武則天原本送給蕭家鼎與武月娘成親用的翻新府邸已經修繕一新，移交給了蕭家鼎。蕭家鼎便搬了進去，從此有了一處豪宅。
這宅院規模雖然比不上王侯將相的府邸，卻比一般富豪的要氣派宏偉得多，裡面丫環婆子一應俱全，蕭家鼎他們三人搬進去就行了。
喬遷之喜結束，接着便得到了唐臨奉旨進京赴任，官復原職的消息。
蕭家鼎得知這個消息，心裡稍稍送了一口氣，他手裡的房遺愛謀反案早已經草擬好了判詞，就等着唐臨上任，好報請大理寺卿元紹升堂斷案了。
按照唐律，死刑案件經大理寺審覈之後，要報刑部複覈，刑部同意判處死刑的，才報送皇帝最終裁決。蕭家鼎等的就是唐臨來當這個擋箭牌。他自己是沒有這個能力對抗長孫無忌的。
唐臨到任的第二天，便登門拜訪蕭家鼎。
他是堂堂刑部尚書正三品，卻親自登門拜訪一個連品都沒有書吏，只有知道內幕的人才明白，不知道的，還以爲他腦袋出問題了。
武則天讓皇帝下旨將唐臨官復原職的時候，便讓傳旨太監說了是蕭家鼎力諫的。唐臨想不到自己當初夢想的時刻，果然夢想成真。計劃真的實現了。他得知這個消息，興奮的一夜都睡不着。
跟着唐臨來拜訪蕭家鼎的，還有益州花魁雅娘。
雅娘依舊風姿綽約，讓人神魂顛倒。
蕭家鼎的眼神落在了唐臨的眼中，他哈哈大笑，道：“蕭老弟，我已經替雅娘贖身，我知道你們情投意合，所以把她送還給你，以後你要善待她喲？”
雅娘嬌羞無限，望着蕭家鼎。蕭家鼎當然是喜不自勝。連聲表示感謝。他也不是一個矯情的人，對於心儀的女人，他是不會拒絕的。當下趕緊讓嫩竹他們將雅娘攙扶下去，安排住處。
唐臨可謂意氣風發，一掃當初在益州時的頹廢，也坐不住，在屋裡來回走動。一疊聲的感謝蕭家鼎的幫助，連聲說不會忘記他的恩情。搞的蕭家鼎很是不好意思。
等客氣話說完了，唐臨這才落座，臉上的笑容消失了，變得凝重起來，道：“我也知道。皇上這次讓我官復原職，給我的一項重任便是審理房遺愛謀反這件案子，你是大理寺元紹的執衣，對這案子很熟悉，你有什麼看法？”
蕭家鼎道：“房遺愛等人的確有謀反的事實，幸虧謀反之前，突然被人縱火。將整個宅院燒了，他們又不準水龍隊前往救火，因而引起了長孫無忌的懷疑，派人打探，查出府邸裡隱藏了上千全副武裝的兵士，謀反因此敗露。查處他們是沒有問題的，關鍵是蜀王……”
說到這裡，他掃了一眼禁閉的房門。壓低了聲音：“據我所知，蜀王夫妻根本不願意參與謀反，是被誣陷的。很顯然，將蜀王夫妻拉進案子，是長孫無忌打壓政敵的手段。這案子難辦就在於此。我審查過案子的證據，客觀說有些莫須有的意思，但是。這種案子只怕定罪不靠證據，而靠人的嘴。”
唐臨頻頻點頭：“是啊，你說的沒錯，我雖然還沒有看案卷。但是其中種種緣由我是知道一些的，聽你這麼一說就更明白了。我是刑部尚書，案子必須證據確鑿，如果沒有證據，便是他巧舌如簧，我也不會放手！”
蕭家鼎苦笑，他已經知道這件事的結局，知道蜀王李恪的命運是不可改變的，他自然不會螳臂當車，眼看着唐臨要這樣做，他又不能坐視，想了想，道：“唐尚書，你的刑部尚書，可不是爲蜀王一個人設的，天下那麼多冤假錯案，還指望你能爲他們平反昭雪呢！”
蕭家鼎這話，當然是指唐臨不要爲了救一個李恪，就跟長孫無忌硬拼，因而斷送自己前程。唐臨不由一呆，臉上神情變得凝重起來，經歷了一次貶官之後，唐臨懂得了很多東西，也學會了珍惜。蕭家鼎的話，讓他陷入沉思，明知不可爲而爲，那可是不明智的。
秉公執法那是要看上頭的人是誰，如果你的上司是一個公正無私胸懷廣闊的人，你秉公執法那是有效果的，也是值得拼搏的，可是，如果你的上司本身就是一個不講法治，蠻橫專權、只講人治的人，那你再秉公執法，無異於飛蛾撲火。
長孫無忌雖然是一個法學家，信奉法制，但是這一次的案子，他明顯不是走的法治之路，而是人治，是打壓自己的政客，在他權勢熏天的時候，用法治去挑戰他的人治，那也就等於雞蛋碰石頭。
唐臨能當到刑部尚書這樣的高官，自然是久經官場的老手，如何看不透這一點，只是蜀王李恪對他有恩，而他信封的公正無私的理念，又不允許他面對一個冤案而裝着看不見。
現在，他的內心便是這兩種力量的交鋒。
蕭家鼎知道這一點，他也知道這唐臨有些古板，但凡學法律的都有些古板，喜歡鑽牛角尖，他得給他一點開導。
蕭家鼎道：“唐尚書，這個案子既然是長孫無忌的政治手段，你再用法律去對抗，只怕難以達到目的，因爲長孫無忌也是一個精通刑律的人，所以，我個人覺得，要想救蜀王他們，最好的辦法，恐怕不是在法律上跟他們叫陣，而是通過八議。當然，長孫無忌的人更多一些，但是在朝堂之上公開商議，可能還有一線希望，皇帝的面子，長孫無忌應該不會太不留情面的。”
蕭家鼎其實已經知道，即便是在朝堂之上，唐臨也沒有什麼希望能救得了李恪。他這麼說，只是不想讓唐臨在法律上跟長孫無忌硬碰硬，從而激怒於他，而在朝堂上八議的時候，是公開場合，朝臣都可以各抒己見。這樣反而不會太過激怒長孫無忌。
唐臨沉吟片刻，長嘆了一口氣。
送走了唐臨，蕭家鼎踩着厚厚的積雪，來到雅孃的屋子。
雅娘已經洗漱更衣，正端坐在一面銅鏡前，她的貼身侍女巧凡正在給他梳理溼漉漉的頭髮。屋角處放着一盆爐火，屋裡溫暖如春。
看見蕭家鼎進來，巧凡趕緊福禮：“少爺！”
雅娘扭頭看見他，嫣然一笑：“你來了？”
蕭家鼎點點頭，走過去，從巧凡手裡接過那把鑲嵌着珍珠的梳子。巧凡乖巧地退了出去。蕭家鼎站在她的身後，慢慢地替她梳理着一頭秀髮。從銅鏡裡看見她稍稍有些模糊的影象，想起了當初自己第一次見到她的情形，想起了那個春意融融的夜晚。禁不住附身下去，在她香腮上吻了一下。
雅娘嬌軀一顫，扭頭過來，似嗔似怨望着他：“我還以爲，你已經把我給忘了呢。”
“怎麼會呢？”蕭家鼎輕輕把她拉了起來，扶着她的腰肢，“你是我來到唐朝……，啊不，來到益州，第一個心儀的女人，我可以忘記誰，都不會忘記你的，要不是你的幫忙，也不會有我的今天。”
雅娘輕輕嘆息了一聲，依偎在了他的懷裡：“這些日子，我都在牽掛你，也不知道你在京城過得怎麼樣？”
蕭家鼎聽出了她話中的柔情，便捧起了她的臉，瞧着她那花瓣一般嬌嫩的臉，柔聲道：“那時候，我是擔心唐尚書有想法，現在，他已經把你送來了，我再也不會讓你離開我！”
雅娘嬌嗔道：“我都跟你說了，唐尚書只是當我是女兒一般，從來沒有對我說一句過分的話，更不要說別的事情了。你偏偏還瞻前顧後。”
蕭家鼎笑嘻嘻抓起她的手，輕輕在自己臉頰上拍了一下，道：“我該打！”
雅娘俏臉一紅，雙手捧住了蕭家鼎的臉，一雙鳳目凝視着他：“讓我好好看看你……”
四目相對，一雙渴望已久的嘴脣印在了一起。
紅彤彤的窗戶上印出了兩個緊緊相擁的身影。
接着，燈光熄滅了。
只剩下窗外那漫天的大雪。
紛紛揚揚……
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案件進展的速度很快，因爲有長孫無忌盯着，都不敢怠慢。而元紹本來就是長孫無忌的人，自然也不會耽誤，所以在蕭家鼎提出了維持原判的意見之後，立即便升堂審理，按照蕭家鼎的判詞作出了判決。對荊王和蜀王夫妻和兩位公主都是賜死。其餘人斬首。
案件報送到了刑部，唐臨聽從了蕭家鼎的建議，雖然在案子的證據上也提出了一些疑問，但是口氣很和緩，最後建議改判李恪夫妻流刑。
蕭家鼎從長孫嫣然那裡得知，長孫無忌對唐臨這樣的擬判意見並沒有表示明顯的不滿，這才讓蕭家鼎鬆了一口氣。其實長孫無忌也知道，他這個案子的證據的確有一些問題，唐臨說得並沒有錯，長孫無忌也就無從生氣，他的注意力，此刻也放在了朝堂八議上。
皇親國戚和朝廷有功之臣等八種人犯死罪，皇帝要提交給朝廷大臣們商議，是不是免除死罪，這就叫“八議”，蜀王是王爺，當然屬於八議的範圍。在收到刑部的擬判意見之後，皇帝便將案件提交給了朝堂大臣們商議。