毛文龍已經好一陣子不聞天子的消息，從朝中發佈的邸抄來看也沒有太多異常，但不對勁，很不對勁！
這一陣子的大戰，若是正常時節，天子早就不知道過問過多少次了，會有多次的硃批諭旨到東江。
可是這麼久了，天子並沒有新的諭旨過來，甚至以天子名義下發的諭旨也是沒有見到，更沒有勞軍用的內帑銀和天子下令送來的糧食，毛文龍叫苦的奏報已經發出去，除了找朝廷鬧餉之外，也是要試探一下天子的心思有沒有改變。
可是不論如何，毛文龍沒有想到天啓皇帝本身會有什麼不妥。
大明皇帝深居九重，安全上當然沒有問題，而天子才二十來歲，正處盛壯之年。
“不可能，天子不會有什麼意外……”毛文龍惴惴不安，心思難定，起來的念頭好象水葫蘆，在水面上飄飄蕩蕩，怎麼也按不下去。
如果天子出了什麼意外，天下大勢，就真的不似毛文龍猜想的那般發展了，新君上來，到底會是什麼樣的舉措，殊難預料，一切都會有變化，而這變化的好壞，毛文龍、根本無從猜測，這一刻，這個向來意志如堅鋼一般的統帥，頭一次惶恐不安了！
……
隨着戰事展開，種種筆墨官司打的相當熱鬧，各方都在爲丁卯之役扯皮，包括皇太極也在權衡利弊，想着找機會拿下心存異志的阿敏。
而毛文龍的各種奏報如泥牛入海，根本毫無動靜，他隱隱知道並感覺到，皇帝方面肯定出了大事，而究竟是何大事，一時消息卻傳不回來，令得毛文龍相當焦急。
到了八月，毛文龍忍耐不住，親自坐船往登萊打探消息，此時毛文龍並未想到自己的安全有何問題，哪怕是崇禎年間袁崇煥召見他時，毛文龍也並不覺得自己有什麼安全隱患。
東江常年在皮島和雲從島有船，除了運送物資外也有人員交流，毛文龍在內丁簇擁下坐船駛離雲從島，前往登萊。
夏天的海真是漂亮，海天一色，風平浪靜，整個大海都象是一塊巨大的藍寶石，令人感覺心曠神怡。
但毛文龍無心感悅景色，他的內心無比焦急，自天啓元年之後，東江這裡還是頭一回長時間不聞天子聲息。
回想天啓二年之後，皇帝對東江鎮的百般支持與呵護，多次派戶部郎中帶糧餉至島，那都是天子的私庫內帑，緩急時纔會使用，天啓年間已經不比萬曆，萬曆皇帝積四十年的資財在泰昌前後已經用的差不多了，泰昌皇帝一即位先後就撥付二百萬至遼東，那是緊急狀態下用來救火用的，此後又多次撥付內帑銀至遼東，天啓又撥付大量內帑銀至東江，並且允許東江鎮在皮島自行貿易，資助軍資，皇帝對東江和毛文龍的支持，可謂不遺餘力。
毛文龍這樣的梟雄人物，在回想之時，內心也是波瀾大起。
憑心而論，東江一直在打建虜，並且很多時候都出盡全力，這一點來說，對的起皇帝的支持，毛文龍並無愧意。
可是也有很多次，東江畏懼損失，不敢承擔重任，怕損失太大，這也是毛文龍無可開解自己的地方。
懷着種種矛盾的心思，船隻接近登州水城，那邊船隻泊於海面之上，臨近水關，可見人來人望，並無異常。
至此，毛文龍稍稍放心。
但很快異象出現，在水城裡象是有人在叫喊，先是幾十上百人，後來就是成千上萬人，接着好象所有人都在叫喊一樣。
叫聲如潮水一般洶涌而來，接着城中有人吹號，水關的旗幟也被人胡亂舞動起來。
“出大事了。”毛文龍面色慘白，以手捂心，劇烈的心跳叫他有些承受不住，畢竟已經是年過花甲的老人。
再駛近一些，水關上的人看到是東江來船，打開水柵，放毛文龍等人進來。
“城中出了何事，爲何那般叫喊？”毛文龍一下船，就抓着一個小校問話。
小校面色古怪，似笑非笑，似哭非哭，他瞪眼看着毛文龍，說道：“毛帥還不知道嗎？皇上多日前就駕崩了。”
“果然如此！”毛文龍搖搖欲墜，身形晃動，他心口絞痛，甚至感覺很難繼續站立。
天啓皇帝一直以來就是最信任，最倚重毛文龍的人，如果換了崇禎或泰昌，又或是萬曆年間，一個總兵想拱走聲威顯赫，能力出衆的文官巡撫，這幾乎就是完全不可能的事。但毛文龍在天啓手裡就辦到了。皇帝儘管對袁可立也相當倚重和信任，但在袁和毛之間，皇帝還是毫不猶豫的選擇了留下毛文龍。
儘管早就有心理準備，毛文龍一時間都很難接受，幾個內丁趕緊扶住了毛文龍，臉上卻也是掛滿了淚珠。
就是天啓皇帝，聽說遼民的苦難之後難過的吃不下飯，皇帝嚴厲督促前方諸將領，不管是遼西，天津，登萊，還有東江，朝鮮，一定要多方救助逃難的遼民。
對十三山，皇帝也是多次嚴厲督促遼承宗等人一定要將山上百姓救出來，若不是皇帝的堅持和努力，如果沒有和記，十三山上的十萬軍民，沒有幾個能活下來。
對遼民來說，毛文龍是現實裡的救星，是大人物，是豪傑，人們敬服他，尊重他，在遼東各處傳頌着毛大帥的英名。
而對天子，縹緲不定的天子，卻是人們心中最後的希望，很多人最後的訴求不是向毛文龍，也不是向不知在何處的老天爺，而是向天子，只有天子能拯救萬民，天子也一直沒有忘記遼東，也不曾忘掉遼東大地上遭遇苦難的遼民們。
天啓皇帝死了，連登萊這邊的駐軍和百姓都發出了悲呼聲，而崇禎帝死後，儘管覆發披面，有不傷吾百姓的話語，但是從百官到百姓，最多如李自成一般的評價：君非甚暗。
但要說民間對皇帝的感情，天啓就遠遠甩開崇禎十里地去，兩者相差極遠。
在此時此刻，天啓皇帝的死叫人們感覺痛苦和悲傷。
這種情感很難解釋，也很難叫人相信，但事實如此，天啓皇帝御極七年以來，對遼東和遼民投注了相當多的感情和現實的幫助，現在到了人們悲痛的時間，哪怕是這些與天子的地位天差地遠的普通的遼東軍民百姓，此時此刻他們的悲痛也是發自內心，無比真實。
毛文龍已經頹然回船，消息確定，他反而不必去登州了，擅離信地原本就是大罪，他也是藉着追討軍餉的名義擅自前來，既然不必上岸，不如直接返回雲從。
此時此刻，毛文龍心頭一陣茫然，天啓七年沒想到就是天啓皇帝的最後一年，在毛文龍心裡，皇帝春秋鼎盛，才值青年，最少還得十幾二十年的皇帝好當，以皇帝對東江和毛文龍的支持和信任，東江鎮想變成強藩也並非不可能，甚至是大有可爲。
現在皇帝駕崩，新皇帝毫無疑問是信王，剛剛的小校也證實了這一點。
對信王，毛文龍在此前毫無瞭解，當然也談不上投資，現在一切得重頭再來，哪怕是堅韌如毛文龍，此時此刻也是惟有茫然。
“但願新皇對東江，對我，仍如大行皇帝！”海船之上，毛文龍也只能這般是想。
……
遠在朝鮮的戰事逐漸停息，對毛文龍和朝鮮君臣來說這是不折不扣的大事，但對京師軍民百姓來說，這等大事也遠不及天子駕崩。
午後時分，從宮中傳出怪響，如千百人一起發出“吃吃”的聲音，接着景陽鐘敲響，宮門大開，全部太監宦官都換了哀服，人們這才明白和醒悟過來，是天啓皇帝駕崩了。
這毫無疑問是個噩耗！
萬曆皇帝在位四十八年，一個年號可能就用了普通百姓的一生，從一個孩童到白髮蒼蒼的老人，卻是始終在萬曆年號之下成長，而萬曆年間，縱有三大徵也是遠在異鄉甚至海外，國家太平無比，隆萬開海之後，帶來的是民間的普遍富裕，特別是南方十餘省，除雲貴之外都逐漸變得富足，物價低廉，物資充足，人們生活的相當富足，江南百姓之家，婦人當戶而織，一天就能賺到一家人的吃食，生活的十分愜意，哪怕幾十年後，猶有人回憶萬曆年間的太平富足光景。
至於所謂的康乾盛世，百姓的平均生活水準，肉食，禽蛋消耗，布匹，棉花，這些都達不到萬曆年間的七成。
明朝亡國的原因有很多，但把所有地方都當成陝北晉北與河南，這無疑也是不科學的。
甚至公平來說，如果明朝的政體架構更高效一些，有自我革新的能力，最少財務制度和軍制和南宋一樣，明朝是絕對不可能亡國的。
萬曆年成了漫長的回憶，人們剛迎來泰昌年號，轉年又變了天啓，剛剛適應了天啓年號，才七年時間就又成了過往。
這使得很多人憂心忡忡，年號的頻繁更迭，首先就是一種極大的不穩定，人心浮動，很多人心裡開始對大明的國運打起了問號。
而在京師之內，八月下旬天啓皇帝駕崩已經不算是不能接受的新聞，相比外地的軍民百姓，京師中人早就在前幾天就知道皇帝已經病入膏肓，命在旦夕，二十二日午後，終於自宮中傳來異響，然後鐘響，早就有所準備的親貴和文武大臣們開始換上喪服，自長安左右門進皇城，再從端門，午門一路進入宮城。
一路上太監們俱是面露戚容，也是俱都換了哀服，一路上俱是黑白二色。皇帝已經小斂過，停靈在乾清宮正殿，人們急趨向前，進入內廷，到乾清門附近時開始嚎啕大哭，這是禮，不管是真情假意，哪怕心中喜悅，此時也得面露哀色，甚至要不顧形象體面的嚎啕大哭，否則便是無人臣禮，一受彈劾，前程盡毀。