原以爲回到京中便可以好好休息，卻不想只休息了兩日，第三日葉將軍便入宮朝聖，原本想辭官養老，卻被皇帝挽留，領了個天下兵馬大元帥的要職，同時命葉三公子爲太子詹士，讓葉漪，葉瑾，葉璨和葉沐入宮學讀書。更是宴請羣臣，慶祝大將軍回朝養老。
平時莊嚴肅穆的皇宮，今日妝點一新，到處掛着大紅的綢子，連御花園的鮮花都嚴厲了幾分，不知情的還以爲是太子殿下大婚。今日的宴會，主角無疑是葉將軍一家。午後時分葉將軍在紫宸殿與皇帝敘舊。
御花園中，葉漪身着一席淺綠色衣裙，頭戴一支白玉蘭髮釵，鬢邊斜插着一隻四蝶銀步搖，雪膚花貌，好似江南水鄉中養育長大，因自小在邊關長大，渾身散發着一股京中貴女沒有的生機與活力。雖未長成，但是可以預見，日後定是個傾國傾城的美人坯子。此時的葉漪跟隨母親身後，葉夫人一邊跟舊時的姐妹打招呼，一邊拉着女兒認人。
左相夫人與葉夫人是幼時的手帕交，出自名門，十八歲嫁與了左相柳誠。兩人生了一兒兩女，大女兒已經嫁給了太子，成了太子妃。幼女柳雪琪，已經17歲了，模樣與母親有幾分相似，一雙柳葉眉似蹙非蹙，雙瞳剪水，彷彿要望進人心裡，皮膚雪嫩，看不到一個毛孔，脣不點而朱，風姿綽約，儀態萬千，一舉一動彷彿拿尺子量出來的一樣，與太傅家的李雨師並稱京城雙姝，葉漪一看，果然不同凡響。
葉夫人與柳夫人久別重逢，有說不完的話。葉漪在一邊無聊，看着邊上面帶微笑，安靜的站在自家母親身後的柳小姐，自來熟道:“柳姐姐，我初回京城，對京中貴人不甚相熟，母親與柳夫人久別重逢，定是有很多話要聊，不如姐姐給我介紹一下可好”？
旁邊的柳雪琪也拿着餘光打量着葉漪，自己出身書香世家，自小被教導各種禮儀，身邊的姊妹無一不是如此，如今看到葉漪，才知道原來女子還有這樣活潑的，倍覺新奇，如今聽到她如此說，得到母親的示意，便應了聲好。便攜葉漪走到一邊坐下緩緩向葉漪介紹了起來。
當今天子是個明君，治下清明，皇后出自柳氏一族，正是左相的妹妹，柳雪琪的姑姑，皇后跟皇帝是少年夫妻。帝后二人共生了兩個兒子一女，嫡長子是太子，名喚雲乾，自幼天賦異稟，聰明異常，可惜因爲早產，先天不足，身體孱弱，皇后娘娘捧在手心裡長大，這麼多年養護下來，身體也慢慢好了起來，後娶了自己的表妹，也就是柳雪琪的姐姐，婚後五年年一直無所出。
次子云逸，是當今皇帝的第三個孩子，相貌俊美，自小父母疼愛，上面有長兄庇護，沒什麼心機，是個逍遙王爺，喜愛遊樂。嫡公主雲玥，剛剛7歲，天真可愛。二皇子云擎，皇貴妃所生，文武雙全，一直野心勃勃，與太子不太對付。除此以外，老皇帝后宮美人頗多，子嗣也不少，一共9個兒子，3個女兒，除了剛剛介紹的幾位，五皇子和六皇子自小生母早逝，由貴妃撫養長大，跟二皇子一直狼狽爲奸，一直窺伺着太子之位，在朝中時長跟太子作對。
大公主是貴妃所生，雖非嫡出，但是佔着一個長字，自幼頗得皇帝喜愛，性格格外的傲慢，連皇后嫡出三公主也不看在眼裡，時常背地裡欺負一二。二公主是柔妃所生，柔妃不得寵，只生了一個女兒，在宮中默默無聞，因此，二公主也是個沒什麼存在感的，這邊柳雪琪慢慢跟葉漪介紹着，葉漪也認真聽着，畢竟回到了京都，以後要在京中生活，多瞭解些，總沒壞處。
上至皇親貴胄，下至富商大夫，柳雪琪一一介紹了個遍，葉漪對這位柳二小姐刮目相看，原以爲是個不食人間煙火的仙女，沒想到還是個八卦小能手，就差沒把京兆尹府的小妾養的狗叫什麼名字都列了出來。從柳雪琪的介紹中，葉漪也知道了時下京城的大概。
不知不覺，日頭西下，晚宴還沒開始，葉漪摸摸肚子，有點餓了。默默掏出隨身帶的的小包包，拿出一方桂花糕來墊墊胃。葉漪拿出桂花糕的那一刻，柳雪琪便被一股香味吸引了，見到柳雪琪看了過來，葉漪不好意思的笑了笑，又從口袋中拿出了幾塊抵了過去。
柳雪琪自認不是一個注重口腹之慾的人，但是面對遞過來的糕點，若有若無的桂花香，彷彿長出了一個個的觸手，在撥動着自己的味蕾，口水不斷的從舌尖分泌出來，竟鬼使神差的接了過來。
一口下去，桂花香味裹挾着米香，入口輕輕一抿，便在嘴裡化開了。當你還沉醉在它的幽香中時，他已經順着喉嚨滑入你的胃中，彷彿往胃裡扔進去一個桂花炸彈，陡然炸開，香味通過血肉，緩緩浸透到你的五臟六腑，四肢百骸。恍惚中看到月下仙子在翩翩起舞，手中的紗巾隨風而舞，輕輕拂過你的面龐，彷彿置身仙境，回過神來，柳雪琪意識到自己的失態，羞澀的笑了笑。
柳雪琪不禁好奇問倒：“妹妹，你這四月份哪裡來的桂花啊，而且桂花糕我也吃過不少，爲什麼你的如此鬆軟幽香，讓人食之忘俗？”話剛問出，柳雪琪便覺得不妥，這是人家的隱私
葉漪輕笑着，毫不在意：“之前我們住在邊關，家裡有課大桂花樹，我便收集了一些，一部分晾乾，放在陰涼乾燥的地方便可以長期儲存了，需要的時候拿出來就可以用，剩下的一些加上山上採的野生蜂蜜，做成了桂花醬。這個桂花糕，我在做的時候兩個都用上了，幹桂花還事先蒸了一下，用高溫和溼氣來激發她的香味，使其吸收水分膨脹起來，看起來好像新鮮摘下的，桂花醬揉在了米粉中，代替白糖增加了他的甜味，姐姐既喜歡，就多吃兩塊吧！”葉漪招呼這柳雪琪。
聞到香味，邊上的三個小傢伙就湊過來了，“阿姐/姑姑，我們也要！”聽到聲音，葉漪就知道是自家的三個小胖子，又拿出了幾塊給柳雪琪，便將剩下的連袋子都給了三人，“姐姐見笑了，這是我的兩個幼弟及侄子。”“沒有沒有，小孩子總是天真活潑的，我是家中最小的，阿爹阿孃總是拿我當小孩子，我還羨慕有弟妹的”，柳雪琪帶着羨慕的說。
柳雪琪一邊努力的剋制着自己的食慾，一邊又垂涎於面前的美味，端着架子，小口小口的嘗着葉漪給她的桂花糕，努力維持自己的淑女人設。可是進食的速度卻出賣了她，一小會，就吃完了，回過神來，深覺丟臉，
“喲，這不是我們端莊大方的柳二小姐嗎，怎麼?左相府連吃食都沒有嘛，讓我們的柳二小姐，在皇宮裡面餓着肚子狼吞虎嚥。”一聲清麗的聲音傳來，可惜這話卻不如聲音動聽，語言中充滿了挑釁。幾個衣着華貴的女子，簇擁着一個紅衣女子走來。“李姐姐說笑了，我不過是覺得葉家妹妹的糕點做的好，嘗一下罷了”。雪琪不卑不亢的說到。來人就是和柳雪琪並稱京城雙姝的李雨詩。
不同於柳雪琪的高冷端莊，李雨詩是一種豔麗的美。脣紅齒白，高鼻大眼，似乎有着胡人血統，一襲紅衣，搭配着血玉的簪子和耳飾，宛如春日裡最妖豔的一朵美人蕉，讓人無法忽視她的存在。甫一進來，就吸引了所有人的眼光，可惜美則美矣，一說話卻句句帶刺。
“李家姐姐見笑了，是柳家姐姐捧場，怕打擊我罷了，才勉強自己快速吃完的。”葉漪站起來解圍。“嘁，裝模作樣”。滿是京城貴女的御花園中傳來一句男子的聲音。正是剛剛柳雪琪提到的安陽王世子云飛。是個風流浪子，男生女相，長相貌美，又愛穿些鮮豔的衣服，倒是與那李雨詩站在一起甚是相配。
雲飛因其昳麗的相貌，時長被人誤以爲是女子，更有甚者，在花樓被誤認爲是南風館的小倌。不知爲何，柳雪琪似是與其不對付，一見面就開始冷嘲熱諷，語言中就帶着嫌棄。
“再裝模作樣，總比世子處處留情，卻被誤認爲南風館的頭牌的好”。柳雪琪張口就是法術穿刺，氣的雲飛臉色發黑。心裡有氣，沒法發泄，兩人真是針尖對麥芒。雲飛眼光一轉，看到站在一邊的葉漪，眼前一亮：“這麼好看的妹妹，是葉家的大小姐吧，剛剛進入御花園之前就聽說葉家小姐，天仙之貌，京城女子無人能出其右，今日一見果然不同凡響。”
如果說李雨詩是明豔的美，柳雪琪則是端莊大氣的美，而葉漪是靈動的美，不同於李雨詩的豔中帶刺和柳雪琪的高冷，葉漪的美，既親切又耐人尋味，初見時驚豔，看得越久越心水，不滿十五歲，已經初見天人之姿，再過兩年京城貴女恐怕無人能出其右。
衆女聽到雲飛的誇獎倍感壓力，手中的帕子恨不得扯碎了。葉漪身姿矯健，側身躲過雲飛伸過來的手。“世子謬讚了，小女相貌平平，鄉野地方長大的，比不上衆位姐姐和世子的風貌。”雲飛見她有趣，想更近一步逗逗她，“小美人，不如找個沒人的地方陪哥哥喝杯酒怎麼樣？”
“狐媚坯子。”人羣中聽到有人咬牙切齒的低罵，葉漪嘆氣，縱使自己什麼都沒做，可是人們還是喜歡把錯怪到女人身上。瞥見遠處走來玄色衣裳的男子，葉漪笑道：“多謝世子厚愛，不過如果想要邀請小女喝酒的話，恐怕得問問我爹爹的意見。”
雲飛順着她的眼神看去，只見一個滿身煞氣的男人跟着自己父王及幾個朝中大臣一起走來，鷹一般的眸子，充滿了殺氣，死死盯着自己，冰冷的聲音毫無溫度的，開口道“不知安陽王世子想帶小女去哪裡啊。”
饒是見慣了大風大浪的雲飛，也經不住葉劍英的眼神，似是想要把自己撕碎的一樣。賠笑道，“我見妹妹出來京城，想帶她見識一下京中風采”。“哦？那多謝了，不過男女有別，還是不勞煩世子了，小女若想見識，自有犬子帶她。”邊上的葉修低頭稱是，眸中閃過一絲暗光，似是在謀劃着什麼，雲飛哈哈一笑，順着話頭就轉移了話題。
安陽王揪着兒子的耳朵罵道，老子的臉都讓你丟光了，能不能爭點氣。“寶寶，過來。”葉將軍伸手招呼這自家女兒過去，向自己同僚介紹自己的女兒。要不怎麼說葉大將軍也是個奇葩，在這個倡導女子無才便是德的年代，傲嬌的向別人介紹自己的女兒，就像幼兒園的小朋友跟同學炫耀自己的新玩具一樣。
葉漪汗顏：“阿爹，說好的不許在外面叫我寶寶的，我沒有大名嗎，哼！”聽到女兒的嬌嗔，葉將軍憨憨一笑，好像剛剛要殺人的不是自己一樣。在葉漪面前，葉將軍永遠和藹的像個菩薩。笑道：“哎呀，家裡叫慣了，再說你，你纔多大，叫你寶寶不是正合適，寶寶我跟你說，這種心思不純的壞男人不要靠近，會變得倒黴的，以後寶寶看到了，就叫阿爹來，阿爹給你打跑他”。葉修在邊上點頭附和。
衆人聽着葉將軍哄小孩子的話語，不禁感覺有些幻滅，這真的是戰場上讓敵人聞風喪膽的戰神嗎，這不是隔壁那個忽悠人的老頭嗎，各位大臣開始懷疑自己。
假山下，二皇子云擎看着園中的一切，得意一笑，似是在醞釀着什麼陰謀，毒蛇一樣的眼光，死死盯着葉漪，眼中毫無笑意，面色陰冷。葉漪感覺背後一涼，轉頭看看，卻沒有發現什麼異樣，繼續回到母親身邊。