新年宴席，是菱風皇室最重要的日子——皇子、同姓將軍、公主，都會攜帶家眷前來赴宴。宴席沒有任何臣子參加，純粹是家族的宴席，不過因爲蘇皇后的死，今年的宴席似乎又與往年的宴席有些不同。
阮朝並不打算讓慕容俏跟着出席宴席，畢竟如果被阮奕看到，恐怕他又要冒壞水兒了。他讓她和諸位后妃待在偏殿用膳，要是想要出去找那個出賣她的人，可以隨時出去尋找，但要避開阮奕以及所屬他的黨派的人。另外，他還讓蕭文瀾前來宴席幫忙煎茶制糕點，也算是讓她除了每日的枯燥工作還有點別的事做。
宴席當天，阮朝目送着慕容俏隨着一衆宮嬪進了偏殿後，纔去了正殿準備，等待皇親國戚們的到來。
殿內已經坐了幾個人，其中就有阮奕。阮朝瞥了阮奕一眼，卻發現後者也在死死地盯着自己，他蹙眉，正欲走過去質問，幾個公主就湊了上來，皇兄長皇兄短的問候着他。阮朝一一回應着，待幾個公主散開後，阮奕已不再看向這邊，而是自顧自地拿了塊糕點塞進了嘴裡。
阮朝一邊默默地祈禱着可千萬別出什麼岔子，一邊走向龍椅。人們陸陸續續地進來了，經過一番吹噓後，宴席總算是開始了。
今年的宴席如往年的一般豐盛，甚至還有幾道南雁國名菜和珍稀的桑落酒，皇族們捧着酒杯在桌上互相倒着苦水，末了，一杯酒灌進去；斟滿，再說，再喝；再斟滿...很快，傾倒的酒杯和空了的菜碟就扔了一桌子，阮朝看着喝得酩酊大醉的兄弟姊妹們，什麼也沒有說，只是默默地端起酒來一飲而盡。
“皇上，這也太放肆了...菬雲公主的肚裡還懷着孩子，喝這麼多酒，肯定是對身子不好的...”身邊的大太監終是看不下去了，小聲提醒阮朝，阮朝笑着道：“無妨，一年也就玩樂這麼一次了...我們爲了那皇家禮節，壓抑了那麼長時間，釋放一次，也沒什麼的。”
話音未落，坐得離阮朝近的阮奕忽然掐住了自己的脖子，艱難地呼吸着，下一刻，一大口血從他的口中嘔了出來！那血噴濺得很遠，濺了對面的太子阮霖一身。阮霖本已經有了幾分醉意，這一下嚇得酒都醒了，連忙站起來：“叔父！您怎麼了？”
他這一喊，許多人都朝這邊看來。阮朝還沒反應過來是怎麼回事，就見阮奕伸出了手，顫抖着指向自己：“皇上...皇上你...咳咳！好狠毒的心思！”阮朝瞪大了雙眼，還沒說話，阮奕就又開口了：“我這些年對菱風國...忠心耿耿...你爲何要在我的酒裡下毒？我是與你...不和，可咱們到底是兄弟啊！”
還是阮霖先回過了神來：“您是說，父皇在您的酒裡下了毒？這不可能，父皇他...”他的話還沒說完，幾名公主就尖叫了起來，只見與阮奕素日裡走的近的駙馬唐臻也嘔了血，一下栽倒在地上，不住地哀嚎着。
“阮朝...我們究竟做了什麼令你不悅的事...你要在新年之際毒殺我和我的盟友？”阮奕捂着胸口，看似在痛心疾首地發問，可眼裡閃過的一絲精光，還是暴露了他——這根本就是他給自己和唐臻下毒，以此嫁禍阮朝的！
阮朝站了起來，冷靜地道：“來人，傳太醫！阮奕，朕不知道你是什麼意思，但朕絕不會做出這等殘殺手足的事！”“你怎麼不會...當年我的皇兄，先帝阮承就是被你毒死的...那件事根本就是人盡皆知啊！”阮奕嘶喊着，“在這裡的每一個人都知道你登上皇位，是踏着無數人的鮮血...”
阮朝頓覺渾身血液涌到了腦頂，他幾乎控制不住自己，他想走下去，狠狠地踹上阮奕幾腳——他究竟是怎麼樣才能說出這種大逆不道的話？毒殺先帝？那阮承是個不折不扣的暴君，就算死了一百次也不足以彌補他的罪過，更何況他也不是阮朝殺的，而是由當年的羽落國皇帝千憶何親手灌下毒酒而死！
就在這時，有人扯住了他，小聲地呼喚道：“皇兄！不要衝動！”他扭回頭，看到的是蕭文瀾。她此刻已經急的滿頭是汗，但還是壓低聲音對他道：“先不要着急，看看諸位公主將軍的反應！”
阮朝重新把視線投到下面的諸位皇親國戚上，他們每個人都低着頭，面色青白，沒有一個人敢多話。他問菬雲公主道：“菬雲，你來說，先帝阮承是怎麼死的？！是朕毒死他的嗎？”
“不不...”菬雲公主連忙否定，“他是想毒害那羽落皇帝失敗才...可是皇上...大將軍阮奕他...”菬雲公主沒敢再說下去，誰都知道阮奕是先帝阮承的胞弟，按理說應是由他登上皇位，可到頭來登上皇位的，卻是阮承的堂弟阮朝。誰都知道這其中是有貓膩兒的，可誰又敢說呢？
“阮朝殘殺手足...他不配爲菱風的君王！”阮奕拼盡力氣喊了出來，唐臻見狀，也隨聲附和：“這等僞善的君主，又怎能好好治理國家？”幾位聽得雲裡霧裡的皇親國戚想起當年阮朝繼位時的種種異常，竟也跟着叫嚷了起來。
阮朝又驚又怒，臉色都發了白，蕭文瀾看在眼裡，急在心裡。忽然，她心生一計。
她輕輕握住了阮朝的手，低聲道：“皇兄，沒事，一切都會解決的。”阮朝扭回頭，錯愕地看着她：“蕭文瀾，你這是...”話還沒來得及說完，蕭文瀾就大步走了出去，站在阮奕面前，臉上是一副憎惡的樣子：“阮奕...我終於得以報仇了！你這個無惡不作的東西！”
衆人皆是一愣，就連自己爲自己下毒的阮奕也是一驚——這蕭文瀾想做什麼？緊接着，他們就聽到蕭文瀾有些發抖的聲音——
“阮奕，我姐姐一年前被你的手下殺死，橫屍街頭！我與我姐姐相依爲命，可她卻因爲你管教手下不力而死！從我姐姐死的那一天起，我就決定一定要爲我姐姐報仇！”她眼中噙滿了淚水，聲音尖利，彷彿在敘述着一件真正存在的事一般。
“我恨你殺了我的姐姐！我在煎茶司裡潛伏了一年多，就是爲了今日殺了你和你的黨羽...只可惜茶裡的毒沒能毒死你們！”這時，太醫已經帶着解毒藥趕到了，爲阮奕和唐臻服下了解毒藥。
幾個皇親國戚自知不妙，剛纔是他們誤會了天子啊！他們連忙跪下請罪，並懇求阮朝處死這個大逆不道的女官。
阮朝呆立在原地，難以置信地看着蕭文瀾——他怎麼也沒想到，蕭文瀾會以這種方式來保護他，粉碎阮奕的陰謀。
蕭文瀾站在原地，她眸中有着一種難以抗拒的堅毅與決絕，她看着阮朝，輕輕地點了點頭。那一刻，她眼中的淚水已經落下——皇兄，我不會讓阮奕的陰謀得逞，我也不願站出來頂罪，但我明白若不這麼做，你今日也許就會被他們拉下皇位！
阮朝張了張嘴，淚水模糊了他的眼睛，耳邊依舊迴盪着諸位皇親國戚的話——
“請皇上賜死這個膽大包天的女官！”
“她是個霍亂宮廷的妖女！請皇上賜死她，還阮奕將軍一個公道！”
阮奕也不再說話了，只是癱倒在一邊，任太醫爲自己把脈。阮朝卻依舊呆立在那裡，看着蕭文瀾，許久，許久，他才張口，無聲地問出了一句話：爲什麼？文瀾，告訴我爲什麼要以犧牲你自己的方式來結束這件事？
蕭文瀾像是讀懂了他無聲的話一般，低聲道：“因爲我註定要報答阮氏一族呀。我本是該喪命在野狼口中的，若不是阮氏族人，我怎能活到現在？”
“我的命本來就是阮氏一族給的，把它再還給阮氏一族，是很合理的事情。”蕭文瀾雖然這樣說着，眼淚卻不受抑制地從她的眼裡掉了下來，“皇兄，賜死我吧，就當是...爲了菱風吧。”
——對不起，義父，沒辦法回鸞鳴山爲您守一輩子的墓了。
——對不起，皇兄，我說要報答你，最後卻還是沒做出什麼有價值的事。
......
——謝謝你，義父，你是這世上，唯一一個關心我這個孤女的人，我的命，是你冒着危險換來的。
——謝謝你，皇兄，謝謝你，又一次讓我體會到了何謂親情，以及何謂勇氣。
——謝謝你們了。