近些日子以來，趙光義眼睜睜地看着自己的那個侄子步步爲營，節節推進。
趙德昭先是求得了每日入宮伴駕的許可，得到了與聖上親近的機會。
緊接着，趙德昭又借用聖上之手，拔除了王繼恩埋在他府裡的釘子。
沒過上一個月，甚至還贏了聖上的歡心，獲封了天水郡王！
雖說趙德昭眼下的勢力威望，還不足以夠成嚴重威脅。
但對趙光義而言，侄子的這個躥起勢頭實在太快太猛！
趙光義不願再繼續被動下去，決定採取措施主動應對。
而讓薛居正在臨終之前，呈上一道“請立晉王爲儲君皇太弟”的遺章，就是不錯的一個應對動作。
倘若當真成功說服了聖上，那他就能從“有儲君之實，無儲君之名”轉而成爲“有名有實”的正牌儲君！
但若是沒能說服聖上，至少可以試探一下聖上對於此事的態度，同樣也沒有什麼壞處。
要是薛居正能夠順便在遺章裡寫上對趙德昭的一兩句惡評，那就更是再妙不過。
趙光義心裡想着：“還有什麼比起一個德高望重的老師給予學生的評語，更能得到一個父親認可呢？”
……
都好一會兒了，趙光義仍然面朝病榻，保持着深揖懇請的姿態，一動不動。
“老朽……”
薛居正正要說些什麼，剛張嘴便亂了氣息，一口痰氣涌上，他立即咳嗽起來，而且越咳越猛烈，半個身子蜷曲起來，劇烈地抖個不休，看着就覺得怕人。
趙光義害怕薛居正就這麼咳死在自己面前，只得打開了門，喚了他的兒子們進來伺候。
兒子們進房後手忙腳亂，幫忙順氣撫背，又急急喊來了府裡候着的大夫，房間裡亂哄哄的。
趙光義眼見沒法兒再與薛居正談及機密之事，只得說道：“還請薛公善養病體，本王就不在此打攪了，萬望薛公謹記本王方纔的言語！”
薛居正還在劇咳不止，到底沒能回個囫圇話。
趙光義搖了搖頭，只好告辭離開。
薛居正的長子恭恭敬敬地把晉王送出府門，直致送上了馬車。
“起！”伴在馬車旁邊的扈從首領一聲吆喝。
車伕揮鞭，車輪轔轔啓動。
儀仗如林，從騎如雲，前導後衛數百人，宛若一條長長的游龍，向着石頭巷外緩緩遊動。
威勢煊赫，莫過於此。
……
次日清晨，趙德昭照常早起，到了宮學。
剛要進門，忽然聽到身後響起車輪轔轔之聲，回頭看去，一輛馬車緩緩駛到宮學門口停了下來。
只見一個佝僂身子的古稀老人，被一箇中年男人從馬車裡攙扶了出來。
趙德昭揉了揉眼睛，確定沒有自己看花眼睛。
這個古稀老人，居然是昨天一天沒來，已經病勢沉重的薛居正！
那位攙扶着薛居正的中年男人，正是他的大兒子，昨天朝過面的。
薛居正在大兒子的攙扶下，走路顫巍巍地，臉色臘黃，氣色極差，似乎每呼出一口氣，便要少上一口。
趙德昭吃驚不已，人都病成這樣了，還來宮學做什麼？腳下三步並作兩步，趕緊迎了上去。
“您既然抱恙，便該保重身體，留在府中安心養病纔是，又何必前來？”
“到了上課的時辰啦，老朽昨日便缺了一天，今日可不能再缺了……”
薛居正話沒說完，便劇烈咳嗽起來，佝僂的身子如同風中殘葉猛烈顫抖，要不是有兒子攙扶，怕是站都站不穩。
趙德昭趕緊給薛家老大搭上把手，左右兩邊一起攙住了薛居正，心裡想着：“您老病得如此厲害，來了宮學也上不了課啊……”
薛居正卻彷彿知道趙德昭心中所想，枯瘦的臉頰上綻出笑容：“往後老朽是再來不成啦，今日精神稍好了些，就想來學堂看看，也好跟小子們說幾句話，道個別。”
聽到薛居正說到“學堂”兩字，趙德昭忽然回想起了一個細節：自己沒有一次從這位老先生嘴裡聽到過“宮學”這樣的稱呼。
老先生一直都是稱呼“學堂”。
這座專門教授皇家貴戚子弟的所謂“宮學”，或許在他的心裡也不過就是一個傳道授業解惑的學堂，跟那些茅草蘆棚搭就的村塾並無不同；那些調皮搗蛋的皇家貴戚子弟們，在他心裡或許跟村塾裡那些農夫的孩子們同樣並無不同。
就像他先生那把令人膽寒的戒尺，打在皇子的手心上，跟打在其他學生的手心上，輕重同樣沒有分別。
這纔是一個真正儒者理想中的師道：有教無類！
趙德昭心中感動，對眼前這位顫巍巍的老人生出了由衷的敬意，眼中不禁微微溼潤。
“先生還是應該安心養病纔是，待先生身子大好後，學生還要聆聽先生教誨的……”
薛居正擺了擺手，不願多談自己的病情。
他轉過頭，對趙德昭微笑道：“老朽斗膽僭越，能否請殿下陪着老朽，在宮學裡走一走？”
“先生言重了。學堂之中，師道爲尊，此地並沒有什麼殿下。”趙德昭小心地攙扶着薛居正，慢慢走進宮學裡面。
薛居正以往把師道尊嚴看得極重，此刻卻緩緩搖了搖頭：
“殿下終歸是殿下，是聖上的嫡長，是我大宋的未來。”
趙德昭心頭微微一震，看來這位老人堅持抱病前來，決不會只是過來宮學看看而已，一定有極重要的話要交待。
薛居正在趙德昭的陪同下，在自己做了多年老師的宮學裡轉了一圈。
趙德昭看得出，這位老人面對眼前的一切，眼神裡充滿留戀與不捨。
很快，宮學裡的其他學生們聞得了訊息，紛紛前來向薛居正見禮慰問，要他保重身體，安心養病。
平日裡這些半大小子們沒少抱怨薛居正的嚴厲，但此刻他們對重病老師的慰問同樣也是真誠的。
薛居正含笑頷首，他強撐着病體，逐一對衆學生回禮，對每個人都說上幾句勉勵的言語。
出了宮學，趙德昭正要把薛居正攙扶上馬車。
薛居正卻擺了擺手，示意那位陪同照料的大兒子遠遠退開，只留下趙德昭一人在場。