在忙這些事情的時候，杜二妞找到了蕭家鼎，告訴他第二天就是他們縣衙的白露詩社跟府衙的苕之華詩社比賽的日子。因爲這兩支詩社是益州最強的，所以也被看作是即將舉行的益州詩會的預賽。很受人關注，除了一些鴻儒之外，還邀請了唐臨作特邀觀禮嘉賓。這也是蕭家鼎爲什麼要參賽的主要原因。唐臨是他能走到現在這個崗位的伯樂，也是他今後繼續往上走的提攜者和主要的靠山，他必須儘量地施展才能來展現自己，讓唐臨這個伯樂不會失望。
這是他此前的想法，但是，在經過跟唐臨在畫舫上的談話之後，他開始有些擔心，唐臨是不是在跟某個政敵鬥，而要把自己當做一顆棋子。他可不願意給唐臨當槍使，即使可以因此升官，但要是涉及到自己的小命，那還是小命更重要。
因此，他有了一個新的計劃。
第二天，詩會在益州城的浣花溪邊舉行。這之前，已經把賽場的大臺子搭好了，半人高。下面是一排排的長條凳子，給觀戰的人用。在最前面，則是裁判團的成員。
這次詩會，裁判團有三人，分別是益州書院院判杜有齋和少城書院的院判呂棟，有一位是益州有名的鴻儒博學魏若軒，他開有自己的私塾，廣收弟子，很有影響。
少城的白露詩社包括蕭家鼎一共有七人，因爲紀夫人自持身份，所以雖然是詩社的社長，卻沒有報名參賽。州府衙門的苕之華詩社人數比較多。但是按照規則，雙方的賽制施行的是擂臺賽。所以人數要相等。於是，也選出了七人蔘賽。
少城白露詩社的擂主便是新任詩社的副社長蕭家鼎。而苕之華詩社的擂主，原本是益州第一才子鍾文博。但是他們邀請了京城第一才子盧照鄰加盟詩社，所以盧照鄰作爲擂主兒，而鍾文博成了副擂主。
雙方賽前要列出各自出戰的人員次序表。蕭家鼎跟紀夫人他們一起商議，紀夫人的意見是把實力相對比較強而且發揮比較穩定的湯榮軒作前鋒。但是，蕭家鼎卻建議由杜二妞打頭陣。鑑於杜二妞兩次詩社的出色表現，這個提議也就得到了大家的認可。後面的幾個水平相當。分別排序，女的在前，男的殿後。副擂主則是上一屆奪得益州第一才女稱號的黃詩筠擔任。
黃詩筠這一天的穿着並沒有刻意的打扮，只是簡簡單單的一淺黃色的春衫，腰間扎一條絲帶，勾勒出誘人的曲線，加上她秀美的臉龐，自然是場中引入注目的焦點。她見到蕭家鼎之後，並沒有特別的表情，似乎之前發生的事情都已經拋之腦後了似的。
這一賽事太重要了。幾乎所有的益州文人都趕來觀戰，賽場上人山人海的，除了前面的嘉賓有座位之外，其餘的人都只能站着。好在臺子搭得比較高，站在遠處也能看見。
比賽正式開始。
白露詩社首先上臺的是杜二妞。她之前非常的緊張，但是蕭家鼎作了這樣的安排。她也沒有辦法拒絕。只好硬着頭皮上。
想不到，得到了題目之後，她正在滿腦袋的毛汗不知道該怎麼落筆的時候，她的耳邊傳來了蕭家鼎細細的卻非常清晰的聲音，讓她不要緊張，自己幫她寫。
杜二妞又驚又喜，望向蕭家鼎，果然見他朝自己眨了眨眼睛，想不到他竟然會這樣的本事，不由大喜。便按照蕭家鼎教的詩詞寫了。自然輕鬆擊敗了苕之華詩社的前鋒！
這些日子，這位胖嘟嘟的杜二妞的名氣已經在益州傳遍了，她的幾首詩詞到處傳誦，當然是蕭家鼎幫她抄襲的。而現在這首詩也是蕭家鼎幫忙抄襲的千古名篇，自然得到了裁判團的一致肯定。
接下來。杜二妞在蕭家鼎暗中幫助下，勢如破竹，連斬對方五員大將！一直殺到了苕之華詩社的副擂主鍾文博的陣前。
杜二妞的驍勇讓苕之華詩社的衆人是目瞪口呆，可是她的詩作的確非常的好，獲勝當之無愧，一時間苕之華詩社衆人便如熱鍋上的螞蟻一般了。
鍾文博在這之前，對杜二妞是根本看不上眼的，想不到她居然鹹魚翻身，妙詩連珠一般而出，所以上臺之前，他已經是一頭的毛汗，連手心都溼了。他剛纔聽了杜二妞的詩作，自忖比不上，這一仗是凶多吉少。
但是，蕭家鼎心裡有自己的計劃，所以這一次，他選了一首很普通的詩教給了杜二妞。而鍾文博到底是上一屆的益州第一才子，手底下還是有幾把刷子的。於是這一次，裁判團進行了激烈的討論，最終以兩票對一票，裁決苕之華詩社勝出。當然，這個裁決同時也考慮到苕之華詩社已經輸不起，給他們一次機會。
連斬對方五員大將，這已經讓杜二妞非常的滿意，她笑逐顏開的下來，拉着蕭家鼎的手咯咯笑個不停。他們這邊的衆人那更是衆星捧月一般圍着她誇讚。來觀戰的爺爺杜達隱也是樂得捋着鬍鬚哈哈笑。
可是，他們很快就笑不出來了。白露詩社後面的成員沒有蕭家鼎暗中相助，自然不是鍾文博這位益州第一才子的對手，於是，白露詩社同樣也是連輸五場！
此刻的鐘文博，一掃上臺之前的惶恐和沮喪，揚揚得意，搖着扇子，悠然自得的樣子，盡復以往的風流才子佳人之樣。
白露詩社的副擂主黃詩筠上場了。
她是去年的益州第一才女，對戰鍾文博這位益州第一才子，這自然是一場龍虎鬥！場中觀戰的書生們一個個都伸長了脖子。
黃詩筠面色平靜，得到題目之後，一直沉思，直到最後一刻才落筆，一蹴而就。
賽事主持宣讀了雙方的詩作，場中頓時響起了嗡嗡聲，都在議論，有的覺得鍾文博的詩作更好，也有的覺得黃詩筠的更勝一籌，各執己見爭論了起來。
而裁判團的三個裁判也是發生的激烈的爭論。最終，同樣也是二比一的投票結果，裁決黃詩筠勝出！
鍾文博沒有表示反對，他的這首詩相比黃詩筠的，的確難說誰的更好。既然裁判團這麼決定了，他只能服從。同時，他一個人連挑對方五員大將，除了前面對戰杜二妞勝得很艱難之外，其餘的都是輕鬆獲勝，這足以讓他自傲了。便揚揚得意拱手下臺。
接下來，苕之華詩社的擂主盧照鄰上臺了。他還是那樣彬彬有禮，風度翩翩，比鍾文博更瀟灑幾分，可是卻沒有換得黃詩筠多看一眼，這讓他稍稍有些鬱悶。
這又是一場龍虎鬥，兩人的詩作再次引起了場中所有人的激烈爭論，最終裁判團決定判苕之華詩社的盧照鄰勝出。
最終，雙方的擂主出戰了。
蕭家鼎慢慢走上臺，看了一眼場下，見到紀夫人她們期待的眼神，看見杜二妞笑嘻嘻眨眼睛，看見黃詩筠那平靜帶着緊張的神情，最後，目光落在了坐在最前面正中位子的特邀觀禮嘉賓唐臨的臉上。
唐臨面露微笑，朝他點點頭眼神中滿是期待。
蕭家鼎微微點頭，望向盧照鄰，拱手道：“盧兄，咱們又見面了。”
“是啊！剛到益州就聽說了蕭兄七步成詩的美名，今日終於在賽場上能跟蕭兄切磋，實在是非常的容幸啊。”
兩人皮笑肉不笑地寒喧了幾句，便開始抽題。這次爲了防止作弊，實行的是題庫制，也就是裁判各出若干題目，再由主持當衆抽取一題賦詩。
抽取的題目是《益州古塔》。
益州城裡少城寺桃林間有一座古塔，也不知道是那一年修建的，但是到現在還是巍然屹立，登臨塔頂，可以一覽全城景色。
盧照鄰來了益州，也去觀賞過那座寶塔，心中很有感慨，略一沉吟，便提筆洋洋灑灑寫下了一首詠贊寶塔的抒情長詩。
蕭家鼎卻凝神思索，一直到那一柱香都快燃完了，都還沒有動筆。下面的人都焦急起來，特別是白露詩社的幾個，杜二妞着急得直跺腳：“蕭大哥怎麼還不下筆？時間來不及了！”
倒是黃詩筠還沉得住氣，道：“蕭大哥才思敏捷，素有七步成詩之能，這詠塔也不是什麼偏題怪題，他應該沒有問題的。”話雖這麼說，可是一直等到那一柱香堪堪要燃完了，那邊盧照鄰已經停筆，蕭家鼎這才提筆，一蹴而就。
隨着那最後一點火頭的熄滅，蕭家鼎最後一個字也寫完了。
看他寫得這麼短，大家都知道，他應該寫的是一首絕句。
主持先把盧照鄰的拿過來，抑揚頓挫地誦讀起來。這是一首長詩，盧照鄰用了他最擅長的華麗辭藻，對仗駢體，寫下了這一首充滿了感情的長詩。聽得臺下所有觀戰的書生一個個搖頭晃腦，如沐春風般的享受。
長詩吟誦完畢，場下喝采叫好聲不絕於耳。
白露詩社的人的臉色雖然有些凝重，可是他們對蕭家鼎的詩才太有信心了，堅信蕭家鼎一定能用簡單的絕句便戰勝盧照鄰。
唐臨也依舊是面露微笑瞧着蕭家鼎，等着他石破天驚的大作橫空問世！