在薛懷義伏誅三天後，李臻便陪同上官婉兒前往陝縣祭祖。
陝縣也就是後世三門峽，上官婉兒的祖父上官儀就葬在陝縣，她已經近五年沒有回鄉祭祖，同行者還有上官婉兒的母親鄭氏。
李臻還是第一次看見上官婉兒的母親，她也深居宮中，因曾在掖庭宮爲奴，操勞太多，身體十分糟糕，怕風怕光，基本上都坐在車內，車簾緊閉。
只有在離開洛陽皇宮時，李臻才驚鴻一瞥地看見了她的容貌，是一個面色蒼白的老婦人，穿得很樸素，看起來就像個老僕婦。
李臻帶着十幾名內衛士兵護衛着兩輛馬車緩緩西行，此時已是早春時節，天氣乍暖還寒，官道兩旁的垂柳已泛起青綠之色，儘管黃河還沒有解凍，但沿途所見的小河已冰雪融化，溪水潺潺，原野和森林裡充滿了初春的氣息。
“李統領在想什麼呢？”旁邊馬車拉開車簾，露出上官婉兒白皙秀美的臉龐。
“沒什麼，我在感受春天的氣息。”
李臻笑了笑，回頭看了一眼後面的馬車問道：“舍人怎麼不和母親坐在一起？”
上官淡淡道：“她不喜歡和我說話，說兩句就要吵架，所以我們各尋安靜。”
“抱歉，我不該問。”
“沒關係，宮裡人人都知道，這也不是什麼秘密。”
上官婉兒修長的細眉稍稍揚起，壓低聲音道：“你想通了嗎？爲什麼我要你陪我去陝縣？”
李臻沉思良久，還是搖了搖頭，“能否請舍人明示？”
“杖斃了薛懷義，但事情並沒有結束，接下來還要清洗薛懷義的勢力，那些從前依仗着薛懷義的權勢爲虎作倀之人都在清查範圍，不僅如此，還薛懷義十年來收斂的天量財富，也要一一清理，這個時候我最好迴避，以免有些人拿我來做文章，當然，我也希望你迴避。”
李臻默默點頭，他能理解上官婉兒的良苦用心，他扳倒薛懷義的操刀手，這個時候上官婉兒讓自己離開洛陽，也是爲了給自己留一點餘地。
雖然明白了上官婉兒的良苦用心，但不知爲什麼，李臻心中還是有一絲困惑不解，這個時候離去，似乎有點不太符合上官婉兒的性格。
上官婉兒看出了他眼中的一絲困惑，她不由嫣然一笑，眼波流動，慢慢放下了車簾。
……
傍晚時分，一行人在一座叫做風平鎮的小鎮落了腳，風平鎮不大，約七八十戶人家，因長洛官道從小鎮中穿過，使鎮子裡頗爲熱鬧。
酒肆、客棧、青樓、騾馬店、商鋪等等一應俱全，隨處可見南來北往的商人，李臻在鎮子最西面找到了一家條件不錯的客棧，名叫順風客棧，客棧生意不錯，基本上都住滿了客人，他們運氣不錯，還有兩座獨院沒有客人，便被李臻包了下來。
這次西行，李臻本想多帶一些弟兄保護，但上官婉兒不願高調，將隨行人數壓縮到最少程度，連同李臻在內，只有十三名內衛士兵護衛，而上官婉兒和母親鄭氏也只各帶一名貼身侍女，一共只有十七人。
儘管他們一路西行都十分順利，沒有遇到任何可疑之人，但出於謹慎考慮，李臻還是在客棧四周佈置了幾名崗哨。
上官婉兒和母親鄭氏都已安頓下來，李臻卻來到客棧前堂，找到了客棧掌櫃，掌櫃是一名五十歲左右的中年男子，姓楊，長得一團和氣，臉上永遠掛着謙虛的笑容。
楊掌櫃見多識廣，儘管上官婉兒和母親鄭氏都身着普通人服飾，但她們氣質卻不同尋常，尤其還有十幾名武藝高強的隨從護衛，楊掌櫃便知道他們非富即貴，不是一般人。
他陪着笑臉對李臻笑道：“小店規模在風平鎮雖不是最大，但最乾淨整潔，夥計伺候周到，飯菜也可口，很多長安和洛陽的官員家眷們都願意在小店落腳歇息，我們一定會讓公子滿意。”
李臻也知道他說得不錯，客棧確實乾淨整潔，連上官婉兒都比較滿意，不過他考慮更多的卻是安全問題。
在神都洛陽，一般都不敢輕易用暗殺方式對付官場政敵，無論成敗，後果都很嚴重，但出了洛陽，就不會有什麼顧忌了，上官婉兒這些年也樹敵無數，難保有心人會不動心思。
“客棧內有多少三人以上結伴的住客？”李臻一邊翻看着登記簿，一邊問道。
“店裡客人大多是兩三人結伴，以商人爲主，很多都是從河東過來，也有從長安過來。”
“那今天來住店的客人有多少？”
“今天倒不多，只有三撥客人，除了公子一行人外，還有就是兩批從長安過來的商人。”
這時，李臻發現登記簿上一羣住店客人竟然有六人之多，只比他們早來半個時辰，他指這條記錄問道：“這些是什麼人？從哪裡來？”
“他們是皮毛商人，從長安結伴過來，據說是去伏牛山收購皮毛。”
“去伏牛山要經過這裡嗎？”李臻眉頭一皺問道。
“公子有所不知，我們風平鎮向南走可以去南陽，每年這時候都會有皮毛商去南陽收購上等狐皮。”
雖然掌櫃解釋得合情合理，但李臻還是覺得人數偏多了，他從前堂回來，立刻找來兩名屬下吩咐道：“去查看一下前面的住店客人，尤其要注意今天住店的一羣人，大約有六七人左右，看看他們可是練武之人？”
兩名屬下答應一聲，匆匆去了，這時，李臻一回頭，卻見上官婉兒帶着貼身侍女小娥緩緩走了過來，只見她已換了一身衣裙，上穿黃色襦衣，下著一條淡紫色的寬幅長裙，雙臂纏繞着紅帛，雪白的胸前掛着一串璀璨的明珠項鍊。
只見她頭梳高髻，髮髻正中紮了一朵白色透着粉紅牡丹絹花，一縷烏黑的秀髮垂在雪白俏麗的臉龐上，雙眸明亮如寶石，眼中蘊含着笑意。
“李公子，我想去喝杯酒，你陪我去吧！”
“去外面不安全，這家小店就有酒菜，不如我讓夥計送到姑娘房中去？”
“那當然也可以。”
上官婉兒淺淺笑道：“不知公子是否願賞臉，陪我小酌一杯？”
李臻欣然道：“能陪姑娘飲酒，是李臻的榮幸，李臻怎敢拒絕。”
上官婉兒眼波流轉，向他拋了一個媚眼，便轉身向小院走去，李臻一直望着她走遠，這纔去找楊掌櫃安排衆人酒菜。
房間裡燈光明亮，兩名夥計送來了酒菜，有七八樣小菜，兩壺上好的葡萄酒，上官婉兒打發小娥去照顧母親鄭氏，房間裡只有她和李臻兩人。
上官婉兒喝了幾杯酒，臉上涌起了紅暈，她一雙美眸注視着李臻笑道：“你在想什麼，能告訴我嗎？”
李臻也喝了幾杯酒，尤其今晚上官婉兒沒有和他相對而坐，而是坐在他身邊，使他心中有一種異樣的感覺，他低低嘆口氣道：“我在想會不會被調回聖上身邊。”
上官婉兒媚然一笑，香肩靠近了李臻，身體半依在他身上，紅脣在他耳邊低語，“你知道她爲什麼放過你嗎？”
李臻注視着她豐滿的紅脣，他心中一縷情絲被撩動，終於慢慢靠上去，喃喃低聲道：“我知道！”
兩人脣齒相吸，溫潤滋味令李臻陶醉其中，就在這時，遠處傳來一聲大喊，“有刺客！”
李臻一驚，神智立刻恢復，只聽院子裡傳來‘咔！’的一聲輕響，李臻幾乎出於一種本能，一下將上官婉兒撲倒在自己身下。
一支箭頭閃爍着藍色的狼牙弩箭射穿了窗戶，擦着李臻頭頂，從上官婉兒剛纔坐的位子飛射而過，釘在上官婉兒身後的牆上。
‘砰！’的一聲巨響，兩名黑衣人撞開窗戶，先後翻進房間內，手中長劍閃光閃閃，上官婉兒嚇得驚叫起來，李臻飛速抽出身後長劍，一躍而起，手中劍如閃電刺出，一名蒙面黑衣人躲閃不及，被一劍刺穿胸膛。
另一名黑衣人不顧死活地向上官婉兒撲來，李臻反應迅速，一腳側踢，正中黑衣人後腰，黑衣人被踢飛出去，後背重重撞在牆上。
這時，正在隔壁小院內吃飯的內衛士兵們聽到了動靜，紛紛向這邊趕來，窗外傳來叫罵聲和刀劍相擊的聲音，刺客不止兩人。
李臻雖然將另一名黑衣人踢倒，有了搏殺此人的機會，但他卻不敢離開上官婉兒，唯恐離開一步，又有刺客殺進來，他拉起上官婉兒，向牆角退去。
果然不出李臻的所料，就黑衣人被踢到的同時，從外間又殺入一名蒙面黑衣人，手執長劍，從左面包抄，被踢翻的刺客站起身，兩名黑衣人一左一右尋找下手機會，殺機一觸即發。
李臻一手執劍，另一隻手拉住上官婉兒的手臂，將她緊靠在自己身後，目光冷厲地盯着兩名黑衣刺客，上官婉兒躲在李臻身後，嚇得渾身發抖。
這時，外屋傳來急促的奔跑聲，這是支援的內衛趕到了，兩名刺客對視一眼，一齊揮劍撲上。
兩支劍一左一右同時向上官婉兒刺去，待近身只有一尺，李臻猛地向後退去，將上官婉兒完全擋在自己身後，長劍一揮，封住了右面黑衣人刺來之劍。
‘當！’一聲脆響，李臻一劍挑開了對方之劍，但兩名刺客極爲狡猾，配合默契，雖然右面之劍是刺向李臻，被李臻擋開，但左面之劍卻得到了掩護，劍光一閃，刺而向上官婉兒的咽喉，又快又狠。
形勢異常危急，上官婉兒見劍尖已到眼前，嚇得她尖叫起來。
李臻不加思索，身子一側，用肩膀擋住了上官婉兒，在這千鈞一髮之際，一支弩箭從窗外射入，箭矢快疾無比，正射中了左面刺客的手腕。
劍尖刺穿了李臻的皮甲，他只感到左肩一陣刺痛，隨即刺痛消失，刺客一聲悶哼，長劍順着他的肩膀‘噹啷！’落地。
李臻身體已經站穩，飛起一腳狠狠踢在刺客的面門上，刺客慘叫一聲，翻身倒地，與此同時，門外衝進一名內衛士兵，一躍撲上，將右面刺客撲倒在地。
這一切都發生在兔起鶻落之間，三名刺客一死一傷一生擒，又有幾名內衛士兵衝了進來，李臻驚魂稍定，急令道：“抓住他們，要活的！”