我娘說。”
靈兒猶豫了一會兒，默默接過書，點了點頭。
看到冷漠丫鬟眼裡的一絲絲擔憂，沈浪欣慰的笑了，張開懷抱，嬉笑道：“靈兒啊，少爺我即將遠行，來一個離別的擁抱。”
“奴婢告退。”
“……”
靈兒的身影消失在門口，沈浪聳聳肩，躺在塌上靜靜等待。
直到申時末，正統帝派的人終於來了，是個小太監。
沈浪到門房迎接，二人喧談片刻，很快便把一切事宜說明白了。
“沈公子，要是再沒什麼事情，奴才便回宮去了。”
“公公慢走，”沈浪抱拳相送，順勢遞過一錠銀子。
“不送，不送，”小太監連連擺手，那錠銀子便不着痕跡的進了袖口。
“宮裡個個都是人才啊……”沈浪看着小太監遠去的背影，唏噓道。
正統帝爲他此行安排的角色，是巡撫隊伍參謀，類似軍師那樣的，並不是官職，在巡撫隊伍裡的地位怎樣，就看自己的表現了，表現好，就是重要人物，表現不好，就是可有可無的小角色。
正統帝這是有意考量自己啊……
回到小院，不見靈兒，沈浪收拾了行禮，特意把芭蕉扇帶上，去向沈夫人告了別，便一路行出沈府。
他沒發現，靈兒就站在牆頭，默默看着，直到他身影消失不見。
…………
沈浪出了沈府，僱了馬車，一路行至外城碼頭，便見一艘兩層的高大官船停泊在運河旁，甲板上是來往的官兵。
大周水路發達，此去青州，有大半路程走的水路，速度不是陸路能比的。
之前吳湞大儒帥兵去邊關時也走的水路，不過城內的碼頭流量太小，大軍行至京城三十里外的超級碼頭再行登船。
此時碼頭上已經清理了閒雜人等，只有兩個守衛攜長槍站在官船前，見沈浪過來，露出審視的目光。
沈浪吸了口氣，抱拳道：“麻煩通傳鄧大人，沈浪來見。”
一個侍衛點點頭，上去官船裡通報，不一會兒，再次出來。
“鄧大人有請。”
跟着那名侍衛，沈浪來到一間船艙裡。
沈浪甫踏進船艙，就感覺三道目光投向自己。
那位臉色方正，穿緋袍，繡雲雁的應該便是此次隊伍的主辦管，監察御史鄧志業。還有兩位面色不怒自威，穿黑紅相間制服，披玄色披風，掛繡春刀的中年人，應該是鑾儀衛的兩位千戶。
沈浪當即行禮道：“卑職沈浪，拜見鄧大人，兩位千戶大人。”
“嗯……”鄧志業撫須點頭，打量着沈浪，“你就是陛下派來的那位參謀？”
“正是卑職。”
鄧志業點點頭，沒再說什麼，下令道：“人齊了，開船吧。”
便有侍衛得令，到外面通傳，片刻後，沈浪感覺身子一晃，船開了。